– Это… интересно, – сказал я, пытаясь скрыть свое разочарование.
"Я знаю, что это рискованно, – продолжила Лаура, – но я чувствую, что в этом конфликте кроется гораздо нечто большее, чем – то, о чем сообщается. И я хочу быть здесь, чтобы задокументировать все происходящие события сама".
Я восхищался её самоотверженностью, но не мог отделаться от беспокойства за её безопасность.
"Ты должна быть осторожной", – сказал я серьезным тоном. "Это небезопасное место для журналистов, особенно для тех, кто работает сам по себе".
"Я знаю", – сказала Лаура, глядя на меня со смесью благодарности и решимости. – Но я смогу постоять за себя. И, кроме того, за мной присматривает самый храбрый, самый любимый, и самый желанный солдат на свете, не так ли?"
Я почувствовал, как улыбка растеклась по моему лицу, широким потоком. Ну конечно, моя дорогая, любимая, женщина".
Я за тебя горы сверну, и накажу всех, кто тебя попытается хоть пальцем тронуть – сказал я.
И я заметил, как она засветилась от счастья и её лицо покраснело от смущения. В течение следующих нескольких недель, пока я восстанавливался после своих травм, Лаура навещала меня каждый день. Мы говорили обо всем, начиная с войны и заканчивая нашими надеждами и мечтами о будущем. По мере того как мы проводили больше времени вместе, я обнаружил, что сильно влюбился в неё.
И вот, однажды, меня выписали из больницы. Когда я собрала свои вещи и приготовилась уходить, ко мне подошла Лаура с решительным выражением на лице.
"Алекс, мне нужно тебе кое – что сказать", – сказала она, беря меня за руку. "Я за тебя очень сильно переживала последнее время, ты…Пожалуйста не пугай меня так больше, я тебя очень сильно люблю." – сказала она.
Мое сердце пропустило удар и начало биться ещё быстрее ускоряя темп от её слов, и я почувствовал, как меня захлестывает волна эмоций.
"Я чувствую то же самое, за тебя и к тебе", – сказала я, мой голос был едва громче шепота.
Мы наклонились и поцеловались, наши губы встретились в страстном объятии. И в тот момент, среди хаоса и опасностей войны, мы обрели нечто прекрасное и истинное: любовь.
Я проснулся рано, когда первые лучи солнца, заглянули в нашу большую палатку. Прошло несколько недель с тех пор, как меня выписали, но я всё ещё чувствовал боль в нескорых местах, особенно в ноге, которая была повреждена обломкамwи. Врач сказал, что со мной всё будет в порядке, но рана всё ещё напоминала мне об опасности, с которой я сталкивался каждый день, будучи солдатом.
Одеваясь, я думал о предстоящей миссии. Это был секрет, и лишь горстка из нас знала об этом. Мы отправлялись в тыл врага, чтобы собрать разведданные, и это было рискованное задание. Но я знал, что как солдат я должен был сделать всё возможное, чтобы защитить свою страну.
Я подошел к месту встречи, где увидел ожидающую меня Лауру. Она была журналисткой, и мы несколько раз встречались во время пресс-конференций. У неё была такая манера задавать вопросы, что мне хотелось рассказывать ей всё, но я знал, что не смогу. Это была секретная миссия, и я должен был быть осторожен.
"Привет, Алекс", – сказала она, улыбаясь мне. "Ты готов к заданию?"
"Я готов настолько, насколько это вообще возможно", – ответил я, стараясь, чтобы мой голос звучал уверенно.
Мы сели в джип, и я отвез нас на окраину города. Мы должны были быть осторожны, так как любая ошибка могла стоить нам жизни. Добравшись до вражеских позиций, мы замедлили шаг, пытаясь слиться с окружающей обстановкой.
"Ладно, мы на месте", – прошептал я Лауре. – Держись поближе ко мне и не издавай ни звука.
Мы вылезли из джипа и пошли пешком, стараясь оставаться незамеченными. Это была трудная задача, так как территория усиленно охранялась. Но нам удалось добраться до здания, где располагалась разведка.
Мы вошли внутрь и начали искать нужные нам файлы. Лаура делала заметки, а я искал что-нибудь, что могло бы помочь нам в нашей миссии. Мы нашли то, что искали, и я начал копировать файлы на USB-накопитель.
Через какое – то время, внезапно мы услышали приближающиеся к нам шаги. Мы посмотрели друг на друга, понимая, что должны действовать быстро. Я схватил Лауру за руку и побежал к выходу.
Мы были почти на месте, когда услышали звуки выстрелов. Я почувствовал острую боль в плече и споткнулся. Лаура поймала меня и помогла подняться, но я знал, что нам от них не убежать. Нам пришлось сражаться.
Я достал свой пистолет, и мы начали стрелять. Это был ожесточенный бой, но нам удалось вывести из строя охрану.
Когда мы переводили дыхание, я заметил кое-что странное. У одного из охранников была знакомая татуировка на шее. Это была та же самая татуировка, которую я видел у предавшего нас когда – то командира, напавшего на меня в заброшенном здании.
"Лаура, посмотри на это", – сказал я, показывая ей татуировку.
Её глаза расширились от удивления. – Что это значит? – спросила она.
"Я не знаю", – ответил я, испытывая чувство неловкости. "Но у меня такое чувство, что мы только что наткнулись на что-то большее, чем думали".
Мы быстро вышли из здания и направились обратно к джипу. Когда мы отъезжали, я не мог отделаться от ощущения, что что-то не так. У меня было внутреннее ощущение, что эта миссия была лишь верхушкой айсберга, и что – то происходило гораздо большее, чем мы предполагали. Мы вернулись на нашу базу, и я немедленно доложил своему командиру. Я рассказал ему о татуировке и своих подозрениях, что здесь замешан более крупный заговор.
Он внимательно выслушал меня, затем попросил показать ему полученные нами файлы. По мере того как он просматривал их, выражение его лица становилось все более и более серьезным.
"Ты прав, Алекс", – сказал он. "Здесь происходит нечто более серьёзное. Нам нужно провести дальнейшее расследование".
Итак, наша миссия усложнилась. Мы наткнулись на заговор, в котором участвовали не только враги, но, возможно, и кто-то из наших. Ставки стали выше, чем когда-либо ни было, и я знал, что как солдат, мой долг – раскрыть правду, чего бы это ни стоило.
Пока мы пробирались через джунгли, я не мог не задаться вопросом, что мы собираемся делать теперь. У нас были необходимые разведданные, но мы также были ранены и находились в бегах. Я чувствовал, как кровь просачивается сквозь повязку на моем плече, а в голове пульсировала боль от полученного удара.
"Алекс, ты в порядке?" – спросила Лаура, и её голос был полон беспокойства.
"Со мной всё будет в порядке", – сказала я сквозь стиснутые зубы. "Нам нужно продолжать двигаться".
Мы шли несколько часов, стараясь держаться как можно дальше от врага. Но когда солнце начало клониться к закату, мы поняли, что безнадежно заблудились.
"Нам нужно найти убежище", – сказала Лаура дрожащим голосом. "Мы не можем продолжать в том же духе".
Я кивнул в знак согласия, и мы начали искать место для отдыха. По счастливой случайности, мы наткнулись на заброшенную лачугу, спрятанную в густой листве джунглей.
"Это немного, но это лучше, чем ничего", – сказал я, открывая дверь.
Войдя внутрь, мы поняли, что лачуга находится в худшем состоянии, чем мы думали. Крыша протекала, а стены были покрыты плесенью. Но это было убежище, и мы были благодарны за него.
Мы сели на пыльный пол, измученные и раненые. Я прислонился к стене, на мгновение закрыв глаза. Вот тогда-то я и услышал это.
Слабый шелестящий звук, доносящийся снаружи.
"Ты это слышала?" – прошептал я Лауре, открывая глаза.
Она кивнула, её рука уже лежала на пистолете.
Мы оба встали, готовые ко всему, что нас ожидало. И тут дверь распахнулась, явив группу вооруженных до зубов солдат.
"Стоять!" – крикнул один из них, направив на нас пистолет.
Я поднял руки в знак капитуляции, пытаясь придумать выход из сложившейся ситуации. Но прежде чем я успел что-либо предпринять, Лаура сделала свой ход.
Одним быстрым движением она выбила пистолет у солдата из рук и сбила его с ног ударом ноги в живот. Другие солдаты на мгновение замешкались, дав нам ровно столько времени, чтобы схватить оружие и начать стрелять. Это был жестокий бой, но нам удалось победить их. Мы были избиты и в синяках, но всё ещё были живы.
"Нам нужно по скорее выбираться отсюда", – сказала Лаура, хватая меня за руку. "Сейчас".
Мы выбежали из хижины, звуки выстрелов эхом отдавались у нас в ушах. Мы не останавливались, пока не оказались за много миль от места пришествия, спрятавшись глубоко в джунглях. Когда мы перевели дыхание, я понял, что эта миссия приняла худший оборот. Но что бы ни случилось, я знал, что сделаю всё, что в моих силах, чтобы уберечь Лауру.
Когда мы вышли из джунглей на широкое поле мы заметили вертолет, это были наши товарищи – сказал я, и запустил сигнальную ракету. Нас тут же заметили, потом я кинул подальше на землю Фальшфейер, и вертолёт начал спускаться, создавая вокруг себя ураган из листьев, пыли и сухих маленьких веток.
Когда мы бежали к вертолету, я почувствовал острую боль в ноге. Я знал, что не смогу вовремя добраться до вертолета. Я повернулся к Лоре и сказал: "Иди без меня. Я задержу их".
"Нет, я не оставлю тебя здесь", – ответила она с решимостью в голосе.
– Лаура, ты должна уйти. Я догоню тебя позже. Это приказ, – твердо сказал я.
Она неохотно кивнула и побежала к вертолету. Я повернулся назад и начал стрелять по вражеским солдатам, пытаясь выиграть ей достаточно времени, чтобы сбежать. Но я был в меньшинстве и патронов осталась последняя обойма.
Внезапно к моим ногам упала граната, я быстро взял и кинул её обратно врагу, сам быстро лёг на землю раздался громкий взрыв, который осыпал меня землёй. Я открыл глаза и увидел группу русских солдат, бегущих ко мне.
"Что, черт возьми, происходит?" Спросил одного из них.
"Мы – команда специального назначения, посланная, чтобы забрать вас и журналистку", – ответил он.
Я был потрясен. "Как вы узнали, что мы здесь?