-Леди пьет? - задал вопрос Михмих. Петя отрицательно покачал головой, а мне стало обидно.
-Пью, - ответила и уселась на стул под изумленным Петиным взглядом.
-Наш человек, - ответил Михмих, разливая водку по стаканам. Себе налил почти половину, мне плеснул на донышке.
-Может, не стоит, Мань? - неуверенно спросил Петя, я, хмыкнув, выдохнула и залпом опрокинула в себя водку.
В горле защипало, в нос ударил резкий неприятных запах. Боже мой, я сейчас заплачу, кажется. Водку пила один раз, и мне не понравилось. Так чего тогда полезла? Нет, плакать не буду. Просто умру.
-Глаза открой, - услышала Петин голос.
Последовав совету, почувствовала острую необходимость выдохнуть, что и сделала, а потом схватила сыр и запихала в рот. За всем этим делом не заметила, как Михмих успел опрокинуть свои полстакана.
-На самом деле, - продолжил колобок, как мысленно я его назвала, - большая часть легенд откровенное фуфло. Просто байки, притом неоригинальные. Вот тебя интересует сухая щель... Почему она так называется? Потому что такой не была, и родник был рекой, доходил до самого моря. А потом все пересохло, и ее так назвали. А изначально название было другое.
-И какое? - спросил Петя, наблюдая, как Михмих разливает.
-Пастушье ущелье, туда пастухи коров и овец водили. И место, где родник сейчас, называли пастуший дом. Ну будем.
Мы с Михмихом выпили. В этот раз плакать или умирать не хотелось. Хотелось просто блевать. Кто вообще водку придумал? Почему-то в голове всплыл ответ: Менделеев. Интересно, так или нет? Что-то вряд ли, как мне кажется. Когда он жил, а сколько уже на Руси пьют… Правда, тогда это была не водка, то есть официально не водка…
-Маня, - позвал меня Петя, я перевела на него осоловелый взгляд, не понимая, чего он хочет. Оказывается, мы уходим. После второго стакана я потеряла связь с миром. На воздухе легче не стало, меня штормило будь здоров, но Петя неумолимо тянул за собой.
Смеркалось, веранда и беседка были полны гомонящих людей, кто-то играл на гитаре и пел.
-Давай послушаем, - затормозила я, и, вырвав руку из Петиной, рванула в беседку.
Поющий сидел на скамейке у выхода, выглядел колоритно: невысокий, худощавый, лет тридцати, тёмные волосы небрежно торчат в разные стороны, в ухе большая серьга. Голос у него был необычный, но что-то в его манере и подаче неуловимо влекло, заставляя слушать. Петя встал у выхода, скрестив на груди руки и взирал на происходящее со смирением. Допев песню, гитарист встал и подошёл к нам.
-Доброе утро, Смолов, - пожал Пете руку, я только глазами захлопала.
-Доброе, Ветер.
-Какими судьбами?
-Да так, проездом, - разговаривая, мы вышли из беседки и встали в стороне, Петя протянул парню сигарету, тот, закурив, покосился на меня.
-Фанатку вот тебе привёз, - хмыкнул Петя, - не смогла пройти мимо. Это Маня, это Саша Ветер.
-Маня, смотрю, готова к свершениям.
-А то. Ты здесь надолго?
Ветер вдруг вздохнул, нахмурившись. Потом пожал плечами.
-Преступники не дремлют? - усмехнулся Петя.
-Да, от них никуда не убежишь. У меня там тоже одна… - теперь Ветер усмехнулся, посмотрев вдаль, вздохнул. - Боюсь, пропадёт без меня.
Я слушала разговор с недоумением, но эти двое, кажется, прекрасно понимали друг друга. Впрочем, на Ветра было интересно даже просто смотреть, внешность его неуловимо менялась от каждого взгляда, словно передо мной был хамелеон, становившийся то раздолбаем-гитаристом, то вдруг серьёзным мужчиной с цепким взглядом. Вот это меня плющит от выпитого, а.
-Ладно, Ветер, бывай, доброе, - и Петя потащил меня за руку дальше.
-Интересный он, - тут же высказалась я.
-Без сомнения. Если бы ты с ним ближе познакомилась, то вообще влюбилась.
-Это вряд ли. Он не в моем вкусе.
-Конечно, до Павлика ему далеко.
-До Павлика всем далеко. Чем этот Ветер занимается?
-Он Шерлок Холмс.
-О господи, - я потрясла головой, - Будды, Холмсы, кто тут ещё обитает?
-Лучше помолчи.
-Почему это? - возмутилась я.
Он не ответил, стало ещё обидней, и я затянула «Мурку», странным образом именно она пришла мне в голову.
-Матерь божья, - протянул Петя, ускоряя шаг.
Это помогло, потому что идти четыре километра по галечному пляжу, несколько раз перелезая через плиты, удовольствие не для пьяного человека. В общем, когда мы переползли очередное препятствие и оказались на пляже сухой щели, я сказала:
-Все, больше никуда не пойду, - а в подтверждение легла и сложила на груди руки.
-Маня, - заговорил Петя обманчиво ласково, - ты же зануда, помнишь?
-И что?
-Зануды не спят на пляжах, они спят в уютных палатках. Их не ловят с утра егеря за пересечение границы заповедника и не выписывают штрафы.
-А большой штраф? - приоткрыла я один глаз.
-Тысяча долларов.
Он смотрел непроницаемо, я села.
-Ты меня обманываешь, - погрозила ему пальцем, - но так и быть, пойдём. Только учти, на канат не полезу. Только в обход.
Обход оказался через большое сборище людей, сидевших у костра. Я в восторге понеслась к ним, там пели песни, танцевали, пили… я пару раз хлебнула предложенного, а потом все это веселье слилось для меня в расплывчатое пятно со вспышками огней.
Я была уверена, что умру. Если не от похмелья, то от стыда. Открыв глаза, лицезрела крышу палатки, своей. Это уже неплохо. Лежала я на спальнике в той же одежде, что была вчера. Это тоже неплохо. Плохо то, что я почти ничего не помню. Запахло кофе, и я потянулась на запах, как мышь Рокки на сыр. Петя разливал напиток по чашкам. Отставив их, взял бутылку со сгущенкой и щедро плеснул себе.
-О, звезда вечера, - приветствовал меня.
-Только не остри, - я взяла чашку кофе и сделала небольшой глоток. Шикарно.
-Странно, но похмелья особенно нет, - высказалась вслух.
-На море так всегда. Так что радуйся, учитывая твой размах, ты бы могла лежать, стеная и охая.
Поморщившись, я села рядом с Петей.
-Вообще, я по жизни не пью, - сказала зачем-то, - так что вчерашний вечер для меня тоже полная неожиданность. Кажется, я поняла, что ты имел в виду, говоря про чертей.
Петя посмеялся, делая глоток.
-Твои мне даже понравились. Оставить тебя здесь на пару месяцев, потом не узнаешь.
-Думаешь, сопьюсь?
-Станешь раскрепощенной.
-Нет уж, спасибо. Долго нам тут ещё сидеть?
-А собственно, я только тебя жду. Думаю, твой отец был прав, когда следующей точкой выбрал Морское.
-Почему? - вскинула я на него взгляд.
-У меня есть мысль, что дорога к источнику вечной жизни может быть построена через другие известные источники. Но это только предположение. Смотри, что выходит: родник в сухой щели называли пастуший дом, а в Морском тоже был родник, и назывался он пастушья крепость или пастушья башня. Скорее всего, твой отец провёл эти аналогии.
Я с утра сгонял в посёлок, поболтал ещё с местными… - тут он на мгновение замолчал. - Твоего отца тут помнят.
Я уставилась на Петю во все глаза, сердце сжалось. Хотелось узнать все-все, до мельчайших подробностей.
-Он приезжал давно, но тут жизнь словно застыла… Останавливался на лагунах, свел знакомство с хозяином магазина. Твой отец выспрашивал все об этом месте, назвался историком. Пробыл дня три, потом уехал.
-Почему же хозяин магазина его запомнил? Столько лет прошло…
-Они много общались, пока он тут был. Видимо, твой отец умел расположить к себе людей.
Почему-то резануло прошедшее время. Вроде бы и понимала, что так правильно, а все равно… Скорее всего, отца нет в живых, иначе бы он дал о себе знать, а я пойду его путём, собирая осколки прошлого, чтобы понять, что же произошло. Зачем? Сама не знаю, но чувствую, что должна это сделать, дойти до конца, найти этот источник.
Назад мы плыли на лодке, я щурилась на солнце, ловя брызги, Петя молчаливо смотрел на воду. Вообще-то, я была ему благодарна за то, что он не сильно надо мной издевался за вчерашнюю выпивку, сама не знаю, что на меня нашло. Видимо, аура места сыграла свою роль.
Естественно, рассказывать о своей благодарности не стала, а то ему только волю дай.
В доме, где стояла наша машина, в этот раз был лишь хмурый хозяин, никаких тебе девиц.
-Что ж твоя подруга не пришла тебя проводить? - съязвила я, пока мы укладывали вещи.
-Она приходила ночью на лагуны.
-Серьезно? - я икнула.
-Боже, Маня… Я даже имени ее не помню, какие лагуны? Увиделись, переспали, разошлись.
-Романтика.
-Именно.
Вскоре мы на всех парах мчались к парому. Я наслаждалась видами вокруг, Петя был задумчив.
-О чем размышляешь? - не выдержала я. Он неопределенно качнул головой.
-О карте. Интересно все-таки узнать, откуда данные в ней. Если верить твоей дальней родственнице, какой-то знахарь нарисовал карту и дал ей. Но он-то откуда знал о ней? У него была карта, и он просто перерисовал ее? И почему только три места… Думаю, все это неспроста, и когда мы посетим указанные на карте пункты, должно что-то случиться.
-Например, что?
-Не знаю. Просветление, - усмехнулся он, - думаю, все места связаны. У каждого, отмеченного на карте, есть указание на другое место, а что там, мы пока не знаем. Но и в целом должна быть связь. В общем, все запутано, так что придётся разбираться по ходу дела. Неудивительно, что твой отец не сразу въехал.
Да уж, а я бы и вовсе на этих лагунах застопорилась, факт.
Я включила телефон, посыпались сообщения из ватсапа. В основном, Светка, спрашивала, как дела. Покосившись на Петю, я подумала, что написать. Правду-то я ей так и не сказала. Потому написала коротко: все хорошо.
Светка тут же появилась в сети.
«Ты с Петей?» - задала вопрос.
«Да»
«И как? Вы уже переспали? Какой он в постели?»
Я отвернулась, чтобы не выдать себя. Только Светка такие беспардонные вопросы задаёт. Так как я смотрела в окно, то профукала момент, когда Петя выхватил из рук телефон.