Усмехнувшись при виде выражения моего лица, он взял мой стаканчик. Медленно поднес к губам и отпил кофе, глядя на меня. Прямо-таки обжигая взглядом.
Это так похоже на поцелуй…
- Что здесь от кофе – не понимаю.
Хоть бы остатки «стойкого» макияжа, выполненного визажистом, час работы которого стоил двести долларов, скрыли то, как я покраснела. Разучусь когда-нибудь или нет?!
- Здесь столько же кофе, сколько и в вашем «эспрессо», - голос предательски сипел. - Просто добавлено молоко, чтоб увеличить объем и смягчить вкус.
- То есть, потратить больше времени, чем нужно, без улучшения результата?
- Какого результата? Выпитого кофе?
- Получения нужной дозы кофеина для того, чтоб улучшить внимание, концентрацию, повысить уровень энергии…
- Ну вы и зануда, - перебила я, усмехнувшись.
- Едва ли, учитывая, что вы улыбаетесь.
От этих его слов улыбка моя растаяла, как мартовский снег.
- Ответьте на звонок, - он кивнул на сумочку, так и болтающуюся на моем запястье. А ведь и правда, телефон внутри нее отчаянно вибрировал. Я и не замечала.
Звонила Ира, моя старшая сестра. Хорошо, хоть не Илья и не родители. Впрочем, судя по количеству пропущенных, и те не отставали.
- Да, Ир, - выдохнула я.
- Нина, ну наконец-то, - недовольно произнесла трубка. - Где тебя носит? Почему трубку не берешь…
Она бы продолжила, но судя по возникшему шуму, телефон у девушки быстренько отняли.
- Нина! Сейчас же скажи мне, где ты находишься! – именно таким тоном полковник службы безопасности Илья Юрьевич Верчич заставлял здоровых мужиков – своих подчиненных – дрожать от страха и изо всех сил пытаться в кратчайшие сроки исполнить полученный приказ или исправить допущенную ошибку.
- Тебя это не касается, понял! – голос получился ровным и даже спокойным. Никаких тебе истерических ноток.
- Нина, не глупи, - а теперь он обращался будто к неразумному ребенку. Он всегда так, если я, по его мнению, «глуплю», - тебе, моей жене, не пристало…
- Твоей жене?! Твоей жене, да? Перед свадьбой с которой ты трахал шлюху в кабаке? – заорала я.
- В голове не укладывается, что ты… - он запнулся на том конце линии, шумно выдохнул. - Это подделка, Нина. Как ты могла поверить, я не понимаю.
- Это видеозапись, Илья! Видеозапись! Считай меня дурой и дальше, если тебе так удобно…
- Скажи мне, где ты, я приеду, и мы поговорим, - устало перебил мужчина. - Как «не дура», поступи правильно. Я ведь все равно отслежу твой телефон…
- Делай, что хочешь, Илья! Я соглашусь с тобой встретиться только в ЗАГСе, чтоб подать заявление на развод. Сообщишь мне, как выкроишь время в своем плотном графике. Или, если нас смогут развести без всей этой волокиты.
- Нина, - такими темпами меня скоро начнет тошнить от собственного имени, - ты выслушаешь меня…
- Пошел ты! – я прервала соединение, выключила телефон.
Сунув его в сумочку, закрыла лицо руками.
В салоне повисла звенящая тишина. Зато голова, казалось, гудела от роя мыслей. И выхватить удалось только стыд и злость. На Илью, на себя!
- Вряд ли из-за такого человека стоит рыдать, - хрипло донеслось до меня. Теплые пальцы сомкнулись на запястьях, осторожно отнимая руки от лица. - Извините, глупо делать вид, что я ничего не слышал.
- Это вы извините, - от того, что я наконец-то сумела подобрать нужные слова, аж полегчало. - За эту сцену, за мою истерику…. Мне жаль, что я отняла ваше время. Сейчас вызову такси и…
- Я же сказал, что отвезу вас, - безапелляционно перебил мужчина, - скажите только адрес.
- Вы ведь куда-то собирались, - я кивнула на его деловой костюм, - и потеряли время…
- Я ехал с нудной деловой встречи. Остановился прочитать письмо и увидел вас. Спешить мне некуда, Нина. Так что давайте, говорите, куда вас отвезти.
И правда, куда? Домой? А что, мысль неплохая. Вряд ли Илья сразу вздумает искать меня там. Ну кто, желая спрятаться, отправится в свою квартиру?
Еще раз порадовавшись решению не съезжаться до свадьбы, я назвала адрес.
- Домашний адрес. Незнакомому мужчине, - медленно проговорил незнакомец, наблюдая за моей реакцией. - Ну вы даете…
И потянулся ко мне. Навис сверху так, что наши лица разделяли какие-то сантиметры. Теплое дыхание коснулось губ. И этот взгляд…
- Ремень бы пристегнуть не мешало, - будто вечность спустя, пророкотал он. Схватился за застежку и медленно повел его вниз. Задел голую ключицу, спрятанную под корсажем грудь, скользнул по животу и защелкнул ремень. Сел ровно и пристегнулся сам.
Я почувствовала, как кожа покрылась мурашками. Дыхание сбилось. Стало жарко. Щекам, низу живота.
И в этот момент взгляд наткнулся на кобуру с пистолетом под смятой ремнем полой пиджака.
Глава 3
- Мама не рассказывала, что нельзя садиться в машину к незнакомым дядям? – проследив за моим взглядом, насмешливо спросил мужчина.
Оружие я видела и раньше, даже стреляла из него. Сказалась бытность девушкой сотрудника органов. Однако оно всегда было у людей, в благонадежности которых я была уверена.
- И сказал я, что был на деловой встрече, а сегодня суббота, между прочим, - продолжал он. - Как так можно, не понимаю.
- А…, - заторможено выдохнула, не сводя расширенных глаз с пистолета.
- Но, тебе повезло, - он медленно достал из кармана пиджака удостоверение. Вежливо поднес к глазам, так, чтоб мне было удобно прочитать.
Сердюков Максим Михайлович. Капитан полиции.
Я выдохнула. Шумно, во вновь повисшей тишине.
- Очень приятно познакомиться, Максим.
- Не лгите, - он опять перешел на «вы». - Приятнее вам было бы сидеть за столом в ресторане рядом с любящим молодым мужем, а не…
- Ничего подобного! – выпалила я.
Он отвел взгляд. Уставился на дорогу.
- Разве у вас не возникало мысли, что лучше бы вы ни о чем не узнали?
- А у вас бы на моем месте возникла такая мысль?
- Извините. Я лезу не в свое дело! – он завел мотор и мягко тронулся с места.
А я… Стянула с безымянного пальца кольца. Те жгли кожу, будто их предварительно раскалили над огнем. Бриллианты в обоих переливались в солнечных лучах. Красиво. Уродливо, как любая ложь, любые лживые признания, символом которых и были эти два кольца.
Опустив окно, я взмахнула рукой и выбросила их на обочину.
Чувствовала на себе взгляд Максима. Он ничего не сказал. И до дома мы доехали в молчании.
Кое-как выбравшись из машины, я скрылась в парадном. Поднялась по ступенькам на свой этаж, отперла входную дверь.
В прихожей стояли упакованные чемоданы. Завтра днем я должна была отдать ключи хозяйке квартиры и переехать к Илье. Послезавтра мы должны были улететь в свадебное путешествие. Вон те два чемодана – маленький и большой - со всем необходимым…
Я даже не заплакала при виде этих символов жизни «до». Скинув с ног туфли, от которых те уже начали болеть, прошлепала к одному из чемоданов. Достала коробку со швейными принадлежностями, а оттуда – портняжные ножницы.
Подошла к высокому зеркалу с подсветкой. В нем отразилась заплаканная девушка с растрепанными рыжевато-русыми волосами, рассыпавшимися по плечам. Потеки туши и подводки на щеках. Опухшие веки, покрасневшие глаза, искусанные губы…
«Истеричка». – прозвучал в голове мамин голос.
Не поддавшись очередной волне жалости к себе, я медленно разрезала платье от корсажа до подола. Оно упало к ногам жалкой запыленной тряпкой. Переступив через него, вернулась к чемодану. Отыскала там косметичку, полотенце и направилась в ванную.
И только там, под упругими горячими струями, позволила себе снова заплакать. По той жизни, которой не было, по тем отношениям, которых не было, по тому мужчине, которого не было.
Потом, когда уже не осталось сил плакать, а голова налилась свинцовой тяжестью, в ней возникла малодушная мысль, что я могу и ошибаться. В самом деле, как много я знаю о видеосъемке? О всей этой обработке и новых технологиях? Вдруг Илья все-таки…
- …все-таки прав, - проговорила вслух. Голос хрипел от того, что долго плакала. - Дура ты, Нинка. Дура - дурой.
Крупный план, четкая подвижная картинка. Кто бы такое «слепил»? Голливуд? Так нашим профи до его технологий, как до небес. Да и… Первый брак Ильи почему распался? Новая любовь! «Увлекся», так он сказал. Очередная «лебединая песня»! Той девушке, своей любовнице, он тоже, наверное, говорил что-то подобное….
Когда вышла из ванной, за окном начало темнеть. Дура внутри меня пристально всматривалась в машины во дворе, надеясь увидеть среди них автомобиль Ильи. Все равно надеясь, что вот сейчас он появится, докажет, что видео было подделкой, и мне станет стыдно за свою доверчивость. А, может быть, он даже «виноватого» привезет…
Однако его не было. За столько часов, Верчич бы уж точно сподобился проверить эту квартиру, если бы хотел меня найти. Чисто на всякий случай. Но он не сделал этого. Ему не надо. А мне не надо тысячу лет! И черта с два я буду реветь в темноте одна! Не нужна? И ладно, других мужиков полно! Да я по щелчку пальцев…
И прочее, прочее… Все то, что подтолкнуло меня привести себя в порядок, напялить короткое черное платье на бретельках, высоченные каблуки, подвести свои, и без того темные и выразительные, глаза черным карандашом, накрасить ресницы тушью, а губы – помадой в тон, сделавшей их еще пухлее, завить волосы и, выбрав по сети первый попавшийся дорогой клуб, вызвать такси.
Охрану я прошла легко. Внешность, чувство стиля… Огненные взгляды мужчин были прикованы ко мне. Даже такой, со следами нескольких часов в слезах на лице. Они придавали уверенности. Потому, оказавшись впервые в жизни в ночном клубе, я не почувствовала неловкости.
В просторном фойе царил полумрак. Шпильки погрузились в мягкий черный ковер. Улыбнувшись своему отражению в одном из гигантских зеркал, я спустилась по ступенькам в главный зал.
Показалось, я нырнула в разномастные духи и дым сигарет, травы и прочих «радостей». Музыка обрушилась со всех сторон. Она отозвалась неприятной пульсацией в солнечном сплетении, и потребовалось несколько минут, чтоб привыкнуть.