Представьте, что вы с избранником сидите на заднем сидении машины где-нибудь в уединенном месте, и стекла уже запотели. Если бы кто-то наблюдал за вами в этот момент, был бы этот случайный свидетель фраппирован увиденным? Или, попадись ваша с партнером переписка кому-нибудь на глаза, судя по ней, можно было бы сказать о том, в каких вы отношениях с Господом? Да или нет? (Бум, роняю микрофон.)
Это простейшая формула поможет понять, подходят вам нынешние отношения или нет.
Вопрос секса настолько сложный и важный, что я планирую посвятить ему сразу две главы. Но и без секса отношения могут стать чрезмерно интимными и оскорбить Господа.
В зависимости от того, с кем и как вы встречаетесь, даже будь этот человек таким же христианином, если вы хотите по-настоящему богоугодные отношения, то может сложиться так, что нынешние вам придется разорвать. Но мне нужно обратиться к другой ситуации, еще более серьезной. Потому что я неоднократно наблюдал, как братья и сестры из моего прихода по глупости создают для себя проблемы там, где проблемами и не пахло.
Лучше не надо
В Бытии сказано, что Господь сотворил Еву «под стать» Адаму (2:18). Равно как и его – ей. Они подходили друг другу идеально и были нерушимым тандемом.
Сознательный подход к отношениям подразумевает поиск именно такого партнера – «под стать» именно вам.
Отношения просто ради удовольствия и развлечений очень часто навязывают прямо противоположных партнеров – «подходящих пока что, сейчас вроде ничего».
«Неравное ярмо» – это библейский термин, под которым в более широком смысле подразумевают посыл «Не нужно вступать в отношения не с тем человеком просто потому, что он хорош собой и у него в карманах не пусто». Это того не стоит, потому что в итоге вас будет ждать жизнь, полная страданий: вы будете тянуть ее в одну сторону, он – в другую. И вы буквально начнете ощущать, как отдаляетесь друг от друга. А если один из вас будет тянуть, а другой стоять на месте, тогда и отношения задрожат, как натянутая струна.
Я понимаю, сравнение не очень приятное, но подумайте вот о чем. В свое время выражение «быть запряженными в ярмо» использовали, когда речь шла о мулах. А «ярмом» называли деревянную балку, надетую на муловы шеи. Сильных мулов никогда не впрягали в одно ярмо со слабыми, потому что они никогда не смогли бы тянуть плуг ровно и с одинаковой силой, а только мешали бы друг другу. Поэтому фермеры всегда старались подобрать для этой работы подходящих друг другу мулов. Равных. Равные мулы тянули плуг куда успешнее.
Понимаете, какое отношение это имеет к нашей теме? То, что вы хотите себе «равное ярмо», еще не делает из вас религиозного фанатика. Такое желание послужит лишь на благо тем, кого пока что лишь тянет друг к другу, и тем более тем, кто уже состоит в браке. Оно обещает не только мир и благосостояние в настоящем, но и большую пользу в будущем.
Послание о «неравном ярме» в Священном Писании говорит: «Но не позволяйте себе склониться под одно ярмо с живущими не по вере! Что общего у праведности с беззаконием?» (Второе послание в Коринф, 6:14).
Беззаконие – это отсутствие мира. Война. Разве не с ней сталкивается большинство отношений? Если вы говорите: «Мы все время ругаемся», – быть может, вы просто оказались в отношениях с человеком, который движется в другом направлении.
А дальше в Писании сказано: «Что общего у света с тьмой?» (стихи 14–15). Ответ на все эти вопросы – «Ничего». Иисус был другом и грешникам, и мы должны быть. Но это не то же самое, что «ярмо» отношений – романтических, деловых или любых других – с теми, чьи духовные убеждения идут вразрез с нашими.
Неравное ярмо в отношениях до брака – уже само по себе плохо. Но в браке оно утяжеляется. Так что, если вы еще свободны, даже не ступайте на эту дорогу. С вами хочет встречаться человек, который не питает к Богу тех же чувств, что и вы?
Если вы не готовы со временем обручиться с этим человеком, то и встречаться с ним не стоит.
Тогда вспомните, что иногда проявлять сознательный подход в отношениях означает не начинать их, когда не нужно. Или, допустим, вы уже встречаетесь с кем-то, а он или она ведут себя так или вынуждают вас делать что-то такое, что становится ясно: они не относятся к вере так, как пытались убедить вас в начале. Значит, пора выскользнуть из этого «ярма» и жить дальше.
Одно простое правило может спасти вас от душевной боли, конфликтов и риска отвернуться от Христа, последствия которого могут быть куда хуже, чем вам кажется. Правило это звучит так: если человек не способен стать вам другом, то и возлюбленным не станет. А можно еще проще: если вы не готовы со временем обручиться с этим человеком, то и встречаться с ним не стоит.
Найдите того, кто идет в том же направлении, что и вы; и пусть он будет несовершенен, но будет готов постоянно совершенствоваться, следуя учению Христа.
Сознательная дружба
– Мы встретились здесь, в церкви Преображения. И понравились друг другу. Мы хотим провести вместе какое-то время и понять, к чему это приведет, – сказал мне Брэндон.
Его новая подружка, Тэйлор, кивнула и добавила:
– Но сразу поняли, что не сможем встречаться друг с другом так же, как встречались с другими людьми в прошлом.
– Почему? – спросил я.
– Ну… – замялась Тэйлор.
Оказалось, в прошлом у Тэйлор была целая серия интимных отношений с мужчинами. По большей части эти отношения были кратковременными, но были среди них и довольно долгие. Один из ее бывших парней, бандит, вовлек ее в неприятности криминального характера, и на момент нашего разговора она все еще пыталась вернуться к нормальной жизни после того, как вышла из тюрьмы.
Брэндон же имел за плечами немало интимных отношений с людьми обоего пола. Последние из них вылились в сожительство с мужчиной. Вследствие чего у него появились проблемы с мужественностью и проявлениями авторитета в любом виде.
Другими словами, по мировым стандартам, у Брэндона и Тэйлор были относительно нормальные отношения. И результат у них был соответствующий – сплошные боль и сумятица. Казалось бы, их отношения забрали у них намного больше, чем дали. Но в итоге в прошлом году они оба обрели Христа и под влиянием Господа радикально преобразились. И теперь готовы к новым отношениям, но уже совсем другим.
Быть может, вы начали новые отношения с самыми лучшими намерениями… но в итоге снова пережили моральное падение, прямо как прежде.
Каков мой совет в таком случае? Если такое произошло, перезагрузитесь, и как можно скорее. Упав, не нужно и дальше лежать в грязи. Обратитесь к Господу, будьте честны и покайтесь Ему, а после незамедлительно услужите Ему.
Именно так выглядит раскаяние.
Господь не станет карать вас за ошибку. Если Он уверен в том, что ваше сердце на верном пути, то пуще вашего захочет, чтобы вы как можно скорее встали и двигались дальше.
«Ибо праведник, даже если и семь раз упадет, поднимется и дальше пойдет, а нечестивец споткнется и не устоит в беде» (Притчи, 24:16).
«Если же мы свои грехи признаем, то Бог, верный и праведный, прощает нам их и очищает нас от всякого нечестия» (1-e Иоанна, 1:9).
– Давайте встретимся с Натали, – предложил им я, – Наш подход к отношениям совсем другой, и мы хотим поделиться им с вами.
Время от времени мы с Нат стали собираться с Тэйлор и Брэндоном. Мы включили их в созданную нами программу, которая упорядочивает и ставит на рельсы процесс развития сознательных отношений для тех, кому это нужно. Я называю этот процесс взращиванием сознательной дружбы.
В конце концов, дружба – это краеугольный камень любых отношений, а хорошей дружбе нужно время.
Во время этих встреч мы обсудили с Тэйлор и Брэндоном, чего они боятся в отношениях и чего от них ожидают. Убедили их установить границы для физических отношений. И обсудить друг с другом темы, связанные с отношениями. А после снова собрались вместе – для общего разбора полетов.
После я спросил у них, что они оба вынесли из этого времени сознательной дружбы.
Брэндон сказал:
– Оно помогло нам направить нашу страсть в созидательное русло, стать целенаправленными. Прояснить, чем мы хотим заниматься в этой жизни и как мы можем друг другу в этом помочь. Теперь мы нравимся друг другу больше, чем когда-либо, и хотим и дальше проводить время вместе.
Не каждая пара, которая проходит через нашу программу, остается вместе, но Тэйлор и Брэндон вскоре поняли, что им больше никто не нужен. А когда мы снова встретились с ними год спустя, я удостоился чести быть пастором на их венчании. Эта церемония стала настоящим торжеством любви и подлинным доказательством того, что Господь может менять людские судьбы к лучшему, когда они обращают к Нему свои сердца.
90 дней на избавление от проблем
В наши дни между парами проблемы не редкость, потому что отношения не приносят нужного результата и эмоций. Вы наверняка слышали, как звучит определение безумия – делать одно и то же, снова и снова, в надежде на какой-то другой, неожиданный результат. Так может, пора и в отношениях сделать что-то новое и совершенно другое?
Отношения исключительно ради удовольствия не приносят ожидаемого эффекта.
Я собираюсь обучить вас тому же, чему мы с Натали обучили Брэндона и Тэйлор и многие другие пары, которые обожглись в прошлых отношениях и стремились испробовать такой подход, который помог бы им найти свою истинную вторую половинку, не раздробив по пути сердце в осколки.
Во времена, когда отношения в одночасье вдруг стали «фейсбукоцентричными», вам нужно избавить себя на какое-то время от давления и мнения окружающих, разобраться в себе и понять, действительно ли вас влечет к человеку, которого вы выбрали, совпадают ли ваши ценности и можете ли вы помочь друг другу стать тем, кем вам было предназначено.