– Ей нужно платить? – догадалась Мирослава.
– Да, а теперь, когда Бориса нет, с деньгами нам будет сложнее.
– Я понимаю вас.
– А зачем вы всё-таки звоните? – В голосе молодой женщины звучала тревога.
– Я хотела бы подъехать к вам. Это разговор не телефонный. Но вы не волнуйтесь, – поспешила успокоить собеседницу детектив, – просто мне нужно прояснить кое-какие детали.
– А, если это, – Кристина облегчённо вздохнула, – то приезжайте, конечно.
– Скажем, сегодня около шести.
– Хорошо.
– Но только не у вас дома.
– Почему? – удивилась женщина.
– Я вам при встрече всё объясню.
– Тогда можно встретиться у реки.
– В каком месте?
– В кафе.
– Название?
– Оно так и называется «У реки». Вы ведь знаете, где я работаю?
– Да.
– Так вот, если спускаться прямо мимо здания, где наша фирма, то вы как раз и дойдёте до этого кафе. Не заметить его трудно.
– Договорились, – сказала Мирослава и отключилась.
– Морис, – обратилась Мирослава к Миндаугасу, – я хочу, чтобы ты поехал со мной. Но только подождёшь меня в машине. С Кристиной я хочу поговорить с глазу на глаз.
– Значит, вы уверены, что вам звонила бабушка Кристины?
– Уверена. Кто же ещё мог звонить с её телефона в столь поздний час. Если бы это было днём, мы могли бы предположить, что Крайнова забылась и оставила телефон на своём рабочем столе или что-то в этом роде. Но почти ночью!
– Хорошо, убедили. Однако вы сомневаетесь в том, что старушка сказала вам правду?
– Сомневаюсь, – кивнула Мирослава, – откуда она могла узнать о личной жизни Кати.
– Может, она современная мисс Марпл.
– Угу, – ответила Мирослава.
– Есть многое на свете, друг, что и не снилось нашим мудрецам, – шутливо процитировал Морис Шекспира.
Когда Мирослава вошла в кафе «У реки», она сразу заметила Кристину, сидящую за крайним столиком у окна.
– Давно ждёте? – спросила детектив.
– Нет, только что села, – ответила женщина и добавила: – Я решила прийти немного пораньше.
– И правильно сделали.
К ним подлетел юркий официант.
– Что будем заказывать, дамы?
– Зелёный чай, – ответила Мирослава, – и пару пончиков с яблоками.
– А мне тоже чай и «школьное» пирожное.
– Честно говоря, меня очень встревожил ваш звонок, – откусив кусочек пирожного, проговорила Крайнова.
– Кристина, вы не волнуйтесь и не удивляйтесь, просто отвечайте на мои вопросы.
– Ну, что ж…
– Я не буду спрашивать вас о том, любит ли вас ваша бабушка и волнуется ли она за ваше будущее.
Крайнова посмотрела на Мирославу с явным удивлением и кивнула.
– Меня интересует, куда вы кладёте свой сотовый телефон, вернувшись домой?
– Сотовый телефон?
– Да.
– На тумбочку, если хочу зарядить, там рядом розетка, – пояснила она. – Иногда оставляю в сумке, в прихожей или кладу на стол.
– Вы не помните, где он лежал прошлым вечером?
– Кажется, в прихожей, – не очень уверенно ответила женщина.
– Кристина, мой следующий вопрос прозвучит провокационно, но всё же, как вы относитесь к Екатерине Гусаровой?
Крайнова опешила, несколько секунд она смотрела на детектива, широко раскрыв глаза, но потом всё-таки взяла себя в руки и ответила:
– А как, вы думаете, я могу к ней относиться?
Мирослава молчала. И Кристина сказала:
– Я не питаю к ней симпатии. Сначала я её жутко ненавидела. А потом поняла, что если не она, то другая. Ведь Борис, встречаясь со мной, никогда не говорил о браке. Просто я была настолько ослеплена своей любовью, что не поняла сразу, что женитьба на мне не входила в планы Бориса с самого начала наших отношений. Так что выходит, я сама во всём виновата, – Кристина опустила голову.
– Вы ни в чём не виноваты, – тихо сказала Мирослава.
Крайнова повела плечами.
– Кристина, вам никогда не приходила в голову мысль попробовать развести Гусарова с Катей и женить его на себе? Всё-таки у вас ребёнок.
– Нет, – не задумываясь ни на секунду ответила Крайнова.
– У вас никогда не возникало желания проследить за Катей, узнать, чем она занимается целыми днями?
– Нет, – покачала головой Кристина.
– И вы не знаете, есть ли у Кати любовник?
– А он у неё есть? – изумилась женщина.
– Этого я пока не знаю, – призналась Мирослава и проговорила задумчиво, – но если не работаешь, надо же как-то убивать время.
– Есть масса интересных дел, – возразила Кристина и добавила: – Лично у меня никогда не возникало желания завести любовника.
Мирослава внимательно посмотрела на молодую женщину и спросила:
– А своей бабушке вы часто жаловались на несложившиеся отношения с Борисом?
– Собственно, нет, – ответила Кристина, пытаясь по лицу детектива догадаться, к чему все эти вопросы.
– А она знала, что в последнее время отец Регины зачастил к вам?
– Да, знала и радовалась этому.
– А что именно она говорила?
– Что Борис скоро бросит свою беспутную жёнушку и сойдётся со мной.
– Так и говорила, беспутную?
– Да, – ответила женщина, только сейчас осознав значение слова, которым бабушка называла жену Гусарова, – но вообще-то я была уверена, что бабушка говорит это просто так, чтобы ободрить меня.
– А ещё она что-нибудь говорила на эту тему?
– Что настало время Борьке открыть глаза.
– Интересно. А как зовут вашу бабушку?
– Варвара Степановна.
– Она сейчас у вас дома?
– Да, с Регинкой.
– Я могла бы с ней поговорить?
– Если это как-то поможет найти убийцу Бориса…
– Вполне возможно, что и поможет, – не дала Мирослава собеседнице закончить фразу.
– Что ж, тогда пойдёмте, – Кристина первой поднялась из-за столика.
Мирослава подвела женщину к поджидавшей их «Волге». В салоне она вручила Морису пончик с яблоками.
– Спасибо, – растроганно ответил он.
И прабабушка, и правнучка были во дворе. Варвара Степановна окучивала какое-то растение, а Регина играла со своим щенком. Когда внучка и детективы закрыли за собой калитку, бабушка сказала, обращаясь к внучке:
– Да ты, никак, сегодня не одна.
– Как видишь, бабушка, – улыбнулась Кристина, – люди хотят с тобой поговорить.
– Отчего же и не поговорить, – согласилась Варвара Степановна и отбросила в сторону маленькие грабельки.
– Мы, пожалуй, пойдём в дом, – сказала Кристина, взяла за руку дочку и пригласила Мориса, – пойдёмте, я налью вам чаю.
– С удовольствием выпью, – ответил он.
Щенок увязался за ними. Мирослава и Варвара Степановна остались вдвоём на дворе. Они, не сговариваясь, присели на лавочку. Детектив с интересом рассматривала старушку и пришла к выводу, что во время первой встречи она явно недооценила её.
– Варвара Степановна, откуда вы знаете, что у Екатерины Гусаровой есть любовник?
– Так после того, как Борька опять повадился ходить к Кристине, я решила проследить за его женой.
– Зачем? – спросила детектив.
– Чтобы найти на неё компромат, – с явным удовольствием выговорила старушка трудное слово, – и развести с ней Борьку.
– Зачем?
– Как зачем? – удивилась Варвара Степановна и пояснила Мирославе прописную истину тоном, которым взрослые люди разговаривают с неразумным ребёнком: – У Борьки с Кристиной ребёнок растёт. А Катя пустоцвет.
– Может, Гусаров просто запрещал жене рожать?
– Может, и запрещал, – пожала плечами старушка, – это не моего ума дело. – Но Кристине он рожать не запрещал. Значится, хотел от неё ребёнка.
«Это ещё бабушка надвое сказала», – подумала про себя Мирослава и спросила:
– Вы, что же, сами следили за Екатериной?
– Зачем сама? – пожала плечами старушка. – Наняла детектива.
– Где же вы взяли его координаты?
– В газете! Там объявления всякие, в том числе и услуги детективов.
– Понятно. Кем же вы представились детективу?
– Мамой Борьки. Я так и сказала, мол, свекровь я этой шалаве и хочу знать, с кем она наставляет рога моему сыночку.
– И детектив выполнил свою работу?
– Куда же он денется, – самоуверенно заявила Варвара Степановна.
– Он представил вам отчёт?
– А как же без этого?
– Я могу на него взглянуть?
– Можете. Он у меня дома. Сейчас я не хочу будоражить Кристинку. Так что приезжайте ко мне завтра часам к одиннадцати утра, и я вам покажу документы.
– Договорились, – сказала Мирослава. – А теперь, Варвара Степановна, не в службу, а в дружбу, сходите в дом и скажите моему напарнику, что я жду его в машине.
– Скажу, – отозвалась старушка и пошла в дом.
В машине Мирослава выложила Морису всё, что ей рассказала Варвара Степановна.
– Не ожидал я этого от Екатерины, – удивлённо протянул Морис и спросил: – Что же, мы завтра поедем к Варваре Степановне?
– А у нас есть варианты? Нам необходимо узнать имя и адрес соперника Гусарова, если он на самом деле существует, а не является выдумкой нашей доброжелательницы.
– А что, есть сомнения?
Вместо ответа Мирослава пожала плечами.
Подъезжая к дому, Морис думал о том, что им снова предстоит провести вдвоём этот почти семейный вечер. И от этой мысли ему стало радостно.
Глава 18
Зато совсем не радостно было на душе у Андрея Незвецкого. После встречи с Мирославой настроение его упало до нуля. Он старался не думать о ней. Ведь он терпеть не мог самодостаточных, уверенных в себе женщин. Исключение Андрей делал только для Ариадны. Да и то только потому, что она была женой Ильи и на первых порах сильно помогла мужу подняться по ступеням к успеху. Илья, конечно, и сам бы этого добился. Но без денег и связей Ариадны и её знакомых этот процесс мог растянуться на годы. А так всё прошло быстро и гладко. Не пришлось затрачивать нервные клетки и толкаться локтями.
Потом в дело вступил он, Андрей, и создал Илье безупречную репутацию, можно сказать, очертил нимб вокруг его головы. И тут абсолютно некстати убийство отца Ариадны. Андрей плохо знал Бориса Гусарова, виделся с ним редко и не испытывал к нему никаких родственных чувств. Поэтому смерть Гусарова была для него не трагедией, а просто нелепой случайностью, которая могла бросить тень на блистательное имя его брата. Не так давно он заинтересовался личностью Гусарова и выяснил, что тот, будучи хорошим преподавателем, в личной жизни не был праведником. Сам Андрей тоже не отличался высокоморальным поведением, но считал, что ему это можно по той простой причине, что он не связан узами брака. И связывать себя ими в ближайшее время он не планировал. А вот отец Ариадны человек немолодой, уважаемый в своей среде и прочно женатый, позволял себе пускаться в любовные авантюры. Андрей не сомнева