опробую. А сколько это продлится… никто не сможет сказать. Это не имеет значения. Главное, что сейчас мы вместе. И я хочу наслаждаться каждым днем вместе с ним.
«Девочки, вы не знаете, где папа? – внезапно раздался в голове голос Совэра. – Он не отзывается. Я не могу с ним связаться».
Мы остановились, с тревогой переглянулись.
«Ох… я понял, где он. Не вмешивайтесь», – внезапно сказал Совэр и оборвал с нами связь.
– Что-то случилось. Эльдина, ты сможешь вычислить, где папа? Совэр, наверное, умчался к нему. И там что-то происходит!
– Тихо. Спокойно. Не нервничай. Дай мне сосредоточиться.
Нахмурившись, Эльдина прикрыла глаза. Я затаила дыхание, чтобы ей не мешать. Все равно пока не научилась определять, где кто находится. На это в подготовке к турниру акцент не делали, потому как ничем не помогло бы. И в дальнейшей жизни толку, в общем-то, немного. В пределах замка – да, еще можно почувствовать. Но если кто-то будет скрыт магической защитой, отличной от той, что установлена с участием сил ард Ригилонов, тогда уже вряд ли удастся одному другого почувствовать.
Эльдина резко распахнула глаза:
– За мной! – и, схватив за руку, потащила к замку.
Мы сорвались на бег.
– Что случилось? Ты мне объяснишь?
– Сама пока не знаю! И папу я не почувствовала, но знаю, куда бежит Совэр.
– В замке?
– Да.
– Тогда почему ты не почувствовала папу?!
Эльдина ничего не ответила, только еще большее сосредоточение отразилось на ее лице.
С каждым мгновением я все сильнее нервничала. В замке был странный переполох, но мы не останавливались, чтобы расспросить хотя бы стражу, – бежали туда, куда направлялся Совэр. Уж он-то понял, уж он-то знает, куда и зачем. А значит, нужно отыскать его!
За очередным поворотом обнаружилась целая толпа. Стража, стража, несколько демонов-прислужников, случайные аристократы и снова стража, в том числе демоны, которых прислал Ирэш. Впереди коридор расширялся и заканчивался широкими двустворчатыми дверьми, сейчас запертыми. Возле них мы и нашли Совэра в окружении стражи: низших и даже нескольких высших демонов. Похоже, брат собирал сюда всех, кто только мог помочь. Кроме нас.
Мы с Эльдиной рванули к дверям. Как только замечали, кто их расталкивает, демоны тут же отступали сами.
– Совэр! Что здесь происходит? – потребовала объяснений Эльдина.
А я замерла, остановившись перед дверьми. От них отчетливо веяло уже знакомой магией, невероятно мощной, не демонической и не человеческой.
При виде нас Совэр досадливо поморщился:
– Просил же не вмешиваться. Ладно, раз уж вы здесь. Там отец. В зале. Из наших – только он. На него напали. Держат взаперти и не выпускают. Никто из наших магов не может понять, что там происходит!
– Но… но Сатару должны были выманить Ирэш и Ришел! Никак не на отца и не в нашем замке!
– Похоже, она все-таки решила начать с нас. Если это она. Я не узнаю эту магию.
Оба тут же повернулись ко мне.
– Я узнаю магию. Именно эту магию использует Сопротивление. Но кто из них в этом зале, сказать не могу. Вся их магия ощущается одинаково.
– Ваша холодность, – к нам подошел один из магов охраны. – Еще одно наше заклинание потерпело неудачу. Мы не только не смогли прорваться к залу, мы до сих пор понятия не имеем, что там происходит.
– Проклятье, – выдохнул Совэр.
– У кого-нибудь есть острый предмет? Или просто запустите в меня каким-нибудь заклинанием.
Однако Совэр не спешил обрадоваться придуманному мной выходу:
– Думаешь позвать Ирэша с Ришелом?
– Конечно! Если мы не можем пробиться, если наш папа в опасности, нужно сразу действовать. Сделать все возможное. Испробовать все варианты. Они обещали нам помочь. Они ведь сами обещали!
В глазах Совэра еще читались сомнения, но Эльдина, не дожидаясь его ответа, создала ледяную иглу и ткнула меня в руку. Ткнула! Я даже не подумала защититься, а потому лишь вздрогнула, тихонько ойкнув.
– Где Ришел? Где Ирэш? – выпалила Эльдина.
Я осмотрелась. Но ни одного, ни другого демона здесь не было. Почему-то из них не появился никто!
– Не знаю. Боюсь… они на самом деле пытаются выманить Сатару. Где-то в другом месте.
– А она прямо здесь! И неизвестно, что она делает с нашим отцом! – воскликнула Эльдина.
– Так, спокойно. Спокойно, девочки. Если наши демоны не справляются, значит, будем действовать сами. Я научу. Попробуем использовать родственную связь с отцом, чтобы прорваться к нему через это заклинание.
– Говори, что нужно делать, – кивнула Эльдина.
– Для начала возьмемся за руки и встанем перед дверью. – Остальным демонам бросил: – Подстрахуйте.
Ледяные узоры тут же оплели наружную сторону двери. Вероятно, чтобы, если она вдруг распахнется, никто в нас не врезался и не влетел. А то ведь вполне может влететь и смертоносное заклинание.
– Теперь закрываем глаза. Настраиваемся на меня.
Мы послушно выполняли все инструкции Совэра. Держась за руки, стояли прямо перед дверью, почти к ней прижавшись – всего несколько миллиметров отделяли наши лица от деревянной поверхности. Сначала настроились друг на друга, а потом все вместе попытались почувствовать отца. Он не ощущался. Скрытый под чужой, вражеской магией, совсем не ощущался, но мы не сдавались. Напрягались, вслушивались, тянулись к нему, пытаясь мысленно прорваться за дверь, почувствовать родное по крови существо. И в какой-то момент нам это удалось. Кажется, ощутили какие-то отголоски.
– Есть! Цепляемся. Вливаем магию, пробиваемся, – скомандовал Совэр.
Мы ударили одновременно. Протянув тонкую ниточку связи между нами и папой сквозь мощнейшую защиту, использовали эту ниточку как лазейку. Просочиться через нее и пробиться, расширяя дыру.
Казалось, наша магия ушла в пустоту. Развеялась, соприкоснувшись с вражеской защитой. Но не успели мы осмыслить свое поражение и собраться с силами, как двери вдруг приоткрылись вовнутрь, защита как будто тоже разъехалась. Поток магии легко разорвал ледяные плетения и устремился к нам троим, но подхватил только меня, вырывая из рук Совэра. Затянул, заглотил. Меня швырнуло на пол, за спиной звучно захлопнулись двери, а защитная магия залатала прореху.
– Тащите ее ко мне, – прозвучал знакомый голос, который совсем недавно говорил, что я должна сдохнуть.
– Лайла, что же ты! – воскликнул отец и странно захрипел.
Я встрепенулась. Тут же оттолкнулась от пола, вскакивая на ноги. За мгновение до того, как до меня добрались сразу двое магов, швырнула в них ледяные потоки. Не знаю, как насчет неопознанной магии, однако противники не защитились – разлетелись в разные стороны. Я выпрямилась, наконец осматриваясь по сторонам. И замерла от ужаса.
Зал, заполненный магами, облаченными в балахоны, созданное ими магическое плетение, удерживаемое сразу всеми, чтобы сделать его невероятно мощным, как-то сразу отступили на второй план. Потому что я увидела отца. Сразу несколько людей, и не только людей, держали его на белых нитях магии. Эти нити врезались в кожу, и там, где они оплетали тело, стекали струйки крови. Отец был весь окровавлен! Весь! Стиснув зубы, раскинув руки, он пытался бороться. Но нити белой магии почему-то не поддавались. Кажется, они даже блокировали магию отца, не давали ею воспользоваться.
При моем появлении Азалар замер. Только его взгляд полыхал нежеланием сдаваться. Мыслей коснулся едва уловимый отголосок. Но, похоже, эта магия действовала не хуже купола на турнире и не позволяла нам мысленно поговорить.
– Что ты делаешь? Зачем?! – воскликнула я, прикидывая, как помешать Сатаре.
– Что делаю? – удивилась она. Демоница стояла ближе всех к отцу, и протянутая от ее руки нить была самой яркой, самой мощной. – Разве не видно? Захватываю ледяных демонов. Из-за тебя, между прочим. На самом деле мне было на них плевать. Я даже Сопротивлению не рассказывала о ледяных. Однако… ты спутала все планы. Из-за тебя едва не погиб мой сын. Я отомщу. И теперь ты увидишь, как сдохнет твой отец.
Ко мне с разных сторон подбирались маги. Но пока не атаковали, и я их не трогала. Пыталась собраться с мыслями и сконцентрировать как можно больше сил для удара. Шанс, похоже, будет только один.
– Убить? Прямо посреди нашего замка? Ты, вероятно, забываешь, что прямо сейчас сюда ломится толпа демонов.
– И хорошо у них получается ломиться? – усмехнулась Сатара.
Магов оказалось много. Похоже, Сатара притащила сюда чуть ли не все Сопротивление, а может быть, даже все, если не считать Дайта. Вот его здесь почему-то не было.
Не меньше двадцати человек стояли вдоль стен. Все они поддерживали защитное заклинание. Я видела белые потоки, струящиеся между ними, перетекающие от одного к другому. Именно это заклинание не пропускало в зал никого. Но, быть может, если кого-то из них ранить, если нарушить эту цепочку, что-то пойдет не так и остальные сумеют прорваться.
Ко мне подступали. Не меньше семерых. А, кажется, восемь, только последний почти за спиной, но я уловила легкое дуновение магии, исходящее от него. Эта восьмерка магов тоже собиралась с силами, готовясь в любой момент атаковать. И использовать они будут совершенно точно не человеческую магию.
И наконец, отец. Его окружают девять магов, вместе с Сатарой – десять. Все они оплетают его белыми нитями, не дают пошевелиться, блокируют магию.
Шанс будет только один. Что-то изменить, обернуть в нашу пользу.
– Уходи, Лайла. Уходи, пока не поздно, – прохрипел отец.
– Она никуда не пойдет! Не сможет, – рассмеялась Сатара.
Поток магии, устремленный к отцу, стал мощнее и ярче. Нити внезапно стиснули его тело, буквально впились, вгрызаясь под кожу. Вот он момент. Сатара ожидала, что я закричу и рвану к отцу, чтобы спасти его. Но я подавила крик. И бросилась назад, уходя из-под атаки магов, которые в этот момент тоже начали действовать. Они подступали ко мне с двух сторон. Но благодаря тому, что успели задействовать магию, я, даже не глядя на них, теперь знала, где кто стоит. Обратилась к ауре, превращая ее в щит. Вряд ли этот щит способен удержать атаку сразу восьмерых магов, да еще обладающих столь мощной силой. Но всего лишь мгновение. Мне нужно лишь мгновение, а больше у меня попросту не будет. Это мгновение моя аура выдержит, не прогнется. Знаю точно.