– Каблуки надо было надеть, – вздохнула подруга, глядя на Любины ноги. – Что это на тебе за туфли? А супруг мой отчалил на работу.
– Сегодня же воскресенье!
– Вот и я говорю, – мрачно сказала Люська. – Какая работа в воскресенье?
– А от меня Самохвалов опять ушел.
– Да ты что?! Переживаешь, да?
– Не в первый раз.
– Значит, вернется.
– Боюсь, что нет, – вздохнула Люба. – На этот раз точно все.
– Плюнь! Вот что тебе нужно. – Люська извлекла из шкафа алое с блестками платье.
– Ни за что не надену!
– На тебя не угодишь! Тогда вот это.
Из шкафа появилось зеленое.
– Это уже лучше, – вздохнула Люба. – Но оно мне коротко.
– Привереда!
– Давай оставим все как есть, а? – с надеждой спросила Люба.
– Ехать на свидание в деловом костюме?!
– Я еду не на свидание. На задержание опасных преступников.
– Но ты должна произвести именно такое впечатление. Ты приехала на свидание. Ты хочешь разоблачить банду или нет?
– Уже не знаю. Мне кажется, что это опасно.
Дискуссия по поводу Любиного наряда продолжалась еще с полчаса. Наконец, Люська уговорила ее надеть под деловой пиджак легкомысленную кружевную блузку.
– Это авантюра, – вздохнула Люба, глядя в зеркало. Через тонкое кружево просвечивался бюстгальтер.
– Авантюра – всю жизнь в девках сидеть, – сердито сказала подруга. – Надо жить весело, с размахом. А от твоего образа жизни с тоски можно подохнуть. Самохвалов пришел, Самохвалов ушел. Возьмешь ты себя в руки или нет? Либо гони его взашей, либо заставь жениться!
– Знаешь что…
– Т-с-с! Входная дверь хлопнула!
– Сергей?
Да, это был он. Увидев их с Людмилой при полном параде, Сергей Иванов подозрительно спросил:
– Куда это вы собираетесь?
– Сереженька, нас не будет несколько часиков, – запела Люська. – До… Ну, словом, поздно вернемся.
– Ой, что-то вы мне не нравитесь! Вид у вас странный. Словно у заговорщиц.
– Я возьму твою машину, Сереженька?
– Мою машину? Люся, последний раз, когда ты ее брала, ты угодила в аварию! Не подумай, что мне жалко, но…
– Так, помяла чуть-чуть. Поцарапала. Бомба дважды в одну воронку не падает.
– Когда речь идет о тебе, возможно, все, потому что ты постоянно находишься под артобстрелом. Ты просто их ищешь, эти бомбы.
– Значит, ты согласен? Вот и славненько, вот и чудненько! Любаша, пойдем.
– Да, нам пора, – засуетилась Люба, запахивая пиджак. Ей было неловко врать Сергею.
– План действий мы обсудим в машине, – шепнула ей на ухо авантюристка Люська.
Сергей не успел ничего возразить, как его жена схватила ключи от машины и исчезла. Люба еле поспевала за подругой. «Это авантюра», – думала она. «Во что я ввязалась?» Грела ее только мысль о том, что у дома, где ей «забили стрелку», она непременно встретится со Стасом. Интересно, охранники их вдвоем с Эльвирой в сауну везти собираются или порознь? Приятно будет посмотреть на вытянувшееся лицо Самохвалова и сладко, по-Люськиному пропеть: «Любимый, сюрприз!»
– О чем думаешь? – спросила лучшая подруга, вставляя ключ в замок зажигания.
– О том, что мы делаем глупость.
– За свое счастье нужно бороться! Мужик только до штампа в паспорте лев, царь зверей, а после тоже лев, но уже покорный слуга дрессировщика. И всегда возвращается туда, где ему дадут кусок мяса и приласкают.
– Кто бы говорил! Сама себя утешаешь? Послушай, Люсенька, давай-ка я сяду за руль?
– Ты только недавно получила права!
– Также как и ты!
– Не рыпайся, я поведу.
– Тогда мы обязательно опоздаем!
– Ничего, успеем.
– Не сомневаюсь. На тот свет.
Когда Люська резко затормозила всего в полуметре от крутого «Лексуса», Люба в ужасе закрыла глаза:
– Ох!
– Пронесло же!
Лучше закрыть глаза. Поскорей бы добраться по указанному адресу и сдаться на милость капитана Самохвалова. Чем ближе к назначенному времени, тем больше Любе хотелось оказаться дома, на диване. Она уже не хотела никого разоблачать.
– Люся, у тебя есть мобильный телефон? У моего аккумулятор разрядился. Какая же я растяпа!
– Конечно, есть!
– Может, мне позвонить Стасу?
– Успеешь. Дай мне номер его мобильника. Как только ты войдешь в подъезд, я ему звякну.
– Стас ведь там! То есть, он уже должен быть там.
– Тем более. Зачем звонить? Как только ты выйдешь из машины, он тебя увидит.
– Да, это так.
Она откинулась на спинку сиденья и закрыла глаза. Все будет хорошо. Дома… На диване…
– Элька, ты готова?
– Стасик? Привет! – Она широко зевнула.
– Да ты же еще не одета! Мы и так опаздываем! Придется с мигалкой по улицам нестись!
– Ты что не видишь, в каком я состоянии? Вот!
Эльвира выставила ногу с перебинтованной лодыжкой.
– Что это?
– Упала. Полезла на антресоль за чемоданом и грохнулась вместе с табуреткой.
– Когда?
– Утром.
– У врача была?
– А зачем мне врач? Мне что, больничный нужен? Я на работу не хожу, ха-ха! Поваляюсь с недельку дома, и все пройдет. Обычный ушиб. Или вывих. Или растяжение.
– И что делать? – растерялся он.
– Как что? У меня выпить есть, я сейчас лягу на диван, ты будешь меня жалеть, приготовишь мне ужин. Нам.
– С ума, что ли, сошла? Там мужики ждут!
– Какие мужики?
– Опера! Разработана операция по захвату преступной группы! Все из-за тебя одной!
– Но я же не виновата, что так получилось, Стасик!
– Значит, ты не можешь ехать?
– С больной ногой? Предлагаешь прямо с повязкой засунуть ее в сапог? А до дверей той самой квартиры ты меня на руках донесешь? Ой, вот умора!
– Так… Значит, отбой?
– Стасик, мы приятно проведем вечер, – промурлыкала она.
– Ты все это нарочно придумала?! Ты заранее знала, что некуда не поедешь?!
– Ничего я не знала. Это вышло случайно, – заморгала Эльвира зелеными, как крыжовник глазами.
– Элька! Ты просто испугалась! Проблем не хочешь! Когда прижало, готова была на все! И в операции участвовать, и показания давать! А когда поняла, что в любом случае платить не придется, моментально дала задний ход!
– Ага, ты получишь очередное звание или орден, а со мной что потом будет? – зло сверкнула глазами бывшая жена – У тебя теперь новая сучка, а я одна! Кто меня защитит?
– Да ничего с тобой не будет!
– А ты прям знаешь! Вернись ко мне, и я поеду за тобой сейчас хоть на край света. Даже со сломанной ногой.
– Ты же сказала, что это простой ушиб!
– А я не доктор. Может, и перелом.
– Эля, это глупо. В моей жизни ничего не изменилось. И я не изменился. У меня по-прежнему нет ни денег, ни отдельной жилплощади.
– А мне вообще некуда деваться. Меньше чем через месяц эту квартиру придется освободить.
– Это не деловой разговор, это просто выяснение отношений.
– Я никуда не поеду. Я больна.
– Черт! Даже если врубить мигалку, мы все равно к семи не успеваем! Но это ведь не приемная президента. Семь, восемь, девять, какая разница! Одевайся!
– Нет!
– Ты операцию срываешь! Я тебя в тюрьму засажу! Это уже не игрушки, в конце-то концов!
– Сажай. Только не сейчас, потому что я возьму справку у врача о том, что я больна… Стасик, хватит капризничать. Проходи в комнату, садись на диванчик. Я тебе водочки налью. Или пивка. А лучше и то и другое.
– Минуту… Мне надо позвонить.
– Звони, сколько хочешь. – Она сладко зевнула.
– Мужики, поедем попозже. Баба задурила. Нет, ничего не отменяется… Просто откладывается.
– Этот дом? – робко спросила Люба.
– Улица, номер, все сходится. – Подруга сверилась с навигатором. – Только я не вижу здесь оперов.
– Это ведь секретная операция. Замаскировались.
– И что ты предлагаешь? – Люська тоже, кажется, растерялась. Она ожидала штук десять машин с мигалками, рассерженного капитана Самохвалова, а в придачу Генерального прокурора, не меньше. Оказалось – никого. Только две растерянных женщины.
– Поднимусь наверх, а там видно будет. Может, они в подъезде устроили засаду?
– Хочешь, я с тобой пойду?
– Ты-то здесь причем? Тебя не приглашали.
– А те, в квартире знают, кого куда приглашали! Ха! Скажу, что мне тоже велели отработать долг. Или я не рыжая? – И Люська тряхнула апельсиновой гривой.
– Сиди пока в машине. Подстрахуй меня. И позвони, пожалуйста, Стасу.
Люба вышла из машины и неуверенно оглянулась по сторонам. Дом, как дом, тихий уютный дворик, деревья, с которых уже наполовину облетела листва. Люба невольно поежилась: вечер был промозглый.
Адрес она уже выучила наизусть. Неуверенно зашла в дом. Странно. Ни кодового замка, ни консьержа. И очень жаль. Была бы та бдительная вахтерша со своим журналом, она бы не только все запомнила, но и все тщательно записала. Люба поднялась наверх пешком, почему-то испугалась воспользоваться лифтом. Второй этаж, третий. Тишина. Может, оперативники стоят этажом выше, на площадке четвертого этажа? Десять минут восьмого, Эльвира уже должна была приехать и, возможно, находится в квартире, за этой дверью. Позвонить?
Люба неуверенно нажала на кнопку электрического звонка. На лице у парня с квадратными плечами, открывшего ей дверь, не отразились никакие эмоции.
– Проходи.
Второй, одетый в черную кожаную куртку, энергично двигая челюстями, перекатывал во рту жевательную резинку:
– А рыжая не пришла. Ничего, она об этом еще пожалеет!
Как это не пришла?!
– Поехали. Здесь Колян останется на всякий случай. Тачка у него есть. Может, девушка и передумает. Если проблем не захочет.
Люба подумала, что это сказано специально для нее. Мол, кто не принял условия, тот здорово об этом пожалеет. Вот, значит, каким образом они добывают женщин и поставляют их в подпольные публичные дома! И у них наверняка не одна эта квартира. С чего это Люба взяла, что Эльвире тоже дали этот адрес? Мало ли на свете рыжих женщин?