Гэри подумал, взвешивая «за» и «против». Можно подумать, у него был шанс победить в драке. Он нехотя отступил.
– Мэри, скажи своим дружкам убраться с моей земли, иначе я вызову копов. – Показывая, что это не шутка, он извлек мобильник.
– Это и моя земля, – возразила Мэри.
Майк посмотрел на него так, словно готов был убить на месте, потом повернулся, взял Мэри за руку и увлек к машине, подталкивая перед собой.
– Идем. Давай же, пошли отсюда.
Гэри стоял на подъездной дорожке, празднуя победу.
Я села к Мэри на заднее сиденье и обняла за плечи, одновременно роясь в сумке в поисках салфеток.
– Ненавижу его, – прошептала Мэри сквозь слезы.
– Крошка, в доме есть сигнализация? – осведомился Майк с водительского места, минуя квартал.
«Крошка? Когда же у них началось?»
– Нет. – Мэри смахнула со щек слезы.
– А оружие у Гэри?
Я глянула на Райана, который уставился на Майка.
– Да, – ответила она. – Но оно заперто в оружейном сейфе.
– Все? – допытывался Майк.
Мэри села прямее.
– Он держит револьвер на прикроватном столике в спальне. Остальное – охотничьи ружья.
– И где же они?
– Сейф для них тоже в спальне.
Майк кивнул:
– Ты знаешь, куда он собрался? Надолго?
Райан что-то пробурчал, и Майк поднял палец: подожди.
– Понятия не имею, – фыркнула Мэри.
Я перехватила взгляд Майка в зеркальце.
– Тарин, подсказывай дорогу. Мне нужно в магазин инструментов.
Через двадцать минут Майк, вооруженный чемоданчиком, отомкнул нам дверь в дом Мэри. А я-то считала великой бедой мое публичное задержание в Париже – воображаю, что написали бы в передовицах по поводу «взлома и проникновения». Казалось, меня вот-вот вывернет наизнанку.
– Тарин, перестань психовать. – Чтобы не оставить отпечатки пальцев, Майк взял рубашкой Гэри револьвер, обнаруженный в ящике стола, привычным движением разряжая его. – Это дом Мэри. Закон не запрещает ей находиться здесь.
Мне хватало и револьвера, лежащего в непосредственной близости от меня. Я вновь подумала, что затея дрянь, едва представила нашу поимку и портреты Райана во всех бульварных журналах.
Майк наставил на Райана палец:
– Ты – на выход. Мэри, забирай свои вещи. Поторопись. – Он взял Райана за плечо и направил к двери. – Мы подождем снаружи за чертой, чтобы нас не обвинили в пребывании на чужой территории.
Я схватила мешок для мусора и принялась остервенело швырять туда вещи, на которые указывала Мэри, начиная с одежды.
Во что бы мы ни ввязались, мы сделали это вместе.
– Весело вышло, ничего не скажешь, – саркастически произнес Райан, занося в заднюю дверь последний мешок. – Черт, а пахнет-то как вкусно!
Майк с силой втянул воздух:
– Да, обалденно. Тарин, принеси-ка нам чего-нибудь.
– Я упрошу Тэмми приготовить нам ужин, – рассмеялась я.
Райан перебросил черный мешок с одеждой через плечо.
– Тогда приглашай их на вечер сюда, оттянемся вместе.
Я отворила дверь из коридора в барную кухню, чтобы взглянуть, чем занимается Тэмми. Это помогло мне наконец-то отвлечься от мыслей о недавнем взломе с проникновением.
– Салют, Тэмми. Потрясающе пахнет.
Она добавляла ингредиенты в промышленных размеров миксер.
– О, Тарин, привет.
– Мне пришлось держать ребят, чтобы не сломали дверь. Что такое ты стряпаешь?
Тэмми указала на стойку с полками:
– Сию минуту – вишневые пирожки. Извини, но лишних нет.
Я тоскливо уставилась на остывающие изделия и пригласила Тэмми подняться вместе с Питом вечером к нам на ужин.
Она вытерла руки о фартук:
– Постой минутку, пока не ушла. – С озабоченным видом она снова и снова терла их теперь уже влажной тряпкой. – У вас с Райаном все в порядке?
– Да, – ответила я, не понимая, зачем она спрашивала. – Все отлично. А что?
Тэмми бросила тряпку в раковину.
– Не знаю. Просто думала об истории с Томасом. Решила, что вы могли и поссориться.
– Нет, мы не ссорились. Повода нет.
– А я подумала, что он рассвирепел из-за твоих обнимашек с бывшим. Ты же ему наверняка рассказала.
У меня возникло желание оправдаться и защититься.
– Между мной и Томасом ничего не было. Мы с Мелани дружили давно. Надеюсь, ты не думаешь, что я занималась чем-то не тем.
– О нет, нет. Я не это имела в виду. Просто я знаю, как Райан ревнив. Решила, что он взбеленился – вот и вернулся сюда.
– Нет. У него перерыв в съемках. Поэтому он приехал.
– Отлично. Ну а Мэри? Встречается с Майком?
Я пожала плечами, недоумевая, почему она не спросила у самой Мэри.
– Точно не скажу. Они нравятся друг другу. Ты ведь знаешь, что у Гэри новая пассия?
Что-то было не так. Тэмми избегала смотреть мне в глаза.
– Мы оказались в крайне неловкой ситуации, – наконец объяснила она. – Пит и Гэри были закадычными друзьями, а теперь нам вроде как приходится выбирать, на чью сторону становиться.
Ее слова ошеломили меня.
– Тэмми, никто не заставляет тебя выбирать.
– Да нет, приходится. Мы поженимся через четыре месяца, и они оба приглашены. Пит дружил с Гэри не один год. Плохо, если он будет вынужден просить друга не приходить. Похоже, что никому нет дела до того, как это отражается на нас.
– Тэмми, я не знаю, что и сказать. Это твоя свадьба. Гэри свой выбор сделал, и Мэри теперь разбирается с этим. Он взял и выставил ее из собственного дома, черт побери. И кто он после этого?
– Она, между прочим, с Майком. Разве можно его обвинять? – парировала Тэмми.
Я начала склоняться к мысли, что она спятила.
– А если бы Пит тебя выставил и даже не позволил забрать вещи?
– Я не знала об этом. Она вся в делах, и без тебя мы мало общаемся.
– Дела были у всех, поверь. Не хочу, чтобы ты считала, будто нам наплевать.
– Ну да. – Она отвернулась вынуть что-то из духовки. – Коли так, то, может быть, спросишь у Райана, пока он здесь, собирается ли он быть шафером? Он ведь так ничего и не сказал Питу и уклонился от ответа в пятницу, когда Пит упомянул о свадьбе. Неплохо бы знать, будет у меня пир на весь мир или нет.
Ее озлобленность, в свою очередь, разозлила меня.
– Да, разумеется. Он был занят съемками, а потому ни от чего не уклонялся нарочно. Я обязательно попрошу его подтвердить.
Тэмми хрюкнула, как будто ответ был недостаточно хорош.
– Не сомневаюсь, что он в отличном настроении после того, как твой бывший затеял здесь ошиваться. Очень ему нужно заморачиваться.
Как будто заморачиваться было нужно мне – или вникать в ее заморочки на сей счет. Не превращает ли Тэмми вся эта предсвадебная суета в капризную невесту? Я не собиралась с ней ссориться, хотя очень хотелось.
– Не буду тебе мешать. Я позабочусь, чтобы Пит получил ответ.
Не давая ей возможности откликнуться, я как ошпаренная поспешила наверх.
Несказанно прекрасная задница Райана торчала из холодильника.
– Все о’кей?
Я обхватила его за талию и зарылась носом в ворот футболки.
– Может, сбежим?
Райан со смешком погладил меня по спине.
– Конечно. А с чего это вдруг?
– Предсвадебные заботы определенно сводят женщин с ума. Я уверена, что у Тэмми отрастают клыки и когти.
– Хреново. Это заразно?
– Боже упаси! Надеюсь, что нет.
– Всегда можно нанять устроителя, он сделает за тебя всю фигню, – шепнул мне на ухо Райан.
Грохот и душераздирающий вопль Мэри, донесшиеся вдруг из свободной комнаты, заставили меня резко отпрянуть от Райана. Я бросилась к подруге и застала ее в окружении коробок и целой кипы барахла: одежды, книг и кучи старых видеокассет.
– Прости, – взмолилась она, все еще удерживая коробку, готовую свалиться с верхней полки шкафа, и я рассмеялась при виде ее паники. – Хотела подвинуть, а они все сверзились.
Майк взял у нее коробку.
– Они пустые или чем набиты? – осведомился Райан, открывая одну.
Я свернула и отложила в сторону мамин свитер, чтобы расчистить место.
– Это, милый, почта от твоих фанов за последние недели. Либо читай, либо придется ее выбросить.
Он огляделся в потрясенном недоумении.
– Все это?
– Во всех коробках, – подтвердила Мэри. – Включая вонючее белье, слащавые похвалы и обещания убить.
Райан уставился на нее, затем перевел взгляд на меня.
– Убить?
Что мне было сказать? Безумие, но ничего нового. Наш союз поверг в негодование тысячи фанов.
Райан и Майк обменялись понимающими взглядами, потом Райан выругался и потащил одну из коробок в гостиную.
Я собрала кассеты, заметив на большинстве мое имя. Воспоминания детства – их оставили для меня Дэн и Дженнифер Митчелл.
Не думая ни секунды, я устроилась в гостиной перед телевизором и вставила в дряхлеющий видак кассету с надписью: «Четвертое июля 1986. Тарин 4 года».
Райан присел сзади на оттоманку:
– Надо же, какая! Вся в белых кудрях!
Я улыбнулась, слушая свой невинный лепет насчет купания с Барби и смотря, как я же надеваю на облупленный нос не по размеру большие солнцезащитные очки. На мне был розовый закрытый купальник с синей рыбкой на боку.
Райан указал поверх моего плеча:
– Я не ошибся? Точно! Это же хижина твоего деда.
Я увидела позади себя знакомый шлакобетонный гараж.
А потом появился он – возник из-за этого гаража подобно призраку, явившемуся из моих сокровенных мыслей. Высокий, худощавый, передвигающийся едва ли не вприпрыжку, словно подросток.
Таким он был, навеки запечатленный в кино.
Темноволосый мальчуган.
Мне показалось, что кровь застыла у меня в жилах.
Глава 15. Открытия
Я смотрела видео, пока не заболели глаза. Он будто явился из ночного кошмара и представился: вот он я – твой мучитель.
Райан устроился сзади, сказав предварительно Мэри и Майку, что нам нужно побыть наедине. Он сел на пол и обхватил меня, а я словно впала в ступор. И даже не сознавала, что трогаю собственный рот, пока не ощутила руку Райана, нежно скользящую по моей талии.