— Что такое Тева? — озадаченно склонила нахмуренную мордашку нормалка.
— Ближайшая пригодная для жизни планета. Осваивали вместе с Кретом, но там дела пошли хуже, и она долгое время использовалась как перевалочный пункт. Позже на планете обосновались кланы, которые остались под протекторатом Земного Союза. Сейчас находится под юрисдикцией Крета, но до сих пор остается нашей горячей точкой и источником многих неприятностей.
— И как? Получилось?
— Что получилось?
— Отомстить, — Карина уселась на пол и словно приготовилась слушать сказку. Только это злая история, и ничего рассказывать я не намерен.
— Можно и так сказать, — безразлично пожал плечами я и сосредоточился на содержимом тарелки.
Молодой был. И глупый. Бросить маленькую сестру ради того, чтоб отомстить неведомо кому. Это в семнадцать кажется благородным и правильным, а на самом деле трусливо и глупо. Прав был тогда дед, когда орал на меня в кабинете и залепил пощечину. Я до сих пор не знаю, кто были те бандиты. Возможно, они уже давно погибли от чей-то руки, возможно, даже от моей — много их было, а возможно, живут себе в каком-то тихом селении и не вспоминают даже о рейсе МК-286755. А еще больше было других. Запуганных женских лиц, морщинистых стариков и тощих детских фигурок в полупустых и голодных селениях. У них там даже городов-то приличных нет. Один космопорт на всю планету, а остальные словно в каменном веке живут. Это потом спецзадания и вылазки в поисках тайных схронов, и реальные стычки, а сначала с мирным населением «воевали». И идешь ты по улице, а в спину десятки ненавидящих взглядов с единственной мыслью «Чтоб вы все сдохли, убийцы!». Ведь, действительно, убийцы. И с той стороны, и с этой, и в высоких кабинетах, и в глухих джунглях.
Стоп. Хватит. Тот этап закончился давно. И больше вспоминать о нем я не хочу и не буду.
— А когда вернулся, решил гарами заняться? — продолжила мотать душу нормалка, осознав, что об армии нечего больше не услышит.
— Нет, грузоперевозками.
— О! Руководил только, или у тебя лицензия пилота есть?
— И лицензия у меня есть! — лопнуло мое терпение. — Кара, что за допрос? Не могла в сети посмотреть? Ты же в этом разбираешься, вроде.
— Я смотрела. Но по тебе большинство информации ведет в закрытые базы. Извини, но ради твоей биографии подставляться — слишком много чести будет, — не смутилась женушка. — А женился ты до того, как грузоперевозками занялся, или после?
— После.
— И?
— Р-р-р. Ладно, ты все равно не отстанешь! Основал фирму, работал, женился, родились дети, встретил Брэда, решил заняться гарами, продал старую фирму, развелся. Все?!
— Не кричи так… — Карина демонстративно поковырялась пальцем в ухе. — А развелся ты потому, что фирму по грузоперевозкам продал?
— Нет.
— А если честно?
— Вероятно, это стало побудительным мотивом, — признался я.
— То есть «да», — невинно захлопала ресницами Карина. Чего она хочет от меня добиться? Пристала, как репей!
— Да! Ты довольна?
— Угу, — кивнула девушка и снова полезла под диван. — Ты не нервничай, — невнятно донеслось оттуда, — мне же на вашем сабантуе наверняка придется на каверзные вопросы отвечать…
— Черт! Который час? Кара, мы опаздываем, вылезай быстро! — приказал я. Нормалка окончательно меня заболтала.
— А вилка?
— Фиг с ней! Двигайся, двигайся, нам нельзя опаздывать! Сейчас домой, потом в поместье. Там срежем дорогу — в полтора часа должны вложиться.
— Да не суетись ты. Успеем.
Меня никак не покидало пакостное ощущение, что я что-то забыла. Уже и карманы проверила, и сумку переворошила, и Рока подоставала. Светлая мысля, как и положено любой уважающей себя правильной мысли, пришла слишком поздно.
— Ро-о-ок… — неспешно протянула я, желая осчастливить еще и мужа.
— Что?
— Я вспомнила, что мы забыли.
— Да неужели, — иронично отозвался он, не отрывая взгляда от дороги.
— Ужели, — я выдержала значимую паузу. А что? Терять-то, по ходу, больше нечего. И припечатала: — Платье!
Дошло не сразу. Секунд через пять. Машина, пронзительно скрипя тормозами, съехала на обочину, а у муженька, кажись, таки начался сердечный приступ. Я восторженно распахнула глаза, заглядывая ему в лицо. Еще пару секунд он лишь беззвучно открывал рот, но почему-то проглатывал все эпитеты, которыми хотел меня наградить. Что за ложная скромность? Как мне словарный запас пополнять?
— Дура! — наконец рявкнул он. Не, я так не играю! Одни банальности.
— Сам такой.
— О чем ты думала?
— Ха! Это тебе на прием попасть не терпится, вот ты и думай. А я как бы не причем, сбоку бантик.
Рок резко отвернулся от меня и коротко выдохнул, сжав руль руками так, что тот поскрипывать начал.
— Ты бы тоже мог вспомнить, — неприязненно проворчала я.
— Мог, — согласился муженек, запрокинув голову. — М-да, два дебила — это сила.
Я согласно вздохнула. По сути, он прав: ехать в город за платьем, вдвоем, и элементарно завтыкать — это надо уметь.
— Ладно, — Рок побарабанил пальцами по рулю. — Назад мы не успеваем при любом раскладе. Ты говорила, что у тебя есть какой-то наряд?
— Ну-у, типа того.
— Прекрасно, оденешь его, — постановил муж и завел машину.
— Шерон говорила, что оно не подходит… — опасливо напомнила я.
— Будем упирать на то, что ты землянка, — мрачно пояснил Рок и совсем тихо добавил: — А еще слегка не в себе.
Наряд у меня был. И он мне весьма нравился. Да только покупала я его с целью ходить по дискотекам и клубам и там искать проблем на нижние девяносто. С этой задачей платьице справлялось на ура! Почти классическое маленькое черное платье было настолько маленьким, что практически не оставляло простора для фантазии. И пускай завистницы утверждают, что оно вульгарное, а мне не помешали бы еще 20 сантиметров роста и минус пять килограмм веса, но никто из мужчин по этому поводу претензий пока не выставлял.
До сего дня…
Когда я вся такая причесанная, одетая и вообще красивая вышла из спальни, Рок застыл с открытым ртом и запонками в руках. О! Это был триумф! Я продефилировала к нему, демонстрируя новые туфельки, и, соблазнительно улыбнувшись, взяла запонку и скрепила рукав белоснежной рубашки. Муженек же наклонил голову, бесстыдно заглянул в низкий вырез и, презрительно скривившись, поинтересовался:
— На панель собралась?
Да я тебе!
Шлеп! Рок моментально перехватил мою руку, которой я хотела расцарапать наглую морду, и жестко встряхнул.
— Успокоилась, я сказал! — рявкнул мне в ухо. Ага, ща! Я попробовала всадить каблук ему в ступню, но энтот гад оказался быстрее.
— Такие оскорбления смываются кровью! — пафосно заявила я.
— Твоей? — ехидно отозвался муженек, держа мою трепыхающуюся тушку на вытянутой руке. — Да уймись ты, дурында бешеная!
— Я требую извинений!
— За что? — невинно спросил он, вскинув правую бровь.
— Ты обозвал меня шлюхой!
— Ой, извини, — Рок изобразил на лице раскаяние. — Совсем не это хотел сказать, — пакостно ухмыльнулся он. — Я не имел в виду, что ты шлюха, ты просто так выглядишь.
— Ну, все! — руками не могу достать, так хоть покусаю. Я схватила его ладонь и раскрыла рот, но вцепиться в цель не успела. Пол ушел из-под ног, а в следующий миг меня уже легко, но надежно удерживали, притиснутой мордой к столешнице и с заломленной за спину рукой. Ни дернуться, ни укусить, ни копытнуть. Черт!
— Отпущу, если пообещаешь больше не драться. Я ведь больно тебе могу случайно сделать, — насмешливо просветил Рок.
Очень хотелось пойти на принцип и продемонстрировать гордость, но моя поза как-то не очень располагала к дискуссиям. Есть у этого платья одна неприятная особенность — одергивать часто надо, а то на талию сползает. И сей животрепещущий момент как раз наступил.
— Ладно. Но ты больше не будешь обзываться, — поставила условие я.
Рок молча отпустил руку и, присев у кресла, подобрал оброненную запонку, пока я приводила в порядок подол.
— Нет, так нельзя. Даже то, что ты землянка, не прокатит, — кретянин обошел вокруг меня и снова уставился в вырез.
А потом взялся пальцами за край и потянул вверх. Грудь прикрыл. Зато и так короткий низ опять пополз в направлении талии. Рок, заметив такое поведение, ухватился за подол, потянул вниз… и получил возможность полюбоваться бюстгальтером. Но почему-то не обрадовался. Я молча стояла и со злорадной усмешкой наблюдала за его метаниями. Наряд рассчитан до миллиметра. А бесполезность попыток что-либо прикрыть уже неоднократно проверена на практике.
— М-да. Демонстрировать тебе, конечно, есть что, — отвесил сомнительный комплимент супруг. — Но сегодня это весьма не в тему и…
Рок завис на половине фразы и задумчиво уставился мне за спину. Что там? Стена да стол… Чего он смотрит, будто второе пришествие узрел? Муженек встал рядом и, забрав со стола вазу, всунул ее мне в руки. А потом одним движением сорвал ажурную скатерть и направился в мою комнату. Не поняла…
Я прибежала, когда он уже вовсю рылся в моем шкафу, беспорядочно выкидывая вещи.
— Вообще тронулся?! — взвыла я, подхватывая очередную майку.
— Вот оно! — супруг с видом победителя продемонстрировал синий шифоновый шарф.
— И что? Мой шарфик, купила во время перелета, пару раз волосы им завязывала. С чего столько радости-то?
— Сейчас увидишь, — Рок порылся в моей тумбочке и, выудив ножницы, принялся хитро складывать ранее утащенную скатерть. Ого, не думала, что мои прелести могут повергнуть в столь глубокий шок. Осмотрев непонятный сверток, мужчина взял ножницы и решительно обрезал часть вязаного полотна.
— Ну, как? — заулыбался Рок, продемонстрировав мне скатерть с дырой посредине.
— Потрясающе, — послушно отозвалась я. С сумасшедшими вообще лучше не спорить. — Ты посиди тут… Мне в одно место позвонить нужно, — мягко попросила я, бочком продвигаясь к двери.