— Скажи-ка мне, дорогая подруга, — нарушил установившееся молчание мой деловой партнер, — почему при твоих способностях ты еще не стала мультимиллионершей? Ты же можешь играть на бирже или…
— Гарри, — повернула я к нему голову, — ты серьезно считаешь, что за все эти биллионы я смогу купить сытую спокойную жизнь?
— А разве нет? — удивился собеседник, играясь стаканом.
— Скорее я куплю на них еще больше проблем, чем имею, — совершенно серьезно сказала я. Допила свой виски и добавила: — У меня есть столько денег, что мне их не потратить до конца моей жизни. Их предостаточно, поверь. А остальные пусть достанутся тем, кому они больше нужны или кто согласен больше за это платить. — И ушла спать.
Следующие две недели выдались для меня достаточно бурными. Родители Кэмерона никак не могли смириться с выбором и предпочтениями сына и активно действовали в двух направлениях: грязно подставляя меня и подсовывая Кэму, по их мнению, подходящих невест.
Невесты, правда, долго не держались, поскольку я тоже не дремала и, по установившейся традиции, устраивала их счастье сразу, как только они появлялись в поле зрения Кэмерона. Иногда даже за счет тех кавалеров, которых науськивали на меня.
Итого за эти две недели ко мне трижды успели залезть в квартиру: по наружной стене с букетом цветов в зубах, с альпинистской подстраховкой и с папарацци на вертолете.
Меня романтично поливали шампанским в бассейне. Но намокли лишь газетчики, я просто оттуда свалила. Хотя фотки все равно напечатали. Меня со спины, в полотенце и с гантелью в руке.
Я перестала есть в ресторанах, потому что оставалась голодной. Рядом постоянно кто-то отирался и норовил заглянуть ко мне в тарелку и пригласить на свидание.
Выбор предлагаемых мест для сего мероприятия был просто ошеломляющ: от ночного парка с экстримом в виде грабителей до Парижа с экскурсией на самый верх Эйфелевой башни. Во всех случаях я пребывала в уверенности, что родители Кэмерона настойчиво пытаются лишить меня жизни посредством романтики.
Выбросив все из головы, я погрузилась в работу. У меня было достаточно проблем и без родителей Кэмерона. Мне предстояло зарабатывать, чтобы содержать дом престарелых и пару домов отказных детей, пока их не разобрали по приемным семьям.
Жизнь вокруг вертелась калейдоскопом проблем и решений.
И вот наконец срок разлуки, отмеренный нам коварной судьбой, истек.
День икс
— Как я выгляжу? — расправила я складки на бедре длинного платья цвета слоновой кости, с высоким разрезом, украшенным аппликацией из черных страз. Такими же камнями, складывающимися в узоры, был отделан и корсаж.
— Как всегда, прекрасно, — ободряюще улыбнулся мне Гарри, привычно элегантный в своем смокинге. — Волнуешься?
— А ты как думаешь? — рассеянно обвела я взглядом прибывающих на благотворительный бал гостей. Мы сейчас стояли в ярко освещенном фойе в ожидании аукциона. — Я столько ждала этого дня. Столько отдала для этого…
— Чего ты нервничаешь? — удивился друг, кладя теплую руку мне на спину. — Просто поговори с ним начистоту и откровенно объясни…
— Боюсь, — пробормотала я, выискивая в толпе Кэмерона, — что все будет не так просто. Недавние события явно не способствуют спокойной беседе. А если учесть, что последняя пассия Кэма дала ему отставку сегодня утром…
— Это которая? — начал припоминать Фуаррез. — Рыжая с пристрастием к наркотикам или блондинка с любовью к доминированию?
— Блондинка с кокаиновой зависимостью, — напомнила ему я. Призналась: — Причем я тут была совсем ни при чем. Кэм поставил ее перед выбором: либо он, либо кокаин. И как ты думаешь, какой она сделала выбор?
— Судя по тому, что она его бросила, — пожал плечами Гарри, провожая меня в зал, — то понятно, что твой возлюбленный проиграл. Видимо, от него не было такого кайфа, как от кокаина.
— Тебе бы все зубоскалить, — попеняла я своему спутнику. И тут увидела Кэма. Причем не в самом лучшем расположении духа. Он был разражен, слегка пьян и направлялся ко мне.
— Ну я пошел, — сориентировался Фуаррез и исчез, смешавшись с толпой.
А я смотрела на приближающегося ко мне мужчину и чувствовала, как в груди тает сердце.
— Нам нужно поговорить, — шепнул мне на ухо Кэмерон, оказавшись рядом и обдавая дыханием с ядреным запахом скотча. — Ты предпочитаешь устроить скандал здесь, или выйдем из зала?
— Предпочитаю не вмешивать посторонних, — так же тихо ответила я, начиная двигаться к выходу из зала, послав знак Гарри, что все в порядке.
— Иди сюда, — нагнал меня в коридоре мужчина и запихнул в какое-то подсобное помещение.
— Я тебя слушаю, — спокойно сказала я, далеко не испытывая то самое пресловутое спокойствие. — И мне тоже нужно тебе многое сказать…
— Я тебя позвал сюда не слушать и не говорить, — низко хохотнул он, снимая смокинг и отбрасывая. — Я тебя сюда позвал за другим. — И грубо развернул меня спиной, нащупывая молнию платья.
— Смотри, какая дрянь, — усмехнулся, стянув лиф до талии и стиснув ладонями с твердыми, царапающимися мозолями мою чувствительную грудь, — не носит нижнее белье. Ты и трусики дома забыла? — Сунул руку в разрез. Нащупал стринги и усмехнулся: — Можно сказать, почти забыла…
— Зачем ты так? — попыталась я вырваться из его рук. — Это неправильно! Ты…
— А как? — жадно шарил нетерпеливыми руками по моему телу Кэм. Нет, уже не Кэм — незнакомый господин Маноло. — Как обращаться с такой, как ты? Нежно? Бережно? С уважением? Нет, дорогая. — Он подхватил меня под бедра и посадил на обшарпанную тумбочку. — Такие шлюхи, как ты, заслуживают только жесткого траха в туалете.
И это он назвал «поговорить»?!
— Будь ты проклят! Отпусти! — Я слепо отталкивалась и вырывалась из ставших нежеланными объятий. — Как ты можешь? Как ты можешь… так?
— Как? — чуть ли не издевался Кэм. — Безжалостно? Жестко? — С его помощью на пол полетели шпильки, освобождая мои волосы цвета пепла. Они упали вниз спутанной волной, закрывая спину и плечи, огораживая меня от грустной картины озверевшего Маноло.
Я все еще никак не могла поверить, что это происходит со мной и с ним. Так просто не могло быть, это неправильно!
— Ну уж нет, милая! Сегодня ты побываешь на моем месте. Почувствуешь себя продажной девкой! — Он раздвинул коленом мои бедра.
Я беспокойно заерзала на краю тумбы, не представляя, как уйти без потерь от этой безобразной, постыдной и унизительной ситуации. Что мне делать: звать на помощь? Драться? Стремглав убежать? Заскрипела зубами: кто мне позволит? Черт, я в позорной ловушке, которой не смогла избежать. При всех своих дерьмовых способностях не предвидела.
А Кэм криво ухмыльнулся с ядовитым комментарием, словно долго репетировал его для посторонних:
— Всегда меня хочет! — И одним движением разодрал на мне оставшееся белье, усеивая мелкими лоскутками пол.
У меня просто не стало слов от возмущения, и я забилась, пытаясь уйти и яростно извиваясь в попытке двинуть его посильней, хаотично нанося ему удары ногтями куда попало. Кэм их блокировал не задумываясь и теперь стоял, тяжело дыша и играя желваками. Сплюнув, вытер плечом окровавленную щеку.
Я шипела как разъяренная кошка, желая дотянуться еще хоть раз, чтобы попасть в глаза, но была абсолютно бессильна: мои кулаки оставались тесно зажатыми между нашими телами. Мы находились в объятиях друг друга и молчали. Теплым шлейфом нас окутывал предательский запах желания.
Я выдохнула устало:
— Кэмерон, отпусти, — уставившись в окаменевшее от сдерживаемых чувств любимое лицо. Моя ярость была поверхностной и быстро выдохлась. — Ты ничего так не добьешься. И ничего себе не докажешь!
— Нет, милая! На этот раз ты со своим платьем нарвалась! — Он задрал повыше юбку и, подавляя мое сопротивление, жестко овладел мной, одновременно целуя. — И мне не нужно ничего доказывать. Я просто хочу, чтобы ты почувствовала, каково это, когда тебя имеют как вещь, как последнюю шлюху!
От этого ощущения мое дыхание чуть не остановилось. Особенно когда его руки переместились ниже.
Кэмерон был зол, сказочно зол. Но не был злым его рот, властно ласкающий мой рот. Не были грубыми его руки, аккуратно поддерживающие меня под спину, его синие глаза, горящие неподдельной жаждой, переходящей в сумасшедшую одержимость.
— Ты заплатишь за все, — твердил он в безумии. — За всю мою боль… за бессонные ночи, когда я мечтал об этом сладком теле шлюхи…
Он брал меня с горьким отчаянием пьяницы, допивающего последнюю в его жизни бутылку.
— Ты должна мне, — выплескивал он на меня свою боль. — И ты прочувствуешь все!
— И ты прочувствуешь, — прошептала я, понимая его, но ничего не объясняя.
Сейчас он меня не услышит. Он глух к любому объяснению. Для него я использовала его и вышвырнула прочь. Мучила потом, отталкивала. И нет мне за это прощения.
Движения стали еще резче, сильней. Он словно поставил себе целью вбить себя в каждую мою частичку.
— Кэм, — подняла я с его плеча тяжелую голову, снова обретя голос.
— Мистер Маноло, — холодно сказал он, отстраняясь и быстро приводя себя в порядок. — Для тебя я отныне и навсегда мистер Маноло. И еще… — Он скривился. — Я должен тебе деньги за этот трах. Но ты не беспокойся, я обязательно переведу их на благотворительность.
— Ублюдок, — прошептала я, испытывая стыд и боль. — Когда-нибудь ты поймешь, что все, что я тогда сделала, я сделала ради тебя.
— Надеюсь, этого не произойдет, — искривил он в жестокой усмешке губы. — Ибо каждый раз, когда я буду с тобой сталкиваться, я не стану с тобой разговаривать. — Он сделал паузу. — Я буду тебя иметь, как распоследнюю шлюху, какой ты и являешься. — И отвернулся. — Если не готова к этому, то не попадайся на моем пути!
В это время зазвонил мой телефон, выпавший из сумочки. На экране высветилась фамилия Мак-Кинли. Кэмерон замер, наклонившись и внимательно изучая экран. Потом посмотрел на меня непроницаемым взглядом и ушел.