«Если бы не Вон с Лином, в этом году я бы и посемейный список местных подать не смогла. Одного этого достаточно, чтобы исполнять просьбы Вона!» – думала она. Сделай она из попавших к ней бродяг настоящих скотоводов, займи Вон престол и начни проводить политику, которой намеревался придерживаться, смогли бы тогда они с Лином покинуть родные края и начать новую жизнь в новых местах? Согласился бы Лин исполнить ее вздорную мечту? На сей раз, вернувшись в Корё, он даже не навестил ее, а отправился на гору Тутхасан по поручению наследного принца. Сан помнила: на первом месте для него она не была никогда.
«Пусть даже так, мне нужно ему рассказать. Иначе этот болван никогда не поймет, что у меня на сердце, – так она и решила: однажды, когда у Лина наконец появится время навестить ее в Покчжончжане, она аккуратно поведает ему о своих желаниях. Но вскоре Сан стала беспокоиться, не слишком ли она давит на него. Пусть они не могли сыграть свадьбу по-настоящему, он был ей мужем, а она ему женой, и как хорошей жене ей не следовало препятствовать ему в исполнении долга. – Над нами даже свадебных обрядов не проводили, так что я могу! Лишь если нам представится шанс наполнить чаши чистой колодезной воды, напоить из них друг друга и совершить должные поклоны, тогда и стану я старшей снохой!»
Всю дальнюю дорогу до Кэгёна Сан мучилась выбором: стоит ли ей честно рассказать ему о своих желаниях. Даже по приезде в родительский дом в Чахадоне она не сумела принять решение. На сердце у нее было тяжело, но родные стены так и дышали живостью. Грандиозная усадьба, которая могла сравниться в своем великолепии с особняком семьи Чхве, однако она больше не была ей домом. Все, кроме домика в саду, где ее когда-то заключили, теперь было преобразовано в частную школу. Ее устроили для того, чтобы собрать в одном месте талантливых сонби, которые сумели сдать государственный экзамен, но не получили продвижения по службе из-за своего происхождения; здесь эти люди учились и обменивались знаниями, а руководили всем маститые ученые, благосклонно относившиеся к наследному принцу. Во многом это место напоминало известную на тысячи ли школу Куджехактан, иначе называемую Мунхонгондо. Поскольку двенадцать знаменитых частных школ Кэгёна постепенно приходили в упадок и уступали место государственным школам, новая школа привлекла к себе небывалое внимание. Образование здесь было совершенно бесплатным, а поступившим предоставляли ценные книги и безграничное количество письменных принадлежностей, поэтому многие сонби обратили на нее свое внимание. Теперь местом притяжения в Чахадоне была не школа Куджехактан, а частная школа Сан.
Однако в отличие от других частных школ обучение здесь было направлено не на сдачу государственного экзамена, но на воспитание будущих чиновников. После восшествия Вона на престол люди, обученные здесь, должны были стать новой силой, которая будет оказывать ему поддержку, продвигать идею общего образования и предлагать новые политические решения. Можно сказать, эта школа, придуманная Лином и проспонсированная Сан, была местом обучения политической группировки будущего. Даже темными вечерами было отчетливо слышно, как во всех павильонах шуршали страницы, и тут и там молодые люди собирались по трое – пятеро и обсуждали прочитанное. Взглянув на это издалека, Сан, прежде омраченная думами, улыбнулась.
– Все уже собрались в садовом павильоне и ожидают вас, – сгружая ношу с коней, Кэвон вежливо – быть может, оттого, что только покинул храм знаний – передал ей сообщение от Чхэбон. Легонько кивнув, она направилась в большой сад, откуда прежде ускользала незаметно, будто воришка. Он больше не был наполнен причудливыми растениями и животными, как при жизни Ёнъин-бэка; теперь сад стал местом для отдыха сонби – неброским, изящным и просторным, однако сегодня войти туда было позволено немногим. Немногословные и благоразумные ученые и чиновники лет сорока-пятидесяти собрались в павильоне за небольшим столиком с напитками и ожидали Сан. Как только она отворила внутренние ворота и вошла внутрь, все седовласые мужчины тут же поднялись, чтобы поприветствовать ее.
– Не утруждайте себя, пожалуйста, присаживайтесь, – поднявшись в павильон, поспешно махнула рукой она, однако ученым этикет был дороже жизни, поэтому лишь после того, как Сан села во главе стола, они один за другим заняли свои места. На первый взгляд это могло показаться обыкновенной встречей литераторов-единомышленников, которые собрались вместе, чтобы выпить и поговорить о стихосложении. Еще со времен военного режима[90] такие встречи организовывали многие писатели. Созданием собственных объединений занимались ученые разного возраста и происхождения: от молодых писателей, желавших участвовать в политической деятельности, но не имевших возможности получить государственную должность, до чиновников в отставке. Для них это было своего рода беспечной жизнью, посвященной неторопливому распитию алкоголя, декламации стихотворений, игре на комунго[91], рисованию и наслаждению партиями в шашки падук и игрой с фишками чанги.
Однако сонби – люди, которые верят, что именно им известен верный путь, по которому, следуя их примеру, должно идти и другим, поэтому они особенно чувствительны к тому, что происходит в мире. А изящные развлечения они используют для того, чтобы заложить основы отношений, которые позволят им сыскать себе место в политике Корё. Люди, которые не смогли поступить на государственную службу сами, присоединились к встречам, чтобы добиться этого; чиновники – чтобы укрепить свою власть; а те, кто уже в отставке – чтобы не потерять свое влияние.
Четверо мужчин, на встречу с которыми приехала Сан, были такими же. От других их отличало лишь одно: они собрались вместе не просто так, их объединил Лин. Как советник и помощник наследного принца, он отобрал среди знати опытных ученых, которые не имели связей с нынешней властью, но обладали богатыми знаниями и опытом, а значит, могли направить к истине молодых ученых. Им и молодым сонби, которых отобрали уже эти четверо, было уготовано стать руками и ногами его высочества, нет, его опорой в Корё. Пак Чонджи, Чхве Чхам, Ли Джин, О Хангён. Их встреча с Сан была необходима вовсе не для обсуждения литературы и развлечений – они вели дискуссии, в ходе которых разрабатывали и обсуждали планы реформ, что Вон намеревался осуществить в будущем.
– Чтобы ослабить власть подкупных чиновников и могущественных кланов, пользующихся благосклонностью его величества, первым делом необходимо уничтожить их богатства. А основа их богатства – земля, поэтому необходимо выявить случаи незаконного присвоения земель и строго наказать всех причастных, а земли вернуть первоначальным владельцам или изъять в пользу государства.
Ли Джин кивнул в согласии со словами Пак Чонджи.
– Людей, изгнанных с незаконно присвоенных земель, вынуждают арендовать землю или и вовсе становиться ноби, поэтому нам необходимо тщательно изучить семейные списки, отыскать тех, кто скрывает свои личности, и установить их подлинные имена. Если у чиновников и могущественных кланов не будет ни земель, ни людей, которые стали бы обрабатывать эти земли, их богатства сами собой начнут иссякать.
– Кроме того, необходимо устранить чиновников, которые эксплуатируют крестьян на местах, и ужесточить наказание за неуплату и ненадлежащую уплату налогов. Если добиться этого удастся одновременно, опустевшая казна снова наполнится.
Вслед за Ли Джином и Чхве Чхамом высказался О Хангён:
– Если мы ходим добиться укрепления финансового положения Корё, необходимо рассмотреть и иные реформы. С самого восшествия его величества на престол государственные дела находятся в беспорядке, недостает организованности: многие министры занимают совершенно неподходящие им должности, а их обязанности нередко совпадают между собой, что вызывает путаницу. Поэтому необходимо упразднить лишние должности или передать обязанности чиновников вышестоящим лицам – так мы сократим расходы и предотвратим установление тирании подкупных чиновников над народом. Кроме того, необходимо искать новые источники пополнения казны. Например, соль.
Сан безмолвно наблюдала за тем, как четверо ученых высказывают свои мысли. Практически все это они с Лином уже обсуждали – еще до отъезда наследного принца в Тэдо. План реформ, давным-давно придуманный тремя друзьями, воплотится в жизнь и получит поддержку множества молодых сонби, благодаря чему и родится новое Корё. Когда Вон взойдет на престол! А пока Сан вкладывала силы в подготовку к этому моменту.
«Подожди еще немного, Сонхва. Сама увидишь: вся наша подготовка была не напрасной!» – думала она.
Ситуация переменилась: оживленно беседовавшие ученые притихли, чтобы перевести дух, а Сан, прежде лишь слушавшая их обсуждение, тихонько заговорила:
– Ваши идеи станут прекрасной основой для будущей мирной жизни народа и укрепления положения королевской семьи. На мой взгляд, реформы совершенно необходимы – лишь после их проведения можно будет не сомневаться в том, что помощниками вана станут искренние и способные люди, которые получат должности честным путем. Многие беды сегодня рождены несправедливым распределением власти, которое связано с личными интересами вовлеченных. По их вине цветет взяточничество: людей вынуждают идти на подкупы, поэтому и цветут недовольство народа и недоверие к власти. Нам должно смело очищать страну от тех, кто получил чины и богатства преступным путем, будь то бывшие служилые, близкие соратники его величества или провожатые супруг вана, а на их места продвигать честных, высоконравственных людей – лишь так можно завоевать доверие простого люда.
– Вы совершенно правы, госпожа, однако люди, от которых зависит продвижение чиновников по службе, нередко и сами принимают взятки, поэтому скрывают чужие преступления. Правитель ведь не занимается отбором и назначением людей на должности лично…