— Кончай меня воспитывать, словно малолетку какую-то! — взвилась я.
— Кара, ты осознаешь, о чем говоришь? Это не жмурки на детской площадке! Считаешь, что Том поступил с тобой жестоко? Да он, к твоему сведению, был несказанно добр и терпелив! И не дай тебе бог узнать, что такое действительно жестоко! Ты суешься в сферу интересов Земного Союза и бандитов Нодара, и тебя, дуру, просто-напросто в фарш перемелют!
— Зак, возможно, мне жизнь спас! Да-да, слышала о твоих планах моего спасения, но позволь уточнить: бандиты намеревались убить и меня, и тебя. И стопроцентной гарантии, что тебе удалось бы их обхитрить, не было! В реальности именно ему я обязана тем, что пока жива, и хочу вернуть долг. Подожди! — я взмахнула рукой, останавливая раскрывшего было рот кретянина. — Ты ничего Заку не должен и ответственности за нас не несешь, поэтому тебе действительно будет лучше уехать на Крет.
— Ага, мавр сделал свое дело, мавр может уходить. Ну, спасибо, дорогая! От всей души благодарю!
— Пожалуйста! — огрызнулась я. — Послушай, я тебе благодарна, правда. Но я должна это сделать или хотя бы попытаться сделать, а ты возвращайся.
— Не командуй, что мне делать! Ты же встрянешь в неприятности, стоит мне только отвернуться!
— Я. Должна. Помочь. Заку. На этом тема закрыта, — стальным голосом произнесла я.
Рок залпом допил виски и, хрястнув бокалом по столу, неразборчиво пробормотал:
— Ослица упрямая.
Я благоразумно сделала вид, что не расслышала.
— Ладно, я задержусь… ненадолго, — веско проронил он, после краткого раздумья.
— Да не стоит, — из вежливости отказалась я, пытаясь замаскировать наполнившую меня радость.
— Две недели… Если за это время ничего не отыщем, то я улетаю на Крет, Зака отправляем на Маргуну или куда он скомандует, а ты тихо-смирно дожидаешься суда. Идет?
— Идет, — болванчиком кивнула я. — Кроме того, только представь, если мы отыщем ампулы, это ж сколько денег! Миллионы! Поделим на троих, по-честному… — вкрадчиво предложила я. — Свой бизнес поднимешь, еще и на образование для Лэнса и Дженни отложить удастся…
Рок только саркастично хмыкнул в ответ на мои увещевания.
Продемонстрировав опустевшую тару, я махнула головой в сторону бара, мол, прошу наполнить чашу вновь, но Рок, прикинув длину маршрута, слегка скривился и указал на виски на краю столика:
— Угощайся лучше чем-нибудь достойным… Или иди сама смешивай свои коктейли.
Подниматься мне было на редкость лениво, поэтому я без слов протянула бокал. В конце концов, это понижать градус не рекомендуется, а повышать — не страшно. Виски после мартини, как ни странно, пошло легко. Плебейская закуска в виде соленых орешков тоже пришлась кстати.
— Ты его действительно любила? — внезапно сменил тему Рок, застав меня врасплох. Он не уточнил кого, но этого и не требовалось.
— Да нет, сейчас мне кажется, что вообще не любила… А тогда… нет, точно нет, — я нахмурилась и побарабанила ногтями по стеклу бокала, вспоминая. — Блин, я тогда даже плакать-то не стала и уже через пару месяцев нашла замену. Почему ж я перед Томом соплями исходила?
— Твое поведение нормально, — отмахнулся Рок. — Некоторые виды препаратов не только правду вытаскивают, но и гипертрофируют эмоциональную составляющую любых воспоминаний.
— А, тогда ладно…
— А когда вы расстались, — осторожно подбирая слова, сформулировал кретянин, — что, нисколько не переживала?
— Ну, почему «нисколько»? Отомстила и забыла, — захихикала я и, наклонившись вперед, подставила бокал для новой порции. — Он, когда в душе мылся, пел, а я в порыве чувств записала, хи-хи… Вот и пригодилось потом — выложила этот шедевр в школьную сетку.
— Настолько плохо пел?
— Не, пел хорошо, иначе я бы не стала записывать. Но после моей обработки стало больше похоже на блеяние старого козла.
— Хм, а с тобой опасно ссориться, — покачал головой супруг.
— А то! Бойся меня!
— Боюсь. Даже не представляешь, насколько, — серьезно кивнул он, хотя уголки губ так и норовили растянуться в ухмылке. — Чего ты тогда завелась, если давно забыла о нем?
— Это личное… Давно забытое и похороненное… Как я думала, навсегда, а вот видишь, вытащили на свет божий, стряхнули пыль и дали насладится видом школьных унижений. Ладно он бы меня бросил на следующий же день, как поступал со всеми остальными… Вот, честно, не обиделась бы… Ну, обиделась, но… не настолько, — я сделала еще один большой глоток, набираясь смелости. Не представляю, зачем я это все рассказываю. Да еще Року… Он и так видел на экране, как я заливалась соловьем о своих чувствах к Стасу, а потом пускала сопли из жалости к себе. Наверно, хочу вернуть себе хоть каплю достоинства… — Он, ведь, заявил, что, видите ли, услугу мне оказал и из чувства одолжения переспал… чтоб я, ботаничка мышастая, к королевам школы ближе стала. Представляешь? Ближе… Через какое такое место ближе?
— Кара, это просто пустая бравада желторотого пацана… Забудь. Ты шикарная женщина.
— Правда, шикарная? А еще какая? — бессовестно потребовала я продолжения комплиментов, пользуясь алкогольным опьянением, как предлогом.
— Эм… — Рок, похоже, не ожидал подобной наглости, — умная, красивая, веселая, потрясающая…
— Потрясающая и шикарная — это одно и то же.
— Нет, это разное, — Рок назидательно погрозил пальцем у меня перед носом. — А еще наглая, непослушная, вредная, мстительная, растяпистая, хамоватая…
— О, да, да! Продолжай, это меня так заводит! — страстно простонала я и заржала, уткнувшись носом в спинку дивана. У-у-у, я опять наклюкалась! А учитывая, чем оба раза заканчивались наши совместные пьянки… Отодвинусь-ка подальше, в самый угол дивана, во избежание эксцессов.
— Видишь? Ты просто сокровище. А он где теперь?
— Он сдох… — зачем-то ответила я на риторический вопрос и, наклонившись вперед, чокнулась бокалом с Роком. — Туда ему и дорога.
— Правильно.
Мы замолчали, устроившись в противоположных углах дивана. Я положила голову на спинку и закрыла глаза. От спиртного и накопившейся усталости клонило в сон, но следовало еще обдумать свои действия. Нужно родителям позвонить, записать им на автоответчик, что уже все хорошо, и к врачу на консультацию записаться, а еще придумать, как Заку помочь… Съездить, что ли, к мамаше Стаса? Уж если кто знает, то она… Как же ее зовут? Рина или Рита… Во голова дырявая, не помню уже… А приятная, между прочим, женщина в отличие от своего сыночка… Она точно не подозревала, что ее ненаглядное дитятко шатается по ночным клубам, используя поддельное удостоверение личности…
— Черт! — я вскочила с дивана и, пошатнувшись, чуть не спикировала на столик. У-у-у, какое коварное виски! — Я поняла, как узнать, куда ездил Стас… Это ж просто! Ой, — опомнилась я и подозрительно оглянулась, — тут жучков не натыкано, случайно?
— Случайно — нет, и не случайно тоже, — отозвался Рок, заинтересовано вскинув голову, но, увидев, что я не спешу продолжать, добавил: — Я проверил все системы и помещения еще перед вылетом с Маргуны.
— Уверен?
— Абсолютно. Колись уже.
— Ладно. Смотри, ни полиции, ни Килкени не удалось отследить маршрут Стаса потому, что он пользовался поддельными документами.
— Почему ты так решила?
— Потому, что я их для него и сделала! Он в школе возле меня крутился, только чтобы удостоверение личности выклянчить. Как только получил, сразу — фиить. Как ветром сдуло.
— Я открываю в тебе неожиданные таланты! — язвительно восхитился Рок, прищелкнув языком. — Ты еще и подделкой документов промышляла?
— Нет! — всплеснула руками я. — Документы другие ребята делали, но при первой же проверке эти удостоверения палили, поскольку они не проходили проверку по базам. А я как-то вытянула сведения о реальных данных учителей округа. Всего-то и оставалось подобрать кого-то помоложе и с отдаленно схожей внешностью — и вперед. Там и паспорта, и водительские права, и номера страховок — полный набор. Ни один полицейский не подкопается. Я сообщала информацию, а ребята штамповали.
— И много вы таких удостоверений сделали? — разочаровано поинтересовался он, закатив глаза.
— Только пару штук для личного пользования. Сам понимаешь, массовость и секретность — понятия слабо совместимые.
— Имя помнишь?
— Эм… Нет, там громаднейшая база… Но у меня должны были сохраниться записи. Скорее всего, в гараже у бабули, я туда пристроила старые вещи, когда от родителей съезжала. Можно еще позвонить Стасовой мамаше и попытаться уточнить, когда точно он улетал с Земли. Не факт, что она в курсе, но все же…
— Даже зная имя, как ты собираешься отследить его маршрут? Информация о перелетах и пересечении границы доступна лишь по запросу полиции, но уж никак не по просьбе простых граждан. Неужто базу таможни взламывать собираешься?
— Взламывать? Фу, Рок! И где ты такого набрался? Мне за тебя стыдно! Просто попрошу об услуге одного хорошего знакомого, — загадочно проронила я, не вдаваясь в дополнительные разъяснения. Этого знакомого еще нужно вытащить на встречу, уболтать помочь и убедить, что ничего плохого лично против него не замышляю… Да-да, паранойя в нашей среде довольно распространенное заболевание и, безусловно, заразное.
Убедить Карину отказаться от идеи искать «химеру» не выйдет. Это сразу стало кристально ясно по ее угрюмо насупленной физиономии и упрямому блеску в глазах. И все мои доводы об опасности подобной затеи просвистели по извилистому пути между ее ушами, так и не встретившись с мозгом! Что называется — в одно влетело, в другое вылетело! Поэтому я принял единственное возможное решение — возглавить бардак. Так я хоть смогу контролировать ее действия и не позволю вляпаться в очередную авантюру… Или мы уже вляпались? Причем скопом?
Опять же ситуация с Заком оставалась до крайности невнятной. Насколько правдива его история? И действительно ли спецслужбы Земного Союза пытались его похитить? И если так, то приобретает актуальность вопрос легитимности их действий и будущих поступков. Пока вокруг нас царило подозрительное затишье. У Зака не возникало проблем ни с документами, ни с пересечением таможни. То ли спецслужбы пока пассивно наблюдали, в надежде, что мы выведем их на более крупную рыбу, то ли элементарно потеряли к мальчишке интерес после смерти матери, но расслабляться было рано.