Буквально через тридцать минут Александр сидел в кабинете Екатерины, рассказывая то, что произошло с ним вчерашним вечером.
– Хорошо, предположим, что всё так и было! Из квартиры ничего не пропало? – выслушав его историю, спросила она.
– Я же уже говорил, что они в неё даже и не заходили! А когда очнулся, ключ лежал в том же кармане, и, уже зайдя домой, я не заметил присутствия кого-то, – ответил мужчина.
– Почему «они», а не «он» или «она»?
– Не знаю… почему-то так показалось…
– Я так понимаю, что ты никуда не обращался? Ни в больницу, ни в полицию? И никто об этом ещё не знает? – спросила его Катя.
– Естественно, нет! Во-первых, я не хочу терять время на вызов полиции, визит в полицию, встречу со следователем, написание заявления и выяснения обстоятельств. Вы сама прекрасно знаете, как они работают! – произнёс Александр.
– Нет, не знаю. Я знаю, как работают в моём отделении и на что способны мои сотрудники. Если же вас не устраивает полиция в целом, то зачем вы к нам обращаетесь? Заявляйте о своём инциденте в другие структуры! – со злостью в голосе поставила его на место Екатерина.
– Екатерина Сергеевна! Я вовсе не это имел ввиду, а то, что нет у меня столько времени – мне дорога сейчас каждая минута. К тому же мне гораздо проще обратиться к вам за помощью, нежели тратить время на вызов полиции и составление протокола. И, кстати, в ваших органах столько же бумажной волокиты, как в других министерствах и структурах, – начал оправдываться Александр.
– Ну, предположим! Дальше что? – съязвила она.
– Вы меня с мысли сбили! А, вспомнил! Во-вторых, вам не кажется, что похищение Виктории как-то связанно с нападением на меня и ударом по голове? – предположил он.
– Александр! Эта логическая цепочка выстроилась в моей голове, как только ты об этом заикнулся. Теперь у меня ещё больше появилось вопросов, касаемых похищения, а главное, в чём я сейчас уверена, так это в том, что соучастник самого похищения находится здесь, в Москве. Конечно же, я не исключаю варианта привлечения человека со стороны, но, тем не менее, что-то мне подсказывает, что это не так. Ну а ты, голубчик, получил самое обыкновенное предупреждение! – сказала Екатерина, глядя в глаза Александру.
– А может, вы всё же заблуждаетесь? Если это мои конкуренты по бизнесу? – спросил мужчина.
– Может, конечно! Но ваши конкуренты прекрасно осознают, что если бы вы не были таким упорным человеком, то не добились в своём бизнесе таких высот. Любой мало-мальский бизнесмен, успешен за счёт своей смелости и упорства. И, поверьте мне, у ваших конкурентов был только один выход, чтобы избавиться от вас – убрать! Уж извините, но это психология и обычная арифметика, удивлены? – спросила его Катя, прохаживаясь в своём кабинете из стороны в сторону, словно учитель во время урока.
Александр сидел, открыв рот, до этого момента ему казалось, что эта женщина только на гадости была способна. Нет, безусловно, он не считал её дурной женщиной или какой-то недалёкой… Напротив, но её скверный характер и логический склад ума сочетали в себе что-то необычное и притягивающее.
– Что вы замолчали? Язык проглотили? – спросила Екатерина слегка раздраженно.
– Нет, обдумываю всё, – он потёр ладонями затылок.
– Давай-ка тебя наш врач хотя бы осмотрит, а то будешь бегать как всадник без головы, – предложила она и нажала кнопку селектора у себя на столе.
– Да, пожалуй! – согласился мужчина.
И в кабинет Екатерины, с её разрешения зашёл сержант, которому она и дала указания сопроводить Александра, после чего они вышли из кабинета, закрыв за собой дверь.
Пока Александра осматривал врач, Катя занялась текущей отчётностью по своему отделу. Нельзя было сказать, что ей нравилась бумажная работа, но все документы она делала на совесть, вкладывая в их оформление так называемую «штабную культуру». То же самое она требовала от своих подчинённых.
Екатерина с молодых лет ещё понимала, что женщине очень сложно пробиться на руководящую должность, если конечно женщина сама не пойдёт «по лёгкому» пути, оказывая приватные услуги своим начальникам. Что придётся терпеть в свой адрес насмешки от мужчин и всё это она, в своё время уже пережила. Катя с ещё института взяла себе за правило, что если ты чего-нибудь хочешь в жизни добиться, то делать это нужно качественно и на «отлично».
Через некоторое время Александр вернулся в сопровождении врача в кабинет Екатерины. Она посмотрела на обоих исподлобья и спросила у медика:
– Ну… как наш гость?
– Екатерина Сергеевна! Сотрясения у него нет, просто ушиб. Поэтому жить будет, попался крепкий экземпляр, а пока что ему нужен отдых и покой. Ну, я ему уже всё это сказал, – ответил врач.
– Игорь Валентинович! Спасибо огромное! Не смею больше вас задерживать, – сказала Екатерина и врач, кивнув головой, отправился к себе.
– Ну что? Раз ты на ногах и в норме, звоним однокласснику Виктории? – с улыбкой спросила она у Александра…
Привал
Солнце уже довольно высоко поднялось над горизонтом, нагревая землю до появления миражей, и казалось, что всё живое специально спряталось в свои пристанища глубоко под землёй от беспощадных, обжигающих лучей. Лишь две огромные птицы величественно кружили высоко в небе, наслаждаясь всеми прелестями полёта и горделивой красотой ландшафта, кое-где меняющего свой окрас и рельеф. Земля же, в свою очередь, обдавала жаркими волнами лица четырёх людей, идущих друг за другом вдоль отвесного склона, угрюмо нависающего своей вершиной над этими фигурами.
– Ну, как у вас дела? – спросил мужчина, повернув голову в сторону человека, одетого в восточную женскую одежду.
– Тяжело, но терпимо! – ответила она. После чего мужчина только хмыкнул в ответ, дотронулся до плеча впереди идущего и тихонько что-то шепнул ему на ухо. Тот выслушал и подняв правую руку вверх, произнёс:
– Привал!
– Боже мой! Как же жарко! – произнесла девушка.
– Да ну! Это вообще-то, чтобы нам не замёрзнуть, – пошутил Звездочёт.
– Вы сейчас, наверное, издеваетесь надо мной? – спросила его Виктория, с укором посмотрев в его глаза. Мужчина смутился и отвёл свой взгляд от девушки, а потом повернулся и вовсе отошёл в сторону. Она услышала сзади заразительный смех одного из спецназовцев, ей сразу же стало понятно, что это был хохот Змея, потому что больше в этой компании и некому было бы так смеяться.
– А вы, Виктория, умеете отшивать! – продолжая смеяться, произнёс он.
– А что я такого ему сказала? Если тут пекло вокруг, а ему, видите ли вы, так себе? – улыбнулась она.
– Ну, может, вы действительно не знаете, что такое «жарко»? – ехидно ответил Змей, словно заступаясь за своего сослуживца.
– Ааа… Ну, понятно, мужская солидарность взыграла! – утвердительно произнесла Виктория.
– Вовсе нет! Я тоже за справедливость!
– Вы тоже заметили, что ваш друг покраснел, как мальчик, когда понял, что «ляпнул» что-то не то? – спросила девушка.
– Ну… он всегда скромен с особами противоположного пола, – улыбнулся Змей.
– Зато вы – самый общительный, я это сразу заметила, – улыбнулась в ответ Вика.
– Зря вы так, Виктория! Я далеко не со всеми такой! – сказал мужчина с лёгким прищуром.
– А с кем интересно? По какому признаку такая избирательность? – задала вопрос она, словно призывая к прямому ответу.
– Хм… А вы хороший психолог! Но я всё же отвечу… Я такой общительный только с близкими мне людьми и исключительно с теми, кто мне нравится, – подмигивая, ответил Змей.
Девушка ещё больше заулыбалась и молниеносно отвела свой взгляд от мужчины, потом снова посмотрела на него, и на её щеках проступил лёгкий румянец.
– Да уж! Я никак не ожидала услышать такой комплимент, ещё и в таком Богом забытом месте! Спасибо! – кокетливо произнесла Виктория.
– Вы про что сейчас? Ааа… про то, что вы мне нравитесь? Вовсе нет, просто я защищаю своего друга и, кстати, у вас тоже выступил на щеках лёгкий румянец, как у шестнадцатилетней барышни, – с усмешкой в голосе произнёс Змей. Виктория сразу же изменилась в лице, и взглядом дикой кошки посмотрела на него.
– Это не румянец! Это от жары! – дерзко возмутилась она, поднимаясь на ноги.
– Да, шучу я! Конечно же, нравитесь, не злитесь! – с улыбкой произнёс мужчина, беря её за руку и снова усаживая на место.
– Посидите ещё, сил набирайтесь! – порекомендовал Змей.
– А вы всегда так спокойно и открыто об этом всем говорите? – спросила девушка.
– Нет, только вам Виктория! Ну и только тем, кто мне приятен! – с улыбкой, глядя ей в глаза, прошептал он.
– С вами просто невозможно, – снова рассмеялась Виктория, прижав свои ладони к груди.
– Просто меня родители учили никогда не врать! – сказал Змей и тоже засмеялся в ответ. Вика рассмеялась ещё сильнее, да так, что Сотник вместе со Звездочётом, которые пристально уставились в карту, повернулись и строго посмотрели в их сторону.
– Тогда ответьте мне вот на какой вопрос. Сможете? – спросила девушка, понизив свой голос.
– Валяйте! – открыто посмотрел на неё мужчина.
– Что означают ваши псевдонимы? И почему у вас такие странные имена?
– Хм… Вопрос прямо на миллион! – Змей покачал головой.
– Ну вот почему Сотник, например? – продолжала она.
– Сотниками до начала восемнадцатого века называли сотенные головы, иными словами тех людей, которые осуществляли командование над сотнями ратников, а если ещё проще сказать, тоэто командир военного подразделения. А так как наш сотник – превосходный командир, то и получил такое прозвище, – доступно объяснил Змей.
– Хорошо, ну а почему тогда Посейдон? И почему он – командир? – с любопытством задала вопрос Виктория.
– Посейдон, как ты и сама понимаешь, это морской Бог, но в данном случае, этот псевдоним связан, с его сроком службы на флоте, среди нашей группы он прослужил в ВМФ дольше всех. Ну а то, что именно он командир-это уже к начальству.