– Привет! – Улыбнулась Нина, поглаживая лежавшего у неё на коленях пса.
Сидевшая с ней Карина лишь подняла уголки губ в полуулыбке.
– Готовы к дегустации вина? – Спросил я, не отрывая взгляда от Зиминой.
– Лишь бы не надегустироваться до девичника! – Хихикнула Нина. – У нас большие планы на вечер. Лимузин, шампанское, стриптизёры!
Карина толкнула её локтем в бок и улыбнулась.
Теперь её улыбка предназначалась мне, и это было бесспорно. Значит, произошедшее между нами этой ночью точно что-то значило для неё, и даже упоминание стриптизёров никак не могло омрачить моего настроения.
Я ощущал себя котом, сходящим с ума от того, что где-то неподалёку перевернулся грузовик с валерьянкой. Меня тянуло, манило к ней. И я знал, кто именно дарит мне чувство приятного опьянения – эта девушка сейчас смотрела на меня, и её щёки слегка розовели от смущения.
– Слышали про винный туризм? – С трудом перевёл я взгляд на Ниночку, а затем вернул обратно на Карину. – Люди специально планируют свой отдых на юге так, чтобы посетить различные винные фестивали и плантации.
– О, мне нравится такой отдых! – Оживилась Нина.
– Они посещают виноградники, осматривают производство, ходят на дегустации.
Подруга толкнула Карину в плечо:
– Как думаешь, может, мне выучиться на сомелье?
– Да ты в сортах винограда не разбираешься. Кишмиш от Изабеллы в магазине отличить не можешь. – Сказала Карина.
Её лицо светилось под моим взглядом.
– Но зато я хорошо делаю вид, что разбираюсь! – Не сдавалась Нина. – Думаешь, не смогу, задумчиво глядя вдаль, рассуждать об оттенках и послевкусиях? Не смогу врать, как раскрывается винный аромат? – Она говорила что-то ещё, а затем помахала перед нашими лицами рукой: – Эй, вы двое даже меня не слушаете!
Она была права.
Я смотрел в лицо Карины, будто зачарованный. Её глаза были сегодня такими умиротворёнными, такими мягкими и нежными, что мне всё время хотелось улыбаться.
– Все здесь? – Громыхнул над ухом голос Алисы. – Все собрались? – Она расхаживала по салону, считая собравшихся. – Тогда отъезжаем!
– Ура! – Завопили дети.
Я подмигнул Карине, отвернулся и устроился удобно на своём месте. Бабушка недовольно забубнила что-то себе под нос, а затем повернулась ко мне. И когда автобус тронулся, спросила:
– Ну, что Максимка, как дела? Что нового на работе?
Ого, да это прогресс. Я для неё больше не школьник.
– Всё хорошо, моя фирма развивается. – Воспользовавшись тем, что у неё просветление, решил открыться я. – Этот микроавтобус для поездки, кстати, предоставила тоже она. То есть, я.
И мы с ней проболтали всю дорогу до винодельни, которая проходила сначала через горные перевалы, укутанные густым туманом, а затем простиралась через золотые поля, залитые солнцем.
– Добро пожаловать в наше винодельческое хозяйство! – Объявил наш гид, когда мы выбрались из автобуса. – Прошу пройти в зал, сейчас на улице довольно жарко.
Хозяйство оказалось огромным загородным комплексом с гостиницей, уютным рестораном прямо посреди виноградников и собственным производством вина и сыра.
Умиротворяющий пейзаж с тянущимися вдоль горизонта кустами винограда и белыми горными пиками, широкий двор с беседками, столами и прудом, шикарный зал с витринами и продуманный до мелочей современный интерьер – всё здесь поражало воображение.
Народу, кроме нас, было немного, поэтому и бабушка чувствовала себя уютно.
– Позвольте. – Галантно взял её под ручку Вова.
– Конечно, – уступил я ему свою даму.
Воспользовавшись случаем, Григорий тут же увлёк разговорами Наташу, но это сейчас волновало меня куда меньше, чем мои запутанные отношения с Зиминой, которую я старался не выпустить из вида.
– Прошу вас в большой зал. – Позвал нас гид.
Картины, статуи, история винодельчества – всё тянулось довольно монотонно и нудно. Но дальше мы спустились в погреба, в которых стояли огромные металлические цистерны и вековые дубовые бочки, и стало интереснее.
Гид рассказывал о тонкостях сбора и обработки винограда, затем об этапах производства вин, о том, как определять качество напитка на вкус, запах и цвет, а затем предложил нам продегустировать несколько видов.
К вину предложили местный сыр, он понравился всем, кроме Тимофея Львовича – тот так возбудился от количества коллекционного алкоголя, что требовал срочно показать ему все редкие вина.
– Насколько здесь всё затянется? – Спросил я у Светланы Дмитриевны.
Та глянула на часы.
– Уезжаем через два с половиной часа.
– Угу. – Я открыл на смартфоне карты и сверился с ними.
– Торопишься куда-то? – Прильнула ко мне Алиса.
– Да. – Кивнул я. – Хочу вздремнуть часок среди виноградных кустов.
Поняв, что я иронизирую, она фыркнула и продолжила путь.
Гид продолжал что-то рассказывать о сортах производимых вин, увлекая всю компанию дальше и дальше по узкому прохладному коридору.
– Постойте-ка. – Я преградил Карине с её подругой путь.
– Стоим. – Отозвалась Нина, закинув в рот кусок сыра.
Мне пришлось наклониться к ним, чтобы остальные не услышали:
– Ниночка, я могу на тебя рассчитывать?
– В чём? – Она с сомнением оглядела меня. – Ты утащил пару бутылок вина и нужно помочь их распить? И куда спрятал? В бикини?
– Нет. – Улыбнулся я. – Прикроешь меня на пару часов?
– Э…
Я взял за руку Карину и подтянул к себе:
– Я вынужден похитить твою подругу и обещаю вернуть её к отъезду, но на тебя ложится особая ответственность.
– Какая? – Вытаращилась на меня Ниночка.
– Развлекать присутствующих так, чтобы никто не заметил нашего отсутствия.
– Но…
Я обернулся. Остальные не обращали на нас внимания. Многие уже ушли так далеко, что завернули за угол.
– С ума сошёл, Радов?! – Дёрнула руку Карина. – Никуда я с тобой не пойду!
– Пойдёшь. – Сказал я.
Если бы она не хотела, то непременно бы высвободилась – я знал её слишком хорошо, чтобы быть в этом уверенным.
– О’кей. – Оценив ситуацию, согласилась Ниночка. Затем посмотрела на пса и пожала плечами: – Придётся нам с тобой поработать, приятель.
Тот звонко гавкнул.
– Спасибо. – Поблагодарил я. – И ещё. – Протянул руку, снял с головы Нины широкополую шляпу и надел Карине на голову. – Ей это пригодится.
– Куда ты меня собрался вести? – Попробовала возмутиться Зимина.
Но я взял её за руку и увлёк за собой по коридору.
– Так куда?
– Помолчи.
В главном зале я прихватил бутылку холодного вина, а затем мы вышли на улицу.
– Что за дела, Радов? – Карина упёрла руки в бока.
– Это похищение.
– Опять? – Лукаво улыбнулась она.
Словно кто-то снова подлил ведро валерьянки в костёр моей одержимости.
– Да. – Радостно кивнул я.
И поцеловал её.
– Ты что! Нас могут увидеть! – Через пару секунд нехотя высвободилась Карина.
Счастливая до невозможности. И игриво толкнула меня ладонью в грудь.
– Они все в подвале. – Я взял её за руку и потянул за собой к плантации. – Нам пора спешить.
– Куда?
– Я должен тебе что-то показать! Судя по карте, оно где-то недалеко. Ну, или почти недалеко.
– Сумасшедший! – Крикнула она, поддерживая рукой шляпу.
Сначала мы быстро передвигались по полю среди бесконечных зеленых кустов винограда, но очень скоро жара замедлила ход, а долина стала казаться бесконечной.
– Далеко ещё? – Стонала Карина.
– Скоро! – Отвечал я, надеясь, что не наврал.
– Обувь натирает.
– Сними!
– Не-а!
Но через пять минут всё же остановилась и послушно сняла. Взяла в руки и пошла дальше босиком.
– Долго ещё?
– Нет, наверное.
– Наверное?! – Простонала Карина. – Радов, ты обалдел?
Мне всегда нравилось, как она ругается, и теперь я знал, в чём моё предназначение – профессионально раздражать её, чтобы она могла выплескивать на кого-то все свои бесконечные колючки, ворчанья, претензии, ругательства и даже дерзкие словечки.
– Поверь, это важно. – Сказал я, остановившись.
Девушка врезалась в мою грудь и едва успела придержать шляпу.
– Что важно? – Замерла она, глядя на меня снизу вверх.
– То, что ты должна увидеть.
– Ох, ну пошли!
Наконец, вдалеке показалась река. Плантации тянулись по её высоким берегам непрерывной изумрудной полосой. Но там, где её русло поворачивало, взору открывались совершенно иные, неповторимые красоты.
– Срежем здесь! – Скомандовал я.
Так было быстрее. К тому же, мне не хотелось, чтобы она раньше положенного увидела то, что я уже заметил.
– Может, вернёмся? – Простонала Карина.
– Мы почти дошли, а обратно идти далеко. Хочешь, я тебя понесу?
– Не-е-ет! – Отказалась она.
– Осторожно, здесь..! – Но я не договорил.
Девушка охнула, потеряла равновесие и свалилась вниз по небольшому склону, в лоне которого бежал небольшой ручей.
– Жива? – Усмехнулся я, наклоняясь и подавая ей руку.
Не знаю каким образом, но Карина умудрилась даже не испачкать своё светлое платье. Вскочила на ноги, ловко отряхнулась, нервно притопнула и выругалась.
– Да пошёл ты!
– Давай руку. – Я сел на корточки и протянул ей ладонь.
– Я сама. – Буркнула она, подобрав с земли босоножки.
– Хорошо. – Хмыкнул я.
Сел на бревно, открыл бутылку и сделал пару глотков.
Зимина примерилась, ухватилась рукой за корень дерева, подтянулась, но тот оторвался, и она шлёпнулась вниз.
– Блин!
– Знаю. – Отозвался я.
– Сейчас. – Девушка сделала новую попытку, но только замарала в земле руки.
Слушая, как она рычит, я сделал ещё несколько глотков.
– Так тебе помочь?
Карина крикнула что-то такое, что в теле-трансляциях обычно принято запикивать.
– Как хочешь. – Я подставил лицо солнцу и улыбнулся.
– Ладно, помоги! – Наконец, сдалась она.
– А что мне за это будет?
– Да помоги уже! – Рассвирепела девчонка.