- Все может измениться, - непонятно проговорил ускоряясь.
- Вы превышаете скоростной лимит, капитан.
- Так двойные же стандарты,- с неожиданной злобой процедил сквозь зубы. - Не знала, что ли?
- Я пошутила, Макс, - по спине прошел холодок. От этого тона, от его осязаемого гнева.
- Да я тоже, - снова по-прежнему как ни в чем не бывало.
Будто фейерверк - несколько секунд громких ослепительных вспышек, а после снова уютная тишина и темнота.
- Как можно не знать, когда жених-сбшник?
- Отношения, обычно, прежде всего с человеком, а не с его работой,- пробурчала я.
Напомнил про Илью, и настроение упало.
- То есть, не важно, кто он, чем занимается, да? – и пристально взглянул на меня.
- Кто он со мной - важнее.
Макс ничего не добавил.
А я подумала, что, наверное, была у него та, кто не выдержал ненормированного графика, вызовов среди ночи, постоянных опасностей и прочей специфики работы полицейского.
Интересно, а смогла бы я так жить, если бы...Губы дернулись в ухмылке - будто бы тебе кто-то что-то предлагает.
Я никогда не была и отдаленно похожей на героиню анекдотов, которая на первом свидании представляет, как будут выглядеть общие дети. Так как могла сейчас задуматься о совместном будущем, еще и после всего...Нет, не иначе, все дело в стрессе. Не стоило вообще идти с Максом....
Погруженная в размышления, я не заметила, что мы уже на месте.
Недостроенная многоэтажка на окраине города. Заброшенная. За покосившимся деревянным забором виднелась высокая поросль.
- Иди сюда, - Макс обошел машину, открыл дверь и взял меня на руки, - а то еще ботинки испортишь или споткнешься.
- А ты-нет, с тем, что своих ног не видишь?
- А я здесь каждый кирпич знаю, - ответил мне в тон. – Люблю тут бывать в ясную погоду. Звезды и город как на ладони.
Я обняла его за шею, напрягла мышцы, чтоб было проще нести. Но Максиму будто и без того не было ни капельки тяжело. Все шесть пролетов он преодолел легко, даже почти не сбив дыхание.
Едва попали наверх, возникло ощущение, что звезды рядом. Только протяни руку и коснешься сияющих светил. Ветер теребил волосы, овевал кожу. Максим донес меня почти до самого края и поставил на ноги. Мелкие камешки посыпались вниз. Того, как они приземлились, я не услышала. Содрогнувшись, отступила от края.
- Боишься высоты? - спросил Макс, крепко обняв сзади.
- Немного, - призналась я.
- Я держу, не упадешь, - прошептал, касаясь губами волос. Подтолкнул обратно. Края моих мокасин белели у самой границы кирпичной кладки. Внизу кромешная темень, будто в черную дыру смотришь. Сердце ухнуло вниз и забилось о ребра, дыхание перехватило.
А там, впереди, мерцали городские огни. Если протянуть руку, то, и правда, покажется, что город на ладони.
- Круто, правда? - теплое дыхание касалось кожи.
Крепкий захват сильных рук, как молчаливое обещание-не отпустить, не дать упасть.
Он не сможет. Никто бы на его месте не смог. Но даже потом, упав и разбившись, я знала, я точно знала, можно было бы вернуться назад, я поступила бы точно так же.
- У самого края. Одно неловкое движение - и разобьешься насмерть, - ладони прошлись по талии, пальцы притронулись к голой коже между топом и поясом брюк. Едва касаясь, погладили, и по всему телу рассыпались мурашки.
- Можно отойти. Не рисковать. Но только отсюда все видно именно так….
Адреналин играл в крови, и в то же время в кольце объятий, опершись на твердую и горячую грудь, было уютно. Тепло.
- Потрясающе, - пролепетала я.
Голова кружилась от ощущений. Их не описать словами, ведь не отделить друг от друга. Их можно только почувствовать.
Как сердце то падает вниз, то подкатывает к горлу, как кажется, что паришь в воздухе, как обжигают касания смелеющих пальцев.
Развернув меня лицом, Максим склонился и поцеловал в губы. Или нет, не так...Он не целовал, он пил мое дыхание. Смаковал его, отдавая свое взамен. Я плавилась в его руках, колени слабели. Не держи меня он так крепко, упала бы вниз. Это точно.
Но даже твердая поверхность под ногами не мешала ощущать этот полет. Головокружительный, бесконечный, как звездное небо над нами с Максимом.
В тот момент я позабыла обо всем. Просто была абсолютно счастлива. Так, как никогда до этого момента.
Глава 13
- Нин, ты мое письмо видела? - голос Юли, моей коллеги, вернул с небес, в которых я витала, на грешную землю. Здесь не было крыши, звезд, сильных рук и поцелуев, от которых кружилась голова и слабели колени. Здесь были заказы, дедлайны, оплаты, отгрузки и отчеты. На которых я впервые не могла сосредоточиться. Сидела, глядя на монитор, но вместо документов видела лицо Макса. Смаковала воспоминания о минувшем вечере снова и снова, как делала это остаток ночи, позабыв о сне. Ну и телефон проверяла. Написал? Нет? Как девчонка, честное слово.
- Конечно, - уверенно солгала я, - уже занимаюсь.
Обновила почту. О, нет, работы теперь на час или два. С другой стороны, так быстрее пройдет время. Вдруг Макс встретит меня после работы?
- Про «Казар» слышали? Капец какой. Страшно жить, - сказала Юля в полголоса.
- Когда уже его поймают? Бурную деятельность имитируют только и все, - отозвалась Аня.
«Казар»? Тот новый отель Ростика, что ли? Его как раз только закончили. И сегодня должно было быть торжественное открытие. Он сокрушался еще, что нас с Ильей не будет...
- А что случилось-то? - включилась я.
- Ты что, новости не смотришь? - Юля спросила, как о чем-то постыдном. - В шесть утра он взорвался. Камня на камне не осталось. Опять Титов этот, который в апреле банк грабанул. Твой, кстати, в сюжете тоже мелькал...
Она дернулась и осеклась, стрельнув в Аню взглядом. Их столы располагались друг напротив друга. Наверно, та пихнула ее ногу под столом, не упоминай, мол.
Все замерли в ожидании моей реакции. Вдруг будет хоть какое-то понимание, что ж между нами с Ильей все-таки произошло. Прямо спросить ведь никто так и не решился.
Жаль их разочаровывать, но новой пищи для сплетен я не дам.
Промолчав, уткнулась в монитор. Порадовалась, что у Ильи появилось серьезное дело. Значит, какое-то время ему будет точно не до меня.
Ростика, ох, как же диссонировала сокращенная вариация имени с внешностью его обладателя, ста двадцатикилограммового и похожего на борова мужика под полтинник, однозначно настигла за что-то карма. Сначала ограбление банка. Шесть миллионов евро, конечно, мелочи, но какой удар по репутации. А уж отель…
Банк. Месть за поимку. Видео. Теперь взрыв в отеле.
Слова Ильи и Юли всплыли в памяти. Когда заходила в поисковик, пальцы подрагивали. Измена, та ночь, родители.... Бандит, его месть, а значит, и вероятно нависшая надо мной опасность среди этого затерялись.
А сейчас вот стало страшно. На те секунды, что загружались результаты поиска... А потом...
Что я там чувствовала? Что летаю, парю в облаках? Так вот, похоже, это было правдой. Я летала. Высоко-высоко. Подлетела к самому солнцу, как Икар. Огненные лучи так же растопили воск в моих крыльях, и я разбилась.
Новость в топе. И там же фото.
Цветное. Портрет. Русая макушка у отметки сто восемьдесят девять. Волосы пострижены коротко, иначе, чем сейчас. Ссадины на лбу, на правой скуле. Припухшая переносица. Ноздри раздуты от злобы. Она же во тьме горящих на бледном, чисто выбритом лице карих глазах.
Изображение стало медленно расплываться перед глазами. В ушах стал тошнотворный гул.
С фотографии на меня смотрели полные ярости глаза Максима.
- Симпатичный, правда? Жалко, что бандит, - Юля нагнулась к моему монитору.
- Ничего в нем симпатичного, - это Аня, - от взгляда кровь в жилах стынет.
- Это точно, - а вот это уже я. Обычный ровный голос. Спокойный, даже шутливый. И еще несколько ничего не значащих фраз.
Будто это не я разбилась насмерть. Это не мое сердце истекало сейчас кровью...
Закончить работу. Выключить компьютер и попрощаться со всеми. Сесть в машину и уехать домой.
Все методично, на автопилоте, как робот. Не обдумывая, что делала, не чувствуя... Совсем ничего. Будто все это не со мной и не обо мне.
А оказавшись дома, я будто очнулась. И боль, как цунами, обрушилась на меня, сбивая с ног. Я сползла по стенке на пол, ноги не держали. И зарыдала, завыла в ладонь, которой зажала рот.
Глава 14
За окном рассвело. Солнце нового дня постепенно рассеяло тьму, сгустившуюся вокруг меня с наступлением ночи. Жаль, нельзя так же легко рассеять ту, что заполнила изнутри. И сложно тоже - нельзя.
Слезы иссякли. Высохли. Как и я изнутри. Все, что от меня осталось, лишь оболочка, скрывающая черную пустоту.
Я не чувствовала, холодно ли мне от кафельного пола прихожей, на котором неподвижно пролежала несколько часов. Не чувствовала, затекло ли мое тело. Не чувствовала ни-че-го.
Просто лежала, безразлично наблюдая, как из темноты вырисовываются очертания окружающей обстановки.
Стол и стулья за открытой дверью кухни. Хлебница на подоконнике. Шкафчики для посуды.
Моя сумка, валяющаяся рядом на полу.
Тумба с обувью в прихожей, над ней вешалки для верхней одежды. Пустые, ведь сейчас тепло, лето.
Большинство людей не сдаются даже самым жутким бедам. В нас природой заложен инстинкт самосохранения. Рано или поздно он срабатывает. Будто ниточку протягивает, за которую просто невозможно не уцепиться.
Моей стало чувство долга, привитое с пеленок.
Утро. Четверг. Будний день. Надо собираться на работу.
С трудом я поднялась с пола. Слабые, затекшие конечности едва слушались. По стеночке добрела до ванной. Включила свет, скинула одежду. И долго-долго стояла под горячими струями, позволяя им смывать следы отупляющей безысходности. И делать меня чистой хотя бы физически.
Ведь, будучи преданной одним и использованной другим, ментально чистой не стать.