Мужчина, рассмеявшись, ответил:
– Какая же ты непримиримая… но мне это нравится! Я тебе уже говорил в прошлый раз, чтобы ты смирилась с тем, что ты останешься здесь.
– А что если, я не соглашусь? Если я не захочу провести здесь остаток своей жизни? – девушка смело смотрела в ненавистные глаза.
– Хм, кстати, об этом. Сегодня нас посетил нежданный гость, который, судя по всему, является твоим соотечественником. Мы ещё узнаем сегодня, какие у него были причины на то, чтобы без приглашения посетить нас. И, дабы у тебя не было дурных мыслей на этот счёт, я тебе предоставлю возможность кое-что увидеть, а именно – по присутствовать завтра на его казни. Он всё равно уже не жилец, заодно и посмотришь, как я поступаю с теми, кто позволяет перечить мне или показывает своё неповиновение, – спокойным голосом произнёс мужчина и продолжил:
– Я думаю, что ты сразу найдёшь ответы на все свои вопросы.
– Я не хочу это видеть, поэтому поверю вам на слово, – содрогнувшись, Вика представила картину казни, внутренне ужаснувшись.
– А я тебя и не спрашиваю, ты должна будешь находиться там. Я так решил или ты снова хочешь мне возразить? – вскинув одну бровь, спросил Зафар.
– Нет, я не буду возражать, – промолвила она.
– До меня дошли слухи, что ты очень хорошо поладила с Аминой, это замечательно, продолжайте дружить, и в скором времени она тебя полюбит, – утвердительно сказал мужчина, и Виктория слегка кивнула ему в ответ, с этим нельзя было не согласиться.
– Вот и хорошо. У тебя остались ко мне ещё вопросы? – спросил он.
– Да! Откуда вы так хорошо знаете русский язык?
– Когда-то я учился в России, этого для тебя будет достаточно. Хватит вопросов на сегодня, – он показал жестом, что разговор закончен.
Мужчина со шрамом учтиво, но с достоинством поклонился ему и направился к выходу, жестом руки приглашая Вику и Халиму следовать за ним.
У Виктории подкатил ком к горлу от слов Зафара, ей снова стало страшно и обидно. Всё-таки ситуация опять безвыходная, она продумала все варианты, как ей выбраться отсюда, и не нашла ни одного. Это конец! Похоже, ей придётся смириться с пребыванием здесь, в неволе, где она и проведёт остаток своей жизни. Она безвольно шла, и слёзы текли по её щекам, ощущала пустоту во всём – мыслях, теле… казалось, будто душа покинула её навсегда. Девушка хотела просто провалиться и упасть куда-нибудь, чтобы не чувствовать всей этой боли безысходности. Ей не хотелось больше ни с чем бороться, не хотелось больше улыбаться, радоваться, жить, она просто существовала…
Вика и не заметила, как уже оказалась возле дома. Мужчина со шрамом остановился, и стал ждать, когда девушка вместе с Халимой войдёт в своё жилище. Открыв перед собой дверь, первой в дом вошла Халима и сразу же заговорила с Аминой. Виктория хотела войти следом, как вдруг мужчина схватил её за руку и вложил в ладонь клочок бумаги. И на чистом русском языке без какого-либо акцента, шёпотом, быстро произнёс:
– Не бойся меня! Прочти записку. Потом – уничтожь её!
После этих слов мужчина сразу же развернулся и направился в другую сторону, а девушка, замерев на месте, пыталась понять, что сейчас произошло. Сердце бешено колотилось. Быстрым движением, она спрятала клочок бумаги в рукав и вошла в дом. Навстречу ей уже направлялась Халима.
Вику как будто пронзило молнией, она сказала самой себе, что ни за что в жизни не отдаст никому этот бумажный клочок. Но Халима, взяла пустое ведро и вышла из дома, видимо, набрать воды. Тут же, у Виктории непроизвольно упал взгляд на остальные вёдра, которые были полностью заполнены водой.
– Странно, куда эта старая карга побежала? – подумала про себя Вика и осторожно выглянула из-за двери. Убедившись, что рядом никого нет, она зашла обратно в дом, посмотрела на Амину, которая увлечённо рисовала какой-то узор за столом. Вика достала из своего рукава смятый кусочек бумажки, трясущимися руками развернула его и увидела, что на нём красивым почерком было написано:
«Сегодня в 24.00, жди меня на этом месте. Мы придём за тобой. После прочтения – сжечь!»
Виктория прочитала эту записку ещё несколько раз, каждое слово и каждую букву, чтобы ничего не перепутать и не забыть. Она была готова визжать от радости, у неё появился шанс выбраться отсюда! Неожиданное чувство счастья нахлынуло на неё, словно наваждение, как будто ей уже неважно, куда бежать, главное – что отсюда! Получается, этот мужчина со шрамом не тот, за кого себя выдаёт.
А вдруг это сделано по приказу Зафара, чтобы проверить меня на преданность и честность? Может, эту записку он и написал, а этот, который со шрамом, просто её мне передал? Нет, не сходится! У этого незнакомца, речь даже без акцента, а у Зафара немного акцент всё же присутствует… Господи! Что здесь происходит?
С другой стороны, терять ей уже абсолютно нечего. Даже, если это и ловушка, то лучше сразу в неё попасть, чем прозябать в этой дыре остаток своей жизни. И ещё он написал: «Мы тебя заберём отсюда», значит, он не один и у него есть помощники. А этот военный, который в плену, что с ним будет? Зафар ведь сказал, что он уже не жилец, жаль его, конечно, но раз она не может ему помочь, то такова судьба…
После своих сбивчивых мыслей и рассуждений, Виктория взяла спички, смяла записку и вышла из дома. Повернув за угол, она осмотрелась и подожгла её. Дождавшись, пока она полностью догорит, Вика наступила ногой на пепел и растёрла его по земле, а сверху ещё присыпала песком, чтоб не было видно следов сожжения. Забежав в дом, она подошла к окну и взволнованно задумалась, предвкушая свой побег.
По противоположной стороне улицы не спеша прошёл мужчина со шрамом, который и передал ей записку. Скоро он придёт за ней и заберёт её отсюда. Кто же ты? Добродетель или тайный агент? Это уже неважно, главное, чтобы он помог ей. И как только мужчина скрылся за домами, Вика увидела, что по этой же стороне улицы очень быстрым шагом торопилась фигура в женской одежде. Она сразу же догадалась, что это была Халима, вот только была она уже без ведра, с которым вышла и направлялась почему-то в сторону дома Зафара.
«Что же ты задумала? И зачем тебе туда?» – вслух прошептала девушка…
А могло быть иначе
В комнате, которую отвели Виктории, было тесно. Там с трудом помещалась кровать и обычный набор из шкафчика, стула и коврика на полу.
Два крошечных окна были узкими, с решётками снаружи, а единственная дверь вела в комнату её вечного стража – Халимы.
Девушка постоянно думала о побеге и о свободе. Но её похитители знали, что отсюда не выбраться. Да и куда бежать? Можно было сбежать из этой комнаты, этого дома, этой улицы и этой деревни…
А дальше? Горы и каменистые петляющие тропы? Дикие животные и не менее дикие люди…
Бежать было некуда.
Здесь были очень тёмные, холодные ночи и бездонное чёрное небо, населённое миллиардами звёзд. И где-то там, в этом бесконечном пространстве была Свобода для неё – затерянной неизвестно где на планете Земля, крошечной живой песчинки – девушки Вики.
А пока её окружали плен и темнота…
Скрипнула входная дверь и в темноте тихо появился мужчина.
Страх пронзил Викторию, она вскочила с кровати, но не смогла даже закричать. Её парализовал ужас темноты и чужого присутствия.
– Молчи!.. – тихо и властно произнёс знакомый мужской голос.
Она узнала этот голос! Зафар… стало ещё страшнее и сердце своими сильными ударами стало рваться наружу из груди.
Тёмная фигура начала медленно обходить девушку. Он ступал вокруг неё – очень близко и… ничего не делал.
Рядом, совсем рядом его учащённое, горячее дыхание…
Она почувствовала только лёгкие прикосновения. Вот он гладит её волосы… провёл рукой от шеи вниз…
Она зажмурилась в темноте, ожидая нападения.
Но мужские руки только гладили её волосы и тело, касались, не причиняя боли.
– Ты вернулась ко мне… – шёпот и горячее дыхание обожгли ей ухо.
Скрипнула входная дверь…
Он исчез так же незаметно, как и появился.
Виктория вновь забилась под одеяло. Стуки сердца становились тише.
Дрожь отпускала тело. Ей было уже не страшно. Мыслей никаких не было.
А было… Почему-то сейчас ей было приятно и возбуждающе почувствовать эти прикосновения чужих, опасных мужских рук…
…
…Алексей услышал приближающиеся голоса и мгновенно открыл глаза, возвращая своё сознание в окружающую реальность. Он вытянул перед собой связанные руки и посмотрел на часы – было почти одиннадцать вечера. К решётке подошли трое, один стал открывать дверь ключом, двое направили свои автоматы в сторону пленника.
Ильхама вместе с ними не оказалось, а это уже наводило на нехорошие мысли. Оставалось чуть больше часа до назначенного времени и встречи со связным. Один из боевиков, который открывал решетчатую дверь, показал жестом пленнику, чтобы тот следовал на выход.
Офицер приподнялся на ноги и быстро мысленно оценил обстановку – их всего лишь трое: у первого оружие за спиной – его можно обезвредить резким ударом в кадык или в нос и откинуть на того, что слева с автоматом. Тем самым выиграть пару мгновений в худшем случае, а может и больше. Затем сразу же обезвредить правого боевика, перехватив его же автомат и вырубить ударом приклада или же, завести ремень автомата ему же на шею, уходя за его спину и, вуаля – живой щит. Ещё три или четыре мгновения, пара очередей из автомата и три трупа. Но и готовиться нужно к остальным «гостям», так как автоматы без глушителей, но и это не проблема, уйти всё же можно.
Он сосредоточился, как тигр перед прыжком… Сейчас!..
Но… сейчас совсем другая задача – нужно заполучить образец «Котиары» и непременно встретиться с Ильхамом. К тому же он предупреждал, чтобы «без фокусов», иначе это приведёт к срыву запланированной операции.
Прокрутив всё это в своей голове, Алексей вышел из камеры и в сопровождении троих боевиков направился к выходу из строения. Оказавшись на улице, он сделал глубокий вдох, свежий вечерний воздух, как будто водяной душ, приятно окутал тело. От этой свежести немного закружилась голова, стало гораздо легче. Всё небо было усеяно мириадами звёзд, словно прозрачное одеяло из маленьких огоньков, укрывало эту пустыню и эту планету.