– Да, конечно.
– Вот и хорошо. – Она поцеловала меня в лоб.
Её пальцы продолжали перебирать мои волосы.
– Солнышко, ты что, покрасилась? – Мама замерла, отстранилась и ещё раз погладила мои пряди.
– Да, мам, нравится?
– Больше не ходи к этому парикмахеру. – Строго сказала она. – Свой цвет идёт тебе больше.
– Но это и есть мой цвет.
– Конечно же, нет. – Улыбнулась она и поцеловала меня в лоб. – Мама всегда лучше знает.
Вот поэтому я и не поделилась с ней самым главным.
Даже не представляю, что было бы, не будь у нас Вовки: в детстве он косячил так мощно, что у мамы не оставалось ниакаих сил ругать меня, всё уходило на брата.
А вот, кстати, и он.
Вова с Ниной возвращались из кафе, о чём-то весело смеясь. В руке у брата была бутылка, а в ногах вился неугомонный Пупсик.
– Тебе же врач запретил пить больше одной бутылки, сынок! – Обратился к нему папа.
– Какой врач? – Опешил Вовка.
– Я. – Выхватил у него бутылку отец.
– Но ты же ветеринар, пап. – Надулся брат.
– Не спорь с отцом, щенок! – Сказал тот, победно рассмеялся и отхлебнул из бутылки.
– Ну, па-а-ап!
Но отец уже обошёл его и направлялся к нам:
– Снимай подгузник и марш в воду! – Бросил он ему через плечо.
Они ещё немного попрепирались, а затем Вовка скинул одежду и побежал к морю вслед за остальными.
– Вот почему я люблю дом… – Негромко произнесла я.
– Иди к ребятам. Искупайся. – Подтолкнула меня мама. – Вода всегда лечит.
– Карина, ты идёшь? – Позвала меня Нина, остановившись на полпути к воде.
– Конечно, идёт. – Мама взяла у меня сумку. – Давай, шевели батонами, Зимина!
– Иду! – Крикнула я, быстро сорвала с себя платье, закрутила волосы в узелок и понеслась навстречу веселью и солёным морским брызгам. – А-а-а-а!
23
Я услышала, как брат говорил по телефону про утёс.
Кажется, они с Максом решили пойти туда вечером. Конечно же, с девчонками – в этом я даже не сомневалась. Вовка давно забросил велосипед и прочие пацанские развлечения, теперь он старательно брился – точнее, мучил по полчаса каждое утро свой гладкий юношеский подбородок острой бритвой в надежде, что там, наконец, проклюнется долгожданная щетина, затем придирчиво и старательно гладил свои шмотки, начищал добела кроссовки и обильно одеколонился папиным одеколоном перед своими гулянками.
А ещё они с Радовым готовились сдавать на права в местной автошколе. Оба грезили тем, что будут катать вечерами девчонок по городу на мотоциклах и машинах.
Да, они повзрослели, стали старше, опытнее, и больше теперь походили на молодых мужчин, чем на юношей, но и я не отставала – теперь у меня округлились бёдра, «проклюнулась» грудь, наметилась талия, и я не упускала ни единого случая, чтобы их продемонстрировать.
И чем же берег моря не лучшее место для этого? Конечно, я ухватилась за идею «случайно» пересечься там с братом и Максом.
– Будем запускать змея! – Объявила я Филу и Витьке.
Приволокла в их «логово» необходимые детали и материалы для изготовления воздушного гиганта: картон, ножницы, рейки, веревку, клей, краски, ткань. Я знала, чем увлечь мальчишек: они сразу же загорелись идеей смастерить и запустить воздушного змея.
– Давайте сделаем дракона? – Предложил присоединившийся к нам Сашка Кейзер.
Он притащил мамины ленты, полиэтилен и свой старый дождевик, который мы разрезали и натянули на каркас. К вечеру наш змей был готов, и ребята с радостью поддержали мою идею отправиться на утёс, где было просторно, не было деревьев и линий электропередач.
Мы пришли к самому обрыву, под которым простиралось бескрайнее море, и стали по очереди запускать нашего дракона, разбегаясь и держа его за уздечку. Змей поднимался высоко, кажется, к самому небу и изящно ловил потоки ветра.
Мы носились по краю утёса и громко смеялись, а Филя снимал нас на камеру.
– Там возле гаражей есть подходящая кирпичная стена, предлагаю забраться туда ночью и нарисовать нашего дракона! – Предложил Сашка[2].
– У меня уже есть набросок. – Витька показал нам листок, на котором он только что нарисовал змея карандашом.
Надо признать, что рисунок был выполнен настолько талантливо, что дракон на нём действительно будто парил в воздухе. Не зря Витька уже несколько лет ходил в художественную школу.
– Кривовато! Портреты тебе явно удаются лучше, Миллер! – Ударил его по плечу Сашка.
– Да пошёл ты!
Они побросали вещи и стали гоняться друг за другом, пытаясь задеть ладонью по спине.
– Эй, салажата, осторожнее! – Завопил мой брат, когда они чуть не врезались в него. – Вы чуть не сбили с ног мою девушку!
Парни остановились, чтобы отдышаться, а я обернулась на звук Вовкиного голоса. Не заметила, как и когда они успели появиться тут.
Их было четверо: Вова, Макс и две их девушки – надо признать, симпатичные.
– Опять гоняешь с пацанами? – Подошёл ко мне брат. – Девчонки не берут тебя в свои игры?
– Мне скоро пятнадцать, какие игры, Вов? – Расправила я плечи и положила руки на талию. – Мы с ребятами отдыхаем, а ты чего припёрся на наше место?
От меня не укрылось, каким оценивающим взглядом обвёл мою фигуру Радов, но одна из девушек тут же взяла его под руку.
– Ваше место? Тогда, может, мне сказать маме, что её дочь-подросток гуляет в компании… – он понизил тон голоса и обвёл взглядом мою банду, – всяких недомерков.
– Сам ты недомерок, понял? – Огрызнулась я. – Надеюсь, твои подружки в курсе, что ты задумал насчёт них? – Я повернулась к их спутницам. – С тобой он гуляет потому, что у тебя большие сиськи, хотя считает тебя толстой и прыщавой, ясно? Я сама слышала, как он говорил это Радову. А про тебя он сказал…
Девочки охнули и переглянулись.
– Э-э, ты чего порешь? – Вытаращился на меня брат.
Я отбежала назад:
– Пожалуешься маме, и твои курицы узнают кое-что ещё!
Вовка попытался меня поймать, но я была быстрее. Очень скоро он успокоился, показал мне средний палец, крикнул что-то, и они все вместе направились к обрыву.
– Лихо ты с ним. – Восхитился Филя, убирая камеру на валяющееся под ногами бревно.
– Пусть знает своё место. – Задрала нос я.
– Эй, сопляки! – Вдруг подозвал моих ребят Макс.
– Мы тебе не сопляки! – Ответил Витька, бросая змея на землю.
– Хорошо, не сопляки. Идите сюда, парни!
И все трое моих друзей подошли ближе.
Что мне оставалось делать? Не стоять же поодаль? И я тоже сделала несколько шагов вперёд.
– Слабо вам прыгнуть вниз? – Ухмыльнулся Макс.
Первым к краю подошёл Сашка, решительно посмотрел в пропасть.
– Не слабо! – Воскликнул он.
О чём он? Зачем Радов их подстрекает? Я сделала шаг вперёд, но резкий порыв ветра заглушил их голоса.
– Или кишка тонка? – Донёсся до меня голос Макса.
Девицы весело рассмеялись. Они и Вовка уже раздевались, и мои парни тоже начали стаскивать с себя одежду. Даже Филя, который откровенно трясся, глядя вниз, медленно скинул с себя рубашку и шорты и замер у края.
– Что вы делаете? – Я бросилась к ним. – Эй!
Но Витя, Сашка и Вовка уже выстроились в ряд. Мгновение, и все трое друг за другом прыгнули вниз. Следом за ними, перекрестившись, сиганул Филя. Далее – девчонки с оглушительным визгом.
Когда я подбежала к краю, меня пошатнуло потоком прохладного воздуха. Мои ступни чуть не сорвались вниз, но Радов вовремя удержал меня за плечо.
– А тебе слабо, Железяка?
Позавчера мне сняли брекеты, но он по-прежнему обзывал меня этим гадким словом. Это было жутко обидно!
Я убедилась, что на поверхности воды показались головы парней, и отошла назад.
– Тебе что, нечем заняться, Гадов? – Воскликнула я. – А если бы они разбились?!
– Так не разбились же! – Улыбнулся он и принялся снимать с себя одежду.
На землю полетели его футболка и шорты. Раздевался он, а голой себя, почему-то, почувствовала я. Во рту пересохло, по телу пробежал противный озноб.
– Ну, что? Слабо тоже прыгнуть? – Кивнул Макс в сторону обрыва.
Парень внимательно оглядывал меня с головы до ног, останавливаясь лишь на длинных волосах, в которых бился ветер, и ударяющемся о колени подоле платья.
Его взгляд обжигал мою кожу, он гладил и одновременно бил – хлёстко, больно.
– Это вы тут красуетесь перед своими дурочками! А я пока ещё в своём уме и не стану сигать с высоты прямо на скалы! – Произнесла я, кутаясь в собственные ладони от страха и холода.
– Может, тебе просто страшно? – Ухмыльнулся он, подходя ближе. – Так прыгай, я тебя там поймаю.
Это прозвучало так неоднозначно, что я невольно снова подошла к краю.
– Нет, мне не страшно… – Пробормотала я.
Мой взгляд переметнулся со следов от загара на его теле на морские волны, бьющиеся о берег там, у подножия утёса. Я посмотрела вниз, и мой пульс ускорился.
– Нет, ты испугалась. – Вкрадчиво произнёс Макс, оказавшись позади меня.
Мы стояли так близко, что соприкасались нашими телами на каждом вдохе, и моё сердце практически выпрыгивало из груди. Другая бы испугалась, что он может толкнуть её в спину, а я лишь прикрыла веки, мечтая, что он обнимет меня.
– Трусишка. – Прошептал Радов. Его дыхание согрело мой затылок. – Какая же ты трусишка…
– Нет. – Вымолвила я, ощущая спиной идущее от него тепло.
– Сейчас я прыгну. – Вдруг серьёзно сказал он. – А если ты не прыгнешь вслед за мной, значит, – ты проиграла. – Его ладонь медленно прошлась по моим волосам, он намотал одну из прядей на свой палец и осторожно потянул. – И если ты не прыгнешь, Железяка, то я поднимусь, отрежу твои красивые волосы и заберу себе в качестве трофея.
Я не сразу поняла, что произошло дальше. Он отпустил меня, и только я успела глотнуть воздуха, как увидела, что Макс разбегается и пулей летит вниз.
Всплеск воды, и…
Моё дыхание оборвалось, глаза напряженно впились в тёмно-синюю поверхность воды.