ечер. Такие вопросы лучше обсуждать всем вместе.
Мне осталось только согласиться и набраться терпения. Аркас тем временем подхватил меня на руки, и отнес в столовую.
– Не хочешь выйти на улицу, после обеда?
– Нет. – Соврала. Очень хотела. Но не в беспомощном состоянии. – Не хочу, чтобы меня видели в таком виде.
– Ты великолепно выглядишь. – Вот врунишка. Или это в нем влюбленный мужчина заговорил?
– Не хочу, чтобы твою жену видели слабой. Инвалидность, не самый лучший пункт в биографии. Пусть и временная.
– Детка, – теплая рука закрыла мою ладонь, – ты не инвалид. И уже через несколько дней сможешь перемещаться самостоятельно. И даже отплясывать с нами на балу.
– На балу?
– Да. Мама уже занялась организацией. Тебя давно пора представить обществу. Да и родственникам спасенных девушек не терпится тебя увидеть.
Остаток дня прошел в объятьях демона. Аркас что-то ласково мурлыкал на ушко. Говорил глупости. Строил планы на будущее. А я улыбалась. Любой женщине приятно, когда мужчина рассуждает про совместное будущее.
– Пока ты болела, мы решили создать общую резиденцию. Чтобы не кочевать из замка в замок. И не оставлять тебя без присмотра.
– Мне казалось, что вам еще рано думать о троне. Их величества еще полны сил.
– Если бы. – Усмехнулся Аркас. – Их величества спят и видят, как бы перекинуть свои полномочия на нас, и в полном составе выйти на пенсию.
Я только улыбнулась, представив, как королевский вихрь пронесется по всем тавернам Тартаса.
– Построим замок. Рядом лес. Море. И горы. Иначе драконы нас изведут. И маленьких родим.
Я в умилении закатила глаза. А потом представила пять беременностей. На что я подписалась? Нет, дети – это чудесно. Правда, чудесно. Но… Хотя пять так пять. Подумаю над этим потом. Я пока даже ходить не могу.
Полет фантазии моего демона прервали порталы, появившиеся в спальне.
– Моя очередь. – Первым вошел Шанкарт.
Наг подхватил меня на руки, и усадил к себе на колени. А потом появились Зак, Линт и Мэрд.
– Поужинаем здесь. – Сказал Аркас, открывая портал для работников кухни. – Не нужно, чтобы наши разговоры стали достоянием общественности. Да и Марьяша еще слишком слаба.
– Ты опять пыталась ходить? – Мэрд нахмурился.
– Чуть-чуть. – Кивнула.
Приготовилась к длительной нотации о том, что я должна больше отдыхать. Но тирады не последовала. Вместо этого, оборотень улыбнулся и поцеловал в нос.
Через несколько минут стол был готов. Сама есть не хотела. А вот мужчинам подкрепиться стоило основательно. Мэрд за эти дни заметно осунулся. Лицо змея заострилось. А под глазами драконов залегли темные круги. Надо скорее выздоравливать.
– Расскажите мне про расследование. – Спросила я, когда тарелки у всех были пусты. – Есть какие-то новости?
На несколько минут в спальне повисла тишина. Мужчины переглянулись. Зак одним движением натянул полог тишины.
– Новости есть. Но, они нерадостные.
– Мне все равно нужно знать.
Мэрд тяжело вздохнул. А Заккард посмотрел мне в глаза и сказал:
– Мы думаем, что на тебя готовится покушение.
Глава 22.
Новость действительно оказалась неприятной. Сначала подумала, что это плохая шутка. Нет. Не шутка.
– В твоей еде повар обнаружил яд. – Начал говорить Заккард. – Случайно. И сразу сообщил нам.
Теперь точно кусок в горло не полезет. Честное слово. Стройнее буду. Шан, видимо, прочитав мои мысли, поспешил успокоить:
– Не бойся, малыш. Весь персонал принес клятву крови. В том числе и ректор. Никто из академии не сможет тебе навредить. – Кроме студентов, подумала я, вспоминая, сколько желающих, хотят занять мое место, рядом с наследниками. – Адептов сюда не пускают. В доме усилена защита. После полного восстановления ты сможешь вернуться к занятиям. Правда, теперь уже с охраной. Одну мы тебя не пустим.
– Нам бы хотелось, – начал Мэрд, – чтобы ты перешла на домашнее обучение.
– Я не хочу.
Я трезво понимала, что обучение в академии это то время, когда я могу похвастаться относительной свободой. Потом, меня возьмут под белы рученьки и озадачат не только наследниками, но и государственными делами. А если речь пойдет о домашнем обучении, это случится намного раньше.
– Мы знаем. – Кивнул Линт. – К моменту твоего полного выздоровления, все системы безопасности в академии будут обновлены и усовершенствованы.
– Есть идеи, кто мог это сделать?
– Мы работаем над этим. Но все говорит о том, что это женщина. – Аркас подал мне бокал, – новая бутылка из запасов Линта.
– Они теперь тоже у меня подворовывают. – Усмехнулся дракон. – Нужно будет построить охраняемую сокровищницу.
Напиток оказался сладким, терпким. Разливался волной тепла по телу. Безумно вкусно. «Женщина» пронеслось в голове. Я бы хотела сказать, что женщина на такое неспособна. Только это не так. Порой, мы не только коварны и изобретательны, но и жестоки.
Две недели спустя
Постепенно мое состояние улучшалось. Я могла совершать небольшие прогулки. Правда, пока только по внутреннему саду. И с длительными передышками. Мэрд специально поставил несколько беседок для отдыха. Мужья ни на минуту не оставляли меня без присмотра. Иногда они менялись в течение дня, передавая ответственный пост друг другу. Иногда собирались все вместе.
За это время мужчины заметно сблизились. Видимо, общая беда их сплотила. Или это результат усилившейся связи между нами. Не знаю. Да это и не так важно. Главное, что исчезли ревность и ненужное соперничество. Сейчас, между ними была если и не братская любовь, то взаимопонимание точно.
Каждую ночь я купалась в нежных объятиях. Позже всех засыпали и раньше всех просыпались драконы. Братья могли часами наблюдать за тем, как я сплю. Боялись, что опять пропаду.
– Заккард, – сказала однажды утром, встретившись глазами со старшим драконом, – прости меня.
– Тебе не за что извиняться. – Он провел ладонью по моей щеке. – Ты поступила так, как должна была поступить настоящая королева.
– Я должна была подумать о вас. О том, как вы будете переживать.
– Ты подумала. – Он улыбнулся и прижал меня к твердой груди. – Ты же знала, что мы решили передать тебе резерв?
– Да. Мне Тана сказала.
– Если бы ты не ушла, утром Аркас передал бы тебе свою магию. До последней капли. А потом, если бы не хватило, мы с Линтом.
– Вы бы не выжили. – Инстинктивно прижалась сильнее к мужу. – Я испугалась.
– Ты знаешь, почему я отказался от пары? Почему просил богиню не создавать связь?
Я отрицательно покачала головой. Честно говоря, версия о том, что дракон не хотел зависеть от женщины, казалась мне вполне правдоподобной. Мужчины вообще склонны ценить свою свободу. А такие, как драконы, тем более.
– Когда впервые тебя увидел, тогда, во сне, понял, что родилась моя душа. Родилась далеко. Не на Тартасе. И впервые пролились драконьи слезы. В ту ночь я понял, что не смогу любить другую женщину. Не смогу о ней заботиться. Дарить свое тепло. Ласку. Потому что моя любовь живет где-то там, в далеком мире. Где, такие как я лишь персонажи сказок.
– И тогда….
– Да. Я просил у Богини свободу. Чтобы никого не обманывать. И иногда видеть тебя. Хотя бы во сне.
Сердце пропустило удар. А потом еще один. И еще.
– А когда мы встретились?
– Тогда, в кабинете ректора, я так и не осмелился тебе показаться. Боялся, что ты меня не примешь. Откажешься. Я был готов к роли твоего защитника, слуги, друга. Кого угодно. Только бы быть рядом. Заботиться. Оберегать.
– Заккард… Я…
В горле встал ком. А сердце заполнилось нежностью. И я прижалась губами к дракону. Жарко. Сладко. Нежно. У мужчины из губ вырвался стон. И он отстранился.
– Не сейчас родная.
– Почему? Я соскучилась.
– Я тоже. – Он снова погладил щеку. – Я очень тебя хочу. Всю тебя. Но, во-первых, ты еще очень слаба.
– А во-вторых?
– Во-вторых, ритуал единения еще не закончен. Завершить круг может только Мэрд. Он начал ритуал, он его и завершит.
– Я не понимаю.
– После того как вы с оборотнем закрепите связь, ты сможешь забеременеть. И родить нам малыша.
– Только одного?
– А ты хочешь больше? – Дракон приподнялся на локте. – Обычно, королевы не хотят много детей. Одного. Реже двух.
– Но…. У нас, как бы особый случай.
В глазах дракона растеклась золотистая ртуть. И кажется, на землю Тартаса сегодня упала еще одна слеза.
Глава 23.
– Милый, – игриво взмахнула ресницами, – ты уверен, что мне пока рано приступать к занятиям?
– Уверен! – Оборотень улыбнулся и усадил меня на колени. – Пока ты полностью не почувствуешь новую магию, это может быть опасно как для тебя, так и для адептов.
Магию я действительно пока не чувствовала. Она определенно была. Даже с избытком. Но не поддавалась управлению. Даже спонтанных выбросов не было. Это волновало. Шанкарат говорил, что это нормально. Источник просто осваивает новый дом и еще не знает как себя вести. Пройдет пять – шесть дней, и он откликнется на призыв. Дни шли. А изменений в своем состоянии я не наблюдала. Но надеялась, что в скором времени смогу договориться с этой новой частью себя.
Как только я смогла ходить полчаса без передышек, мужья разрешили мне общение с друзьями. Лили и Шала появились в нашем семейном саду сразу после завтрака. Когда мужчины разошлись по своим делам. Все, кроме Мэрда. Оборотень тактично ушел в дом, чтобы дать возможность нам поговорить.
Девочки крепко сжали меня в объятьях и, перебивая друг друга, начали возмущаться моей скрытности.
– Вот как так можно?! – Всплеснула руками Лили. – Хоть бы намекнула на такоооое!!! Да у нас вся академия с ума сходит!
– Так все, всё знают. – Пролепетала я. – Ни от кого не скрывала. Ни браслеты, ни принцев.
– Ну, знаешь, – закатила глаза Шала, – браслет браслету рознь. Вон, драконы могут своим любовницам всего чего угодно наставить. Нет, это, конечно, большая честь. Но тем не менее. Никто же близко их не рассматривал. Ты не представляешь, что о тебе говорят!