Прошло ещё полчаса, и Павел с Андреем подъехали к озеру. На берегу никого не было.
– Это и к лучшему, – заключил Павел, – не люблю, когда много народу. Вечно получается не рыбалка, а какой-то слёт рыбаков. Ну, располагаемся? Эх, ушички сегодня наварим душистой. Чую, улов будет хорошим. Ты как считаешь?
– Ну, хочется верить! – уклончиво ответил Андрей.
– Верить нужно всегда! – похлопал Павел Андрея по плечу. – Рыба, она чувствует неуверенность и уходит к более решительным товарищам.
Андрей ничего не ответил, только улыбнулся.
«Фантазёр, – мысленно усмехнулся он. – Какая рыба у него сообразительная. Хотя какая тут сообразительность, если она, наоборот, уходит на крючок?»
– Ты чего улыбаешься? – спросил Павел и добавил: – Кстати, ты ведь так свой сон и не рассказал. Что там тебе приснилось?
– Да ну его, – махнул рукой Андрей, – уже вылетело из головы.
– Такое тоже часто бывает, – кивнул Павел, – сразу не расскажешь, считай, забудешь. Ладно, давай делом займёмся.
Первый час не было даже намёка на рыбу. Словно всё вымерло. Даже оптимист Пятницкий приуныл. Андрей заметил, как он стал нервничать, но виду не подавал. И вдруг «первая ласточка», да такая, что на уху можно было приглашать и соседей. К тому времени подъехала ещё одна машина – рыбачили парень с девушкой.
Через пять минут Андрей умудрился поймать огромного карася. Павлу даже пришлось помогать напарнику вытаскивать рыбину. Не в том смысле, что она была несказанно тяжёлой, а в том, что нужно правильно вывести её к берегу, а тут необходима сноровка.
– Учись, Андрюха, – потирая руки, радостно произнёс Павел и, заметив прыгающий поплавок, ринулся к своей удочке.
К концу рыбалки садок был почти полным. Рыба плескалась в плену у берега, а рыбаки приступили к приготовлению главного блюда дня. Павел оказался не только знатоком рыбалки, но и отличным поваром.
– Запомни, братуха, – наставлял Павел, – если тебе кто-то скажет, что уху можно варить с рисом или пшеном, или ещё какой крупой, держись от такого повара подальше. Только перловка. Настоящая уха варится с перловкой. В армии мы её называли кирзухой. Ты знаешь, некоторые от неё нос воротили, а мне всегда нравилась каша из перловки. Ты пробовал?
– Нет, – замотал головой Андрей, – у нас не принято её готовить.
– Да ты что? – удивился Павел. – А чем же вы питаетесь?
Андрей громко рассмеялся:
– Ты так спрашиваешь, что, если мы не едим перловку, значит, голодные сидим?
– Каши нужно есть обязательно!
– Так мы едим, – согласился Неверов. – Но мать обычно варит то рис, то гречку, то какую-то пшеничную, иногда манку. «Мелкие» любят кукурузную. С маслицем, с сахаром. Чуть не забыл, овсянку. Но это, правда, мамина любимая крупа. А вот до перловки как-то не дошли.
– Зря! – помешивая бульон в котелке, сказал Павел. – Перловочку нужно кушать. Я где-то прочитал, что это самая полезная каша.
– Попрошу маму приготовить, – ответил Андрей.
– Ты слушай меня, – Павел поднял вверх указательный палец, – я плохого не посоветую! Ну вот, почти готова. М-м-м-м-м! Сейчас мы будем есть волшебный суп.
Тот, кто варил на костре уху, никогда не забудет её запах и вкус. Это и впрямь волшебное блюдо.
– Ты прям как в последний раз ешь! – рассмеялся Павел.
– Вкуснотища! – промычал Андрей.
– Хочешь, я тебе один секрет открою? – предложил Пятницкий.
– Угу! – кивнул Андрей.
– Я раньше не понимал, почему на рыбалке, вернее, после рыбалки на свежем воздухе уха всегда вкуснее, чем сваренная, например, дома. Ты, наверное, тоже слышал, как рыбаки нахваливают свои кулинарные способности?
– Да, все хвастают! – согласился Андрей.
– Но тут фишка в другом. Обычно на рыбалку встают спозаранку. Верно? Вот как мы сегодня. Утром не до завтрака. На крайний случай, хлебнёшь кофейку и в путь. Пока доедешь, пока расположишься, потом рыбалка, иными словами, времени проходит уйма. А потом ещё пока костёр разведёшь да сваришь супчик, такой аппетит нагонишь, что и кажется уха волшебной. А если разобраться, то просто все её едят сильно проголодавшимися. Понял?
– Понял! – согласился Андрей и шутливо добавил: – Взял и всю романтику скомкал! Эх ты!
– Это просто версия, – сказал в оправдание Павел. – Может, и действительно из-за костра, свежего воздуха да близости водоёма уха получается другой. Кто его знает.
– Вторая версия мне больше нравится, – сказал Андрей.
– Мне тоже, – закивал Пятницкий. – Между прочим, в истории рыбалки есть прелюбопытные факты и свои рекорды. Хочешь, поделюсь?
– Спрашиваешь, – пробормотал Андрей с набитым ртом.
– Вот как ты думаешь, какая была самая тяжёлая рыба, пойманная рыбаками. Имеется в виду, конечно, не акула в море или океане, а пресноводная.
– Даже примерно не могу сказать, – признался Неверов.
– Я тоже недавно узнал, мне книгу подарили о рыболовстве, я там много чего интересного прочёл. Так вот, это был осётр, который весил более двухсот килограммов. Представляешь?
– Да-а-а, – закачал от удивления головой Андрей. – Вот это рыбка! И где такие водятся?
– Конкретно эту, о которой я рассказываю, выловили в США, штат Калифорния. Но я думаю, у нас тоже такие имеются, просто ещё не попадались на крючок.
– А может, и попадались каким браконьерам, так те же не станут афишировать, – заметил Андрей.
– Возможно и такое, – согласился Пятницкий.
– Вот что я вспомнил, – воскликнул Андрей. – Мы прошлым летом с матерью ездили в Петрозаводск, так там есть скульптура, которая так и называется «Рыбаки».
– Да ты что! – удивлённо произнёс Павел. – Впервые слышу. И как тебе?
– Очень красивая. И такая, знаешь, очень современная. Две фигуры человека, и явная экспрессия. Современная скульптурная композиция.
– Фото есть?
– Да, приеду домой, скину тебе на имейл…
После обеда рыбаки решили немного вздремнуть.
– Мне надо полчасика вздремнуть, – заявил Пятницкий. – Ехать будет тяжело, не люблю рисковать за рулём, в сон клонит.
– После такого обеда немудрено, – подтвердил Андрей.
– Я вчера тоже не доспал, чувствую, накопилось.
– Ложись, я поброжу пока, – предложил Неверов. – Не буду мешать?
– Я привыкший, – сказал Павел, – откинул сиденье и спи себе. Давай тоже отдохни, веселее будет ехать. Сейчас я машину переставлю.
– Зачем? Куда? – удивлённо спросил Андрей.
– Всё учи вас, – щёлкнул пальцами Пятницкий, – молодёжь! Откуда ветер дует? Посмотри. В машине очень опасно спать, нужно ставить автомобиль так, чтобы выхлопная труба смотрела по направлению ветра. А если наоборот, выхлопные газы будут идти под машину, следовательно, попадать в салон, а тут мы, голубчики. Можно и не проснуться. У нас так в армии водитель топливозаправщика погиб. Остановился на дороге, решил вздремнуть, да припарковался неправильно, так и уснул навсегда.
– Ничего себе, – покачал головой Андрей. – Никогда бы не подумал, что в своей машине можно не проснуться. Буду знать теперь.
– Это, Андрюха, и называется «Век живи, век учись». А ты в армию-то собираешься?
– Даже не знаю, – пожал плечами Неверов.
– Что значит «не знаю»? – нахмурился Павел. – Не знаешь, будешь «косить» от армии или нет?
– Нет, – рассмеялся Андрей, – «косить» точно не буду. Мне хочется себя испытать. Тут дело в другом. Понимаешь, я…
– Только не рассказывай мне басни, что у тебя какая-то там неизлечимая болезнь и всё такое!
– Ну что ты меня перебиваешь? Дослушай. Я собрался в мореходку поступать. Прямо после девятого класса. А после неё в армию не берут. Понял?
– Ну, это другое дело, – одобрительно закивал Пятницкий. – И сколько учиться?
– Пять лет. Хочу пойти на штурмана дальнего плавания.
– Хорошее дело, но тогда крест ставь на семейной жизни.
– Почему? – изумлённо спросил Андрей. – Разве у моряков нет семей?
– Есть, но… Очень много проблем. Представь себе, ты женился и свалил в плавание. Она, бедная, полгода тебя ждёт, а ты по Бразилиям да Венесуэлам плаваешь. Кому такая семейная жизнь понравится? Пришёл, немного дома побыл – и снова в свои океаны. Нет, лично я не хотел бы такой жизни.
– Значит, не буду жениться, – рассмеялся Андрей. – Буду жить холостяком.
– А вот это уже полная ерунда, – возразил Павел. – Человеку без семьи никак нельзя.
– Можно подумать, в мире мало холостяков, – усмехнулся Андрей. – Полно их даже среди знаменитостей.
– Не спорю, – развёл руками Павел, – но это же очень скучно! Представь себе, всю жизнь один. Семья ведь не только для уюта и комфорта создаётся, это огромный стимул в жизни! Да род свой нужно продолжать.
– Думаешь, это обязательно? – язвительно спросил Андрей.
– Конечно! – Павел поднял указательный палец вверх. – Понятно, что это не обязанность, но сам подумай. Если бы не наши предки – прадеды, отцы, матери, – то и нас бы не было на свете. Понимаешь?
– Понимаю!
– Вот! – Павел, уставившись в одну точку, о чём-то задумался.
– Дремать-то будем? – окликнул Андрей.
– Да, точно! – вздрогнул Пятницкий. – Давай немного вздремнём. Потом в дороге поболтаем.
Павел переставил машину, и рыбаки отправились на тихий час.
Глава 12
Чем ближе к Новому году, тем чаще болеют учителя. Ученики забывают, что за их «свободой» стоит чьё-то здоровье, они просто радуются отменённому уроку.
Когда отменяют урок, пацаны обычно уходят погонять мяч на школьном поле. В тот день «вторая половина» класса затеяла любопытный разговор.
– Девчонки, скажите честно, а вы делитесь со своими родителями секретами? – спросила вдруг Светка Лунько.
– Ну, смотря какими, – громко воскликнула Татьяна с последней парты.
– Нет, что вы, – ответила Ирина Габышева, – и вряд ли буду когда-нибудь, а вот старшей сестре всё рассказываю.
– А сестра тебе рассказывает? – спросил кто-то.
– Да, у нас нет друг от друга секретов.
– У меня мама знает многое. Я ей доверяю, но есть, конечно, некоторые моменты, которые маме просто не расскажешь, – заявила Наталья.