– У вас был рецепт, Вера Александровна?
– Когда-то был. Но, видите ли, я уже давно не обращалась к врачу…
– А снотворное продолжали принимать?
– К чему вы клоните? – насторожилась Вера.
– В крови убитого был обнаружен тот самый препарат, о котором вы сейчас говорите, – оперуполномоченный внимательно посмотрел на Веру.
– Ну и что? Это хорошее лекарство. Не одна же я страдаю бессонницей!
– Никита Борисович тоже плохо спит? – невинно поинтересовался ее собеседник.
– Откуда мне знать? Мы живем в разных квартирах.
– И он ни разу не оставался у вас ночевать?
– Вы вторгаетесь в мою личную жизнь.
– Извините. Странная получается ситуация. Вы в тот вечер оба ужинали с потерпевшим. То есть, сидели с ним за одним столом. Вы и Намин. Сначала вы, а потом он. И оба могли подложить что-то в бокал с вином Владимиру Иосифовичу. Так что туда положили именно вы, Вера Александровна?
– Ничего я не клала, – пробормотала Вера. – Зачем мне это было надо, посудите сами?
– А новая должность? Заняли бы вы это место, если бы хозяин фирмы был жив?
– Что?! – вот тут Вера растерялась. По их мнению, у нее есть мотив?! Но она же не рассчитывала, что все так обернется!
– Вы могли его убить, – оперуполномоченный сделал упор на слове «могли».
– В тот вечер ко мне приехала подруга, – решилась Вера. – И осталась у меня ночевать.
– Вот как? – он подвинулся на самый краешек огромного кресла, стоящего напротив Вериного стола. – Я весь внимание. Подробнее, пожалуйста. Ее имя, фамилия, адрес. Во сколько приехала?
– Часов в одиннадцать. После ужина в ресторане я сразу же поехала домой, – подчеркнула Вера. – Поскольку очень устала. Только-только переоделась и включила чайник, как в дверь позвонили. Это была моя лучшая подруга Василиса Ивановна Матюшкина. Проживающая по адресу…
– Минутку, я запишу.
Вера продиктовала адрес Василисы. Только бы глупая женщина не наболтала лишнего!
– И что было дальше? – спросил оперуполномоченный.
– А что могло быть? Две одинокие женщины встретились, чтобы выпить вина и вволю посплетничать.
– Понятно. Значит, Василиса Ивановна приехала к вам в одиннадцать часов вечера…
– Следовательно, я никак не могла быть у гаража, в котором умер Владимир Иосифович.
– Вы это утверждаете?
– Да. Я это утверждаю.
– Значит, Намин Никита Борисович там был?
– Значит, был. Но показаний против него я дать не могу. Скоро он станет моим мужем. Я имею право этого не делать.
– И он против вас тоже не может свидетельствовать. Ловко! Тогда у меня к вам последний вопрос, Вера Александровна.
– Да?
– Назовите имя и фамилию фармацевта, у которого вы покупали снотворное.
– Что ж… – Вера задумалась на минутку. Если спрашивает, значит, уже в курсе. Не приехал бы он к ней, если бы уже не выяснил, к какому врачу обращалась Вера Александровна Алмазова и где именно покупала снотворное. Отпираться бесполезно. – Ее зовут Ниночка. Милая девушка, дочь той женщины, врача, у которого я когда-то консультировалась. По поводу бессонницы.
– Где она работает?
Вера назвала адрес аптеки. Оперуполномоченный и это записал. Потом задумчиво сказал:
– Странно. В том же районе живет и Никита Намин.
– И что? Бывают совпадения.
– Кажется, эта аптека находится в доме напротив. Я недавно там проезжал. – (Скажи еще случайно!) – Скажите, а Никита часом не знаком с этой девушкой? С Ниночкой?
– Откуда?
– Быть может, это вы их познакомили? Знаете, как бывает. Зашли вместе в аптеку, «ах, эта девушка – моя хорошая знакомая, а это мой жених», ну и так далее.
– Нет. Я их не знакомила.
– И никогда о ней не упоминали?
– Мы с ним не настолько близки, чтобы обсуждать моих или его знакомых. – (Что я говорю! Замуж за него выхожу, и «не настолько близки»!)
Но оперуполномоченный словно и не заметил ее оговорки:
– Понятно. Боюсь, Вера Александровна, что приехать к следователю вам все-таки придется. Не доводите до крайности. Вот вам повестка, – он протянул Вере точно такой же листок, который сегодня утром она отправила в урну. Пришлось взять. – И под роспись, пожалуйста. Что получили.
– За кого вы меня принимаете? – возмущенно спросила Вера.
– Знаете, в нашем деле всякое бывает. Так что распишитесь.
Вера зло чиркнула ручкой в строке, на которую ей указали.
– Иногда приходится работать и почтальоном, – пожаловался оперуполномоченный. – А они ведь зарплату получают за то, чтобы повестки доходили до адресата. Какая безответственность! Я, конечно, понимаю, что сейчас у вас приятные хлопоты…
– Да. Я выхожу замуж, – довольно резко сказала Вера. – Можно хотя бы на время оставить меня в покое?
– Да сам факт вашего скоропалительного замужества вызывает у меня подозрение! – не выдержал ее собеседник.
– Мы подали заявление в ЗАГС почти месяц назад! Владимир Иосифович еще был жив! Мы с Никитой давно все решили!
– Еще более странно. Я был у Намина в тот же день, когда впервые побеседовал и с вами, Вера Александровна. Он ничего не сказал о том, что собирается на вас жениться. Напротив.
– Да, мы решили скрывать до последнего, – с вызовом сказала Вера.
– Почему?
– А это опять-таки мое личное дело.
– Хорошо, – он поднялся из кресла. – Значит, будем работать с вашим алиби. Кстати, Вера Александровна, на свадьбу не пригласите?
– Будут только самые близкие мне люди. Скромное семейное торжество, – сухо сказала Вера.
– Как-то странно, – оперуполномоченный вновь посмотрел на нее с подозрением. – Простите, но «скромное семейное торжество» – это не про вас. Вы, Вера Александровна, женщина с размахом.
– У вас ко мне есть еще вопросы? Дело в том, что я занята.
– Ждете кого-нибудь?
– Да. Маргариту Станиславовну.
– Тогда не буду мешать. Мне бы тоже хотелось с ней поговорить. Ну да ничего. Это подождет.
И тут в кабинет заглянула Соня:
– Вера Александровна, Маргарита Станиславовна уже пришла.
– Да-да. Сделай нам, пожалуйста, кофе.
Оперуполномоченный столкнулся с хозяйкой фирмы в дверях кабинета. Кажется, для Марго эта встреча не была приятной. Дама невольно сделала шаг назад.
– Добрый день, – вежливо сказал Верин визитер.
– Здравствуйте. Что вы здесь делаете?
– Если вы еще не забыли, Маргарита Станиславовна, вашего мужа убили.
– Да, но что вы делаете здесь, в этом кабинете?
– Работаю.
– Напротив, вы мешаете работать Вере. – «А хозяйка-то не так глупа!» – мысленно похвалила она.
– Что ж, извините, – и несостоявшийся дипломат с откровенной иронией откланялся. Потом неторопливо вышел из кабинета генерального директора. Вернее, директорши.
– Поистине, самые неприятные на свете люди работают в милиции! – заявила Марго, опустившись в глубокое кресло, откуда несколько минут назад поднялся оперуполномоченный.
– Да? – удивилась Вера. – По-моему, очень вежливый и симпатичный молодой человек.
– Но он задает такие неприятные вопросы! Представляешь, последний раз он спрашивал, сколько муж давал мне денег, не отказывал ли в дорогих покупках, не было ли у нас конфликтной ситуации в семье, которая могла привести к разводу! Я была возмущена! Предположить, что Володя ограничивал меня в тратах! Подозревал в измене! Это возмутительно! Да ты прекрасно знаешь, что это был за человек! Он…
– Да-да, – перебила ее Вера. – Рита, я все знаю. Разделяю твое возмущение. Но сейчас нам надо поговорить о другом, время не терпит. Я сказала по телефону, что подыскала человека на должность директора магазина «Товары для офиса». Я пригласила тебя сюда, чтобы представить этого молодого человека. Как полноправной владелице фирмы. Единственной владелице, – подчеркнула она. – Он должен прийти с минуты на минуту.
И Вера недовольно глянула на часы. Никита понятия не имеет о том, когда можно опаздывать, а когда нет! Ну что за человек?!
– Вера Александровна, – вновь заглянула в кабинет Соня. – К вам пришел… Ваш жених!
Выпалив это, она уставилась на Марго: каково? Та оправдала ожидания, отреагировав бурно:
– Жених?! Вера?! Ты что, выходишь замуж?!
И тут в кабинет вошел Никита. Марго от удивления открыла рот, а потом, покачав головой, произнесла:
– Вот так сюрприз!
– До нашего бракосочетания осталось чуть больше недели, – сообщила Вера и тут же подумала, что надо бы пригласить и Марго.
и он решил, что менять ничего не стоит. Пусть все идет, как идет. После объяснения с Верой, когда та решила, что зажала его в угол, Никита успел придумать свой собственный план. Теперь он знал, как сделать, чтобы и волки были сыты, и овцы целы. И приступил к осуществлению задуманного. Первым делом он должен жениться на Вере. Сделать ее лицом заинтересованным, как сама Вера недавно подметила. Как хорошо, что до свадьбы осталось чуть больше недели! Чем скорее со всем этим будет покончено, тем лучше.
Вера позвонила утром и пригласила его в офис к половине седьмого, чтобы представить Марго как своего жениха и нового директора магазина «Товары для офиса». О хозяйке Никита был наслышан, но раньше они никогда не встречались. Он знал, что это красивая, холеная женщина, занятая собой и больше всего на свете не терпящая разговоров о делах. Знал также, что, пока муж был жив, любовников у Марго не было. В этом плане она была женщиной крайне осторожной. По слухам, все, что Марго могла себе позволить, это легкий флирт, и то с молчаливого одобрения мужа. За все время совместной жизни тот ни разу не уличил ее в неверности.
Теперь хозяйке было немного за сорок, выглядела она после пластики лет на десять моложе и в одночасье стала богатой вдовушкой. Оставалось ждать, что кто-то поспешит этим воспользоваться. Никита собирался ехать в офис, где в кабинете генерального директора сидела теперь Вера, а думал о Марго. Вдруг он ей не понравится? Вдруг хозяйка будет против его назначения?