– Восемь миллионов орущих фанаток, – пробормотала я.
Райан хохотнул и поцеловал меня в темя.
– Я люблю тебя. Спи давай.
Последнее, что я запомнила, это мой ответ:
– А я тебя люблю еще больше.
Райан мгновенно встал, чтобы пожать Джереми руку, и неуклюже уронил салфетку. Даже такую звезду, как Райан, можно было перещеголять и вынудить восторгаться.
К счастью, к ним присоединился Паркер Шей и несколько снял напряжение.
После завтрака нас с Анной усадили в «лексус» для выезда на шопинг. В салоне мгновенно запахло паленым: кредитные карточки жгли ей сумочку.
День обещал быть длинным.
Я воспользовалась возможностью поподробнее выяснить, что это значит – быть продюсером фильма, поскольку Райан тоже подписался на должность исполнительного продюсера «Петли». Анна принялась играть роль моего личного наставника, знакомя меня с мерзкими деталями и нюансами киноиндустрии и погружая в волшебный мир шопинга, где на товарах как будто и не было ценников.
В последовавшие дни она устраивала мне экскурсии по площадке, представляя меня разного рода съемочным группам, ландшафтным дизайнерам, костюмерам, звукооператорам и стараясь дать посильное объяснение сути каждой профессии.
В перерыве я включила автоответчик и прослушала бесчисленные просьбы дать интервью и вопросы о том, кто меня представляет.
«Да что за дьявольщина? Зачем мне теперь агент, когда я помолвлена с Райаном? Удалить, удалить, удалить!»
«Алло! Мисс Митчелл? Это Шэрон Палмер из банка „Юнайтед Фиделити“. Я звоню по поводу оплаты ячейки для Дэниела Митчелла, задолженность составляет шестьдесят дней. Пожалуйста, свяжитесь со мной сразу, как вам будет удобно».
Я нажала несколько кнопок, дабы быть уверенной, что это сообщение сохранится, поскольку у меня не было ручки, чтобы записать номер.
Когда же закончится эта канитель с родительским имуществом? Я прошерстила все мамины и папины документы – каким же образом я ухитрилась пропустить этот? Еще неизвестно, есть ли у меня копии свидетельства о смерти… Я щелкнула по следующему сообщению.
«Тарин… – Я застыла. Моего имени, произнесенного этим голосом, было достаточно, чтобы повергнуть меня в шок. Дыхание перехватило. – Слушай, это Томас. Я заглянул в бар, но услышал, что тебя нет в городе. Черт. Мм… Послушай, мне очень нужно с тобой поговорить. Это важно. Позвони на мобильник. Номер такой…»
Мысли в голове бешено закрутились. О чем нам говорить, черт побери? Я прокрутила тысячу вариантов, включая наличие у него моих фото в обнаженном виде и хакерство или еще какую чушь.
Не пытается ли он вернуться ко мне? Слишком поздно. После того как я увидела его задницу поверх той шалавы, я не приму его. Даже если бы в моей жизни не появился Райан.
Джонатан Фоллвейлер окликнул меня и помахал рукой. Я сунула телефон в карман, прикидывая, сказать ли Райану, что позвонил Томас.
– Тарин, дорогая, у нас небольшая проблема, – заявил он несколько нервно и одышливо. – Будь добра, встань на ту метку. Нам нужно проверить освещение.
– Метку? – переспросила я, указывая на ленты, перекрещенные на земле буквой «Х», и отгоняя эхо голоса Томаса.
Джонатан и трое других мужчин вокруг него пребывали в стрессе, тогда как еще один, назвавшийся рабочим сцены, поднес к моему лицу какое-то портативное устройство. Я замерла как вкопанная, не будучи уверена в правильности моих действий, в то время как вокруг меня устанавливали в нужное положение огромные камеры и прожекторы.
Первый помощник режиссера, которого, насколько я знала, звали Денни, трусцой подбежал ко мне:
– Тарин, видишь первую метку? Встань туда, а когда я дам сигнал, перейдешь сюда.
– Конечно. Не вопрос.
Я подошла к первой метке и остановилась в ожидании.
Этот маршрут из пункта А в пункт В я повторила несколько раз, пока вокруг суетились со съемочной аппаратурой и осветительными приборами. Я понятия не имела, зачем нужно ходить туда-сюда, но это не имело значения: меня радовало, что я наконец-то пригодилась для дела и не мешалась без толку под ногами. Райан давал какое-то короткое интервью, и я не знала, чем заняться.
Стоя на второй метке, я увидела Майка, который выводил Райана с площадки, и почти сразу различила паническое выражение на лице Райана. Он устремился ко мне, как будто спасал ребенка, оказавшегося вдруг посреди оживленного шоссе. Его забота, слава богу, заставила меня забыть о Томасе.
– Извини, – бросил Райан Денни и яростно зашептал, хватая меня за руку и пытаясь увести с метки. – Тарин, что ты здесь делаешь?
– Нет! Подожди, – уперлась я…
– Нет-нет, Райан, оставь ее там, – распорядился Денни. – Нам нужно подобрать ракурс для Николь.
– Ах вон что, – отозвался Райан с нескрываемым облегчением.
– Джонатан приспособил меня к делу, – объяснила я, чуть покачиваясь на носках поверх большого серебристого Х и пытаясь согреться.
Было солнечно, но температура в Ванкувере не баловала. Джонатан велел мне не уходить далеко, и я кивнула, но ему нужно было еще десять минут.
– Черт, я-то распаниковался.
– Наверное, – нахмурилась я. – Я понимаю, что незачем попусту болтаться перед камерами.
– Я не знал. Извини. – Его губы чуть изогнулись в улыбке. – Подумать только, твоя первая работа в киноиндустрии – дублер.
Он хохотнул, и я заметила на его лице тень гордости.
– Ты знаешь, что они тебя засняли? Если добудем копию, увидим.
Я слегка толкнула его локтем:
– Это не работа, а мелкое одолжение Джонатану. Ну, ты готов? Текст знаешь?
– Да, – кивнул Райан, – текст я выучил. Надеюсь, ты тоже.
Как будто нужно было спрашивать.
– Мне дали официальную копию.
– Конечно, – поддразнил он. – Джонатан еще не назначил тебя помощником режиссера?
Я ткнула его в живот, чтобы не прикалывался.
– Нет. Но Денни – да. Они обязали меня давать тебе пинка всякий раз, как собьешься.
Райан самодовольно осклабился, распаленный моим вызовом. Он толкнул меня, лишив равновесия, но я быстро оправилась и ответила тем же. Он сомкнул на моих руках свои длинные пальцы и уставился сверху вниз, полуприкрыв глаза и приглашая к поединку.
– Такая крутая – да?
Я с трудом сглотнула, возбужденная его демонстрацией превосходства.
– Именно. Я знаю все твои слабые места.
Глаза Райана потемнели, он аккуратно, но властно сдавил мне шею, и кровь моя мгновенно воспламенилась.
– Вот как? – прорычал он, закусывая губу и поощряя меня сопротивляться. – Ты так считаешь? Плохо же ты знаешь: мое главное слабое место – это ты. Но не надейся. Не забывай, я изучил тебя ртом и руками до последнего дюйма. Я знаю, как тебя одолеть – и быстро.
О, как бы я хотела очутиться с ним в укромном месте, чтобы он исполнил свою угрозу.
– Обещаешь? – шепнула я, завороженная игрой его губ и опьяненная нашим взаимным воздействием.
– Как только закончу здесь, так сразу и докажу, – выдохнул он.
«Интересно, это лишь обещание или клятва?»
– Буду ждать, – отозвалась я, смятенная и не в силах вздохнуть.
– Страсть как уже встал, – сообщил Райан, шаря взглядом между моими глазами и губами.
Беглого взора на его брюки хватило, чтобы поверить.
– Я бы рада подсобить.
Воображение уже рисовало мне, как он беспомощно стонет под моими руками и ртом.
– Но ты, по-моему, кое о ком забыл. – Я дернула подбородком в сторону Денни.
Райан выдохнул проклятие и чуть повернулся, будто бы невзначай поправляя хозяйство в брюках. Трудно было смотреть на эти ухищрения без смеха.
– Прекрати, – простонал он.
– Утреннего секса явно мало? – съязвила я.
Он в преувеличенной панике глянул вниз.
– Четырех-пяти раз в день мне бы хватило. Имей в виду, будущая женушка.
Я прыснула:
– Как я ни рада принять твой вызов, сейчас тебя надо перенацелить. Давай… Чейз. Что сказала полиция?
– Тарин, я знаю текст, – застонал Райан.
– Ладно.
Мне незачем повторять дважды. Я обратила внимание на сотрудников киногруппы, которые возились с огромным экраном в нескольких ярдах от нас.
«Куда они его потащат? Его же с места не сдвинуть!»
– Ничего, – вздохнул Райан. – У них никаких улик.
Я оглянулась:
– Мм?
– Мой текст. Дальше я говорю: «Ничего. У них нет никаких улик».
– О, прости. Я не слышала.
Следить за тем, как новая помощница Райана прикидывает, в какой карман засунуть уоки-токи, одновременно перешагивая через провода, было упоительно.
«Молода и чем-то расстроена. Блескучая синяя прядь в волосах очень даже ничего».
Райан откашлялся:
– Терпеть не могу, когда ты притворяешься, будто не замечаешь меня. Ну же! Мы работаем или нет?
Мне вдруг показалось, что это не лучшая мысль.
– Я замечаю. Может, тебе лучше репетировать с Николь? Не хочу запороть дело.
Райан не согласился:
– У нас десять минут, а она еще в гримерке. У тебя есть экземпляр диалогов?
Я вытащила бумаги из заднего кармана.
– Ты стоишь на ее месте. Готова?
– Конечно. – Я изобразила, будто вступаю на Х. – Чейз, что сказала полиция?
– Ничего. У них нет никаких улик. Рид не отдаст папашин список клиентов без санкции суда. Я вроде…
– Погоди… ты и по-настоящему собираешься так?
Даже зная текст наизусть, он частил и запинался.
Райан сузил глаза:
– Думаю, да. А что не так?
– Ты просто читаешь реплики или мы делаем начисто, как дома? – (Он скрестил на груди руки, заняв оборону.) – Не бушуй, – сказала я. – Ты просто… Не знаю. Ты взял и прогавкал мне свой текст. Мне казалось, что Чейз должен быть раздосадован и угнетен. Во всяком случае, я так считаю.
– Извини, ты меня слегка отвлекла. У меня стояк, и я бешусь на то, что не могу разобраться с ним сию секунду.
– Думай о Маргарет Тэтчер в трусиках. – Моя попытка перенацелить его на комедию об Остине Пауэрсе не возымела успеха, и Райан бросил на меня весьма знакомый взгляд.