– Прыгай! – Донеслось снизу, едва его голова показалась над покатой волной. – Прыгай, сказал!
Я поймала взглядом всех, кто держался рядом с ним на волнах, оглядела серовато-белые камни, торчащие на поверхности, услышала крики чаек и… замерла.
Поняла, что не смогу этого сделать. Слишком высоко, слишком опасно. Колени затряслись, голова закружилась, и я, задыхаясь, сделала шаг назад.
– Прыга-а-ай! – Повторил Макс. – Ха! Я так и знал, тебе слабо…
Его голос растворился в шуме воды и криках птиц.
Я отшатнулась и упала на землю.
Отдышалась и отползла ещё дальше от края. Подобрала ножницы, которые мы захватили с собой, чтобы при случае можно было починить змея, собрала рукой свои волосы в хвост прямо у затылка и… несколькими решительными движениями отстригла.
«Пошёл ты к чёрту, Радов, пошёл ты! Пошёл ты-ы-ы!» – Рыдала я, сжав зубы.
А когда все они поднялись наверх, я уже, как ни в чём не бывало, запускала змея.
– Ну, и дела… – Ошарашено произнёс Вовка, увидев мою новую стрижку.
Я даже не посмотрела в их сторону. Натянула уздечку нашего дракона и понеслась вдоль обрыва, ловя ртом соленый морской воздух.
Кто-то из парней громко присвистнул, а затем до меня донёсся и удивлённый голос Радова:
– А ты слово держишь, Рапунцель!
Так у меня появилось новое временное прозвище. Но впервые сказано оно было с уважением.
24
Макс
– Твои волосы стали темнее. – Сказал я.
– Разве? – Карина расслабленно лежала на волнах, глядя в закатное небо.
– Да, длиннее и темнее. – Зачем-то уточнил я, проплывая рядом с ней.
– Выгорели на солнце, решила добавить им цвета, поэтому покрасила. – Ответила она.
– Твой родной цвет подходил тебе больше.
Девушка приняла вертикальное положение и посмотрела на меня. Её покрытое капельками лицо озарилось хитрой улыбкой. Карина удерживалась на волнах, раскинув руки и пристально глядя на меня.
– Напомни-ка, Радов, когда это я в последний раз интересовалась твоим мнением? – Спросила она. Покачнулась на волнах и улыбнулась. – Не помнишь? Вот и я тоже!
– Это был комплимент, дурочка. – Стараясь унять нахлынувшую дрожь, сказал я. Затем неодобрительно качнул головой и окатил её водой. – Мне нравились твои волосы. Всегда.
Солёная вода попала ей в рот, и она закашлялась.
– Ах, ты… – Тут же оттолкнулась и обрызгала меня.
– Язва! – Бросил я, сделав движение рукой, и девчонку накрыло новой, мощной волной.
Карина закашлялась. Глаза, нос, рот, уши – всё у неё наполнилось влагой.
– Кх-кх! Придурок… – Стала отмахиваться она от всё новых и новых волн и брызг, которыми я обстреливал её. – Перестань! Ох, я тебя!
И зажмурившись, отчаянно ринулась в бой.
– Я здесь, глупышка, – пропел я, отплывая.
– Ты у меня получишь! – Бросилась Карина на звук моего голоса, не видя ничего из-за воды, забившей ей глаза. Она кашляла и брызгалась наугад, во все стороны. – Получай, на!
Это была настоящая войнушка.
Наконец, Карина догнала меня, подплыла сзади и схватила меня за шею над водой. Почти забралась мне на плечи, но я ловко вывернулся и скинул её с себя. И девчонка ушла под воду прямо с головой.
– Я уж думал, ты не выплывешь! – Рассмеялся я, едва она вынырнула.
И дал дёру в сторону берега.
А потом мы с ней мчались по прибрежной полосе, обкидывая друг друга всем, что попадалось под руку, в том числе и песком.
– Всё! Сдаюсь! – Наконец, крикнул я и упал.
– Ты проиграл! – Смеялась она, падая рядом. – Проиграл!
Шутливо пнула мне под зад и повалилась на песок.
– Придётся снова мыться, я весь в песочных брызгах. – Возмутился я. – Блин, у меня даже в волосах песок! – Потряс головой, затем подполз к ней.
Карина села.
Там, вдали, на волнах качались Вовка, Нина и Наташа. Слева, на берегу, наблюдая за ними, сидели родители. Похоже, мы с Зиминой слишком увлеклись погоней и убежали далеко от своих. Теперь их голоса сливались в тихие отголоски, приглаженные шумом моря.
– Целых семь дней. – Усмехнулась Карина, наблюдая, как пенистые воды лижут пальцы её ног.
Её мокрые волосы упали на лицо, и ей пришлось откинуть их назад.
– Всего семь. – Сказал я, усаживаясь рядом с ней, плечом к плечу. – И один уже на исходе.
Я не знаю, что это было, но моё сердце забилось неистово.
Громко, сильно, больно.
Такой волшебный момент: мы сидели, почти касаясь друг друга, и смотрели вдаль.
Молча.
Что-то такое волшебное витало между нами в воздухе, но каждый из нас боялся пошевелиться, чтобы не спугнуть его ненароком.
– Ты сидишь слишком близко ко мне, Радов. – Наконец, хрипло произнесла она.
– Я всё ещё должен бояться, что кто-то заметит это? – Не глядя на неё, спросил я.
Карина не ответила. Но улыбнулась.
И в этот момент я понял, что мой мир стал глухим без её улыбок.
Нет, нельзя разлюбить по щелчку пальцев, это так не работает. Твоё сердце иногда выбирает те вещи, которые ненавидит разум, и ничего нельзя с этим поделать. И только они дают тебе возможность почувствовать себя счастливым.
– Пора. – Прошептала Карина, поднимаясь, когда из воды выбрались остальные.
Мы быстро забежали обратно в воду, смыли с себя песок и помчались к своим.
У меня стучали зубы, когда я обтирал себя полотенцем. Если честно, я не купался в море все эти годы. Меня просто не тянуло. И, наверное, только из-за Карины я сделал сегодня исключение.
Мы весело болтали на обратном пути, привычно обменивались колкими фразами, с удовольствием поддевали друг друга, но, всё же, это больше походило на перемирие, чем на войну. Будто и не было никаких обид, боли и стольких лет вдалеке друг от друга, будто…
– А я вас тут заждалась! – Оборвал эту идиллию звонкий голос Алисы.
Она стояла на крыльце дома Зиминых в своём идеально выглаженном платье с глубоким декольте, со своими идеально уложенными волосами и с привычно идеальным макияжем. Девушка нетерпеливо постучала ноготком по планшету, который держала в своих руках, затем оглядела всю компанию и вежливо улыбнулась.
– Почти всё готово к торжеству, но необходимо уточнить ещё кое-какие детали. – Сказала она, спускаясь с крыльца нам навстречу. – Добрый вечер всем!25
Карина
И почему я не удивилась, когда приглашённая распорядителем свадьбы девушка оказалась блондинистой красоткой с увесистой грудью? Это же Радов. Все самые красивые девушки всегда увивались за ним! Вполне закономерно, что он устроил одну из них организатором торжества моего брата.
А я уж, было, размякла… Расслабилась! Разомлела от бокала вина и нашего многозначительного молчания на берегу моря.
Идиотка…
– Добрый вечер, Алиса. – Поздоровались с ней мои родители.
– Привет! – Обняли её будущие молодожёны.
– Я смотрю, вас стало больше. – Девушка остановила свой взгляд на нас с Ниной.
Её губы дрогнули в вежливой улыбке.
– Да, приехала наша дочь – Карина. – Представила меня мама. – А это её подруга Нина.
– Очень приятно. Алиса. – Протянула мне ладонь большегрудая.
– И мне. – Кивнула я, стараясь не смотреть на её внушительный бюст.
Расщелина в её декольте напоминала целый гранд-каньон, и взгляд непроизвольно сам нырял в неё – его туда будто засасывало какой-то невидимой силой.
«Да уж, ясно, каким очарованием эта красотка заманила в свои сети Гадова».
– Здрасьте. – Сказала Ниночка, пожимая её холодную руку.
И взгляд Орловой тоже моментально спикировал в ущелье Алисиного декольте.
– А-а-ай! – Едва успела отскочить Алиса, когда Пупсик, обнюхав её ноги, решил, что это вполне подходящие «два столба с дороги», и поднял заднюю лапу, чтобы помочиться. – Держите свою собаку, пожалуйста! Уберите, уберите её от меня!
– Простите, он просто обижается, когда я не представляю его незнакомым людям! – Воскликнула Нина, даже не пытаясь поймать Пупсика. – Он считает себя личностью.
Радов наклонился и подхватил пса на руки.
– Здравствуй, Максим. – Низким голосом сказала Алиса, едва он выпрямился.
– Привет. – Бросил Радов.
«Пожалуйста, кто-нибудь, скажите этой женщине, что она сейчас съест его одними глазами!» – поморщилась я.
– Ну, что, – прервала их взаимное проникновение взглядами моя мама, – пройдём в дом?
– Да, было бы замечательно. – С опаской глянув на собаку, закивала Алиса.
И зацокала каблучками к входной двери.
– Клешня у неё холодная, точно у Смерти. – Шепнула Ниночка, склонив голову и наблюдая за тем, как покачиваются обтянутые тканью юбки крепкие ягодицы Алисы.
А я снова ощутила себя девчонкой-подростком, которая оценивающе оглядывала каждую пассию Радова, осознавая, что никогда не будет для него столь же привлекательной, как она.
– Как вы понимаете, по времени мы были очень ограничены. – Вещала Алиса на всю гостиную, раскладывая какие-то листочки перед женихом и невестой. – Но, к счастью, с вами работает профессионал. – Она указала на себя, улыбнулась и бросила игривый взгляд на Макса. – Я смогла утрясти все организационные моменты. Посмотрите. – Что-то нажала на экране планшета. – Итак, на завтра у вас назначены примерки нарядов, здесь договор на видео и фотосъемку, я договорилась с лучшими специалистами, это смета по декору…
Она что-то говорила и говорила, а я в это время успела сходить на кухню, попить сока, развесить полотенца, перекусила черешней и вернулась в гостиную.
– Тогда прощаемся до завтра. – Алиса горячо обняла невесту, затем жениха.
Похоже, все организационные моменты были улажены. Наташа едва в ладоши не хлопала от радости.
– Спасибо, спасибо вам! – Пропищала она.
И бросилась обнимать Вовку.
– Всего доброго. – Вежливо улыбнулась Алисе мама.
Папа, продолжая оглядывать сметы, очевидно, подсчитывал траты и количество седых волос, которых у него прибавится в связи со всеми грядущими празднованиями.
– До свидания, – криво улыбнулась я, подхватывая со стола одну из оставленных Алисой бумажек.