Любовь как улика — страница 16 из 38

– Работодательница ждёт, – пробормотал он себе под нос сердито, – а я тут впал в созерцание.

Он приблизился к Мирославе быстрым шагом и бодро оповестил:

– А вот и я.

По тому, как она улыбнулась краешком губ, он догадался, что она заметила его раньше и видела, как он стоит соляным столбом и смотрит на неё. Да, Морис Миндаугас не учёл способности Мирославы всегда оставаться детективом и не терять бдительность.

Заметив его смущение, она пришла ему на помощь:

– Ты голоден?

– Не очень.

– А я бы с удовольствием съела пару кусочков запечённой на гриле рыбы и немного салатика из зелени.

– И чашечку зелёного чая с ореховым мороженым, – подхватил он.

– Вот-вот!

– Зайдём в кафе или займём столик под зонтиком?

– Я бы предпочла остаться здесь. А ты?

– Я тоже.

И они заняли столик недалеко от фонтана. Яркая, как бабочка, официантка с доброжелательной улыбкой выслушала их заказ, записала его тонко отточенным серебряным карандашиком и упорхнула, чтобы почти мгновенно вернуться с подносом.

– Никогда не думал, что в России возможно такое обслуживание, – вздохнул Морис.

– И это сильно тебя огорчает? – пустила шпильку Мирослава.

– Нет, скорее наоборот. Просто удивительно.

– А у нас вообще много удивительного, – с серьёзным лицом ответила Мирослава. И Морис, не заподозрив подвоха, спросил:

– Например?

– Белка, грызущая орешки с золотыми скорлупками, Ёшкин кот, блоха, подкованная Левшой…

– Всё-всё! – Морис поднял обе руки вверх. – Я имел в виду реальные чудеса, а не сказки и выдумки.

– Реальное чудо перед тобой!

– Я вижу, – ответил он серьёзно и стал смотреть на неё, не отрываясь.

Мирослава рассмеялась.

– Я имела в виду реку, – и она кивнула в сторону Волги, вид на которую открывался с набережной.

– А у нас есть Балтийское море, – решил не уступать Морис.

– Подумаешь, Балтийское море, – усмехнулась она, – у нас оно тоже есть!

– Где? – хмыкнул он, бросив на неё озорной взгляд.

Мирослава едва удержалась от того, чтобы не ответить «в Караганде». Вместо этого она сказала:

– Ты же у нас мальчик образованный, стажировку в самой Европе проходил. А если нет, то можешь взять карту или глобус, там всё нарисовано.

– Спасибо, благодетельница моя, – рассмеялся Морис.

Она поняла, что он разыгрывает её, и запустила в него скомканной бумажной салфеткой. Мягкий шарик угодил ему в лоб.

– Эй, – воскликнул Морис, – нечего тут на мне совершенствовать свою меткость.

– Ты же пытаешься усовершенствовать на мне своё остроумие.

– Так я только пытаюсь, а вы сразу переходите к нападению. И что я как европеец должен подумать о вас?

– Угомонись, европеец, а то закатаю чем-нибудь более существенным.

Морис по выражению её лица не понял, шутит она или говорит серьёзно, но решил не испытывать судьбу.

– Мир! – сказал он.

– Мир, – сразу согласилась она.

Они доели заказанный обед, расплатились и отправились гулять по набережной.

– В какую сторону пойдём? – спросил Морис.

– К порту. Там поднимемся по лестнице на пешеходную улицу и вскоре окажемся на Речной.

– Интересный вариант, – проговорил он, – но почему бы нам не вернуться на стоянку, не взять свои машины и не доехать по адресу на них?

– Я не хочу озадачивать Кристину прибытием кортежа.

– Мы могли бы оставить машины на соседней улице.

– Там частные дома.

– Ну и что же?

Она не ответила. Внимательно посмотрев на Мирославу, Морис понял, что она уже всё решила и предлагать иные варианты бесполезно.

– Хорошо, – сказал он.

Они не торопясь дошли до часовни, посидели на скамеечке. Полюбовались тёмными пиками растущих здесь кипарисов и разлившимся здесь же бело-розовым морем петуний, тихо подрагивающих от ветра, долетающего с Волги.

– Как хорошо, – сказала Мирослава.

Морис согласно кивнул и проговорил задумчиво:

– Мне всё чаще кажется, что чем больше человечество приобретает технических средств, тем больше теряет духовных ценностей. Уже многим виртуальное общение заменяет реальных друзей, а картинки в Интернете – настоящую живую природу.

– Увы, увы, – сказала Мирослава.

– Если бы ещё убийства стали виртуальными…

– Они есть, но, по-моему, они вовсе не снижают уровень реальной преступности.

– Боюсь, что это так.

Они посидели ещё немного, молча и не сговариваясь одновременно поднялись со скамьи, чтобы пойти в обратную сторону, где через дорогу ступени бежали наверх к пешеходной улице. Пройдя её до конца, они не стали выходить на площадь, свернули налево и отправились на Речную.

Как понял Морис, Мирослава точно знала, куда идти. Речная оказалась маленькой улочкой, домики стояли довольно близко друг к другу. Было много откровенно неказистых, старых зданий, ещё имеющих ставни и резные наличники. Те из них, что были ухоженными и аккуратно покрашенными, казались экспонатами из XIX века.

Домик, в котором жила с дочерью Кристина Крайнова, выглядел вполне современным, имел аккуратный палисадник с кустиком сирени, разросшимися золотыми шарами и начинающей цвести мальвой.

Детективы сразу поняли, что в домике есть не только свет, но также вода, газ и все остальные удобства. Забор, окружающий дом и прилегающий к нему участок, не был высоким. Возле крыльца девочка лет четырёх-пяти играла с бело-рыжим щенком. И щенок, и ребёнок время от времени весело визжали, весьма довольные друг другом и затеянной игрой.

Мирослава постучала в калитку. Девочка оторвалась от игры, посмотрела в её сторону и спросила с любопытством:

– Тётя, вам кого?

– Здравствуй, Регина, – улыбнулась Мирослава приветливо.

– Ой, здравствуйте! А откуда вы знаете моё имя?

– Мне сказали те, кто знает твою маму.

– А адрес наш тоже вам дали они? – продолжала расспрашивать девочка.

– Нет, адрес мне дала твоя прабабушка.

– Вот как… – Девочка перевела взгляд на Мориса и спросила Мирославу: – А дядя тоже с вами?

– Со мной.

– Красивый, – со знанием дела произнесла Регина. И прозвучавшая из уст ребёнка оценка внешности взрослого парня прозвучала так курьёзно, что и Мирослава и Морис невольно улыбнулись.

Регина оценила их улыбки по-своему и несколько задиристо произнесла:

– Но мой папа красивее всех!

– Естественно, – не стали спорить детективы. – Регина, ты не могла бы позвать свою маму?

– А мамы нет дома.

– Где же она?

– У бабы Дуни.

– У бабы Дуни? – Это имя ничего не говорило детективу.

– Она живёт в начале улицы, и у неё большая теплица.

– Так твоя мама скоро придёт?

– Наверное, скоро. Вот только купит у бабы Дуни огурцы, редис и зелень и придёт. Ну, ещё поболтает с ней немного. – И проговорила совсем по-взрослому, пожав плечами: – Чего вы хотите, женщины.

– Действительно, – отозвалась Мирослава, стараясь не рассмеяться. – Если ты позволишь, мы подождём твою маму.

– Улица никем не купленная. Ждите, – ответила девочка и снова вернулась к прерванной игре. Умненький щенок, не гавкая, сидел рядом и терпеливо ждал, когда освободится его маленькая хозяйка.

– Давай сядем на скамеечку, – предложила Мирослава Морису, – ноги у нас с тобой не казённые.

– Что правда, то правда, – улыбнулся он.

Ждать им пришлось более получаса, потом в конце улицы показалась молодая женщина с сумкой, полной зелени.

– Кажется, это та, кого мы ждём, – обронил Морис.

– Угу.

Когда женщина почти подошла к скамейке, они встали. Мирослава спросила:

– Вы Кристина Игнатьевна Крайнова?

– Допустим, – насторожённо ответила женщина.

– А мы детективы Мирослава Волгина и Морис Миндаугас.

– Детективы? – искренне удивилась женщина. – Но я не понимаю…

– Мы хотим поговорить с вами о Борисе Аввакумовиче Гусарове.

– Почему со мной?

– Вы ведь его хорошо знаете?

– Ну, он был моим преподавателем.

– А потом стал отцом вашего ребёнка.

Сумка выскользнула из рук Кристины, и всё её содержимое непременно высыпалось бы на землю, если бы Морис не успел её поймать.

– Откуда вы знаете? – спросила Крайнова испуганно.

– Из достоверных источников.

– Но… Чего вы, собственно, хотите? Вас прислала Екатерина? Она что, всё узнала?

– Мы не знаем, известно ли жене Гусарова о его дочери на стороне.

– Тогда Ариадна…

– Давайте присядем на лавочку и поговорим.

Кристина обессиленно опустилась на скамью.

– Вы давно видели Бориса Аввакумовича?

– Две недели назад.

– Где?

– Он приходил сюда… к дочери.

– Гусаров часто бывал здесь?

– Последнее время два-три раза в месяц.

– А до этого?

– Первые три года только деньги присылал. Потом снял нам этот домик и стал навещать.

– Как вы думаете почему?

– Что почему? – не поняла Крайнова.

– Почему Борис Аввакумович изменил своё отношение к вам и ребёнку?

– Я не знаю. Может быть, потому, что у них с Катей не было детей.

– Вы ведь начали встречаться с Гусаровым до его знакомства с Катей?

Женщина кивнула, и на глазах её выступили слёзы.

– Борис бросил меня беременную, – тихо прошептала она.

«Вот подлец», – подумал Морис.

– Бывает, – тихо сказала Мирослава, – но ведь он помогал вам?

– Да, устроил в хороший роддом, потом давал деньги. Но всё равно, – Кристина закусила губу. И детективы не стали спрашивать, что значит её «всё равно».

– Гусаров в последнее время не говорил, не намекал, что хочет на вас жениться?

– Нет, – покачала головой Кристина, – но я надеялась.

– Он звонил вам когда-нибудь?

– Да, иногда и чаще всего на домашний телефон.

– Почему на домашний?

– Может быть, боялся, что узнает жена.

– А какая разница?

Кристина пожала плечами.

– А вы звонили ему?

– Я нет. Хотя я очень волнуюсь.

– О чём?

– Борис должен был прийти вчера, но не пришёл.