– Ты не здешний, парень.
Вот это глаз-алмаз. Как будто он всех учеников знает в лицо.
– Я Витя Долгорукий, – сказал я, – у вас моя сестра училась. Только сейчас она в другую школу перешла, а меня попросила сменку забрать. Она сменку забыла. Я только посмотрю в раздевалке и вернусь, хорошо?
И я приготовился пройти через турникет, но он не спешил открывать.
– Это какая сестра? – вдруг с интересом спросил он. – Младшая или старшая?
– Мы двоюродные, – соврал я, – одногодки.
– Одногодки, значит… – протянул он, – ясненько-понятненько. А зовут твою двоюродную сестру как? Уж не Леной ли?
– Леной, Леной! – обрадовался я. – Вы ее знаете?
Охранник хмыкнул.
– А как же, знаю, конечно. Ее тут вся школа знает. Оторва у тебя сестра, в смысле – оторви и брось, знаешь, как говорят?
– Не-е-ет, – протянул я, делая возмущенное лицо, – это вы, наверное, ее с какой-то другой Леной путаете! Наша Лена она отличница, ну, почти. И по поведению у нее все нормально. Мы прямо ею гордимся.
– Лена? Долгорукая? – уточнил охранник. – Длинная такая, волосы до пояса, блондинка? Она?
– Она, – ответил я и закусил губу – надо было придумать что-то, соврать, мол, наша Лена маленькая, толстенькая, рыжая, например, и кудрявая. А потом выспросить, что не так с этой их другой Леной, но теперь уже, конечно, было поздно.
– А что, – спросил я, – Ленка тут натворила что-то? Я-то, понимаете, в другой школе учусь, а сама она не рассказывает ничего. Ее если спросишь, как дела, она всегда отвечает: «Нормально». Так что я совсем ничего и не знаю о ее школьных делах.
Через турникет протиснулась сразу целая стайка девчонок. Все они с интересом поглядывали на меня и не спешили выходить. Было заметно, что разговор их заинтересовал.
Охранник помолчал. Девчонки сгрудились с другой стороны турникета и принялись делать вид, что читают объявления на большой пробковой доске. Там точно не было ничего интересного – конкурсы, реклама кружков и студий, правила пожарной безопасности. Но я радовался, что они не уходят, и я смогу расспросить и их.
– Я-то особо ничего не знаю, – сказал охранник, – я отсюда не отлучаюсь почти, но кое-что и сюда долетает. Например, что твоя сестричка облила краской входную дверь, когда ее отчислили. В отместку. Мы эту дверь потом неделю отмывали. А еще она выбросила ключи.
– Ключи?.. – не понял я.
– Связку ключей, – кивнул охранник, – тут уже мне влетело. Я на секунду отошел, так она связку со стола – цоп! – и бегом.
– А может, это не она? – предположил я, мне очень не понравилось, что выходки Долгорукой выглядят совсем уж гадко, и что я, как ее брат, тоже наверняка выгляжу в глазах охранника тем еще типом. Раз у меня такая сестра, пусть и двоюродная.
– Она, она, – сказал охранник, – больше никого и не было. Да и по камерам посмотрели – там все, как на ладони, парень. Камеру не обманешь.
Она сама упала!
Но тут на столе у охранника загудел телефон, и он кинулся к нему так, словно давно ждал звонка. Про меня он сразу забыл. Я постоял для приличия полминуты у турникета, но охранник больше не смотрел на меня. Он что-то тихо и уверенно говорил в телефон, а оттуда ему отвечали тонким сердитым голосом. Оставаться дольше становилось неприлично. Я отошел к дверям, и тут же девчонки, сгрудившиеся у стенда, потекли в мою сторону.
Это были самые обычные девчонки примерно моего возраста – одна из них, длинная и высокая, как каланча, взяла меня под локоть и потащила на улицу. Остальные пошли за нами. Я не упирался, просто шел, надеясь, что вот сейчас узнаю всю правду о Долгорукой. Девчонки всегда знают больше остальных, по крайней мере, в нашем классе точно.
– Ты правда Ленкин брат? – спросила длинная, оттащив меня достаточно далеко от дверей.
– Ну не сестра же, – ответил я грубее, чем следовало.
– Между прочим, грубить не надо, – сказала девчонка, – или у вас это семейное? Как тебя зовут, брат Долгорукой?
– Спиридон, – зачем-то соврал я, а может быть, мне не хотелось, чтобы они решили, будто я испугался, хотя вид у них был не очень дружелюбный. Особенно у этой длинной. У нее были близко посаженные маленькие глаза, высокий покатый лоб и тонкие злые губы над внушительным подбородком. Такой подбородок хорош, когда ты парень, но для девчонки – сущее наказание.
– Значит, Спиридо-о-он! – протянула она и улыбнулась. Другие глупо захихикали, словно по команде. – Ну, Спиридон так Спиридон. Передай своей сестре, что по ней тут никто не скучает, знаешь ли.
– Как же так? – воскликнул я. – Ведь она так долго здесь училась! Ай-яй…
Девчонки загудели. Длинная удивленно окинула меня взглядом.
– Слушай, – сказала она, – какое там долго? Всего-то с первого сентября. Но если бы ты был ее братом, то, наверное, знал бы. Ты, вообще, кто такой?!
– Ой, да что с ним говорить, – вдруг сказала другая девчонка с большими красивыми глазами и вздернутым носом. – Он же Спиридон!
Они снова захихикали.
– Между прочим, – сказала длинная, – нам неслабо влетело за дверь, Спиридон. За дверь, которую твоя долбанутая сестрица облила краской. И за ключи.
У меня в голове крутилась тысяча вопросов, но почему-то – почему-то! – я чувствовал глухое раздражение вместо радости, что так легко нашлись люди, знающие Долгорукую лично и имеющие к ней счет.
– Она может, – ответил я, – у нас вообще семейка такая. С прибабахом.
И покрутил руками в воздухе – мол, сами понимаете. Видимо, девчонки поняли мои выкрутасы как-то по-своему, потому что перестали хихикать и немного отступили назад.
– Это вам еще повезло, – добавил я, – что я сам в другой школе учусь.
Что я имел в виду, я бы и сам объяснить не смог. Ситуация была идиотская.
– Ее никто не обижал, – сказала длинная, – если она там что-то выдумала, это неправда. Я ее и пальцем не тронула. Она сама упала. Правда, девочки?
Вот это поворот, подумал я. Долгорукая сама упала! Значит, не сама, раз так. Значит ее…
– Вы ее тут били, что ли?! – спросил я, чувствуя, как внутри нарастает гнев. Мама в таких случаях говорит, что это переходный возраст и что это во мне бесятся гормоны, а я думаю, она ошибается, иначе гормоны во мне бесились бы случайно, а не в те моменты, когда, например, узнаешь, что кого-то бьют. Даже если это Долгорукая.
– Очень надо, – отозвалась длинная. Голос у нее стал какой-то другой. Не тот, которым она еще секунду назад звала меня Спиридоном.
– Никто ее и пальцем не трогал. Она сама упала, и все тут. Все видели! Правда, девочки?
Они закивали, но как-то неуверенно.
– Ясно, – отчеканил я, – я все понял. Ты ее и пальцем не трогала. Она сама. И сильно она сама упала?
Эх ты, Спиридон…
Она упала, потому что ее толкнули. Может и не сильно, но вышло как вышло. Долгорукая упала и рассадила бровь. Теперь было понятно, откуда у нее тонкая нитка-ссадина чуть выше левой брови. Никто не обращал внимания, мало ли. И я не обращал, но мне простительно – я болел, а потом мне было не до этого. Хотя лицо Долгорукой теперь все время всплывало в моей голове – красивое, ледяное и… наглое. У нее был вид воительницы, несмотря на глупый ободок. И ссадина так точно вписалась в этот образ, что не вызывала вопросов.
Или мы были невнимательны. Я.
А теперь выясняется, что эту воительницу толкнули, да так, что она упала и наверняка плакала, потому что… да что искать причин? Я и сам плакал, когда летом упал с велосипеда на даче и разбил обе коленки.
– Я ее не била, Спиридон, – твердо сказала длинная, наверное, в сотый раз, – она сама виновата.
– Быть новенькой тяжело, – ответил я, – неужели вы не понимаете?
Они молчали, а я вдруг вспомнил собственные слова про новеньких, которые не должны отсвечивать, раздражая стареньких, и мне стало неловко – я почувствовал себя отвратительно. До того мерзко, что мне вдруг стало душно и я оттянул с шеи тугой шерстяной шарф и глотнул влажного морозного воздуха. Эх ты, Спиридон… это было какое-то совсем новое чувство.
– Она тоже хороша, – вскинулась вдруг до того молчавшая девчонка, мелкая и незаметная, как мышь, – могла бы и потерпеть немножко. Я тоже была новенькой и ничего, перетерпела. Краской не бросалась и ключей от школы не выкидывала.
– Во-во, – кивнула та, со вздернутым носом, – а твоя Долгорукая обиделась. Тоже мне.
– Тебя тоже толкали? – спросил я, не ожидая ответа, но она вдруг кивнула и с вызовом посмотрела прямо мне в глаза.
– Ну и школа у вас, – только и сказал я и пошел прочь.
Значит, она была новенькой и ее побили. А она в отместку, уходя, облила какой-то краской школьную дверь и выбросила связку ключей – глупые, бессмысленные поступки, как по мне. Но я их понял. Это была сдача.
Сдача школе.
Девчонки не стали меня догонять. Я вышел на улицу и поехал домой – мне нужно было подумать. И найти дурака Бочкина. Кто его знает, а вдруг он и правда отправился к Уральскому хребту.
Здесь, посреди занесенной снегом улицы, мысль про Уральский хребет показалась мне до ужаса дикой, но когда я залез в теплое нутро автобуса и закрыл глаза, перед моим мысленным взором снова встала Долгорукая. Она смотрела мне в глаза, не отрываясь, и тонкая нить почти зажившей ссадины темнела, наливаясь кровью. А потом я уснул, и мне снилось, что прошли годы, а Бочкина все нет, и я еду на Урал и нахожу его в какой-то землянке. Согнутого, словно он древний старик, и седого. Он протягивает мне свидетельство о рождении и чего-то требует.
– Парень, проснись! – говорит он. – Конечная.
Витя, где он?
Мама встретила меня сердито. В последнее время она часто сердилась по мелочам, наверное, у нее были какие-то проблемы на работе, которыми она со мной не делилась. А может, по каким-то другим причинам, о которых я не догадывался. Но сейчас она явно сердилась на меня.
– Где твой Бочкин? – спросила она, дождавшись, когда я разуюсь и помою руки.