Потом затаился и стал ждать. Какое-то время меня переполняла радость. Я стал вспоминать, как мне нанесли смертельную обиду, как предали… Как меня избили – отдельная история. И за что.
И ту, которая предала, я тоже вспомнил.
А дальше со мной начало твориться что-то странное. Я услышал, как воет собака.
Я ведь знал, что это моя собака. И почему она воет. И знал, что она умерла. Знал причину. И как умирал мой единственный друг.
От этих воспоминаний у меня начинала невыносимо болеть голова. И чтобы избавиться от этого воя и от этих воспоминаний, я стал думать, что это собака моих соседей. И свыкся с этой мыслью настолько, что мысленно оживил этих соседей. Ее и его. Я думал о них, чтобы отдалить все это от себя. Весь этот кошмар.
Потому что это была моя собака.
…Стас на минуту прервался. Так и есть: это было ограбление. Все просто, убийцей оказался сосед. Доказательств хоть отбавляй, включая его собственное признание, убийцы. Но вот дальше интересно. Следующая запись в блоге начиналась словами:
«Опять она воет… Эта дьявольская собака! С утра, как только ее хозяева, мои соседи по лестничной клетке, уходят на работу, она, оставшись в одиночестве, начинает поскуливать, призывая их вернуться. А потом, поняв, что хозяев опять не будет весь день, до глубокого вечера, принимается лаять. Этот лай становится все отчаяннее и переходит наконец в протяжный непрерывный вой. Я тут же надеваю шумопоглощающие наушники и время о времени прижимаю их ладонями к ушам. Буквально вдавливаю эти черные, шершавые на ощупь кругляши в свой череп, такое ощущение, что они впиваются в мозг, аж искры из глаз сыплются! В этот момент от дикой боли я ничего не вижу. Но зато я СЛЫШУ! Этот протяжный вой, как будто в доме покойник!»
У Валерия Горелова начались галлюцинации. Как и почему – это только Люба объяснит, она психолог. В доме и в самом деле был покойник, старуха, которую убил Горелов. А откуда взялась собака, надо спросить у Градова, он должен раскопать подробности биографии Валерия. Потому что, бегло пролистав блог, Стас про собаку у самого Горелова ничего не нашел. Понял только, что она умерла, и он сильно переживал. Да еще была какая-то история с избиением и больницей, после чего Горелов и стал инвалидом.
А вот почему он покончил с собой… Стас торопливо заглянул в конец блога.
«Дикая боль вдруг раздирает мою голову. Длинная раскаленная игла снова медленно ввинчивается в череп. Я тебя прошу: не вой! Ты разрываешь мне сердце. Я слышу, как ты умираешь, и ничего не могу поделать. Твоя боль передается мне. Это я теперь вою. Мы вместе…
Перед глазами вспышка. Я все вспомнил! Главное, я вспомнил, за что так ненавидел ту женщину. Которая решила от меня уйти. Предательница, лишившая меня единственного друга.
Господи, какой же я болван! На меня, похоже, затмение нашло. Зачем же я убил всех этих людей? Эти соседи… Они, похоже, существовали только в моем воображении.
Потому что это моя собака».
На Горелова снизошло временное просветление. Он убил всех воображаемых врагов, за которых принял случайных людей, встреченных им в парке. Из-за сумки, которая напоминала Горелову его собаку. Которую он упорно не хотел признавать своей, чтобы не разбудить самые болезненные в жизни воспоминания. Они были даже сильнее, чем воспоминания о предательстве любимой женщины, и Горелов настойчиво их блокировал. Своих воображаемых врагов он «поселил» в опустевшую бабкину квартиру, попытавшись таким образом избавиться и от воспоминаний об ужасном убийстве пожилой соседки.
Он разговаривал сам с собой, воображая, что выясняет отношения со своим соседом по лестничной клетке. Но в какой-то момент Валерий понял, что соседа не существует, равно как и женщины, которая соседу изменила. Это история самого Валерия, перенесенная им на воображаемых людей.
А когда он это осознал, то пришел в ужас от того, что наделал. А главное, понял, что ни головная боль, ни вой за стенкой не прекратятся никогда. Он будет слышать его всегда, потому что в реальности никого собачьего воя нет, равно как нет и собаки в соседней квартире. И не было никогда.
И тогда Горелов написал:
«Единственный способ избавиться от собачьего воя – это избавиться от себя самого. Убить…»
О том, чтобы обратиться за помощью к психиатру, Горелову и в голову не пришло. Он понимал, что полиция ищет опасного преступника, маньяка. И как рассказать о том, что с тобой происходит, чтобы об этом не узнала полиция? Да никак.
Горелов нашел единственный возможный выход. Лег в ванную, наполненную водой, и стал резать вены…
– И как самочувствие? – Стас невольно вздрогнул и поднял голову.
Рядом стоял майор.
– Готов стать понятым?
– Готов, – кивнул Стас. Его вроде бы отпустило. Тошнота прошла.
За спиной у майора стояла насмерть перепуганная блондинка средних лет в старом спортивном костюме. Похоже, та самая соседка Лена, о которой упоминал в своем блоге Горелов.
…Деньги нашли быстро. Убийца даже не потрудился их спрятать, просто запихал в верхний ящик допотопного письменного стола. Там и лежали мятые доллары, тысячные и пятитысячные российские купюры и золотой нательный крестик, который Горелов не побрезговал снять со старухи.
Оставалось выяснить, что это за история с собакой. Реальная, а не придуманная Гореловым так же, как и его соседи.
Друган
На следующий день вся подноготная Валерия Горелова была у Алексея Градова в отдельной папке на рабочем столе компьютера. Там было все: где родился, кто мама с папой, в какой детский садик ходил, какую школу окончил, какой вуз и где потом работал. Где жил в Москве. Не было там только одного: про собаку.
Хотя про больницу было. О том, как осенью прошлого года Валерия Горелова доставили с тяжелыми травмами в Первую градскую. И он какое-то время был в реанимации, потом почти месяц лежал в травматологии. Реабилитация шла тяжело, и закончилось все инвалидностью.
В больницу к Горелову приходил следователь, возбудили уголовное дело по факту нападения, но Валерий упорно твердил, что не помнит, кто его бил. Напали поздно вечером, почти ночью, уже у самого подъезда, в пятницу, когда Горелов возвращался из бара. Валерий был навеселе, словно под анестезией, поэтому нападавшие и озверели. Он ведь далеко не сразу отключился, поскольку боль была притупленной. Только после зверского удара по голове.
Судя по характеру нанесенных повреждений, били ногами в берцах и резиновыми дубинками. Чудо, что Горелов остался жив. Версия следствия: ограбление. Отморозки явно под кайфом польстились на дорогой мобильник и портмоне с наличностью. Отморозков так и не нашли, а вот пустое портмоне обнаружилось в одной из ближайших урн. Кредитками так никто и не воспользовался, хотя на счетах у Горелова тогда еще были деньги. Он работал небольшим начальником в процветающей фирме.
Уголовное дело так и подвисло и вскоре отправилось в архив.
Люба уцепилась за единственную ниточку. У Горелова был друг. Это удалось установить по личным фотографиями из блога Валерия в Инстаграме, давно уже заброшенного. Чаще всего он стоял рядом или даже в обнимку с неким Михаилом Кравцовым. Плотным невысоким мужичком с наглыми янтарными глазами, похожими на кошачьи, и сальной улыбочкой на смазливом лице. Кравцов до сих пор работал все в той же фирме, только не на удаленке, как сам Горелов, а офлайн. Судя по тому же блогу в Инсте, друзья давно уже не общались. Да и звонков от Кравцова Горелову было кот наплакал, когда удалось наконец получить распечатку. Сам же Горелов вообще никому не звонил.
Люба попросила мужа устроить ей встречу с Кравцовым в официальной обстановке. В учреждении, где пропадает всякая охота шутить.
– Иначе он ничего не расскажет.
– Почему ты так думаешь? – удивился Градов.
– Он скрытен, хотя и балагур, – кивнула Люба на снимок Кравцова. – Любит женщин и спиртное, шумные компании. Но пацан, который живет по понятиям. «Своих не бросаем». Кравцов, конечно, все расскажет, но мы потеряем время. А у тебя в кабинете он мигом поплывет. Я знаю таких людей. Тем более Горелов мертв. Да и скрывать там особо нечего. Нам просто нужен мотив: почему Горелов зациклился на какой-то собаке настолько, что убил двоих ни в чем не повинных людей?
– Хорошо, я попытаюсь это устроить, – кивнул Градов.
Жена помогала в работе его отдела в качестве внештатного консультанта-психолога, поэтому проблем не возникло. Кравцов, не понимая, что он такого натворил, раз им заинтересовалась Федеральная служба безопасности, враз запаниковал.
– Я все удалю, клянусь! Да все их чурками называют! Я ничего такого не имел в виду, не надо мне шить разжигание межнациональной вражды. – Люба поняла, что Кравцов позволил в своем блоге нелицеприятные высказывания в адрес гастарбайтеров.
Сейчас ведь все ведут блоги и в выражениях не стесняются, а некоторые блогеры и откровенно хайпуют, чтобы привлечь подписчиков. Люба вздохнула:
– Михаил, это вы не мне будете объяснять. Я с вами хотела поговорить о вашем друге.
– О друге? Каком еще друге? – Кравцов вытер вспотевшие лоб и щеки. Его рука с носовым платком заметно дрожала.
Он выплачивал ипотеку, осталось меньше половины, жена была на пятом месяце беременности, на работе карьера шла в гору. И вдруг все потерять? Кравцов не был к этому готов.
– Валерий Горелов, знаете такого?
– Ах Валерка… – Кравцов облегченно вздохнул. – Так мы давно не общаемся. Он странный какой-то стал после больницы.
– Оно и понятно: третья группа, – усмехнулась Люба.
– Я пытался его вытащить из его норы, – принялся оправдываться Кравцов. – Звонил ему, писал в вотсап. Но вы поймите: у меня семья. Жена беременная, – попытался он надавить на жалость.
– Расскажите про собаку, – попросила Люба.
– Про какую еще собаку?
– У Горелова ведь была собака. Что с ней стало?
– Ах это… – Кравцов заметно напрягся. – Так ведь дело-то закрыто.