Я немного приободрилась и засобиралась выполнить свою часть работы. Ментальный допрос – процедура не самая приятная для преступника и, как ни странно, для детектива. Смотреть, как человека, пусть даже злоумышленника, лишают самого сокровенного – его мыслей – это жутковато. Все равно что раздеть его на публике догола и заставить бегать. При этом на поверхность может всплыть такое дерьмо, которое совсем не хочешь слышать – грязные помыслы, пожелания кому-то смерти, сожаления, боль… Поэтому важно работать с хорошим, сильным менталом, способным отделить в сознании преступника факты по делу от личных переживаний и страхов, направить его разум в нужную сторону. Йонас Рид как раз был таковым.
Естественно, ментал ни капельки не удивился, когда я спустилась на этаж ОМП. Он не сказал ничего, просто улыбнулся и коротко кивнул, дав понять, что ни секунды во мне не сомневался. Приятно, когда кто-то верит в тебя больше, чем ты сам. Мы проследовали в допросную и стали ждать, пока из кутузки к нам приведут первого задержанного. Трое магов в подвале были выжжены Аспектом, так что не имело особого значения, с кого начинать. Сперва решили допросить чужаков, а потом, когда Йори окрепнет и наберется сил, взяться за сорэйнские кланы. Вот там-то придется попотеть, особенно если раскалывать доведется ментала.
– Зачем ты рассказал Элиасу о том, что у меня кое-кто есть? – задала я мучивший меня вопрос, пользуясь, что мы пока наедине.
Йонас бросил на меня оценивающий взгляд, будто решая, стоит ли говорить или вывернуться в своей обычной манере. Когда он смотрел так из-за очков, казалось, ментал изучает тебя под лупой.
– Хотел убедиться в его реакции, – без зазрения совести ответил он.
– Убедился? – недружелюбно отозвалась я.
– Еще как. Вам двоим предстоит занимательный разговор. Я бы даже попытался подслушать, если бы не знал наперед, о чем пойдет речь, – Йори усмехнулся, продолжая наблюдать за мной. Ну почему он такой засранец?
– Лучше используй свою проницательность на преступниках, умник, – проворчала я. В голове начали зреть догадки о теме будущего разговора с Элиасом, но мне не хотелось дать им развиться. Только этого еще не хватало!
– Есть, сержант! – Ментал в шутку отдал честь.
Двое копов привели в допросную ссутуленного мужчину и, посадив на табурет, защелкнули за его спиной наручники. Как по мне, это было лишнее. Бывший маг выглядел поверженным и совершенно безвольным. Затравленный взгляд, поникшие плечи, вялая, будто смазанная походка. Он казался заторможенным и отстраненным, сломленным, именно таким, какими магов делает Аспект уравнителя. Таких преступников трудно разговорить не из-за упрямства или преданности кому-то, а из-за абсолютного равнодушия ко всему происходящему. Угрозы, обещания, шантаж – ничего не действует. Им не за что цепляться и незачем жить. Потому я решила не тратить время и не предлагать ему высказаться добровольно. Как-никак, у него уже был такой шанс с Лексом. А сейчас настало время других методов.
Преступник невидящим взглядом уставился на голую стену допросной. Меня он, похоже, не узнал или же ему было все равно. Худое, бледное лицо с выдающимся костистым носом и заячьей губой производило отталкивающее впечатление. И от него почему-то пахло медикаментами. Неприятный тип. Йонас обошел его и встал позади, беспрепятственно положил ладони на виски. Выражение его лица не изменилось, даже когда ментал начал действовать. На этот раз Йори прощупывал преступника аккуратно, чтобы не повредить ненароком естественный барьер, как было с Лэнсом Инглисом. В том, что на этом чужаке тоже стояли блоки, сомнений практически не было.
Я забеспокоилась, когда у ментала из носа потекла тонкая струйка крови. Все-таки он еще не окреп, стоило ли гнать коней? Йонас задышал чаще и глубже обычного, но через минуту уже открыл глаза и кивнул, чтобы я задавала вопросы.
– Ваше имя? – обратилась я к заключенному.
– Гордон Мэтьюз, – прошелестел бывший маг. Если ему и было больно или неприятно от ментального вмешательства, он не придавал этому значения.
– Мистер Мэтьюз, какова ваша… мм… бывшая специализация в области магии?
– Аэромантия.
– Откуда вы родом?
– Из Тристоля.
Я сделала пометку поискать возможную связь между ним и убитым магом смерти из Тристоля.
– Какое учебное заведение вы окончили?
– Сорэйнский магический университет.
Ага, уже отличается. Убитый учился в пансионе. Я узнала, что Мэтьюз числится безработным, и у него нет семьи. Проживает в пригороде Сорэйна за счет сбережений, доставшихся ему от почивших родителей. Еще кое-какие малоинтересные факты из биографии бывшего аэроманта, но они пока не имели отношения к расследованию.
– Что вы делали в подвале клуба «Обсидиан»? – перешла я ближе к теме.
– Мне было велено.
– Что велено? Кем?
Молчание.
– Что и кем велено, мистер Мэтьюз? – Я подождала немного и обратилась уже к менталу: – Блок? Можешь взломать, не травмируя естественный барьер?
Йори нахмурился, осознавая смысл вопроса. Сейчас он был занят исключительно мозгами Гордона Мэтьюза. Отвлекать мага во время тонкой работы нежелательно, но в данном случае необходимо.
– Если попытаюсь, все полетит к чертям, как с Инглисом. Тот, другой ментал силен. Делать?
– Нет, не надо пока. – Я пристально посмотрела на заключенного, который не выказывал никаких эмоций – вообще ничего. Словно равнодушная озерная гладь, под толщей которой водится чудовище. Вытащить бы его на поверхность… – Мистер Мэтьюз, как зовут других магов, находившихся с вами в подвале «Обсидиана»?
– Луис Трэйд, Джим Бьюик и Клайв Эпплби.
– Кто из них был магом смерти, личем?
– Клайв Эпплби.
– Это он сотворил ритуал?
– Да.
– Хорошо. – Я записала последнюю мысль. – У мистера Эпплби с собой было вещество. Что это?
Молчание. Йори отрицательно покачал головой. Ладно, проехали. Лаборантам придется выложиться на полную, чтобы в короткие сроки определить не только состав, но и способ действия неизвестного препарата. Или же мы найдем Литтл Би и узнаем у него, если, конечно, он имеет ко всей этой чертовщине какое-то отношение.
– Мистер Мэтьюз, что вас объединяет с Трейдом, Бьюиком и Эпплби? Вы состояли в одной организации?
Бывший маг отвлекся от созерцания стен и посмотрел на меня. Что-то блеснуло в глубине его глаз, быть может, узнавание или отголосок ментального вмешательства. Мэтьюз снова промолчал, зато теперь пялился исключительно на мою физиономию.
– Он тебя вспомнил, и ты ему не нравишься, – с досадой пробормотал Йори и поджал губы. – Уведу его от скользкой темы, а ты попробуй перефразировать.
Пока я думала над формулировкой, усилиями ментала заключенный вернулся в прежнее состояние отрешенности. Мне показалось, даже его серые глаза подернулись мутной дымкой, будто его радужка расширилась на весь белок.
– Трейд, Бьюик и Эпплби – ваши знакомые, – сказала утвердительно.
– Да.
Тогда я выложила перед заключенным фотографии убитых – мага смерти в номере мотеля и ментала в парке. Композиция на снимках ужасала, но Мэтьюза вид «петли» и «улыбки» не впечатлил. Наверное, он считал, что лучше смерть, чем потеря силы.
– Эти люди – тоже ваши знакомые?
– Да. Это Грэгори Коллинз. – Он равнодушно ткнул пальцем в фото «улыбающегося» ментала. – А это Риз Майклсон.
Так, значит, убитые маги – тоже члены условного пятого клана. Хоть что-то удалось выяснить наверняка. И это объясняет, почему сорэйнские кланы расправились с ними так жестоко и демонстративно. Они наказывали и предупреждали.
Следом я показала фото Айзека, убитого двумя магами в «Парсли крисп». Но Мэтьюз лишь дернул плечами, резко и порывисто, будто его подхватили за ниточки, как марионетку. Что ж, если бывший маг – всего лишь шестерка, он мог и не знать курьера Литтл Би.
Удалось допросить Льюиса Трейда и Джима Бьюика прежде, чем Йори окончательно выдохся. Ментал работал на износ, и мне пришлось чуть ли не силком вытаскивать его из допросной.
– Еще немного и ты свалишься в обморок, – констатировала я, поставив перед ним кружку с кофе и сандвичи.
Йонас сидел за моим столом и рассеянно просматривал протоколы допросов.
– Беспокоишься?
– Конечно. Кому-то же тогда придется с тобой нянчиться, – проворчала я и сама присоединилась к трапезе.
– Мне некогда прохлаждаться. Я обещал Бэтти помочь с ролью. – Ментал выглядел не слишком счастливым. – У нее скоро премьера, а она жалуется, что не может войти в образ.
Отношение Йори к Бэттани меня умиляло. Ее-то он небось не третировал своими штучками, чтобы посмотреть на реакцию. Притом что менталы вообще не склонны жалеть чьи-то чувства, со своей невесты он пылинки сдувал – не дай бог перенервничает. Все-таки хорошо, когда о тебе кто-то так заботится! Я сразу подумала о Уэсе. Мы с ним не договаривались на сегодняшний вечер, так что смогу задержаться в управлении и разобраться с делами. Раньше меня бы это порадовало, или, по крайней мере, не огорчило. Но, чем дальше, тем чаще я скучала, когда его не было рядом. Чувство смешанное – волнующее и пугающее одновременно. По опыту своих коллег знала: у полицейских редко бывают счастливые семьи. Я поймала себя на мысли о семье и выругалась. Что со мной не так? То-то Лиза бы обрадовалась! Подруга любит порассуждать о моих матримониальных планах. Вернее, об их отсутствии.
– В чем дело? – удивился Йори, оторвавшись от сандвича.
– Ни в чем, – нахмурилась я и отвернулась. Ментал заметил, как порозовели мои щеки, и ухмыльнулся.
От неловкой ситуации меня спас Лекс. Он снова ворвался в кабинет и остановился на пороге, завидев Йори.
– Вы двое всех допросили? – спросил напарник и обвел нас хмурым взглядом, словно ревизор на птицефабрике.
– Нет, но…
– А, ладно, потом! Йонас, паршиво выглядишь. Думаю, тебе лучше отдохнуть и продолжить завтра со свежими силами. Като, у нас есть работа на вечер! Я к Страйтону и скоро вернусь!