– Это все?
– Да.
– Теперь можно о личном? В выходные едем смотреть дом.
– Какой дом? – растерялась она.
– Наш дом.
– Но…
– Не ты его выбрала, да? Не ты обои клеила, не ты газоны разбивала. Люба, поскольку ты этих решений принимать не умеешь, все сделал я. Ты ведь можешь растягивать бытовые проблемы до бесконечности, прячась то за работу, то за какие-то неотложные дела. Мы ради эксперимента заедем выбрать сервировочный столик. И ты поймешь, насколько я прав.
– Но…
– Я заеду за тобой в субботу. В шесть вечера. Раньше не могу, у меня дела. Будь готова.
– Но…
– Нет. Хватит о трупах. Этим займется Людмила. А мы займемся кое-чем поинтереснее.
Она невольно покраснела. Этим «поинтереснее» Любовь Александровна Петровна не занималась уже бог знает сколько лет! С тех пор, как Стас от нее ушел, Люба прекратила поиски своего женского счастья. Но попробуй ты откажи такому, как Градов!
– Ладно, – она тяжело вздохнула.
– Ты так говоришь, будто я тебя на казнь приглашаю, – он расхохотался. – И у меня приготовлены для тебя веревка и мыло, а не шампанское и устрицы. Кстати, стол накроет официант. Я воспользовался кейтерингом от известного ресторана.
– Чем-чем?
– Выездное ресторанное обслуживание.
– А-а-а…
И только дав отбой, она вспомнила, что суббота – это уже послезавтра.
Глава 8
Утром позвонила Люська и скороговоркой выпалила, что зашивается: куча дел, работы невпроворот, да еще это расследование и внука надо навестить. Люба с трудом вклинилась в этот поток сознания, сказав:
– Но в субботу уже я буду занята.
– Занята так занята, – равнодушно сказала подруга, и Люба на нее слегка обиделась. Она-то прослушала рассказы обо всех Люськиных романах со всеми их подробностями! А тут в кои-то веки! И никакого тебе внимания и понимания!
Но она вспомнила об Алене и проглотила обиду.
– Люсенька, у меня к тебе дело. Надо заехать к одной девушке и научить ее готовить вкусный бульон. У тебя сегодня совсем никак со временем?
– Пару часиков найдется, – подумав, сказала Людмила. – Давай в два.
– Отлично!
– Созвонимся, – сказала звездная подруга и дала отбой.
Люба осталась наедине с молчащим телефоном и своим обещанием Оксане Красильниковой приехать сегодня в ее фитнес-клуб. Вчера они с Людмилой заскочили в спортивный магазин и купили Любе костюм для занятий фитнесом и кроссовки. Обратной дороги не было. Вечером Люба листала фотки Кристины, пока глаза не стали слипаться. Потом поняла, что делать это надо на свежую голову. Последним аккордом стал визит на сайт фитнес-клуба, генеральным директором которого являлась Оксана Красильникова. Люба долго изучала расписание занятий, пугаясь незнакомых слов. Ее брали сомнения. Что такое этот пилатес? Или боди-арт? Еще какое-то АБС.
Наконец Люба выбрала фитболл. «Для любого уровня подготовки», – прочитала она в описании занятия. Вела его Оксана Красильникова. Болл оказался мячом.
«Ну, с мячом-то я должна справиться, – зевая, подумала Люба. – Играла же я в детстве в «Вышибалы», И еще в этот… «Штандер – стоп!» Была такая игра в моем далеком детстве. Даже не знаю, почему она так странно называлась?»
Вот так Любовью Александровной Петровой из всех зол фитнеса и был выбран мяч. Занятие начиналось в шесть вечера, спортивную форму Люба из машины забирать не стала. Уже засыпая, она представляла, как высоко подкидывает яркий оранжевый мяч и ловит его, смеясь и звонко хлопая перед этим в ладоши…
…Утром она, зевая, поехала на работу.
Пациентов было немного, всего трое. Август ведь. Самая изюминка лета. И случаи настолько простые, что Люба даже заскучала. Перед тем, как уйти из клиники, она позвонила Алене. Трубку не брали долго. Потом в ней раздалось:
– Але. Кто это?
– Любовь Александровна.
– Какая еще Любовь Александровна?
– Психотерапевт. Алена, твоя мама попросила к тебе заехать.
– Зачем?
– Проверить, все ли у тебя в порядке?
– Знаете, мне некогда. Дел по горло!
– Вот мы тебе и поможем. Моя подруга – известная телеведущая. Людмила Иванова. Она когда-то вела кулинарное шоу, – заторопилась Люба, пока девушка не бросила трубку. – Она тебе расскажет, как правильно сварить бульон.
– Она прикольная, эта ваша подруга, – с уважением сказала Алена. – Она и вправду ко мне приедет?
– Да. Мы уже договорились. На два.
– Здорово! Ладно, я жду.
Хорошо, что раскрученный бренд открывает любые двери.
Подруге Люба позвонила уже из машины. Голос у Людмилы был какой-то странный. Люба давно уже не помнила Апельсинчика в таком состоянии. Казалось, телеведущая еле сдерживается. Ее прямо распирает от новостей. И новости эти сногсшибательные.
– Что-то случилось? – спросила Люба, когда они встретились у подъезда, в котором была квартира Галкиных.
– Ничего не случилось, – подруга поспешно отвела взгляд. – Блин! Еле добралась сюда! Всю улицу перерыли, злодеи! Москва сейчас напоминает поле боя! Повсюду стройка, котлованы, мешки с мусором…
– Люся, не заговаривай мне зубы, я же все вижу! Что-то на работе? Или в семье? Мне ты можешь сказать все.
– Давай не сейчас, а? – Люська кивнула на глухую железную дверь. – У меня мало времени, а куриный супчик – дело тонкое. Кстати, я тут кое-что прикупила… – она показала Любе два больших пакета. – Миссия-то благотворительная. Я так понимаю, у девочки мама в больнице?
– Да.
– Тогда звони, – Люська подбородком указала на панель домофона.
– Зрасьте! – Алена стояла в прихожей и таращилась на звезду. – И в самом деле, Иванова! – сказала она с огромным удивлением. – А я думала, вы меня разводите!
– Пройти-то можно? – спросила Людмила, сунув ей пакеты.
Алена торопливо посторонилось.
– Да… – протянула Апельсинчик, поведя носом. – Сложный случай…
В квартире был бардак, хотя попытки сделать уборку налицо. За одной из дверей лаяла собака.
– Бася бесится, потому что я его закрыла, чтобы он нам не помешал, – пояснила Алена. – Проходите на кухню.
Квартира Галкиных была небольшой, зато трехкомнатной. И в центре. На кухне было бы по-домашнему уютно, если бы не разбросанные повсюду вещи и не грязная плита. Когда Бася с лая перешел на вой, Алена стукнула в дверь кулаком и рявкнула:
– Не скули! Достал меня этот пес! Сколько же он лопает! Я его-то не успеваю кормить! А мне еще маме надо еду готовить, в больницу! Сама бутерброд с утра еле-еле успеваю закинуть!
Алена и в самом деле чуть-чуть похудела и осунулась от усталости. На девушке были растянутая футболка и рваные джинсы. Бася замолчал и стал царапать когтями дверь.
– Отцу звоню – не отвечает, – пожаловалась Алена. – Мама говорит – запил. А сестра в Крыму.
– Что ж ты грязь-то развела? – покачала головой Людмила, глядя на плиту.
– Я же говорю, что ничего не успеваю! Все из-за этой собаки!
– Ну да. Раньше ведь ты с ней только фоткалась да лайки собирала. Поняла теперь, сколько стоят твои лайки? Ты фигней занимаешься, а кто-то за них пашет.
Алена вспыхнула, но промолчала. Раздался знакомый свист.
– Алена, эсэмэска пришла, – внимательно посмотрела на девушку Люба.
– А, потом, – махнула рукой Алена. – Куда она денется? А меня в больнице мама ждет. Надо успеть к ней до ужина, – деловито сказала она. – Потом уже не пустят – вечерний обход. Ну? Говорите мне, чего надо делать.
– У меня тоже мало времени, – сказала Людмила, разгружая пакеты. – Давай-ка кастрюлю. Да не эту, балда, побольше.
Алена на «балду» ничуть не обиделась. Деловито засновала по кухне.
– Куриная грудка без кожи, в ней жир, который нам сейчас не нужен, – сказала Апельсинчик, наливая в кастрюлю воду и опуская туда две куриные грудки на каркасе. – Пока варится бульон, мы с тобой сварганим диетические котлетки. Мясорубка есть?
– Электрическая.
– Тащи!
Люба поняла, что ее место в зрительном зале и присела на табуретку.
– Смотри сюда, детка, – сказала Людмила, повязывая фартук и засучивая рукава. – Дарю тебе фирменный рецепт своих рыбных котлет. – Она вынула из пакета большую рыбину. – Это форелька. Удовольствие не из дешевых, зато из нее можно сделать и первое, и второе, – Апельсинчик ловко принялась разделывать рыбу. Алена смотрела во все глаза. – Нам нужно немного филе. Грамм триста. Запомни: форель и семга очень жирные. Сделай из них котлеты – они уплывут. Деньги на ветер. Поэтому жирную рыбу надо смешивать с сухой. Такой, как тилапия, минтай, треска, морской язык… – Она сняла кожу с форели и отделила филе от хребта. – Из головы, плавников и хребта получится отличная уха. Это отдельная история, поэтому пока положим это наше будущее счастье в морозилку. Ну? Что стоим? Пакет давай! А Любовь Александровна у нас почистит морковку.
Люба вздрогнула. Морковку? Что ж… Это по силам.
– Рыба отлично сочетается с петрушкой. Ты, детка, запоминай. Не с кинзой. С ней мясо отлично сочетается. И не с укропом. Ни в коем случае не надо совать в рыбный фарш чеснок. Этим ты все убьешь. Триста грамм жирного филе лососевых. Грамм пятьсот недорого филе тилапии. Сгодится и минтай с морским языком, но мне сегодня в рыбном отделе понравилась тилапия. Цвет у нее… М-м-м… В общем, что надо цвет! Пучок петрушки… Морковь… Любовь Александровна?
– Вот, – Люба поспешно положила на стол перед подругой очищенную морковку среднего размера. Люська нажала на кнопку электромясорубки:
– Кусочек форели, кусок тилапии, морковка, петрушка…
Фарш был готов практически мгновенно. Люба с недоверием смотрела на сероватую массу с вкраплениями зеленого и оранжевого.
– Тщательно перемешать… Посолить… Теперь можно лепить котлетки. Но сначала… Давай-ка, вымой это, – Люська сунула Алене мясорубку. – Запомни: посуду надо мыть сразу. Если на кухне бардак, ничего путного не выйдет. Понадобится поварешка – начнешь метаться. А оно – бац! И убежало!
В ответ на плите что-то зашипело. Алена кинулась туда.