– Какими проблемами?
– Разнообразными. – Маг протянул мне длинный учебный меч. – Неужели, моя ученица полагает, что ей так просто простят связь с наследниками?
– Даже если я их истинная пара?
– В нашем случае, это обстоятельство отягощающее. Слишком многие благородные леди мечтали о короне.
Я встала на позицию, подняла меч. Работа с этим видом оружия давалась нелегко. Не хватало скорости. В обычной учебной программе этим навыкам времени уделялось мало. Меч для боевого мага оружие не основное. Полезное, но не главное. И, ввиду особенностей профессии, многие предпочитали работать с метательными ножами, арбалетами и звездочками.
– Я надеялась, что все ограничится сплетнями.
– Не ограничится. – Маг нанес первый ловкий удар, который я отразила чудом. – Если от наглых посягательств самцов Вас оградят мужья, – еще один удар, только теперь его наношу я, – то преодолеть женское коварство им вряд ли удастся.
– Но, на мне обручальные браслеты. – Я сделала несколько шагов вперед. – И защита мужей.
– Вы в это верите?
Два меча легко парили в воздухе, разбивая утреннюю тишину звоном ударов стали. Ноги скользили по песку, выписывая замысловатые узоры.
– Меня убьют?
– Попытаются.
Меч оказался возле моей шеи. Холодный металл будто ожег кожу.
– А я надеялась, на тихую семейную жизнь.
– На все воля Богини.
К сожалению, с Богиней я знакома лично. И этой особе вряд ли по душе тихий семейный быт. Да и в свете всех событий, у нее есть дела важнее, чем бытовые трудности одной маленькой попаданки.
Нашу тренировку прервали пять пар явно недовольных глаз. Крамерт почтительно поклонился и, объявив об окончании занятий, поспешил удалиться с арены.
– Доброе утро, – нежно улыбнулась я, – что вы все тут делаете?
– Доброе утро Звездочка, – первым в себя пришел Линт, – пора завтракать.
Аркас подставил мне локоть и открыл портал.
– Милая, не пропадай больше, пожалуйста. – Демон был раздражен.
– Я не пропадала. – Повернулась лицом к мужу и положила руку на грудь, – занятия с Крамертом прописаны в моем расписании.
– Любимая, – Линт подошел сзади, – кто-то из нас всегда должен оставаться с тобой.
– Родной, – повернулась лицом к дракону, – вы же будущие правители, у вас наверняка будут дела важнее, чем охранять мою юбку.
Дракон рыкнул, прижал меня к себе, нежно ухватил за подбородок.
– Важнее тебя и твоей безопасности ничего не будет.
– Он прав, – поддержал брата Заккард, – мы очень волновались, когда не нашли тебя дома. Не пропадай больше.
– Мы все вместе позавтракаем, – сообщил Мэрд, его хвост снова появился, – а потом проведем на занятия.
Уже к концу дня я поняла, как же сильно Крамерт был прав. Доброжелательных взглядов в мою сторону было не много. Женская половина академии явно хотела меня по стенке размазать, а мужская.… Если судить по хищным взглядам, даже думать не хотелось. Несколько раз я тихо про себя порадовалась тому, что не отказалась от сопровождения драконов. У братьев первая часть дня оказалась свободной. До занятий у мадам Лаумы.
Бледнолицая демонесса вела лекции по магическим животным. Не могу сказать, что посещение этих занятий было обязательно. Просто, как человек, оказавшийся в незнакомом мире, я пыталась адаптироваться в нем максимально быстро. А занятия у мадам Лаумы способствовали расширению кругозора.
К нашему приходу аудитория уже была заполнена адептками в цветных платьях разной степени закрытости. Я усмехнулась про себя и немного расстроилась. Снова почувствовала себя серой мышью. Еще и привычное место в первом ряду было занято блондинкой с оленьими глазами и курносым носиком.
Профессор, увидев нас, присела в изящном поклоне.
– Приветствую. Принцы, принцесса. Я прошу прощение, – голос звучал слегка растерянно, – завтра во всех аудиториях будут восстановлены ложи для королевской семьи. А пока, – она дважды хлопнула в ладоши, и на пустом месте появились стол и три удобных кресла, – прошу присаживаться.
– Благодарю, – скупо произнес старший дракон.
По аудитории пронесся блаженный женский «ах!». А мне захотелось покраснеть, убежать домой, спрятаться под одеялом. Так неуютно было.
– Сегодня, – профессор подошла к своему столу и начала лекцию, – мы поговорим о существах четырех стихий. Особенно полезна эта информация будет для стихийных магов. Так как они могут усилить свой дар, с помощью союза с одним из животных своей стихии.
Пока Лаума рассказывала, в драконов впивались десятки глаз. Ревность ржавой иглой зудела где-то под ребром. К счастью принцам, кажется, было плевать на происходящее. Они расслабленно слушают профессора. И ни на кого не обращали внимания. Только это позволяло мне хоть как-то слушать профессора.
– Каждое животное по своим свойствам уникально. Но, принадлежность к определенной стихии дает им некие схожие черты: среда обитания, окрас, особенности поведения. Даже если вы никогда не слышали о каком-то существе, по его стихийной принадлежности можно понять, какую угрозу оно может нести и как лучше себя вести…
– Принц Заккард! – Речь профессора прервал требовательный женский голос. – Посмотрите на меня!
Заккард никак не отреагировал. Не успела я повернуться на голос, как раздается второй, такой же громкий и требовательный:
– Принц Линт!
На первой парте стояла совершенно голая блондинка с курносым носиком. Дракон сидел с закрытыми глазами. А я была настолько ошарашена, что не понимала, что происходит и что с этим делать. И не только я. Профессор Лаума тоже была шокирована происходящим А вот драконы, кажется, не удивились.
– Милая, придется прервать твою лекцию на сегодня. Профессор Лаума, приносим свои извинения. – Сообщил Заккард и мы провалились в портал.
В себя приходила уже на террасе. Чудесный солнечный день. Правда, немного морозно. Надеюсь, когда-нибудь я адаптируюсь к местным особенностям погоды. И не только к ним. Кстати, о «не только»:
– Что это было?
Такого представления не ожидала увидеть даже здесь. А вот драконы, не похожи на растерявшихся лю… мужчин. Они были немного раздражены. Но не растеряны.
– Родная, – Линт протянул мне руку, – ты как себя чувствуешь?
– Нормально. Что на них нашло?
Не уверена, что объясняться должны были принцы. Тут лучше у девушек спросить, какого черта они творят. Но, тогда придется пригласить этих красоток сюда. А если они еще раз решат раздеться? А если не только раздеться? От одной мысли меня словно током дернуло.
К тому времени, как принесли пузатый кофейник и поднос с закусками.
– Традиция. – Прорычал Линд. – Но, как только тебя представят как официальную супругу, все это прекратиться.
– Традиция на глазах у всей академии нагишом бегать? Что-то я такого не припоминаю. А этот пункт, я наверняка бы запомнила! – Проворчала, поднося к губам чашку с черной жидкостью.
К моему изумлению, дело и вправду была связано с безумными традициями. Они здесь и впрямь своеобразные. После появления истинной пары, и до того момента, как девушку объявят официальной женой наследника, принц, совершенно официально может взять под свое крыло любовницу.
Это у них тут должность такая. Так и называется, «официальная любовница наследника», а если повезет, и короля в дальнейшем. Со своими правилами, привилегиями и должностными инструкциями. И чтобы на нее попасть, девушка должна явиться к предмету вожделения голышом. Если наследник на нее посмотрел, значит, можно собирать вещи и перебираться жить во дворец. Зачисление происходит автоматически. Делить с его Высочеством постель, не обязательно. Достаточно просто украшать мир, иногда подменяя официальную супругу на приемах. Слов нет. Точнее, слова есть. Но все они нецензурные.
– Звездочка, съешь пирожное, – лукаво улыбается Линт, подсовывая мне кремовое безобразие, – очень вкусное.
– Нет аппетита.
– Марьяша, – Заккард нежно поцеловал меня в шею, – неужели ты думаешь, что нам нужен кто-то кроме тебя? Ты наша жизнь, наша душа, наш воздух.
– Я просто не думала, что такое вообще возможно. Да еще и на лекции. И вообще, это же дочери аристократов. Как такое возможно?!
– Они пытаются отвоевать кусочек власти для своего рода. Ничего более.
– А к остальным тоже будут поступать подобные предложения? – Должна же я знать, чего ожидать.
Внеплановое пополнение семьи мне не нравится. Лучше к этому подготовиться заранее. Хотя бы морально.
– Обязательно, – кивнул Заккард. – Но у них все гораздо проще. Шанкарт наложил на себя какое-то хитрое заклинание, которое не даст ему увидеть постороннею голую женщину. К Мэрду просто боятся подходить близко.
– Почему? Он же такой милый. – Удивилась я.
– Милый, – хмыкнул Заккард. – Он даже собственный хвост от злости под контролем держать не может.
– И почему он злится?
– Сегодня ночью он поймал четверых оборотней под окнами спальни.
Мои глаза расширились до размера небольших десертных тарелок. Надо же, какая я невнимательная.
– Мы рады, что ты этого не замечаешь, – прижался к спине Линт и обхватил меня за талию, – значит, тебе никто, кроме нас, не нужен.
Такого влюбленного взгляда я еще не видела. Даже в кино.
– А Аркас?
– Демон решил не усложнять себе жизнь. Просто написал официальные письма всем заинтересованным лицам, что если увидит хотя бы одну особь женского пола из их семейств голой, казнит трех представителей клана на свое усмотрение.
– И главы семейств в это число обязательно войдут. – Дополнил брата Линт.
– А он казнит? – С опаской спросила я.
Хорошо бы понимать, с кем предстоит прожить эту долгую жизнь.
– А кто его знает? – Пожал плечами Заккард. – Демоны, они своеобразные. Только проверять серьезность намерений принца никто не осмелится.
– Хм. А может, и на вас какое-нибудь хитрое заклинание наложить?
Идея нага мне понравилась. Хоть за него волноваться не придется. От воспоминаний о прошедшей ночи внизу живота разлилось приятное тепло. Захотелось мурлыкать и улыбаться.