Ноги начало сводить судорогой. Черт, черт! Неужели Файсал струсил и убрался подальше?! Тэсс полагала, что сумма, обещанная за риск, достаточно велика. Через несколько минут «Джуманна» развернется — и тогда им с Домиником конец.
Борт лодки возник из тьмы так неожиданно, что Тэсс едва не ударилась об него головой. Файсал подал ей руку, и она, благодаря всех богов сразу, перевалилась через борт, но тут же вскочила, не обращая внимания на адский холод и воду, ручьем льющуюся с одежды.
— Доминик!
Он был всего в нескольких метрах и плыл медленно и тяжело, словно цепляясь руками за волны. Его рука ухватилась за борт, соскользнула, но Файсал с Тэсс вовремя схватили его, иначе он ушел бы под воду. Еще несколько мгновений ушло на то, чтобы втащить Доминика в лодку. Он мешком повалился на дно, а Файсал кинулся к мотору. Лодка застрекотала, сделала крутой вираж и рванулась во тьму, уходя все дальше и дальше от «Джуманны».
Тэсс, трясясь от напряжения и холода, опустилась на колени рядом с Домиником. Он не вставал.
— Все хорошо. — Она провела ладонью по его спине. — Мы выбрались. Потерпи немного — сейчас приедем на берег и, думаю, нам дадут обсушиться. Давай я помогу тебе сесть.
Доминик сел и тут же повалился на бок снова, и, взяв у Файсала карманный фонарик, Тэсс поняла почему. По ее рукам струилась кровь, почти черная в неверном мерцающем свете.
15
Сумма, выданная Файсалу со товарищи, оказалась вполне достаточной, чтобы получить от них первую помощь. Им быстро нашли сухую одежду, наскоро перевязали рану Ригдейла и доставили на раздолбанной машине в окрестности гостиницы. Файсал предлагал остаться, однако Тэсс не могла. Ее телефон был в отеле, там же находилась и полевая аптечка. Доминик повис у нее на плече тяжелым грузом, пребывая между реальностью и забытьем.
Мимо спящего дежурного администратора удалось пройти без проблем. Впрочем, Тэсс и Доминика легко можно было принять за пьяных туристов, возвращающихся в номер после бурной вечеринки.
В комнате Доминик повалился на кровать, а Тэсс, сбросив чужую одежду и наскоро переодевшись в свою, немедленно раздела его. Сейчас, при ярком электрическом свете, стало ясно, что дела не слишком хороши. Пуля попала в бок Доминику и вышла спереди, уже за одно это следовало бы благодарить Всевышнего, однако рана выглядела плохо. Доминик тяжело дышал и лежал неподвижно с закрытыми глазами, однако он был в сознании. Тэсс промыла рану и задумалась, стоит ли зашивать. Кажется, ничего серьезного не задето, но крови все же слишком много, чтобы оставлять рану открытой. Но если зашить, то нужно срочно в больницу, к капельнице с убойными антибиотиками.
— Не жалей меня, детка, — прохрипел он, — делай, что считаешь нужным.
— Попробуем остановить кровотечение так. Ты везунчик, Доминик. Что, если это была бы разрывная пуля?
— Я уже кормил бы рыб. Бинтуй.
Тэсс наложила тугую повязку и укрыла Доминика одеялом. Только сейчас она позволила себе на пару секунд расслабиться и с ужасом подумать, что он мог погибнуть. Впрочем, если его не доставить в больницу, последствия ранения могут быть фатальными. Рана очень не нравилась Тэсс.
Она дала ему выпить обезболивающее и позвонила Джобсу. Выслушав краткий пересказ событий, начальник велел:
— Сидите в гостинице и не высовывайтесь. Группа поддержки будет у вас через два часа. К северу от вас чудовищная гроза, и они опаздывают.
— А Том и Дэвид?
— Их пока не нашли.
— Деррида отдаст приказ об их уничтожении.
— Вряд ли. Они его последний шанс узнать, что нам известно. Сиди и не дергайся, Тэсс. Не спускай глаз с Ригдейла до появления наших медиков. Сейчас везти его в больницу опасно, у Дерриды наверняка везде свои люди.
— Опасно и оставаться в гостинице.
— Вряд ли они обнаружат вас за два часа. Но я вышлю своего человека.
Завершив разговор, Тэсс вернулась к Доминику, села рядом с ним на кровать и взяла за руку. Очень горячую руку. Его знобило, но сознания он по-прежнему не терял. Приоткрыв глаза, он мутно посмотрел на Тэсс.
— Придут большие мальчики и нас спасут?
— Не разговаривай. — Она коснулась кончиками пальцев его губ. — Скоро приедет врач.
— Иди сюда, — прошептал Доминик, — ляг рядом.
Она скользнула в постель к нему и крепко прижалась, обхватив руками.
— Так лучше.
— Я же говорила, что тебе не стоит со мной идти.
— Ну что ты. Такое приключение. Будет что в старости внукам рассказать.
Она засмеялась нервно и ошеломленно, вспомнив свою фантазию.
— Хватит болтать, Доминик. Береги силы.
Некоторое время они лежали в молчании. Он стал дышать реже и тяжелее, и, приподнявшись на локте, Тэсс обнаружила, что он все-таки отключился. Плохо, очень плохо. Она встала, порылась в аптечке и извлекла из ее недр неприкосновенные запасы. Она точно знала, как отреагирует ее тело на соответствующие препараты, но с Домиником гарантий нет. Это может помочь ему, а может сделать только хуже. Нет, нужно подождать врача.
Тихий стук в дверь прервал размышления Тэсс и вывел Доминика из беспокойного сна. Он попытался встать, но Тэсс решительно уложила его обратно, взяла со столика маленький пистолет и на цыпочках двинулась к двери. Скорее всего, это кто-то из обслуживающего персонала.
— Кто там? — настороженно спросила Тэсс, прижавшись к стене рядом с дверью.
— Солнце, взошедшее над долиной Нила, где полно крокодилов, — послышался тихий ответ.
Тэсс распахнула дверь и впустила стоявшего за ней мужчину. Он прошел в номер и повернулся к ней. Это был высокий человек средних лет, мускулистый и красивый, как бывают красивы восточные мужчины, выросшие в песках.
— Джобс сказал мне, что придет его человек, но я не думала, что так быстро. — Тэсс опустила пистолет.
— Я не человек Джобса, — произнес мужчина по-арабски, — я друг Эррола. Вам и вашему спутнику нужно немедленно покинуть гостиницу, Тэсс.
— Что? Кто вы?
— Не спешите меня убивать. — Он бросил быстрый взгляд на Доминика. — Мне сказали, что ваш спутник ранен. Я помогу вам его вести.
— Представьтесь наконец!
— Мое имя Данияр, но вам это ничего не скажет. Я был другом Эррола на протяжении многих лет. Именно я помогал ему в этом деле, и я невольно послужил причиной его гибели, чего не прощу себе до конца дней. Все объяснения можно выслушать в дороге. Скорее. Сейчас люди Дерриды выяснят, где вы находитесь.
Этот человек назвал правильный пароль, и он был другом Эррола, и знал, кто такая Тэсс. Не медля ни секунды, она бросилась к кровати.
— Доминик, ты можешь встать?
— Постараюсь, — пробормотал тот, но при попытке приподняться со стоном повалился обратно. — Черт…
— Мы тебя понесем. — Тэсс кинулась к шкафу, нашла рубашку и джинсы и в рекордный срок одела Доминика.
— Подожди. — Он схватил ее за руку. — Не лучше ли будет вколоть мне «кертицин-5»? Это избавит нас всех от проблем.
— Откуда ты знаешь о препарате?
— Майкл как-то поделился секретом. Тэсс, я знаю, у тебя есть. Всего лишь сделай мне укол.
«Кертицин-5» был одним из лучших средств — помощников полевого агента. Несколько капель этого прекрасного препарата могли за считанные минуты оживить подстреленного из пушки слона. Тэсс однажды применяла «кертицин-5», будучи раненной и не спав трое суток, и это позволило ей продержаться несколько жизненно важных часов и даже достаточно быстро бегать. Но потом пришлось расплачиваться.
— Доминик, через несколько часов, когда действие препарата кончится, тебе резко станет хуже.
— Значит, вколи мне небольшую дозу. Врач спешит, так?
Времени спорить не было. Будь что будет. Тэсс достала из аптечки шприц, на четверть наполнила его синей жидкостью из ампулы и ввела иглу Доминику в вену. Он учащенно задышал, сразу начав ощущать действие препарата. Кожа его порозовела, и спустя минуту он смог самостоятельно сесть.
— Быстрее.
— Я чувствую себя как кошка, выпившая целый пузырек валериановых капель, — сообщил Доминик, обуваясь.
Тэсс взяла лишь самое необходимое, бросив всю одежду на произвол судьбы. Данияр подставил Доминику руку, и тот принял помощь: несмотря на лекарство, ноги у него подкашивались. Троица быстро покинула номер и спустилась по черной лестнице.
У Данияра оказался старый, но крепкий джип. Тэсс уселась рядом с неожиданным спасителем, а Доминика устроили на заднем сиденье, строго велев лежать. Он, впрочем, вскоре сел, наслаждаясь притоком силы.
— Я — вождь племени бедуинов, которое несколько веков хранит у себя Плащ Пророка, — рассказывал Данияр, крутя руль. — Еще при жизни моего отца реликвия пропала, была украдена, и мы долго искали ее. Я посвятил этому всю свою жизнь. Плащ Пророка должен лечь на плечи лишь истинному халифу, а не тому, кто возомнит себя таковым.
— Я не так представляла себе вождя бедуинов, — заметила Тэсс. — И не думала, что кто-то вправе определять истинность халифа.
— А вы думали, что я прискачу за вами на верблюде, по самые глаза закутанный в восточные шелка? Истинный халиф явит себя сам, а мое племя способно определить это по сорока девяти признакам и знамениям. Мы хранили Плащ века, а около тридцати лет назад стали появляться знамения. Брат моего отца решил, что грядет истинный халиф, но он ошибался. Плащ Пророка был утрачен, попал в чужие руки. В прошлом году нам удалось наконец напасть на след. Реликвия обнаружилась у коллекционеров, которые считали, что это плащ Абу-Бекра. Мы хотели перекупить ее, но не смогли — ею завладел англичанин Пелли. Он успел кому-то рассказать, что обнаружил, новость просочилась, и за Плащом открыли настоящую охоту. Пелли убили, а я последовал за плащом в Австрию, по следам убийц. И тут появился Эррол. Я не знал, что Пелли работал на ЦРУ. Эрролу было известно, как важна для меня святыня, и он пообещал мне помочь вернуть ее. Даже не упоминал о том, что знает о Плаще, в своих докладах.
— Очень зря!
— А вы думаете, ЦРУ отдало бы нам Плащ? Святая наивность. Плащ Пророка попал бы в тайные хранилища, где дожидался бы своего часа. ЦРУ извлекло бы его на свет или тогда, когда он смог бы послужить для уничтожения Уммы, или же для подчинения исламского мира. Оба варианта для нас, истинных правоверных, неприемлемы. Мы выяснили, где хранится святыня, и однажды ночью совершили налет на здание. У нас была заготовлена весьма достойная подделка, и мы знали, что экспертиза уже была, так что контейнер вряд ли вскроют в ближайшее время. Плащ не может долго храниться на от