И это дало мне маленькую передышку.
Внезапность предложения сбивала с толку, заставляла сердце судорожно трепетать в груди от страха и неизвестности. Поездка в такси подействовала отрезвляюще.
Он предложил мне остаться. В качестве кого? Любовницы? Поиграет в чувства с наивной дурочкой и бросит? Ведь такие, как он, никогда не свяжут себя серьезными отношениями с такой, как я. Хотя у меня вообще не было уверенности в том, что этот человек способен на какие-либо отношения. Каждый день я наблюдала одну и ту же картину. Он уходил на работу на двенадцать часов, работал дома, работал по телефону за рулем… Как робот. Его жизнь — работа.
Пальцы упрямо распихивали по карманам чемодана косметику а к горлу подкатывал комок.
Нет. Мне разрешили уйти, значит нужно воспользоваться этим предложением. Выкинуть из головы эти полтора месяца жизни, про которые теперь будет напоминать лишь перелом. Пока не поздно сбежать в родной город, туда, где мне самое место. Сбежать от него. Сбежать от той части себя, которая желает остаться. Остаться с сильным, но в то же время заботливым, чутким человеком, которым Александр был сегодня и в те короткие встречи по вечерам в течение последнего месяца.
В тот день мы остались наедине впервые с момента аварии. Ехали в напряженном молчании в сторону реабилитационного центра, где я собиралась наконец-то встретиться с бабушкой. Мое сознание периодически отключалось из-за ноющей боли. С момента перелома прошло всего полторы недели, и обезболивающие отменили. Но в том, что творилось с лодыжкой, я не признавалась. Внутри жил страх, что поездка в центр отменится.
Спустя десять минут движения автомобиль плотно застрял в пробке, а я впала в состояние полусна. Мозг периодически включался, но тело вновь и вновь требовало покоя.
И в этом полубреду мне не сразу удалось ощутить момент, когда теплая мягкая ладонь легла на мое лицо. Что это? Сон или реальность? В воспаленном мозгу команды телу отдавались заторможенно. Тем временем пальцы едва заметно откинули пряди волос с глаз, невесомо прошлись по щеке и на мгновение замерли около линии губ. Несмело, почти не касаясь, большой палец пробежался по пересохшей от кондиционера коже.
Я, наконец, вздрогнула и резко распахнула глаза. Дыхание сбилось.
— Волосы упали тебе на лицо, — обе руки Александра уже расположились на руле, а сосредоточенный взгляд был направлен на бампер авто впереди. — Спи. Тебе нужен отдых.
В тот момент я поверила, что так все и было. Просто воображение дорисовало остальные детали.
Но был еще один случай… Через пару дней после поездки, когда время близилось к ночи, моя температура резко подскочила, заставляя тело сжиматься и трястись от нестерпимого холода. Не помогали жаропонижающие, компрессы, растирания… Скорая помощь застряла в очередной московской пробке, а мне становилось все хуже. В какой момент он появился в квартире, где надо мной колдовала Людмила Алексеевна, я не поняла.
Просто в один момент мои глаза распахнулись, а он уже заворачивал меня в одеяло и бережно укладывал на руки. И опять меня ничего не насторожило.
Но ведь все было не просто так? Наши отношения уже тогда перешли из разряда рабочих. Нет. Это произошло еще раньше. В день аварии. И это… пугало.
Нет, уходить нужно прямо сейчас, используя возможность сделать это незаметно. Это единственное верное решение.
Тишину в помещении нарушила мелодичная трель телефона как раз в тот момент, когда я принялась изучать содержимое письменного стола в поисках паспорта. По этому номеру сейчас мог звонить лишь один человек. Хотелось бессовестно не отвечать. Но тогда он сорвется из ресторана, и кто знает, чем это кончится.
— Алло, — я старалась говорить уверенно. — Слушаю.
— Крис…? — слишком хорошо знакомый голос на другом конце провода мгновенно ворвался в сознание, заставляя сердце судорожно сжиматься. — Это ты…
— Миша, — мой разум отказывался верить в реальность происходящего.
— Как… как ты? — его слова долетали с запозданием.
— Нормально, — первое, что пришло в голову. Он не знает. Не знает об аварии, о том, что я сломала ногу, о том, что живу с Александром. В Москве. Перед глазами промелькнуло его лицо во время нашей последней встречи. Его уныние, боль… Рана в груди вновь открылась.
— Ты сейчас… с ним? — спустя секунды молчания до меня долетел вопрос.
— Нет. Миш, как ты? Я звонила тебе…
— Мне нужно тебя увидеть, — бывший жених не собирался отвечать на важные для меня вопросы. — Мы можем встретиться?
— Да… да, конечно. Я сейчас в Москве, но завтра…
— Я тоже в Москве. — Миша как будто усмехнулся. — Сможешь завтра приехать в торговый центр «Рио» на Ленинском проспекте? В час дня?
Странное поведение. Странный разговор. Что-то точно случилось.
— Миш? Ты в порядке? Если нужно, я сейчас…
— Крис. Завтра в час дня я буду тебя ждать в «Шоколаднице». Прошу, приходи. Мне есть что тебе рассказать.
Вызов оборвался. Я так и застыла с ящиком стола в руках. Тело проняла зябкая дрожь. Что-то случилось. Что-то из ряда вон выходящее. Мишин голос был сам на себя не похож. Мог ли «Зеленый город» его сломать? Как мне пережить эту ночь в неизвестности…
Взгляд, наконец, уткнулся в содержимое ящика. Кипа бумаг неясного происхождения, а под ними — несколько фотографий. Пребывая в странном состоянии невменяемости, я выудила карточки из-под документов.
Четыре фотографии. И на каждой Алекс рядом с разными, но такими одинаковыми девушками. Прическа, худощавость, одежда… Даже лица казались похожими. Похожими на Дарью. И меня он тоже переделывал под нее.
Резко захотелось избавиться ото всего, от идиотской челки, от макияжа, от неуютного платья. Негнущиеся пальцы дернули «молнию» на спине, но застежка не хотела сдаваться. Я бессильно дергала замочек в разные стороны, пытаясь взять себя в руки.
— Кристина? — от внезапности появления за спиной Алекса я едва не рухнула на пол, но удержалась. Замерла. Обернуться не позволял страх.
— Я помогу, — через мгновение его руки мягко легли на мою спину. Одно ловкое, едва уловимое движение, и молния расстегнулась, оголяя спину.
— Ты приняла решение? — Александр по-прежнему стоял за спиной, и его пальцы невесомо касались нагой кожи. Трепет внутри не позволял сделать ни единого движения. — Кристина?
Его тихий вкрадчивый голос раздавался над ухом.
— Я не подхожу тебе, — голос предательски дрожал. — Слишком простая. Слишком наивная. Не такая, как любая из них. И уж точно не такая, как твой идеал. И никогда не стану.
Мне стоило больших усилий кивнуть на открытый ящик письменного стола.
— Не станешь. — Алекс шумно втянул воздух над моим ухом и, судя по всему, даже не посмотрел в сторону фото. — А кто сказал, что нужно меняться?
— Ты. В самый первый день…
— Тогда ты была просто моей сотрудницей. Облик должен был соответствовать, — он замолчал на мгновение. — Ты собиралась уйти, не попрощавшись?
Значит, заметил чемодан на полу…
Тем временем его рука скользнула к моему плечу. Одно едва уловимое движение — и легкая шелковая ткань соскользнула вниз, оставляя меня в одном белье напротив человека, от которого я только что собиралась бежать. А теперь ноги будто приросли к полу. Кожей я чувствовала его трепетную близость. Кровь прилила к щекам. Воздуха стало мало.
— Собиралась… — я выдохнула.
Александр плавно отодвинул волосы в сторону, а затем его сухие губы коснулись шеи. Сознание уплывало. Дыхание сбилось. Кровь стучала в ушах, заставляя тело содрогнуться. Еле дыша, я развернулась, уткнувшись в его полурастегнутую белую рубашку. Руки Алекса мягко скользнули по моей спине.
— Хочу тебя остановить, — его шепот раздался над ухом, разнося трепет по телу.
Моя ладонь несмело скользнула на его плечо. Взгляд стыдливо бегал по складкам рубашки, по расстегнутым пуговицам. Во рту пересохло. Происходящее казалось чем-то нереальным. Сном. Но нет. Алекс подтянул меня ближе. Мои холодные пальцы коснулись его груди, и в этот момент взгляд зацепился за шрамы. Белоснежные, рваные, они уродовали его смуглую кожу. Что? Откуда это?
Но мои мысли растворились. Его губы нашли мои, действуя смело, уверенно. Сердце замирало и падало. Пальцы едва заметно прошлись вдоль позвоночника и утонули в волосах. Мы были слишком близко, непозволительно близко. Еще мгновение и остановиться будет невозможно.
Нет. Это неправильно. Этого не должно быть. Я нашла в себе силы отстраниться.
— Что не так? — шепот обжигал нежную кожу шеи.
— Я боюсь… тебя, — слова, которые вертелись в голове с самой первой встречи, слетели с языка.
В одно мгновение все оборвалось. Его руки исчезли, дыхание не обжигало шею. Оголенное тело обдало холодом.
— Ясно. — Александр заговорил сухо. — Уйдешь, но завтра. У меня есть еще сутки. Доброй ночи.
17
Торговый центр, несмотря на будний день, встретил меня бесконечным потоком людей, спешивших по своим явно неотложным делам. Со своим ортезом и ноющей болью под ним мне явно не удавалось вписаться в общую суматоху. Нужна передышка. Взгляд уперся в свободную лавочку, на которую я облегченно приземлилась.
После пары часов беспокойного сна голова напоминала осиный улей. Я впадала в забытье и резко возвращалась в реальность, будто ощущая на себе его взгляд. Взгляд Александра. Воображение ярко рисовало картину его возвращения, его просьбу остаться, его мягкие прикосновения и поцелуй… Но все это так и осталось лишь игрой воображения. Ночь прошла в полном спокойствии. Александр не менял своего мнения. Он остался спать в гостиной, ведь необходимости делить постель со мной больше не было. Я сказала свое «нет». Убеждать меня остаться было явно не в его принципах.
Нужно об этом забыть. Уже вечером меня здесь не будет. Сейчас единственной целью был разговор, который я рисовала в голове сотни раз с момента последней встречи с человеком, чью фамилию мне хотелось носить еще пару месяцев назад.