Телефон звонит!
– Алло?
– Любаша, ты прости меня, дуру! – Громкий всхлип. – Поехала все-таки.
– Что случилось?!
– Ничего.
– Люсенька, ты в порядке? Они в тебя врезались, да?
– Врезались. Успокойся, не они.
– Да что случилось?!
– Ничего. Я в полном порядке. Машину через пару дней починят. Пустяки. Это оказались не те люди.
– Господи, как ты меня напугала!
– Я расстроена, а не напугана. А у тебя что?
– Ничего.
– Да? Значит, пусто?
– Пусто. А почему ты такая расстроенная?
– Так, – очередной всхлип, но уже гораздо тише.
– С Сережей, что ли поругалась?
– Это само собой. Он обозвал меня глупой авантюристкой и еще разными нехорошими словами. Как будто это его машина!
– Так его же.
– Деньги зарабатываю я, – сердито сказала Люська.
– Зачем ты так? Он же любит тебя! Хочешь все испортить? Опять остаться одной? Такими мужчинами, как твой Сергей не бросаются.
– Это не любовь! Ему нужна моя слава и мои деньги!
– Какая же ты дурочка!
– Ладно, проехали, – вздохнула подруга. – Как у тебя с твоим капитаном?
– По-прежнему.
– Вот и хорошо.
– Не поняла? Ты же сама недавно меня чуть ли не силком под венец тащила!
– Господи, какие ж мы бабы дуры! Ты прости меня, Люба. Твой Самохвалов – не вариант. Сердце мне подсказывает, что вы скоро разбежитесь Я, пожалуй, еще раз попробую. И ты попробуй.
– Да-да. – Она все-таки обиделась: не вариант. Какая же Люська бесцеремонная! Могла бы и промолчать.
– Я тебе еще позвоню. Все. Целую. Пока.
– По…
Гудки. Ох, подруга! Куда ж ты так торопишься? А Самохвалов тут как тут:
– Неудача? Я тебе говорил, что долго ждать придется. Если вообще дождемся. Ну-ка, ну-ка, надень паричок. А что? И ничего! Очаровательная рыжая толстушка.
– Толстушка!
– На правду не обижаются. А психотерапевты вообще не должны страдать комплексами.
– Знать бы, какая у них машина! – с некоторых пор Люба предпочитала пропускать его колкости мимо ушей. Раз он все одно «не вариант».
– Тогда вообще можно без наживки обойтись. Кстати, я тебя не хотел расстраивать, но… Мы своего сотрудника тоже на дамскую иномарку посадили.
– Мужчину в рыжем парике?!
– Зачем мужчину? Женщину. Думаешь, у нас в милиции женщины не работают?
– Ты же сказал, что их сразу распознают, – грустно улыбнулась Люба.
– Нужна же вам с Люськой массовка.
– Это я массовка.
– Не грусти.
В самом деле, что это она? Каждый должен заниматься своим делом.
Четверг, одиннадцать тридцать. Люба взволнована. У них осталось не так много времени, поскольку клиент прибудет в загородный клуб в субботу. Или уже поймали свою рыжеволосую рыбку? Они же милиции докладывать не станут. У Любы оказался свободный день, и, нацепив рыжий парик, она вышла из дома, чтобы порулить на машине Стаса. Поохотиться, так сказать. Интересно, сколько их будет сегодня на Лениградке, веснушчатых и рыжих? Трое, четверо?
Зайдя в лифт, Люба глянула в мутное зеркало и подумала: какой же глупый вид! Рыжий парик ей не идет. И помада слишком уж яркая, Людмила презентовала из своих запасов. Вот и пригодилась. Не ее, Любин, цвет, но рыжим, должно быть, идет.
Выйдя из подъезда, она наткнула на Олега Варягина. И тот ее узнал!
– Доброе утро, Любовь Александровна!
– Здравствуйте, Олег Валерьевич! Только уже полдень.
– Да? Не заметил. Вот время бежит! А вы, куда собрались в таком странном виде?
– Э-э-э… В магазин за покупками.
– Хотите, я вас подвезу.
– Благодарю, но я на машине.
– А вы разве водите машину?
– Представьте себе, вожу.
– Купили, что ли?
– Нет, это машина моего… – Люба невольно вспыхнула. – Моего друга.
– Ах, вот как! Он уже доверяет вам свою машину! Это знак, Любовь Александровна. А цвет волос тоже он заставил вас сменить?
– Нет, я сама.
– Вкус вам изменил. Хотя я бы сказал пикантно.
– Извините, я тороплюсь!
Она чуть ли не побежала к «Ладе» Стаса, а Олег Валерьевич пошел к своей машине. То есть, к бывшей машине жены, на которой он теперь ездил. Когда Варягин вставил ключ в замок зажигания, Люба невольно втянула голову в плечи. Но все обошлось.
Варягин уехал первым, она тронулась следом. Он водил машину уверенно и даже лихо, поэтому когда ее «Лада» выехала на проспект, Варягинская иномарка уже была далеко впереди. Мимо лихо пронеслась темно-синяя «Тойота» с тонированными стеклами. Из своей машины Люба видела, как «Тойота» пристроилась в хвост Олегу Варягину. Но значения этому не придала. Вскоре обе машины скрылись из виду.
Она ехала не спеша и думала о том, что надо бы и в самом деле в магазин заскочить. Кто знает, сколько придется колесить по Ленинградке? Честно сказать, душа у нее к этому сегодня не лежала. Но и дома сидеть было скучно. Припарковавшись у первого попавшегося супермаркета, Люба побрела туда.
Взяв тележку, она не спеша, пошла вдоль полок с продуктами, машинально беря яркие баночки и соблазнительные коробочки, и складывая их в корзину для покупок. И только взяв упаковку куриных яиц, она сообразила: «Господи, да что это я делаю?! Вчера принесла аж три десятка!»
В корзине уже лежала куча дорогих и бесполезных продуктов. Люба дала обратный ход и принялась расставлять все это обратно по полкам. Администратор торгового зала, занимающаяся тем же, замерла и открыла рот. «Нет, я не сошла с ума», – подумала Люба. Ей вдруг невыносимо захотелось снять парик.
– Девушка, вам плохо? – сочувственно спросила администратор.
– Ничего, сейчас пройдет.
Такого с Любой никогда еще не было.
– Может быть, «Скорую» вызвать? – не унималась та. «Матвеева Надежда Павловна», – машинально прочитала Люба у нее на бейдже. Сначала буквы плыли перед глазами, но постепенно в глазах прояснилось.
– Не надо. Мне уже легче.
Она и впрямь почувствовала: отпустило. Но что она делает в этом супермаркете, с корзиной, полной бесполезных продуктов? И что это было?
– Вам и в самом деле не надо вызывать «Скорую»? – на всякий случай поинтересовалась миловидная Надежда Матвеева. – У вас такое лицо…
– Я в порядке. Просто голова закружилась. Бывает.
У кассы в Любиной корзине остался только батон белого хлеба и пакет апельсинового сока. Маловато для ужина, но не начинать же процесс сначала? Ничего, Самохвалов пожарит себе яичницу. И бекон в холодильнике еще остался. Кто ж виноват, что у нее закружилась голова?
На улице Люба почувствовала себя гораздо лучше. Словно гора с плеч свалилась. Сколько же времени прошло с тех пор как с ней это случилось? Полчаса? Час? И что это? Если бы ее попросили описать произошедшее, она бы не смогла. Предчувствие, что ли. Как у экстрасенса. Предчувствие огромных неприятностей.
Она села в машину и продолжила свой путь. Но машины ехали все медленнее и медленнее, пока совсем не встали. Похоже, пробка. Пока Люба сообразила, что надо бы повернуть назад, она уже была зажата со всех сторон. Все. Приехала.
И тут ее охватила самая настоящая паника. С ее опытом вождения попасть в такую ситуацию! Машины медленно, но все-таки едут. Люба на своей «Ладе» какое-то время пыталась держаться в центре и думала только об одном: как бы ни стукнуть переднего! Но этот рваный ритм оказался ей не по силам. Правил здесь никаких не соблюдалось, кто смел, тот и съел. Она замешкалась, и ее тут же со всех сторон обдудели. В соседней машине мужик покрутил пальцем у виска: мол, дуреха, куда прешь? А тот, что справа, начал материться, она поняла это по выражению его лица. Люба растерялась.
Она начала испуганно оглядываться по сторонам. Ее машина занимала крохотное пространство между автобусом и «КамАЗом». Те медленно, очень медленно тронулись, а она все никак не могла справиться с собой. Что там говорил инструктор вождения? Надо чувствовать дистанцию, если хочешь ездить в пробках. Она не чувствовала ничего, кроме страха. Казалось, что передний бампер ее машины уперся в автобус, а сзади вот-вот раздавит «КамАЗ». И совершенно обессиленная, Люба включила «аварийку». Ее «Лада» замерла на месте. Пусть думают, что угодно, пусть дудят. Все. Теперь уже по-настоящему приехала.
И тут водитель соседней машины показал жестами: стекла опусти! Что-то хочет сказать? Обругать? Ну и пусть! Она опустила стекло, и… Да это же Алексей Градов! Программист, давний Любин знакомый. Где бы ни встретиться!
– Здравствуйте! Что случилось? Машина сломалась, да?
– Я… Не знаю. Помогите, – прошептала Люба.
Он остановился, и, выбежав из машины, сказал тоже, что и сама Люба подумала:
– Где бы ни встретиться! Клянусь, что это чистая случайность! Давайте к обочине, долго вам так не продержаться! – Вокруг уже отчаянно сигналили.
– Но как я это сделаю? Я с места тронуться не могу!
– Проезжайте! Да проезжайте же!
– Нет, я не могу! – закричала Люба.
– Давайте, я вас вывезу отсюда.
– Большое спасибо!
Он буквально прыгнул за руль. Вокруг дудели, матерились, издевательски смеялись. Люба, багровая от стыда, подвинулась на пассажирское место. Градов, не обращая ни на кого внимания, стал выруливать к обочине.
Впервые в жизни, Люба была ему искренне рада. Спаситель, принц на белом коне, то есть, на «Форде», явился к ней, когда она уже приготовилась погибнуть. Поставив ее «Ладу» на обочине, Алексей отогнал туда и свою машину, после чего включил на обеих «аварийки» и в паре метров поставил предупреждающий знак.
– Мы же создаем пробку! – проскулила Люба.
– Она такая, что без нас, что с нами. Успокойтесь. Давно водите машину?
– Только что получила права.
– Бывает, – рассмеялся он. – Вы торопитесь? Я могу вас отвезти.
– Нет. Я никуда не тороплюсь.
– А что вы здесь делаете? Куда тогда едете?
– Так – ей было стыдно признаться.
– Понятно: практикуетесь. Время вы выбрали подходящее. И маршрут. Говорят, впереди большая авария. С вашим опытом вождения, это смертельно. Что, страшно ездить в пробках?