в том, что я не местная. Не местная, но не инопланетянка же.
А Глеб... Он тоже изменился, и не только внешне, но и в поведении и, как ни печально, по отношению ко мне. Все его недосказанности, какие-то тайны, возможно, даже обман — между нами будто пропасть выросла. И будущее уже не казалось таким оптимистичным. Но ведь до приезда сюда все было по-другому. Что же произошло за эти две недели, Глеб?
— Неужели мои глаза меня не обманывают, и это та самая прекрасная незнакомка? — тягучий мужской голос вывел меня из мыслей.
Я словно очнулась и наконец заметила, что стою посреди улицы. Кажется, настолько глубоко задумалась, что не обратила внимания, как вышла за калитку.
— Вы сегодня одна? — а теперь я увидела и владельца голоса. Тот самый эпатажный товарищ а-ля Джек Воробей. Игнат, кажется. Он и теперь не изменял своему стилю: яркая одежда, дреды, бандана, браслеты.
— Как видите, — вздохнула я, пытаясь понять, насколько далеко отошла от дома Глеба. Только бы не заблудиться, ведь при мне нет ни сумки, ни мобильного телефона.
— Я вижу, что вы печальны, — в руке Игната невесть откуда появилась розочка с алым, полураскрывшимся бутоном. — Это вам...
– Благодарю, но это лишнее... — покачала я головой.
Во взгляде Джека Воробья проскочило замешательство:
— Вам не нравится цветок?
— Мне сейчас мало что нравится, — сказала скорее себе, тихо, но Игнат услышал.
— Могу я чем-то помочь? — как-то незаметно расстояние между нами сократилось. Игнат оказался слишком близко и пытался заглянуть мне в глаза.
— Не думаю, — криво улыбнулась я и отступила на шаг. Не люблю, когда чужие люди так бесцеремонно лезут в мое личное пространство.
— И все же? — Джек Воробей оказался настырным. Впрочем, как и его прототип.
— Кажется, я заблудилась, — все же призналась я. — Не подскажете, в каком направлении дом Волковых?
— Не только подскажу, — глаза Игната довольно сверкнули, — но и покажу. Я провожу вас.
Глава 7
— Вы ведь Анна, да? — поинтересовался Игнат уже по пути.
— Анна, — подтвердила я рассеянно.
— Вы уже знаменитость в нашем поселке.
— Я в курсе, — усмехнулась я. — Не стоит мне об этом напоминать.
— А вы точно не из... — начал было он, но тут появилась Акулина.
Она шла нам навстречу, покачивая бедрами и улыбаясь каким-то своим мыслям. Увидела нас и удивленно приподняла брови:
— Неожиданно.
— Что именно? — Игнат окинул ее насмешливым взглядом.
— Неожиданно видеть вас вместе, — весело отозвалась Акулина.
— Я провожаю Анну к Волковым, она заблудилась, — пояснил мой спутник.
— Ну-ну, — усмехнулась соседка Глеба. — Удачно дойти... — и, помахав ручкой, продолжила свой путь.
— Не обращайте на нее внимания, — обратился Игнат ко мне. — Акулина острая на язык.
— Я уже успела это понять.
— Ведьма, что с нее взять... — хмыкнул Игнат.
Ведьма. Грубо, но в точку. Судя по всему, не я одна успела «оценить» ее характер.
Вскоре показался особняк Глеба. Я замедлила шаг. Вроде, и надо возвращаться, но как же не хочется вновь видеть родственницу-сваху и ее кандидатур! Стоило мне об этом подумать, как на крыльце показалась Тамара Васильевна со своими протеже. Глеб шел следом. Заметив меня, он было улыбнулся, но потом увидел рядом Игната и сразу помрачнел.
А вот с тетей и ее подопечными начало твориться нечто невообразимое. Их взгляды тоже были прикованы к Игнату, только в них читалось восхищение или, скорее, обожание. Если бы на это сделать анимацию, то в глазах женщин точно прыгали бы сердечки. А девицы, кажется, и вовсе потеряли интерес к Глебу, зато, чуть ли не вприпрыжку, устремились к Игнату.
— Как мы рады тебя видеть! — обе повисли на его шеи. — Ты же не забыл нас, Игнатушка?
— Как я могу забыть вас, красавицы, — промурлыкал он, с удовольствием обнимая их за талию, сразу обеих.
— Я соскучилась, — Полинушка ластилась и терлась о него словно кошка.
— И я, — Ангелинушка гладила его по шее и груди.
— Игнат такой мужчина, — таяла рядом Тамара Васильевна, прижимая ладонь к объемной груди, которая сейчас вздымалась часто-часто. — Как жаль, что я уже не в том возрасте...
— Что вы, Тамара, вы в самом соку. У вас прекрасный возраст, — нашел момент для комплимента и ей Игнат. — Вы женщина, которую хочется носить на руках.
— А меня? — капризно протянула Полинушка.
— И меня! — потребовала Ангелинушка.
Да что это с ними? Кто так к мужчине липнет? Никакой гордости. Вся троица будто под гипнозом находится. Или приворотом каким. Иначе никак не объяснишь это массовое помешательство на одном объекте.
— А ну пошел отсюда! — я не сразу поняла, что это рявкнул Глеб. — Забирай их всех и проваливай! Чтобы через секунду и духу твоего тут не было!
— Всех? — глумливо ухмыльнулся Игнат. — И невесту твою тоже?
— Проваливай! — Глеб в два шага оказался около меня и крепко взял за руку.
— Уже, — Игнат ни на миг не стушевался, но послушался и пошел прочь, увлекая за собой Полинушку, Ангелинушку и их сваху.
Как только они скрылись из виду, Глеб повернулся ко мне и спросил ревнивым тоном:
— Куда ты пропала? И почему я нахожу тебя на улице вместе с этим... — он явно хотел ругнуться, но сдержался.
— А что мне было делать, если меня выпроводили из-за стола для того, чтобы сосватать тебе одну из этих девиц? — отозвалась я с вызовом и вырвала руку и из его ладони. — Извини, но я все слышала. И мне было неприятно. Поэтому я не хотела возвращаться, вот и отправилась прогуляться, но быстро поняла, что заблудилась. А тут как раз Игнат шел и вызвался меня проводить. Еще будут вопросы?
— Да. Тебе нравится Игнат? Что ты к нему чувствуешь?
Вопрос Глеба показался бредовым, я даже хохотнула нервно:
— Что я могу к нему чувствовать, если знаю его от силы полчаса, и то, если сложить вчерашний момент знакомства и сегодняшнюю встречу?
— И все же? Ты к нему испытываешь влечение? Хочешь его? Тебе нравится его общество? — допытывался Глеб с каким-то маниакальным упорством, будто это был вопрос жизни и смерти.
— Ты с ума сошел? — я посмотрела на него обескураженно. — С какой стати я должна испытывать к нему влечение? Или ты думаешь, что я, как эти твои потенциальные невесты, буду виснуть на нем? Нет уж, извините, это точно не про меня.
— Значит, Игнат тебе не нравится? — все еще с недоверием уточнил Глеб.
— Сколько еще раз мне это повторить? — со вздохом спросила я. — За кого ты меня принимаешь?
— Прости, — Глеб наклонился было поцеловать меня, но я увернулась.
— Знаешь, — сказала ему, — ты прав. Мне лучше уехать. Как-то все не так вышло. Не так, как я себе это представляла. Мало того, что доставляют тебе и твоей бабушке хлопоты, так еще и жители в поселке не рвутся со мной заводить дружбу, косо смотрят и вообще... Не к месту я здесь, видимо, пришлась. И можешь не переживать, я уезжаю.
— Аня, ты все не так воспринимаешь, — Глеб смотрел на меня виновато. — Ты никому не доставляешь хлопот, я так рад, что ты со мной. Просто попала в неподходящий момент. Скоро все изменится, я приеду за тобой или вовсе сам вернусь в Москву. И все это забудется как недоразумение. Просто потерпи немного...
— Не надо, Глеб, я все понимаю, — я погладила его по плечу. — Завтра же автобус по расписанию?
Глеб кивнул и прижал меня к себе:
— Я сам отвезу тебя. Нечего трястись в этом автобусе.
— Да не стоит, — я все-таки улыбнулась. — До Москвы больше трех часов, потратишь полдня, разъезжая туда-сюда. Я на электричке от Тулы быстрей доеду, потом такси возьму. Да и... Я же как-то добралась в Перевертыши сама, — моя усмешка вышла удрученной.
— Давай хотя бы до Тулы довезу, — предложил Глеб. — Посажу тебя на электричку.
— Давай до Тулы, — тут уж я решила согласиться. Тем более, он прав: местные автобусы — не самый удобный транспорт и, по-моему, помнят еще Советский Союз.
В кухне после гостей было не убрано. На столе стояли чашки с недопитым чаем, единственное пустое блюдце принадлежало Софье Ильиничне, на остальных так и лежали почти нетронутые кусочки торта. Да и тот, что был в коробке, уже успел обветриться и подсохнуть, потеряв аппетитный вид. Я, чтобы хоть чем-то занять себя и отвлечь от невеселых мыслей, принялась наводить порядок. Глеб молча стал мне помогать.
— Я ни на ком не женюсь, кроме тебя, — произнес он вдруг.
Я как раз отправляла в мусор остатки торта с тарелок Ангелинушки и Полинушки, и моя рука дрогнула, едва не уронив в урну посуду.
— Не зарекайся, — отозвалась тихо. — Вон сколько у тебя кандидатур только в одном поселке.
— Это все пустое. Моей женой станешь ты. Или вообще никто, — повторил Глеб с серьезностью, которая меня не только радовала, но и пугала.
— И все же не стоит давать таких громких обещаний. Вдруг не сможешь их выполнить? — говоря это, я прятала глаза. — Никто не знает, что уготовила нам судьба. И некоторые вещи могут не зависеть от нас.
— Я выбрал тебя. И останусь верен своему обещанию, даже если ты сама решишь оставить меня. Или ты, или никто, — еще раз повторил он.
Наш щекотливый разговор прервала Софья Ильинична.
— Ушли? — спросила она, появляясь на пороге.
— Ушли, — подтвердил Глеб.
— Ох уж эта Тома, — покачала головой бабуля. — Всегда была непутевой... Сразу видно, что не из нашей породы, Волковых.
Она подошла к коробке с тортом, которую я еще не успела поставить в холодильник, и пальцем сковырнула подсохший марципан, отправив его сразу в рот.
— Так она не ваша родственница? — озадачилась я. — Ты же, Глеб, говорил, что она...
— Она родная сестра моего папы, — пояснил он. — То есть к Волковым прямого отношения не имеет, хотя семья мамы ее было приняла как свою. Но тетя увлеклась одним из Серовых и выскочила за него замуж.
— Я ж говорю, непутевая, — с досадой махнула Софья Ильинична. — Она мне никогда не нравилась. И деду Глеба тоже. И если бы она не была сестрой Алеши, на порог бы не пустила.