ровался на третьем этаже в просторном кабинете, который по размеру мог бы соревноваться с президентским. Я задумчиво пробежалась глазами по полкам с наградами и групповыми фотографиями – с учений, успешных заданий, пресс-конференций – и поразилась, какова разница между Адамом Гетцом и Эрнестом Страйтоном. Если бы у меня спросили, кому из них можно доверить жизнь, я бы без колебаний выбрала дядюшку Эрни. Но проверить необходимо всех, это долг хорошего полицейского.
– Сержа-ант Ла-арссон! – удивленно протянул Гетц, осматривая меня с головы до ног. – Где вас черти носили? Мы уже обыскались, даже думали, что вас перехватили Нтанда! И где Бауэрман?
– Полиция ищет нас? – ответила вопросом на вопрос.
– Ну, разумеется, ищет! Где Бауэрман? Он жив?
– Жив, здоров и готов переехать по новому месту прописки, – усмехнулась я и без разрешения устроилась на диване для посетителей.
– И?
– Что «и», мистер Гетц? Вам должно быть известно, что среди копов и агентов затаился «крот». Я пришла сообщить новости, но местонахождение Литтл Би сказать не могу.
– Но вы поделитесь этими сведениями со своим начальником – Эрнестом Страйтоном, ведь так? – раздраженно уточнил он.
– Конечно. – Я снисходительно кивнула, наблюдая, как неудовольствие на его лице сменяется беспокойством. Нет, этот надутый индюк не сможет допустить, чтобы полиция его в чем-то обошла! Он захочет информацию.
– И это кажется вам разумным, сержант? Насколько мне известно, восемь человек знали о том, что Бауэрман на скотобойне, и Страйтон среди них. Не говоря уже о вас, но очевидно, что вы не подходите на роль «крота». Хотя, быть может, вы просто тянете время, пока дружки из клана увозят его туда, где мы не сможем отыскать?
– Хорошая попытка, мистер Гетц. – Я усмехнулась. – Но в таком случае, зачем мне вообще появляться в штаб-квартире ОСА? Я могла бы уже ехать в направлении какой-нибудь теплой южной страны, чтобы всю оставшуюся жизнь нежиться под лучами солнца.
Адам Гетц разочарованно цокнул, пожевал губами и уставился на меня так, будто я – неисправный замок, а ему срочно нужно попасть в помещение.
– Давайте сэкономим друг другу время и договоримся. Признаться, Страйтон пока ничего не знает. Первым делом я пришла к вам, потому что намерена принять ваше предложение о работе на ОСА. Мы должны быть заодно, понимаете? – Я сделала паузу, давая Гетцу обдумать сказанное и согласиться. – Но, к сожалению, мы не можем никому доверять. Поэтому разумнее всего поручить мне без лишнего шума перевезти Бауэрмана в безопасное место, где его не достанут ни кланы, ни полицейский «крот». Разумеется, под контролем Элиаса, как вашего доверенного лица.
Я особенно выделила, что считаю предателя выходцем из полиции. Это призвано почесать его самолюбие. Мой монолог произвел на Гетца самое благоприятное впечатление, но все-таки он сомневался.
– А чего хотите лично вы, сержант?
Вот оно! Браво! Начальник группы ОСА знает, что ничего не дается за просто так, верность – в том числе.
– Я бы хотела получить материалы о задании моего брата – Макса Ларссона. Прямо сейчас. В качестве жеста взаимного доверия, – говорила уверенно, но без спеси. Начальники, как Гетц, подобны пороховой бочке: никогда не знаешь, какой жест они примут за неуважение и неподчинение. Работать под его руководством? Вот уж ни в жизни!
– Можете считать, что мы договорились. – Гетц набрал по телефону номер архива и велел выдать мне досье на Макса и всю информацию по его работе на ОСА. Я ликовала! И едва сдерживалась, чтобы не начать нетерпеливо подскакивать на диване. – Знаете, сержант Ларссон, в итоге обстоятельства сложились весьма удачно, на руку всем нам.
– Что вы имеете в виду? – через силу поинтересовалась я, все еще переживая внутри эту победу.
– Ну, как же, разве Элиас вам не пояснил? ОСА вмешались и так крепко взялись за расследование дела Литтл Би, потому что оно связано с последним сообщением Макса. Что бы вы ни думали об агентах, мы своих не забываем. – Неожиданно я увидела в глазах Гетца не превосходство, не иронию про копов, а простое человеческое сожаление о случившемся, общую беду и общее дело.
– Последним сообщением?..
– Именно. Макса внедрили в одну из банд, подконтрольных Ризз-ша. Это должно было быть несложное задание для первого раза – сбор информации. Но все изменилось, когда замаячил Литтл Би со своим новым наркотиком. Ризз-ша зашевелились. У нас не было времени создать прикрытие и внедрить более опытного агента. Макс до какого-то момента передавал все, что удавалось узнать, хоть сведения были не слишком полезными. Главным образом потому, что клан смерти во многих вопросах и сам пребывал в неведении. А потом оставил последнее сообщение. Перед смертью он подозревал, что завелся «крот», который сливал информацию Ризз-ша. Мы не успели среагировать, в тот же день Макс исчез, и нашелся, как вы знаете, по частям… Думаю, «крот» узнал, что его раскрыли и убрал вашего брата, сержант. Мне очень жаль.
Я потрясенно слушала Гетца. То, что он рассказал – это… это все меняло! Теперь понятно, почему Элиас не стал показывать эти материалы раньше. Если предатель в полиции, в том состоянии я могла не справиться с эмоциями и выдать себя. Это была вынужденная мера. Он все знал и подозревал, что «крот» – кто-то из своих, из близких… Не представляю, чего ему стоило скрывать это! По закону предатель, которого мы ищем, – государственный изменник. Если докажут, что ублюдок, помимо всего прочего, еще и привел к смерти агента ОСА, ему светит «вышка» – смертная казнь. Но отныне во мне росла уверенность, что до суда он не доживет. Я найду его и убью. Совсем скоро – сегодня.
– Сержант, вы поменялись в лице, – мрачно заметил Гетц. – Надеюсь, не собираетесь сделать глупость?
– Ни в коем случае. Уверена, скоро мы вычислим предателя и предадим его справедливому суду, – губы шевелились сами, озвучивая нейтральную, безопасную фразу. Перед глазами воскрес сон, который видела почти каждый день после смерти Макса. Я убью «крота», а со временем доберусь и до Патрона Ризз-ша. Вот это – справедливый суд!
– Рассчитываю на ваше благоразумие. Теперь вы мне доверяете? – Гетц чуть прищурился.
– Безусловно! Ах, да, наша договоренность… В данный момент Бауэрман под наблюдением Элиаса забирает важные записи из своей основной лаборатории. Мы договорились встретиться в полночь в мотеле «Грин хауз» за городом, номер шесть.
– Отлично. Тогда привезете Литтл Би в охраняемый изолятор, и пулей ко мне.
– Окей, мистер Гетц, будет сделано.
В управлении полиции мне пришлось сложнее. Я терпеть не могла ложь, но была вынуждена врать своим сослуживцам и друзьям. У кого следует поучиться, так это у Уэса! Этот тип лгал так уверенно и самозабвенно, что убедил в своих чувствах, а ведь я не из доверчивых. Наверняка он и не думал, где держать руки, что сказать в определенный момент, как целовать… От воспоминаний о поцелуях Уэса все сжималось и переворачивалось внутри. Это было так по-настоящему! Поддельная страсть, фальшивая искренность. Чувства тоже можно купить, но цена за них – разбитое сердце.
В кабинете у шефа я выслушала целую тираду о своеволии и обрыве ментальной связи посреди операции. Давно не видела дядюшку Эрни таким взбешенным. И все же сквозь пелену недовольства угадывалась немалая тревога. Конечно, он тоже заподозрил предателя. Я решила сказать ему то же, что и Гетцу. Мне было нужно, чтобы никого из наших он не посвятил в детали.
– Это может сработать, – в конце концов согласился Страйтон, задумчиво рассматривая потолок. Он откинулся назад в своем кресле и закинул руки за голову. – Если перевозить Литтл Би будете только вы с Элиасом, «крот» никак не сможет узнать время и место. Главное – сделать все быстро и без лишнего шума. А здесь уж я прослежу, чтобы нашей «пчелке» обеспечили защиту.
Боже, как хорошо, что шеф не смотрел сейчас мне в глаза!
– Сэр, на всякий случай, если что-то пойдет не так. Мы договорились встретиться в полночь в мотеле «Грин хауз» за городом, номер восемь.
– Отличная работа, Катарина. И будь осторожна. – Страйтон поднялся и подошел, дружески хлопнул по плечу. Мне хотелось провалиться, я нервничала, зачем-то задержала дыхание, но не отвела взгляд, и даже улыбнулась.
– Спасибо, сэр, – выдавила на прощание.
Дядюшка Эрни тоже клюнул на мою наживку.
С Лексом столкнулась возле кабинета уравнителей и, как и все, он набросился на меня с вопросами. На скотобойне мне удалось отвести от него основные силы Ризз-ша. К приезду подкрепления напарник подстрелил двух магов смерти, а сам отделался легким испугом.
– Я бы похвастался, если бы не видел своими глазами, что ты оставила от автомобиля преследователей. И их самих, кстати, – сказал Лекс, глядя на меня с восхищением.
Я присмотрелась. Похож ли он на предателя? Хороший парень, толковый, но и амбициозный. Умен ли он настолько, чтобы суметь так долго скрывать настоящую личину? Хватило бы у него опыта, мастерства, подлости? Не уверена.
– Лекс, я только что от Страйтона. Мы с Элиасом собираемся перевезти Литтл Би в охраняемый изолятор сегодня ночью. Дядюшка Эрни настаивал на конфиденциальности, сам понимаешь… но мне может понадобиться твоя помощь.
– Конечно! – с готовностью отозвался напарник. Как ни приглядывалась, в нем не удалось заметить ничего, кроме знакомого азарта.
Я чуть было не задержала дыхание снова, но мысленно щелкнула себя по носу: любой непроизвольный жест может выдать меня с потрохами.
– В общем, в полночь мы договорились встретиться за городом в мотеле «Грин хауз», в номере десять. Не ложись спать и будь наготове возле телефона, окей?
– Не волнуйся, Като, я не подведу.
– О чем вы там секретничали с Лексом, когда я вошла? – возмущенный голосок Лизбет затопил кабинет. – Вечно от меня какие-то тайны!
Сегодня она выглядела даже красивее, чем обычно. Разве что прическа подвела: короткие волосы торчали мелкими кудряшками в разные стороны, словно солнечные лучики. Но Лиза и сама, как солнце. Глядя в ее чистые, озорные глаза в обрамлении наивно хлопающих ресниц, я подумала, что она играючи справилась бы с ролью подсадной утки. Лизбет Барлоу жила, будто была главной актрисой на театральной сцене. Неугомонная, болтливая кокетка, в нужный момент выдающая такие вещи, до которых додумался бы не каждый умник вроде Йори. Лиза, Лиза, Лиза… Не хочу верить, что это ты…