К сожалению, представляю. О моем приключении старались не распространяться. Чтобы не мешать расследованию. Все нити сосредоточились в окрестностях академии. Подробностей я пока не знала. Ждала возвращения Аркаса, обещавшего подробно рассказать о текущих делах. Сплетни же до меня долетали. Зачастую их рассказывали сами мужья в виде забавных анекдотов. Так, чтобы меня морально подготовить.
– Не обижайся на нас. Мы просто волновались. Особенно когда ты пропала, а принцы начали методично разносить академию. – Пропела Шала, видимо, неправильно поняв выражение моего лица.
– Да, – подхватила Лили. – Ты бы видела Мэрда, или Аркаса. Они из боевой формы практически не выходили. А бедный ректор, таких нагоняев от драконов получил!
– Да что там драконы, когда сам король Демонов пообещал ему свернуть шею.
– Его Величество? – Удивилась я.
– Да. Все очень переживали. – Кивнула нагиня. – Теперь все хорошо! Ты дома. Когда на занятия?
Говорить о проблемах с моей новой магией не хотела. Чем меньше лиц об этом знает, тем лучше.
– Как только лекарь разрешит. Я еще плохо передвигаюсь. И резерв нестабильный.
– Странно. – Прищурилась оборотень, – я ощущаю в тебе невероятную мощь.
– Наверное. Аркас говорит, что большое количество резерва сейчас уходит на исцеление, поэтому лучше дождаться полного восстановления. А потом уже приступать к полноценным тренировкам.
Девушки активно закивали и перешли на более веселые темы. Пока меня не было, жизнь в академии бурлила. Во-первых, появились новые адепты. Высокопоставленные особи разных полов и видов, получив известие о том, что будущая королева учится в этих красивых, но суровых землях, решили последовать ее примеру и направить сюда своих отпрысков. И обучатся, и нужными связями обрастут. А если повезет, попадут ко двору.
Наг – комендант теперь мечется между корпусами, пытаясь пристроить новых жителей. Кто-то даже пытался выкупить домики, на территории академии. Но, попытка была строго пресечена ректором.
Во-вторых, идет активная подготовка к балу. Все ждут официального пополнения в королевской семье. И праздника заодно.
– Ты не представляешь, что сейчас творится в городе! – Всплеснула руками Нагиня. – Все гостиницы заняты, свободного поместья не найти. Хорошо, что несколько лет назад мои родители приобрели здесь небольшой дом. Теперь им не придется думать, где остановиться.
За этими разговорами мы мирно провели еще несколько часов. Пока возле меня не появился Мэрд и всем своим видом не показал, что гостям пора уходить. Девушки спешно ретировались, обещая зайти завтра, после занятий. Показать эскизы бальных платьев.
– Соскучился. – Сказал оборотень, когда мы остались наедине. – Ты голодная?
– Нет.
– Хорошо. Тогда подождем остальных.
– Тебе не нравится, что девочки приходят?
– Нет, – оборотень мягко улыбнулся. – Я бы тебя, конечно, спрятал, где-нибудь в лесу, от посторонних глаз. Только это невозможно. Остальные будут против моих собственнических замашек.
– Вы поделили дни между собой?
– Можно и так сказать. – Муж чмокнул меня в нос. – Чтобы никому не было обидно. Но ты вполне можешь нарушить наш распорядок.
Он хитро улыбнулся и прикоснулся к губам. В животе проснулись бабочки.
– Нет. – Усмехнулась я, нехотя отрываясь от благоверного, – по графику, значит, по графику.
Где-то в северных землях.
– Она под присмотром?
– Да. – Кивнул оборотень. – Сейчас ей ничего не угрожает.
– Это очень опасно. – Вышел из портала Заккард. – Мы не можем использовать ее как наживку. Она наша жена!
Дракон утробно зарычал. Зверь внутри его тела бесновался, хотел утащить жену в свою сокровищницу и спрятать от всего мира. Брат молчал. Колебался. Взвешивал варианты.
– Мы все равно не сможем ее постоянно держать взаперти и глушить силу. Еще несколько дней. Не больше.
Мужчины замолчали. Каждый погрузился в свои мысли. Вариантов было не так много. Или устранить предателя сейчас, или растянуть этот процесс на долгие месяцы. В обоих случаях жизнь и здоровье жены были под угрозой.
– Слишком рискованно. – Произнес младший дракон. – Наших ресурсов вполне хватит, чтобы оградить малышку.
– Не хватит. – Возразил наг. – Ее магия адаптировалась. Ей нужен выход. А значит, нам придется пустить наставников. Это опасно. Лучше решить вопрос в ближайшие дни.
– Князь дал согласие. – Слова Мэрда прозвучали как гром.
– Что?! Какого?!
– Ты с ним виделся?
Оборотень кивнул. Мэрд осознал, что других вариантов просто нет. Если, конечно, они не собираются хоронить жену раньше времени.
– Виделся. У нас на все три дня. Потом мы не сможем подавлять ее силу.
– А если мы не согласимся? – Уточнил Аркас.
– Твой предок заберет ее.
– Он не может. – Возразил Шанкарт. – Звездочка ничего плохого не сделала.
– Марьяна принадлежит роду Князя. Он заберет ее по праву старшего. – Перебил Мэрд. – Если девушку не убьет наемник, Сэм подождет, пока родится первенец и заберет ее. Мы должны выловить предателя в ближайшие три дня. Танната ее подстрахует. И мы будем рядом.
Академия магии
Утро выдалось солнечным. Я чувствовала себя уже совсем здоровой, и завтрак было решено перенести из дома на террасу. Свежий воздух, пение птиц на какое-то время отвлекли меня от мужчин. Их состояние я заметила не сразу. Мужья выглядели напряженно. Хвост Мэрда, метался из стороны в сторону. Линт поскрипывал зубами, а Шанкарт сильнее обычного сжимал мои ноги в кольцах своего хвоста.
– Что-то случилось? – Спросила я. Воздух стал гуще. Напряжение словно искрилось вокруг нас.
– Нам нужно тебя сегодня оставить одну. – Сообщил Заккард, отводя глаза в сторону.
– Вы не оставляете меня одну. – Я мягко улыбнулась, понимая, что они не могут вечно меня караулить. Государственные дела еще никто не отменял. А я вполне взрослая, чтобы себя чем – нибудь занять на несколько часов. – В доме полно гвардейцев. Да и что может приключиться на территории академии? Я в полной безопасности. Вам не о чем беспокоиться.
– Ты права. – Аркас улыбнулся и нежно прикоснулся к губам.
Как же это было приятно. Волнительно. Вкусно.
– Вот демон! – Выругался Заккард, и потеснил побратима.
Стоит ли говорить о том, что завтрак затянулся. Каждый из них целовал нежно. Страстно
– Детка, – выдохнул мне в губы Мэрд, – ты не представляешь, как я по тебе соскучился.
– Представляю. – Выдохнула я. – Я буду тебя ждать.
Оборотень улыбнулся и поспешил уйти порталом. Остальные последовали его примеру, оставив меня на попечение королевских гвардейцев. Возвращаться в особняк не спешила. Хотелось вдоволь насладиться этим прекрасным утром и сделать что-нибудь полезное.
Я не рассказала мужьям, что магия внутри меня понемногу начала откликаться. Сотворить какое-нибудь серьезное заклинание у меня пока еще не получается. Но, создать полог с простейшим плетением, или показать «танец огня» на ладони я уже могла. А значит, максимум через неделю, можно будет приступить к занятиям.
Чтобы не терять времени в ожидании мужчин, ноги сами понесли меня в библиотеку. Так я хотя бы изучу теорию. Особенно волновалась за зельеваренье. Конечно, теперь меня никто не исключит. Наоборот, преподавательский состав будет из кожи вон лезть, чтобы заполнить мои пробелы в знаниях. Но злоупотреблять всем этим не хотелось.
В библиотеке по привычке устроилась в закутке на верхнем этаже и погрузилась в чтение. Иногда искоса наблюдала за гвардейцами. Они неподвижными статуями стояли спиной ко мне, осматривая периметр. Ближе к обеду я робко предложила мужчинам посетить столовую.
– Мы не можем оставить Вас одну. – Кратко пояснил мне высокий бородатый мужчина.
В крепкой статной фигуре и звериных глазах я опознала оборотня.
– Не оставляйте меня одну, – изящно пожала плечами, – сходите по очереди.
Гвардейцы переглянулись. Бородатый робко кивнул и отпустил двоих поесть. Я про себя улыбнулась. А вообще, мне пора уже привыкать командовать. Будущая королева как-никак. От этих легких мыслей меня оторвал звук каблучков и появление Шалы в библиотеке.
– Марьяша, – растянулась в улыбке девушка, – так и знала, что найду бея здесь!
– Привет! – Я обняла подругу и предложила сесть.
– Какая у тебя охрана! – Вздернула изящные брови девушка. – Страшно подходить.
– Тебе чего бояться?
– И правда, – пожала плечами нагиня и взмахнула рукой. Через мгновенье гвардейцы покрылись тонкой коркой льда и упали на пол. – Зачем мне бояться? – В глазах девушки блеснули нехорошие огоньки. Лицо вытянулось. Раздвоенный язык попробовал воздух возле лица.
– Шала? – Пальцы онемели от ужаса. – Ты что творишь?!
– Спасаю твою тощую задницу, принцесса! – Девушка снова приняла нормальную форму и схватила меня за руку. – Долго объяснять, нужно срочно возвращаться в особняк. Там защита не пропустит посторонних без твоего разрешения.
– Зачем ты вырубила гвардейцев?
– Они наемники.
– А ты откуда знаешь? – Я тянула время в надежде на чудо.
Может, кто-то из мужей почувствует опасность.
–Слышала разговор тех, кого ты отправила на обед. – Коротко пояснила девушка. – Скорее!
Магия внутри меня зашевелилась. Дала знать, что я не одна. Что я смогу ей воспользоваться при необходимости. И я кивнула нагине. Что бы там ни было, я или спасу свою шкуру, или узнаю правду. А лучше, если все вместе.
Шала одним взмахом создала портал. Через мгновенье мы оказались в гостиной. Я не сдержала облегченный вздох от вида родных стен. Не обманула. Осталось усилить защиту и дождаться принцев. Только растерянное лицо нагини красноречиво сообщило «рано радуешься». В широком кресле напротив камина расположилась Лили. Девушка крутила в руках бокал вина и хищно щурилась.
– Лили? – Тихо спросила я. – Что ты здесь делаешь?
Подруга вызывала смешанные чувства. Вроде не чужая. Но, такая другая. Опасная. Хищная. Девушка широко улыбнулась. Шала попробовала создать портал. Ничего не получилось. Перекинуться в боевую форму – тщетно. Что-то блокировало ее. А вот моя сила притаилась. Ничем не выдавала себя. Но я знала, что на нее блокировка не действует.