– Не торопите меня. Мы не знакомы. Нам нужно узнать друг друга.
– Это разумно. – Кивнул демон.
– И если у вас кто-то есть… – Проклятая ревность снова сжала горло. – Если у вас кто-то есть, я…
– У нас никого нет. – Заверил Линт.
Остальные молчали.
– Если кто-то есть, лучше скажите сразу. И вернитесь к своей женщине. – Мужчины по-прежнему молчали. – Я не буду рвать нити. Просто, мы останемся друзьями.
– У нас никого нет. – Повторил слова дракона Аркас. – Даже этот, – демон посмотрел на нага, – свободен. Был свободен до встречи с тобой.
Шанкарт кивнул, схватил меня за кисть и притянуть к себе. Наг дрожал всем телом. Кажется, он нервничал больше остальных.
– Не торопи меня. – Повторила уже для змея.
– Конечно. Прости. – Он сделал шаг назад. – Для каждого из нас великая честь, быть твоей парой.
Если рассматривать вопрос с точки зрения математики, то пара – это слишком смелое заявление.
– И еще, я пока не готова переезжать. Поэтому останусь жить здесь. А вы у себя.
Никто не возражал. Аркас подошел сзади и нежно обнял за плечи. Остальные, увидев, что я не сопротивляюсь, аккуратно присоединились к объятиям. Какие же они теплые. Может, надо было соглашаться на переезд. Так бы всегда была в тепле.
Глава 8.
Афишировать связь с принцами пока боялась. Оставалось надеяться, что Лили и Шала никому не расскажут о появлении Заккарда в моей комнате.
– Мы подумали, что тебе нужно дополнить гардероб. Скоро зима. – Сказал оборотень, отвлекая меня от размышлений. – Наверно, ты бы хотела сама пройтись по лавкам. В ближайшее время мы обязательно это сделаем. Но, пока тоже, мерзнуть не нужно. Люди очень восприимчивы к холоду.
Все это оборотень выпалил на одном дыхании. В центре комнаты появился аккуратный деревянный сундук и несколько коробок с яркими лентами. Золотистые эмблемы на них мне ни о чем не говорили. Могла только предположить, что вещи недешевые. Надеюсь, без звериного меха. Лютик вряд ли такой выбор одобрит.
– Спасибо. – Искренне улыбнулась. – Я буду готова через пятнадцать минут.
– Тебе помочь? – Спросил Линд.
Я покраснела, представляя, как мне может помочь дракон и поспешила отказаться.
– Достаточно будет того, что вы меня подождете снаружи. Я соберусь, и сразу спущусь вниз.
– Разумнее, – вступил в разговор Шанкарт, – если мы перенесемся порталом. Так будет меньше вопросов.
– Мы отвернемся, пока ты будешь переодеваться. – Поддержал его оборотень и все пятеро синхронно повернулись ко мне накачанными попами.
Даже кимоно Заккарда не смогло скрыть упругой пятой точки. Хвост Мэрда нервно двигался из стороны в сторону, не давая покоя Лютику. Кот плотно прижал уши, готовясь атаковать.
– Может, вы выйдете из комнаты? А через пятнадцать минут, кто-нибудь за мной вернется?
– Нет! – Ответили хором.
Оборотень дернул хвостом. Лютик бросился вперед. Промахнулся и полетел прямо в ненавистную лежанку.
Злиться я не стала. Так, рыкнула для приличия, достала первый попавшийся костюм и ушла переодеваться в ванну. При ближайшем рассмотрении костюм оказался платьем. Лаконичный крой, плотная ткань, цвет спелой вишни. Никаких лишних деталей. Просто длинное платье по фигуре. Волосы собрала в высокий хвост. В прошлой жизни я отдавала предпочтение коротким стрижкам. Красивое ухоженное лицо позволяло их носить с особым шиком. Поэтому навыка работы с длинными волосами у меня не было. Все, что я помнила из «длинноволосой» юности это «конский хвост» и коса типа «колосок». Но, подозреваю, навык плетения кос тоже был утерян.
Вернувшись спустя пару минут в спальню, я застала совершенно потрясающую картину: пять взрослых мужиков с помощью разноцветных лент пытаются играть с Лютиком. Крагард рычал, фыркал и раз за разом пытался завладеть куском цветной материи. А мужчины смеялись как дети, когда круглая попа кота пролетала мимо цели.
Ужинать решили в доме, отведенном для оборотня. На территории Академии стояли несколько домов, для особых гостей. Их и отдали принцам. Особняк оборотня находился в глубине парка. Ближе к лесу. Чтобы его Высочество мог в любой момент выпустить зверя.
Дом был пуст. Мэрд прислушался. И, только убедившись, что посторонних нет, провел гостей в столовую. Там уже ждал круглый стол, сервированный на шесть персон. Салаты, закуски, несколько видов горячего. На отдельном столике красовался пышный розовый десерт. Все выглядело строго, лаконично и в то же время уютно.
– Сразу приношу извинения. – Сказал хозяин дома. – Королевский повар еще не успел приехать. Слишком быстро все произошло. Пришлось воспользоваться услугами местных кулинаров.
– Здесь хорошо готовят. – Зачем-то заверила принца.
Оборотень кивнул и жестом пригласил всех за стол. Ужин прошел в неловком напряжении. Никто из нас не знал, как себя вести друг с другом. Вроде, все должно было быть просто. Вот связь, вот твои идеальные партнеры, вот бери и строй с ними семью. Но! О чем с ними говорить? Как себя вести? Что делать дальше?
Я жевала кусок мяса и не ощущала вкуса. Зато чувствовала чужие эмоции. Пока смазаные, но вполне реальные. Шанкарат боялся сделать что-то не так, драконы были растерянны. Особенно Заккард. Он не был готов к такому подарку судьбы, как я. Да еще и с прицепом. Оборотень просто ревновал. И в то же время Мэрд был счастлив. Я видела, как он смотрит на меня. И как у него внутри разливается что-то теплое, светлое.
Аркас тоже не был в восторге от будущих родственников. Если, с нагом и оборотнем он еще готов был мириться, то драконы его явно раздражали. Или дракон. Заккард для всех стал сюрпризом.
Мэрд щелкнул пальцами. Грязные тарелки испарились. Их заменили рыбные блюда. Напряжение росло. Я представила себя на их месте. Если бы мне пришлось сидеть пятой женой в гареме, то, скорее всего, предпочла бы выйти в окно. Ну, или держаться от объекта всеобщего вожделения подальше. Но никак не делить его с остальными. Вот как в этой семье создавать гармонию?
Нужно было хоть что-то сделать. Завести разговор. Для начала. Но что спросить, я не знала. Поэтому выпалила первое, что пришло на ум:
– Может, здесь есть камин?
– Есть. – Оборотень оторвал взгляд от тарелки.
– Можно, мы посидим у огня после ужина?
Просьба прозвучала тихо. Но так, будто от их решения сейчас зависело что-то очень важное. Мужчины оживились.
– Я займусь огнем. – Сказал Заккард и растворился в воздухе.
– Принесу вина. – Линд исчез следом за братом.
– Можем устроить маленький пикник. – Предложил Аркас.
– Здесь есть пледы. – Почесал подбородок Мэрд.
– Пойдем. Камин там. – Осторожно предложил переместиться в соседнее помещение Шанкарт.
Идея с камином оказалась удачной. По крайней мере, все чем-то занялись и ужин перестал походить на сцену из плохого фильма. В камине заплясал огонь, на полу появился шерстяной плед. Еще через несколько минут из черного портала выскочил Лютик. Видимо, кто-то решил, что зверь идеально впишется в атмосферу мероприятия.
Разместились прямо на полу. На этом идиллия закончилась. Все снова неловко замолчали. В камине уютно трещали дрова. Лютик устроился рядом с Мэрдом и уютно затарахтел. Видимо, чувствовал в принце собрата.
– Откуда ты? – Спросил Аркас.
Демон сидел напротив, пил вино и не подозревал, что сейчас его ждет сюрприз.
– С Земли. – Ответила я.
– Какая интересная метафора. – Улыбнулся Линд и протянул мне бокал.
– Это не метафора.
Я почувствовала, как все насторожились. Все, кроме Лютика. Не знаю, насколько Таната планировала открывать правду своим «детям». Но, я знала, семья не может начинаться с обмана. И врать им на протяжении всей жизни не смогу. Рано или поздно проколюсь на какой-нибудь мелочи
И я все рассказала. Почти все. Пикантные подробности прошлой жизни опустила. Начала с разговора с Танатой. О том, как богиня уговорила меня стать истинной для принца, как попала в академию, как проходила моя жизнь здесь до их появления. Они слушали. Слушали и молчали.
– Теперь вы все знаете. И сами решите, нужна ли вам такая пара. Но, если не нужна, я прошу вас не рассказывать об этом никому. И дать мне возможность спокойно жить в Тартасе.
Все растерянно молчали. Видимо, не только мне нужно было время, чтобы смириться с ситуацией. Решила никого не торопить.
Поднялась на ноги и шагнула в портал, созданный крагардом. Через мгновенье мы с Лютиком оказались в спальне. Я села на кровать. Теперь, все зависело только от их решения принцев.
Особняк Мэрда
Все пятеро вскочили на ноги, как только портал за спиной Марьяны захлопнулся. Никто не понял, почему девушка сбежала. И почему так боялась рассказывать о своем происхождении. Линт попробовал открыть портал в ее спальню. Но, вместо перехода раздался глухой «пук». Мэрд, не сумев сдержать эмоции, зарычал и хотел уже бросится к выходу, но натолкнулся на невидимую преграду.
– Тише! – Сзади раздался насмешливый женский голос. – Не устраивайте драму раньше времени.
В кресле сидела Таната. В изящной руке красовался бокал, который Аскар вручил Марьяне.
– Где она? – Прошипел змей, принимая боевую форму.
– Язык спрячь! – Сверкнула глазами рыжая Богиня. – И не шипи мне тут. Нашли кого пугать! Сопляки!
– Прошу прощения Таната! – Заккард взял себя в руки первым. Сделал шаг вперед и поклонился гостье. – Они испугались за жизнь пары и хотят убедиться, что с ней все в порядке.
Дракон старался быть вежливым. Но даже он с трудом сдерживался, чтобы не разнести здесь все к чертям.
– А ты не хочешь? – Хитро улыбнулась Таната. – Она ведь теперь и твоя пара.
– Очень хочу. – Склонил голову дракон.
– Так-то лучше. – Кивнула богиня. – Девушка у себя в спальне. За ней пока Лютик присмотрит.
– Он же просто животное! – Возмутился Мэрд. Богиня его выпад проигнорировала.
– Я надеюсь, – она обвела всех глазами, – вы понимаете, насколько ценный п