Та самая девушка. Я внимательно всмотрелась в ее черты. Сама не знала, что именно ищу на этом кукольном, почти еще детском, личике.
-… была найдена мертвой в своей квартире через несколько часов после побега Титов из-под стражи, - на стол легло второе фото. Распростертое на полу тело, кровь… Меня затошнило. - На орудии убийства обнаружены отпечатки... Угадай, кого?
И вдруг с силой схватил меня за затылок и нагнул к столу так, что подбородок втиснулся в столешницу.
- Смотри, Нина! Смотри-и-и внимательно! Ее он тоже убил! Свою бывшую девушку! Виновную только в том, что, когда Титова взяли за убийство ее мужчины, сказала нам правду! Сбежал из-под стражи и убил! Вот под кого ты легла, тва-арь!
Задрал мне голову, чтоб видеть лицо. По нему катились обжигающие злые слезы. Ублюдок! Какой же ты ублюдок, полковник Илья Верчич!
- Я сделаю все, что скажешь!
- Сде-елаешь, конечно сделаешь! Из страха за свою поганую шкуру сделаешь, что угодно.
Отпустил, аккуратно сложил все фотографии обратно.
- Не думай, что я поверил в твою байку про разрыв. Свяжется с тобой, назначишь встречу, - и назвал место.
А потом ушел.
Соскользнув на пол, я разрыдалась.
Глава 24
Потом я часто буду вспоминать этот месяц. Буду думать, откуда брала силы, смелость, но так и не смогу найти ответа. Ведь та женщина, прежняя я, не должна была суметь не сломаться и не выложить Илье правду. Но она сумела.
Пора было привести себя в подобие порядка. Я замаскировала разбитую губу тоном, потом обвела контур карандашом и заполнила помадой. Опухшие от слез глаза «подрихтовала» умелой игрой света и тени с помощью оттенков бронзера и хайлайтера, килограммом туши и каплями от красноты.
Выглядела в итоге все равно так себе, но показываться людям стало можно. Я же, в конце концов, развожусь, об этом уже все знали. Ну, поплакала ночью в подушку по мужику-козлу, с кем не бывает.
Андрей оставил мне инструкции и по тому, как связаться с ним в случае необходимости. Конечно же, речь не о том способе, который сообщила Илье.
Я должна была пополнить в терминале виртуальный кошелек, созданный на левую личность, на определенное количество денег. Сумма - сто два - была на крайний случай....
В бизнес-центре, где я работала, был терминал. Воспользовалась я им только в середине дня. Вдруг, если б бросилась первым делом, вызвала бы какие-то подозрения? Возможно ли это? Учитывая, как пристально за мной, скорее всего, следят, возможно все.
Я уже чувствовала начинающуюся паранойю. Каждое незнакомое лицо в вестибюле казалось обязательно оперативником, наблюдавшим за мной. Сколько не убеждай себя, что уж слишком в открытую действовать не будут, чтоб не спугнуть Андрея, без толку.
Подсознание играло со мной злые шутки. В какие-то моменты мне всерьез казалось, что все случившееся просто сон. Сюрреалистический кошмар. Сейчас проснусь, и окажется, что настало мое свадебное утро...
На этом этапе меня всегда передергивало, и, кажется, даже начинали ныть ушибы и жечь ранка на губе. Будто само тело так вспоминало того, кто его бил.
Жестокий бандит и служитель закона. Первый защищал и нежно любил несмотря на то, кем я была, а второй предал, унизил и избил до крови, несмотря на это же.
- Черта с два ты меня посадишь, Илья! - прошептала одними губами, вспомнив о его угрозе.
Придать огласке то, что законная супруга покрывает самого опасного и самого разыскиваемого преступника? Что спит с ним? Да такому, как Илья, уж лучше умереть на месте, чем так опозориться! А вот убить меня, повесив это на Андрея, он без труда сможет. Я ни на секунду не сомневалась. Однажды он уже сделал это.
Вечер, ночь. Ни весточки. Но главное, что Андрей получил мою. Пусть даже мы больше не увидимся...Если он будет жив и на свободе, я согласна и на это.
А утром в новостях я узнала, что на дом полковника Верчича напали, что сделал это Андрей и его четверо подельников, трое из которых уже мертвы, а личность четвертого установлена. Что сам Илья серьезно не пострадал, а вот один из двоих нападавших, которые ушли, тяжело ранен....
Фото Андрея и того, второго, на экране телевизора расплывались перед глазами.
Это из-за меня. Из-за меня! Андрей узнал, что меня выпасли, и решился на отчаянный шаг -нападение на дом Ильи и раньше охранявшийся получше Администрации Президента...
То и дело всплывающий в мозгу жуткий вопрос вызывал острую физическую боль.
Что если ранен был именно Андрей, и теперь он уже мертв?
Все выходные я сходила с ума от беспомощности и отчаяния. Не выпускала из рук телефон, не выходила из дому, прислушиваясь к каждому шороху. Умом я понимала, что даже если Андрей в порядке, он не свяжется со мной и не появится, но иначе просто не могла.
Хуже неизвестности было только понимание, насколько маловероятно...
Вечером в воскресенье заставила себя выйти из дому. Хотя бы в супермаркет или кафетерий. Туда, где есть люди. Туда, где не буду один на один со своими страхами.
И когда возле меня, визжа шинами, материализовался черный фургон, а из него выскочили двое в масках, я едва не заревела от облегчения. Сумасшедшее счастье и облегчение переполняли секунд пять, пока шею не ужалила игла, и меня не унесло в темноту.
Глава 25
Первым, что почувствовала, приходя в себя, был страх. Он охватил все еще затуманенный транквилизатором мозг, заставляя его брать под контроль обмякшие мышцы, обострять органы чувств.
Пахло стройкой. Воздух был свежим, но теплым. Подо мной оказалась твердая шероховатая поверхность. Казалось, вокруг меня десяток человек и в то же время - никого. Загрохотавший пульс в ушах мешал адекватно оценить доносившиеся звуки.
Открывать глаза было страшно.
- Я слышу, что вы пришли в себя, - голос сказавшего я узнала, но легче от этого не стало.
Ян Рузаев, помощник Ильи.
Распахнула глаза, подскочила. Голова закружилась, окружающая реальность слилась в тошнотворное месиво. Лишь на секунды, но это вызвало волну паники.
- Не так резко, - я различила высокую фигуру молодого человека, приближающуюся ко мне. Упершись ступнями в пол, попыталась отползти, но куда, если сзади кирпичная стена.
Он присел на корточки, протягивая мне открытую бутылку с водой. Молодой, мой ровесник, ему тоже двадцать восемь лет. Светловолосый, с простоватым лицом. А вот глаза выразительные, серые. В них решимость и холод.
Капитан службы безопасности. Илья часто говорил, что этот парень, как он в молодости.
- Вам нужна вода. Не вынуждайте поить насильно.
Я потянулась за бутылкой. Рука дрогнула, и вода расплескалась. Едва касаясь, он помог поднести горлышко к губам. Только глотнув воды, я поняла, насколько сильно хочу пить. Казалось, внутри образовалась пустыня. Сухая и безжизненная. Но, осушив залпом бутылку, просить еще я не решилась.
За незастекленным оконным проемом сияло солнце. Уже даже не раннее утро, навскидку, а полдень. Это сколько же времени я провела в забытьи из-за транквилизатора?
Яркие лучи скользили по неоштукатуренным стенам, брошенным на полу инструментам, строительным козлам у дверной арки.
Недостроенное здание.
Еще одно.
Я вспомнила Андрея, и сердце болезненно сжалось. Новая волна страха, животного, всепоглощающего, затопила с головой.
В соседнем помещении были еще люди. Если Рузаев в штатском, то они одеты в форму спецназа и с автоматами наперевес.
Кого-то ждали. Глупо спрашивать, кого именно. Значит, Андрей жив. Радость всколыхнулась внутри, принося облегчение.
Ждите, придурки!
Он не придет.
Не выйдет на связь по дурацкому левому телефону, и, когда я не отвечу, не станет пытаться найти меня.
Все это лишь на несколько секунд, а потом вновь ужалил страх.
А со мной...Что теперь будет со мной...
Ян тем временем просто повернулся ко мне спиной и пошел к выходу. Но вдруг остановился.
- А что ваша судьба вас совсем не интересует? - спросил, обернувшись. - Для чего вы здесь? Что будет дальше?
- Если спрошу, - в горле сильно запершило, я надсадно закашлялась. А он так и стоял, глядя на меня в ожидании момента, когда сумею договорить.
- Если спрошу...что вы ответите?
- Вы зря считаете нас врагами, Нина, - он снова подошел. - И зря сейчас напуганы.
Ага, точно. Зря. Когда тебя вырубают и похищают, бояться глупо. И считать похитителей врагами -тоже. Они так поступают исключительно с благими намерениями.
Но я бы скорее провалилась сквозь землю, чем произнесла все это вслух.
- Наша цель защищать граждан этой страны, и все, Нина. В том числе тех, кто не осознает нависшей над ним опасности. Как, например, вы.
Он реально верил в то, что говорил? Не блефовал?
- Вы связались с очень плохим человеком, Нина. Одним из немногих самых опасных и жестоких преступников в истории страны, на счету которого десятки отнятых жизней.
Перед глазами снова одна за другой материализовывались фотографии.
Жуткие оперативные кадры. К горлу подкатила тошнота, я машинально зажала рот рукой.
- Да, Нина. Таково истинное лицо вашего нового возлюбленного. Именно этого человека вы пустили в свою жизнь, именно этого человека вы покрывали. Но я вас не виню. Он - великолепный психолог, виртуозно умеющий вводить в заблуждение. Подменять ментальные понятия...
Он говорил и говорил. Тихим, проникновенным голосом доброго старого друга, искренне желающего помочь сбившейся с пути наивной мне.
Я не могла понять, это попытка промыть мне мозги или же Ян реально верил тому, что говорил. Вряд ли Илья рассказал ему хоть сколько-нибудь значительную часть правды, но и поверить в то, что передо мной редкий «честный служитель закона», было трудно.
Подмена ментальных понятий. Смешно.
Да, часть того, о чем рассказывал Ян - правда. Да, это ужасные поступки. Да, возможно, если б и на меня когда-то повесили чужое убийство, предали, попытались убить, убили м