Давайте начистоту: отношения просто для удовольствия не приносят пользы. Даже преданные и длительные отношения многих оставляют у разбитого корыта. Сколько раз я видел такой исход: сначала они спят вместе, едят за одним столом, покупают один мобильный тариф на двоих, фактически живут в фальшивом подобии брака, только без самих брачных уз. И все это опутывает людей так крепко, что выпутаться потом из таких отношений намного сложнее, чем было их завязать. И когда наконец случается разрыв, он оставляет после себя глубокую рану. И вместо ожидаемой долгой жизни рука об руку до самой старости человек получает лишь чувство огромной потери.
Я называю это отношенческим недостатком. Современный подход – встречаться просто потому, что захотелось поразвлечься, со смутной надеждой, что, быть может, эти отношения к чему-нибудь да приведут, – не приносит ожидаемого.
И если выражение «недостаток отношений» кажется вам смутно знакомым, то позвольте мне сказать совсем прямо: Бог вас любит слишком сильно и вложил слишком много смысла в вашу жизнь, чтобы вы тратили ее, заводя бесцельные отношения. Пора переосмыслить свой подход к ним. Как сказано в Первом послании в Коринф, 15:34: «Образумьтесь же, наконец».
А после там сказано: «И более не грешите». И в самом деле, хватит. Пожалуйста, умоляю вас: довольно. Почему? Потому что на решение, принятое в грешном порыве, плоть всегда отзовется ложью. Так что заприте дверь, ведущую к греху. Забудьте про эту дверь. И начните все с начала.
И чем раньше вы это сделаете – тем лучше. Особенно если вы уже давно увязли в тупиковых и бессмысленных отношениях.
Отношения – не цель сами по себе
Меня удивляет то, как многие люди долгое время просто встречаются, и все. И говорят при этом: «Ну да, у нас вот так. Нам больше ничего не нужно, нас все устраивает».
«Как давно вы уже встречаетесь?»
«Пятнадцать лет».
«Что?! У других людей, которые так давно вместе, дети уже в старших классах учатся! Как же так вышло?»
И поэтому, если вы уже долгое время состоите в отношениях, пора начать задавать себе вопрос: «Почему? Почему мы не переходим к следующему этапу и не идем под венец? Почему не заключаем брачные узы?» Может, все дело в том, что вы сами не доверяете своему человеку? Или потому что не встречали никого получше и сомневаетесь? Или потому что сам институт брака оставляет у вас странный привкус горечи во рту? Так в чем же дело?
Какими бы ни были ваши причины, они не должны перевешивать Божий план относительно уз брака – священного и нерушимого договора между людьми. Так что если вы вместе уже достаточно долго, чтобы узнать друг друга как следует и понять, подходите вы друг другу или нет, делайте уже следующий шаг. Иначе вы откладываете то, что запланировал для вас Господь.
Свидания и отношения – это всего лишь способ добраться до желаемой цели.
На днях я был в аэропорту со своим другом Чарльзом. Мы тогда только сошли с одного самолета и должны были успеть на пересадку. До следующего гейта добирались на специальном трамвайчике, курсирующем между терминалом А и С. И пока мы мчались на нем к нашей следующей цели, я вдруг кое-что понял.
Сами по себе отношения не могут быть конечным пунктом назначения и тем местом, где мы должны в итоге очутиться. Это своего рода средство передвижения, везущее вас к браку и супружеским заветам.
Так же, как и в аэропорту никто не заставляет вас трястись до конечной цели на все том же трамвайчике. Иначе в нем было бы куда больше мест. Он – лишь промежуточное транспортное средство, везущее вас к истинной цели.
Когда вы слишком долго встречаетесь вне брака, ставите себя в позицию человека, который решил навсегда осесть в подобном трамвайчике, единственной задачей которого было всего лишь доставить вас в нужное место. Сделав это, вы сознательно запираете себя в неудобных условиях. Бог не хочет, чтобы вы так себя мучили. Он хочет, чтобы вы прибыли в этом трамвайчике куда следует, а если нет, то и вовсе сошли с него.
Мы с Чарльзом ехали от терминала А к терминалу С, но между ними был еще и терминал B. Бывает так, что в отношениях нужно сойти именно на нем. Достаточно просто сказать: «Это не мое. Я не хочу больше оставаться в этих отношениях. И терпеть таких людей рядом с собой. Я лучше сойду. И пройдусь».
Я понимаю, это означает, что нужно откатиться к началу и снова искать партнера. И пусть, это же не страшно. Вот правда. Возможно, только этот долгий путь и длинный маршрут способны воспитать выносливость, которая вам в действительности очень нужна.
Может, человек, с которым вы так бесконечно долго «ехали в трамвайчике», – вовсе не тот, кто был вам уготован судьбой. Может, вам и правда нужно сойти с «трамвайчика» и пройтись пешком, чтобы найти путь, ведущий к вашему истинному предназначению.
В следующей главе мы разберемся с тем, когда именно пора положить конец безбрачным отношениям. Пока что я просто пытаюсь объяснить вам, что сами по себе такие отношения – это не цель. А лишь средство ее достижения.
Отношения во славу Господа
Я уже говорил, какими не должны быть отношения до брака. Это не время сплошных удовольствий и развлечений. Не игра в брак. Это лишь этап, ведущий к совместной жизни, а не сама жизнь. И относиться к нему нужно соответствующе. Сложно, что тут скажешь.
Попробуем разобраться: каким же должно быть это время?
Правда в том, что Библия немногое говорит нам о том, как вести себя на свидании или во время ухаживания. Но при этом предельно ясно указывает, в какой компании можно и нельзя находиться, какие границы нужно устанавливать в отношениях, и на характер людей, которых мы должны выбирать себе в качестве партнеров. Все это дает нам более чем достаточно подсказок, чтобы выбрать верный путь в отношениях до брака. Позвольте мне показать вам подробную картину того, как я вижу все это.
Первое послание в Коринф гласит: «Итак, едите ли, пьете ли, или иное что делаете, все делайте в славу Божию». К «иному, что делаете» относятся и свидания. Даже отношения нужно строить во славу Господа. Давайте поговорим о концепции, идущей вразрез с той, которую продвигает в массы наша культура! Поговорим о том, какая цель должна быть у отношений. И о том, какие отношения можно считать богоугодными.
Итак, какие же?
Богоугодные отношения подразумевают, что вы встречаетесь осознанно, сохраняя при этом духовную и физическую чистоту. Именно в таких отношениях появляется цель. Вы встречаетесь, четко держа в уме и эту цель, и желание исполнить то, что завещал людям Господь.
И хоть это очевидно, мне все же кажется, что нужно особо подчеркнуть: я не пытаюсь отбить у вас желание ходить на свидания и встречаться с кем-то. Или превратить этот процесс в сухую работу. Я предлагаю вам относиться к этой теме не так, как это делает большинство. Вы можете ходить на свидания, можете делать это часто. И замечательно! Просто подходите к своим партнерам разборчивее. И пока вы будете вместе заниматься чем-то приятным и увлекательным для вас обоих, не забывайте оценивать происходящее, чтобы либо на корню пресечь ошибочные отношения, прежде чем они зайдут слишком далеко, либо активнее продвигать их к той цели, которая кажется вам правильной.
Не спешите отдавать свой разум, сердце и тело другому человеку.
Вы на первых же порах четко обозначаете границы. И границы эти тянутся из Библии, ибо они – вспомогательный инструмент, при помощи которого Господь помогает нам достигнуть цели: «Пуще всякого богатства оберегай сердце свое, ибо в нем – источники жизни» (Притчи, 4:23).
Границы – это своего рода способ сказать: «Я хотел(а) бы обратить свой взор и сердце на то, что угодно Господу. Мою жизнь берегут врата, и открыть их не так-то просто».
Разве вы не видите, как это важно – оградить свою жизнь высоким забором, а сердце – колючей проволокой и расставить вокруг сторожевых псов? Если этого не сделать, ваше сердце окажется беззащитно перед грязью и болью окружающего мира. Почему так важно беречь его? «Потому что в нем – источники жизни».
В случае, если вы прямо сейчас состоите с кем-то в отношениях, позвольте мне подсказать вам, какие два наиважнейших вопроса следует задать себе, чтобы понять, являются ли ваши отношения богоугодными.
Сами по себе отношения до брака не славят Господа, на это способны только люди, которые в них состоят. Так что, независимо от того, что сам человек говорит о своей вере, доказывают ли его поступки, образ жизни, речи и увлечения, что он(а) действительно любит Господа?
Я слышал, как некоторые женщины говорят: «Мой мужчина, ну-у, он умный, и у него хорошая работа. Да, и он не без проблем, но я стараюсь не обращать на них внимания, потому что знаю, в глубине души он хороший человек, и Господь показывает мне, что хочет, чтобы я помогла ему вырасти».
Что мне на это ответить? «Не-ет! Это тебе мужчина должен помогать и вести за собой!»
Я мог бы спросить своего лучшего друга, что привлекло его к женщине, с которой он встречается. Если он честен, то и выложит, как на духу: «Она часто носит легинсы. Ей они очень идут. И мне она в них нравится».
Какова была бы моя реакция на это? «Если ей нравится привлекать мужское внимание своими формами в обтягивающей одежде, то не думаешь же ты, что она перестала это делать только потому, что начала встречаться с тобой? Другим мужчинам тоже могут нравиться легинсы».
Я не говорю, что человек, которого вы выберете, должен быть идеальным. Но совершенствоваться, чтобы приблизиться к той версии себя, каким его задумывал Господь, – должен непременно. Я привел конкретный пример, чтобы вам было проще понять простую истину: если вы встречаетесь, но до сих пор не знаете, живет ли ваш избранник или избранница по законам Господа и славит ли Его своим образом жизни, то вы явно не с того начали отношения.