Бегло пробежалась по ней глазами. Цифры, цифры. Кроме цветочного декора ничего интересного для меня не нашлось.
– Макс, тебя подвезти? – Остановилась в дверях свадебная устроительница.
Её движения были настолько плавными и чувственными, что меня начинало укачивать.
– Меня? – Радов поставил на столик стакан с лимонной водой. – А… – Он оглядел присутствующих. – Ну, хорошо. Можно.
– До завтра, Максим. – Погладила его по плечу моя мама. – Спасибо, что пришёл.
– Да не за что.
Он кивнул и вышел следом за Алисой из дома, не забыв по пути нагло подмигнуть мне.
Ниночка не удержалась и тут же бросилась к двери, чтобы посмотреть, как они будут отъезжать. Я тоже подошла к окну.
Алиса села в свой желтый женский хэтчбек и поманила Радова пальчиком.
Макс обернулся, махнул нам на прощание и направился к пассажирской двери.
– Она что, прямо на каблучищах за рулём поедет? – Пробормотала Нина. – Это же опасно.
– Будь осторожнее в дороге! – Крикнула я. И когда Макс сел в машину, добавила негромко: – И не забудь пристегнуть… презерватив!
Жар тут же ударил мне в щёки.
– Какая осторожность, детка? – Скривилась Ниночка. – Ты видела её подушки безопасности? Там двойной, усиленный, амортизирующий air bag[3]!
– Всё, как он любит. – Тихо заметила я.
Развернулась и отправилась в свою спальню.
26
Макс
– Что-то ты не особо рад меня видеть, – Алиса вывернула руль, и автомобиль резво выехал на дорогу, – или мне показалось?
В окне мелькнули фигуры девушек: Карина со своей подругой проводили машину взглядами и задернули шторы.
– Что? – Переспросил я.
Устроить Алису распорядителем свадьбы было не самой моей лучшей идеей, но в тот момент я думал не о том, что придётся видеться с ней чаще, а о том, что виноват перед ней. И мне хотелось хоть как-то компенсировать этой девушке отсутствие интереса и привязанности к ней.
– Я заметила, что ты держался отстранённо. – Объяснила Алиса, направляя машину в нужную сторону.
– А как мне нужно было держаться? – Я бросил на неё недоумевающий взгляд.
Пальцы девушки крепко сжались на руле. Автомобиль набирал скорость, а она собиралась с духом, чтобы не вывалить на меня сразу все свои претензии.
– Я звонила тебе… – Выдохнула она.
Уголки её губ замерли в напряжении. Похоже, она едва удерживалась от того, чтобы не устроить мне сцену.
– Я знаю. – Я не сводил с неё взгляда. Было бы здорово, если бы она сорвалась сейчас и вывалила на меня кучу своих претензий. Тогда оставалось бы всего лишь напомнить ей о том, что я не обещал никаких отношений. Но Алиса продолжала питать надежды, и потому вынуждена была лавировать, подбирать слова и буквально ходить в этом смысле по краю. – Я работал.
– Но ты мог перезвонить. – Девушка улыбнулась и бросила на меня взгляд. Её улыбка казалась вымученно вежливой.
– Мог. – Просто сказал я.
Проблема девушек, желающих отношений с тем, кто не может им этого дать, в том, что они всегда до последнего верят в то, что у них однажды всё получится. Только вот дело в том, что если мужчина хочет позвонить, он позвонит. Хочет прийти, придёт. Хочет быть с ней – будет. И ни что ему не помешает этого сделать: ни дождь, ни ураган, ни чёртов армагеддон.
Не однажды, а сейчас, в этот самый момент.
Уверять себя в обратном – значит, тратить своё время впустую. Если мужчина не заинтересован, со временем это не изменится.
– Но ведь ты провёл вечер с этими людьми! – Тон её голоса вдруг повысился до неприятно визгливого. Пальцы рук добела сжали руль. – У тебя что, даже минутки свободной не нашлось, чтобы перезвонить мне?!
Алиса наградила меня ещё одной фальшиво выдержанной улыбкой.
– Нет. – Спокойно ответил я.
И расслабленно вытянул ноги.
– А, может, ты просто не хотел? – Начинала закипать она. – Или тебе было с ними та-а-ак уж интересно?
– Эти люди мне как семья, Алиса. – Я опустил стекло и подставил лицо прохладному солёному воздуху. – Это было важнее всего остального.
– Значит, просто не хотел. – Она невольно притопнула, и машина рванула вперёд ещё быстрее.
Я прочистил горло и посмотрел на неё.
Как объяснить женщине, с которой у нас один раз, месяц назад, был случайный секс, что это ничего не значило для меня и случилось только потому, что до этого у меня целый год не было близости ни с кем?
– Алиса, я должен попросить у тебя прощения.
– За что? – Взвизгнула она.
– За то, что невольно дал тебе понять, что мы с тобой… ну, как-то связаны. – Нужные слова всё никак не подбирались, и я заёрзал на сидении. Обычно девушки бывают более понятливы и менее настойчивы. – Я не хотел… ввести тебя в заблуждение. Не трать своё время на меня, не звони мне, не приглашай меня никуда. Я… одиночка, понимаешь?
– Значит, это всё из-за неё? – Её грудь заходила ходуном на вдохе и выдохе.
Кажется, Алиса была уже на грани. Я почувствовал себя подлецом.
– Из-за неё?! – Повторила она громче.
– Из-за кого? – Насторожился я.
– Из-за той, с тёмными волосами.
– Кого ты имеешь в виду? Карину?
Ох, зря я не пристегнулся.
– Мне плевать, как её зовут. Сестра жениха! – Голос Алисы тонул в истерических нотках. – Ты смотрел на неё, как… не знаю… как верный пёс!
– Разве? – У меня в горле пересохло.
– Да! Ты из-за неё такой, да? Из-за неё?!
– Какой такой? – Этот разговор мне начинал надоедать.
Я выпрямился.
– Пустой! Холодный! – Алиса взмахнула рукой. – Равнодушный!
Кажется, её внимание с дороги полностью перетекло на меня, и теперь поездка становилась крайне опасной.
– Алиса, дело не в Карине. И не в тебе. – Я невольно ухватился рукой за обшивку двери. Мой взгляд метался по дороге, по которой мчался автомобиль. – Просто я не хочу отношений с тобой. Неужели, это и так не понятно?
Девушка резко ударила по тормозам, и шины завизжали. Машину тряхануло, она завиляла по дороге, а затем выбросило на обочину.
– Убирайся! – Крикнула Алиса, когда автомобиль замер.
Я упёрся вытянутыми руками в панель, моё сердце стучало нереально быстро. Как мы не разбились, один Бог знает.
– Прости, если обидел. – Выдохнул я.
– Пошёл вон из моей машины! – Указала она. – Уходи-и-и!
– Хорошо.
– И не звони мне больше!
«И не собирался, если честно».
Я толкнул дверь и выбрался на обочину:
– Прости…
Автомобиль резко сорвался с места, обдав меня брызгами гравия и облаком серой пыли. Глядя ему вслед, я покачал головой.
Похоже, мне ещё повезло отделаться лишь малой кровью.27
Я замерла возле открытого окна. Вечерние сумерки наполнились стрёкотом цикад и сладким запахом цветов. Земля медленно остывала, и воздух напитывался тяжелой, горячей влагой.
Всё-таки, жизнь на тихом морском побережье текла совсем другим чередом. В большом шумном городе, полном суеты, все спешили куда-то, толкались, хмурились, выглядели сосредоточенными и угнетёнными, будто бы на их плечах лежала вся тяжесть мира.
Здесь же всем правили солнце, шелест прибоя, запахи дивных цветов и ароматы спелых фруктов.
Когда я жила в этом городе, я совсем по-другому смотрела на жизнь – может, была ещё совсем юной и глупой? Или мыслила совсем по-другому.
Я упёрлась руками в подоконник и выглянула наружу.
Розовая закатная дымка почти рассеялась на горизонте, а на острых верхушках-пиках горной гряды повис туман. Нежно алого цвета разводы смешались с серым паром и теперь густо оседали над морем.
Я втянула носом вечерний воздух и вспомнила тот день, когда стояла здесь вот так же – глядя в окно и ощущая, что, наконец-то, моя мечта сбылась. Из динамиков доносилась плавная мелодия, и я такая: «Стоп. Это же как про нас. Это наша песня!» И подумала: «Какая же я счастливая…»
Я тогда просто ещё не знала, что никаких «нас» и не было – мне просто померещилось. Он играл мной, как и всегда, как и со всеми, а я и поверила.
Играл. Почти как сейчас – когда я, глядя в его смеющиеся, лучистые глаза, готова была поверить ему снова.
– Опять о Гадове думаешь? – Ворвалась в комнату Нина.
Она несла в руках завёрнутого в полотенце Пупсика, тот после купания пах моим шампунем и казался милым и безобидным, точно младенец.
– Вот ещё. – Фыркнула я.
– Просто у тебя такое блаженное выражение лица, – заметила подруга, отпуская Пупсика на матрас.
Тот сразу встрепенулся и стряхнул всю лишнюю воду с шерсти прямо на простынь.
– А я-то хотела гостеприимно предложить тебе спать на кровати. – Сказала я, прикрывая окно на четверть. – Но твой пёс уже выбрал матрас, так что поздравляю – вы оба спите на нём, на полу!
– А я не прихотливая, – ничуть не расстроилась Ниночка. Она стряхнула полотенце и повесила на спинку стула. – Так что, о чём ты думала? О том, как вы с Гадовым объявили друг другу войну, а потом сидели на берегу, прижавшись плечами, точно влюблённые воробьи на проводах?
– Что? – Я постаралась казаться равнодушной. – Нет! Я думала… думала… не написать ли Яну. – Поправила подушку и легла на кровать. – Выложила несколько сегодняшних фотографий в stories Инстаграма, заодно проверила его страничку. Думала, вдруг какие-то новости? Вдруг он скучает по мне?
– Знаешь, как понять, что разлюбил человека? Ты разлюбил, когда перестаёшь проверять, просмотрел ли он твои сториз. – Нина взяла собачью щётку, поймала Пупсика и собрала шерсть на его макушке в аккуратный хвостик. – Я поняла, что успокоилась, когда мне стало всё равно, интересуется ли Кирилл моей жизнью.
– И причём тут я?
– Забей уже на своего Яна. Хватит о нём думать. Все твои мысли о вашем расставании, а ему, наверняка, вообще всё равно? Неразделённая любовь – это могила, в которой гниют заживо обезумевшие от чувств идиоты. Не нужно тебе этого. – Она повязала на хвостике пса крохотный бантик. – Приглядись лучше к Гадову. К