Внимательно рассматриваю этикетки, особенно салатная смесь мне кажется подозрительной. Так и есть: товар просрочен!
То, что нам привезли, есть, конечно, можно. Но я бы это никогда не купила, если бы сама пошла в магазин. Получается, что не так уж и дорого заказывать готовую еду в кафе или в ресторане. А доставка из супермаркета привезет кота в мешке.
Повторять эксперимент мне не захотелось. Хорошо, что соленья дома оказались, а я-то думала: ну зачем я эти огурцы с помидорами закручиваю? Теперь буду в два раза больше заготовок на зиму делать. Под названием «карантинные».
Статья о быте. Мелочь, конечно, но разве полноценное питание больным не показано? Какого черта мне с моим отрицательным тестом на ковид запрещено ходить даже в ближайший магазин за продуктами? Это какое-то изощренное издевательство.
В обед пришла дама из поликлиники с заветным чемоданчиком. Взяла повторные тесты у меня и у мужа с дочкой. Сидим, ждем результата. Завтра он должен быть, мужу вообще-то надо больничный закрывать. Ну, сколько можно?
О том, какие неутешительные выводы я сделала из всей этой «ковидной» истории, в следующей, надеюсь, что итоговой, статье. Пора заканчивать эту тему.
– Пожаловалась? – с улыбкой спросил муж. – Легче стало?
– А то! Надеюсь, тесты уже завтра будут готовы.
– Надейся.
И в этот момент пришло сообщение от Любы: «Мы на Zoom. Срочно подключайся! Есть новости. Хотя лучше бы их не было: у нас еще один труп!!!»
Четвертое совещание на Zoom
Хмурый Градов сидел в своем кабинете и ждал, когда подключатся остальные. Ивановы среагировали тут же, а вот Стаса пришлось подождать.
– Ты ему ссылку скинул, Леша? – взволнованно спросила Апельсинчик.
– Да, сразу.
– Ну и где он? Может, начнем пока?
– У Стаса важная информация, – возразила ей Люба. – Это вы безвылазно дома сидите, поскольку на карантине, а он – это наши ноги, глаза и уши. Плюс опыт сыскной работы.
– Да скажите хотя бы, кого убили? Сколько ей лет? Уж не девочку ли? – ахнула Людмила и в испуге зажала ладонью рот. – Согласно нашей версии о трех возрастах смерти, есть ведь и четвертый: детство. Вдруг наш маньячила решил убить свою фобию, пока она еще не выросла?
– Забудь о ней, – резко сказал Градов. – Версия ни к черту. Все наши выкладки – ноль, пустота. Нет никакой схемы. Потому что …
– Фу! Вырвался! – на экране появился потрепанный Стас. – Маринка мне обструкцию устроила. Мол, целыми днями пропадаешь на работе, а деньги где? Горю я, ребята, – уныло сказал Стас. – Придется пару курьерских заказов взять, я сегодня должен хоть какие-то деньги Маринке привезти. Так что давайте скоренько, потому что…
– У тебя алиби есть, надеюсь, на вчерашний вечер? – резко оборвал его Градов.
– Не понял? Я был дома, так что…
– Кто это может подтвердить, кроме твоей жены?
– Младенец, – огрызнулся Стас. – Надеюсь, невинному дитяти, который едва говорить научился, у нас поверят? Что его папка дома весь вечер был. А что случилось-то? Неужто…
– Да, – коротко сказал Градов. – Утром в парке нашли. Убийца его даже не прятал, очередной труп. Совершенно не так, как с Кольцовой, и уж совсем не тот почерк, что в деле об убийстве старухи Ищенки. На вандализм, с которым поработали над телом Масловой, тоже не похоже. Тем не менее. Парк. Вечер. Единственный свидетель, которого удалось пока найти, говорит, что видел высокого мужчину в бейсболке с надвинутым на лоб козырьком и в черной маске. Человек без лица. Свидетель запомнил его, потому что головной убор явно не зимний. Да и вел себя мужчина странно. Сам с собой говорил. Хотя, сейчас не поймешь, таких повсюду навалом. Гарнитуру навесят и общаются на ходу со всем миром. Может быть, он просто разговаривал по телефону. Но что-то в его поведении показалось свидетелю подозрительным.
– Убили-то кого, Леша? – напомнила Людмила. – И почему это не вписывается в нашу версию.
– Потому что убит мужчина, – коротко сказал Градов.
– Как так: мужчина? – оторопел Стас.
– Мужчина?! – вторила ему Людмила.
– Леша, а ты уверен, что это наш случай? – не удержалась Люба. – Маньяки, как правило, убивают хотя бы однополых. Или есть какие-то детали, указывающие на ритуал. В наших же убийствах ничего ритуального нет. Или уже есть?
– По-прежнему нет, – хмуро сказал Градов. – Судя по фотографиям с места преступления и выкладкам экспертов, это была обычная драка. Жертва сопротивлялась отчаянно. Странно вообще, что убийца именно его выбрал. Не маленького, не толстого, не старика. А под стать себе: высокого мужчину сорока восьми лет, нормального телосложения, физически без видимых изъянов. Сработал эффект неожиданности. Нападения жертва ну никак не ожидала. Шевченко Антон Дмитриевич пошел на родник за водой. Он тоже сидит, то есть сидел, на социальном мониторинге, у него жена ковидом болеет. И, как и наша звезда, Людмила, Шевченко решил вечерком партизанить. Прогуляться по заснеженному парку, воздухом подышать. А заодно пополнить запасы родниковой воды. Вот и подышал.
– Ты сказал – драка, – в голосе у Стаса было напряжение. – Объясни.
– Убийство было совершено голыми руками. С одной стороны, спонтанное, а с другой – маньяк, судя по всему, шел на очередную охоту. Но почему-то не прихватил с собой ту же бейсбольную биту, как в случае с Анжеликой Масловой. Или хотя бы нож. Ведь его объектом на этот раз был мужчина, высокий, не старик, физически сильный. Почему его, допустим, для начала не оглушить? А уж потом приступить к ритуалу. Душить и так далее. Нет, они дрались, и дрались отчаянно. В итоге победил тот, чьи силы удесятерило безумие. Там снег намешан, будто стая бродячих собак бесновалась, и все кровью залито. Образцов для анализа ДНК – вагон! Они друг другу, похоже, носы разбили и волосы рвали. Маски, шапка, оторванные пуговицы… Там всякого добра… На сто экспертиз с избытком. В итоге убийца задушил потерпевшего его же шарфом. Как-то зацепил и потянул. Шарф жена Шевченко опознала: да, мужнин. Она до сих пор в шоке. Ковидом болеет и плохо себя чувствует. А тут еще и это. С ней даже психологу пришлось работать.
– Это уже ни в какие рамки, – возмущенно сказал Стас. – Ну, и где тут мотив? Где логика? Ладно, он женщине мстил, которая его чем-то смертельно обидела. И вдруг мужик! Да еще и равного выбрал, сволочь! Алексей, можно подробности?
– Поединок, судя по всему, был равным и его исход непредсказуемым. Труп нашли рано утром, женщина собачку пошла выгуливать. Там он и лежал, на краю площадки для выгула. Хотя бы время смерти можно установить точно: убили вчера вечером между девятью и десятью. Так что труп свежий. Лицо, кстати, не изуродовано, кроме синяков и разбитого в драке носа, убийца никак не отметился. Не пытался труп расчленить или совершить надругательство. Вспомните красавицу Маслову, по лицу которой молотили бейсбольной битой. Хотя времени у убийцы, как и в первых двух случаях, когда убийство случилось в парке, было полно. Вечер, безлюдно, потому что морозно.
– Но в случае со мной ему помешала собака, – возразила Людмила. – Ты сам сказал, что труп нашли почти на площадке для выгула собак.
– Да, собака в этом деле присутствует, – вздохнул Градов.
– Собака, собака… – Люба наморщила лоб. – Что-то с ней должно быть связано. Увидев собаку, Люсю маньяк отпустил. Но остальные детали… Трудно поверить, что трех таких разных женщин и Антона Шевченко убил один и тот же человек. Почти никаких совпадений. Леша, но ведь, судя по твоим словам, они дрались отчаянно, а значит, долго. И почти у дороги. Неужели никто не обратил внимания на драку? Ведь были же в парке люди. Хоть и единицы, но были!
– А то ты не знаешь наших граждан, – буркнул Стас. – Представь себе картину: дерутся два здоровых мужика. Ты, баба, подойдешь их разнимать? И потом: мало ли, вдруг у них спарринг?
– Тут ты прав, – вмешался Градов. – Сейчас в моде ролевые игры, а парк огромный. Там постоянно что-то происходит. Какие-то соревнования. И к этому все уже привыкли. Кто-то разминается на спортивной площадке, бывают и спарринги. Я узнавал.
– Леша, но сейчас зима, мороз! – усомнилась Люба.
– Ты мужиков не знаешь, – хмыкнул Стас. – Есть, милая моя, такие экстремалы!
– Вот именно, – Градов на секунду помрачнел, потому что прозвучало это довольно интимно: милая моя.
– Да уж, вас, мужиков, хрен поймешь! – с чувством сказала Людмила. – Сама видела в мороз по пояс голых в этом нашем парке. Мечами махали. Только днем дело было, не ночью. И если этот Шевченко не орал «помогите», то к ним никто и не сунулся. А может, и в самом деле заигрались мужички? И это вовсе не наш маньяк.
– Выходит, у нас уже три уголовных дела и три убийцы? – озадаченно спросил Стас. – Ну как все эти дела объединить в одно? На каком основании? Ни почерк не совпадает, ни типаж, права Любовь Александровна. Что он, бабу в парке не смог найти одинокую? Бред.
– Сама озадачена, – тяжело вздохнула Люба. – Там определенно что-то есть. Но вот что? Еще больше все запуталось, – пожаловалась она. – Нам надо провести следственный эксперимент. Я ничего не могу сказать, пока сама не увижу. Мне надо в парк.
– Ну и что ты хочешь увидеть? – хмуро спросил Стас. – Вот я видел, и что?
– Мы все равно хотели на Крещение собраться у нас, – напомнила Людмила.
– А тебя уже выпустили из заточения?
– Нет пока, но тесты мы сегодня сдали.
– Думаешь, они все отрицательные?
– Думаю да!
– Не будем ничего загадывать, – резонно заметила Люба. – Апельсинчик, ты пока индейку в духовку не ставь, – пошутила она.
– Я вообще-то хотела свинину в тесте приготовить.
– Подожди суетиться. Мы же не с пустыми руками придем. Нам не салаты важны, а общение. Дождемся сначала ваших тестов. Если все будет в порядке, то перед тем, как сесть за стол, мы прогуляемся на родник. Святой водички наберем и заодно осмотрим место происшествия. Я осмотрю. Может, меня, как психолога, что-то натолкнет на мысль о том, по какому принципу наш необычный маньяк выбирает свои жертвы. Пройдем той же дорогой, что и Люся. Ты, надеюсь, помнишь, где это было?