Первоначально она была одна, деревянная, с крепкими запорами. Будучи всего 2,5 метра в длину и высоту, она не представляла собой ничего хорошего, но обычно заключенные находились в ней недолго. Балю явился исключением: 11 лет. Но, если говорить откровенно, такое суровое наказание было им полностью заслужено.
Этот сын пуатвинского мельника, осыпанный почестями, земельными владениями и титулами по милости Людовика XI, в конце концов предал короля ради его злейшего врага герцога Бургонского, Шарля Смелого. Перехватили более чем изобличающую переписку. Итак, он имел все права на «железную клетку», к которой иногда король приходил, чтобы поболтать с ним.
Он там не умер. Людовик XI все-таки освободил его по просьбе папы Сикста IV, не очень-то преданного церкви, если не считать строительства Сикстинской часовни. Итак, остаток жизни Балю проводит в комфорте в римском дворце.
Благодаря исключительному уму, король Людовик XI никогда не поддавался «тайнам и славе Италии», которые причинят столько бед его преемникам, тем не менее старался держаться в довольно дружеских отношениях с главными принцами: Лоренцо Великолепным во Флоренции, с семьей Сфорца в Милане. Поэтому и двое сыновей Франческо Сфорца, герцог Миланский, наследник Галеаццо, и его брат Людовик посетят Францию.
Когда юный Людовик, охотясь в лесу Лоша, видел вдалеке возвышающийся силуэт крепости, то даже не мог представить себе, что именно здесь он проведет свои последние дни. В то время его, как и всех молодых принцев, переполняли амбиции, а мечталось ему только о славе… и женщинах.
Являясь четвертым сыном герцога и пятым ребенком у матери, Бьянки-Марии Висконти, Людовик всегда был ее любимцем. Герцогине нравился его гибкий ум, его воспитанность, его страсть к искусству и красоте во всех проявлениях. Она также гордилась его осанкой, смуглым лицом с живыми глазами, с правильными чертами, с большим, с горбинкой носом. В народе его прозвали Мор скорее из-за немного загорелого цвета лица и из-за его герба с изображением шелковицы (тутового дерева, «moro» по-итальянски). Но мать, конечно же, даже не имела понятия, насколько велико тщеславие ее сына.
Как только умирает отец, а старший брат поднимается на герцогский трон, Людовик начинает плести свою паутину. Галеаццо — принц утонченный и мрачный, но еще и упрямый, и необыкновенно жесткий. Мать стесняет его, потом она вдруг исчезает, а люди шепотом поговаривают об отравлении. С этого самого дня Людовик окончательно теряет брата, а сам отправляется во Францию за Бонной Савойской, его нареченной невестой и сестрой королевы Франции. Но при первом же знакомстве у него складывается о ней такое мнение: она глупа, и от нее будет очень просто избавиться, когда придет время.
В Милане люди больше не могут выносить жесткость Галеаццо. На следующий день после наступления Нового года его казнят. На престол поднимается его сын Джан-Галеаццо, которому всего лишь восемь лет. С тех пор дела Людовика идут в гору: прежде всего он устраняет со своего пути ужасно неудобного старого канцлера, избавляется от Боны, сначала кинув ее в руки скульптора, а потом заточив ее до конца дней за то, что она хотела отправиться за ним в ссылку. Людовик становится регентом племянника, которого он потом отравит. И вот молодой герцог и его опекун взяли себе в женыдвух сестер: Изабель д'Эст стала женой Джана-Галеаццо, а. юная Беатриса — супругой его дяди. После смерти молодого супруга Изабель не могла смириться с вступлением на престол — и какой роскошью все это сопровождалось! — того, кого она по праву считала его убийцей. Она отправляется с жалобой к французскому королю Карлу VIII, с некоторого времени имеющему большое влияние на римской земле. Но у нее ничего не получается: король Франции хочет сохранить добрые отношения с любящим роскошь герцогом Миланским, чей двор был, Наверное, самым блестящим в Европе благодаря гению, с каким организовывались праздники и создавались чудеса, гению Леонардо да Винчи.
Но после смерти Карла VIII его кузен Людовик XII встает на сторону Милана. Его мать — Висконти, дочь последнего герцога этого рода, изгнанного семьей Сфорца. Битва при Новаре становится роковой для Людовика ле Моро. Он с обессилевшей армией пытается проникнуть в Швейцарию, но его узнают и передают Людовику XII, который отправляет его во Францию в тюрьму.
Сначала он проводит 4 года в замке Ли-Сен-Жорж в Берри, затем его переводят в Лош, в Мартеле. Его темница, очень узкая, с низким потолком, напоминает шкатулку, едва освещенную узким решетчатым окном в массивной стене. В ней Людовик проводит 2 года, расписывая стены своей темницы выданными ему красками. Даже сейчас там можно увидеть нарисованные его рукой герб — знаменитую шелковицу — шлем и нечто вроде подписи «Недовольный».
Спрятавшись в повозке с соломой, он попытался убежать, но без посторонней поддержки и помощи; его выдали его внешность и итальянский акцент, и он был снова схвачен. Хотя после этого он даже почувствовал облегчение, так как в то время ему едва ли хотелось жить после смерти Беатрисы, его горячо любимой жены.
В 1506 году, узнав, что здоровье его пленника ухудшилось, Людовик XII вернул ему свободу. Но прежде блестящий герцог Миланский теперь всего лишь больной старик. И вот, когда перед ним открылись тяжелые двери тюрьмы, он увидел яркое солнце, лошскую деревню, почувствовал запах свободы, счастье оказалось слишком большим для изнуренного организма: он упал замертво!
Другой известный пленник тоже узнает радости Лоша: граф де Сен-Валье, отец Дианы де Пуатье, замешанный в заговоре коннетабля де Бурбона против Франциска I. Известно о том, как та, кто станет госпожой де Брезе, вместе со своим мужем добьется милости для беспокойного отца. Причем за эту милость она заплатит лишь улыбкой, несмотря на легенду, рассказанную Виктором Гюго, почему-то не любившим Франциска I.
Позже, в эпоху империи здесь по-прежнему располагалась тюрьма. В наше время Лош представляет собой великолепного и трогательного свидетеля прошлых веков.
ЛУВСЬЕННГрафиня Дю Барри
Красота не спрашивает разрешения на существование.
2-го сентября 1771 года госпожа Дю Барри, осыпаемая милостями фаворитка уже стареющего Людовика XV, празднует новоселье в своем новом доме Лувсьенне. На великолепном ужине хозяйка дома сидит рядом с любовником-королем, а вокруг располагаются самые блестящие люди двора; само же здание представляло собой некий образец стиля Людовика XIV.
В строительстве принимали участие чудесный архитектор Леду, скульптор Фажу, бронзировщик Гутьер и художник-оформитель Вьен. Но, желая внести новшества, госпожа Дю Барри совершила глупость, допустила ошибку, какую не сделала Помпадур.
Что бы там ни было, красавица графиня торжественно открывает дом в обществе друзей, где женщины были в меньшинстве. Она наслаждается самым приятным днем своей молодой жизни. Этот триумф явился результатом двух лет усилий, планов и строительного мусора.
Действительно, в 1769 году король предоставил ей Лувсьенн, чтобы она могла там «наслаждаться жизнью». В то время замок представлял собой простое здание, построенное в прошлом веке для Арнольда де Вилле, конструктора машины Марли. За один век он несколько раз переходит из рук в руки: мадемуазель де Клермон, графиня Тулузская, ее сын, очень набожный и щедрый герцог Пентьеврский; наконец, его сын, принц де Ламбаль, муж близкой подруги королевы Марии-Антуанетты, который умрет здесь в очень молодом возрасте в ужасных условиях.
Это произошло 6 мая 1768 года, то есть за несколько месяцев до того, как госпожа Дю Барри становится владелицей Лувсьенна, сразу же принявшись уничтожать все следы прошлого. Архитектор Габриель получил заказ обновить дом, но, решив, что дом слишком мал для жизни двора, фаворитка решает при помощи Леду построить роскошное здание с залами для приема гостей.
В течение трех лет для короля и красавицы Жанны замок Лувсьенн станет местом утех, не имеющих ничего общего с развлечениями Содома и Гоморры: графиня ведет там жизнь молодой дамы на отдыхе, король же походит на дворянина, который любит сам приготовить себе кофе.
Но 10 мая 1774 года всему этому приходит конец: Людовик XV умирает от оспы, что, впрочем, не пугает легкомысленную Дю Барри, с преданностью сестры милосердия она ухаживает за королем. Но ей не приходится присутствовать на его похоронах: ей суждено покинуть Версаль. И едет она не в Лувсьенн…
Ту, перед которой еще вчера преклонялся самый блестящий двор Европы, заточают в монастырь Пон-о-Дам, где ее приезд вызывает некоторое волнение. Подумать только! Королевская любовница, о ком все знали, что до связи с Людовиком XV она вела жизнь женщины легкого поведения, и такое создание теперь пребывает бок о бок с монахинями, невинными и набожными!
Но вскоре появляется нечто вроде удивления этой «скандально известной Дю Барри»: несмотря на свою славу, она молода, безусловно, очень красива, но также и добра и мягка характером, необыкновенно вежлива. Она постепенно приноравливается к монастырской жизни, соединяя в себе приветливость, покорность и человечность. В результате за несколько недель все обитательницы монастыря изменяют свое мнение о ней, а аббатисса разрешает привезти для нее ее ручных животных, одну или двух служанок, некоторую мебель. Итак, Пон-о-Дам становится для нее приятным уединением, немного грустным, безусловно, но здесь постепенно утихает боль, рожденная смертью короля.
Примерно через год сама аббатисса советует Жанне написать королю письмо с просьбой разрешить покинуть монастырь и вернуться к нормальной жизни. Ей всего 32 года, и потом она вовсе не создана для монастырской жизни, Ей дают такое разрешение, но с условием, что она не приблизится ко двору или Парижу ближе, чем на расстояние в 10 лье. Следовательно, ей нельзя вернуться в Лувсьенн.
На деньги, полученные в результате продажи дома в Версале, госпожа Дю Барри покупает замок Сен-Врен, красивый дом, где она очень скучает, несмотря, на то, что некоторые из ее друзей отваживаются ее здесь