– Дальше пешком? – тихо спросила я, продолжая любоваться массивными деревьями.
– Ага, тут идти минут десять от силы. И вид красивый открывается на город. Лучше уж пешком.
– Ясно, – я кивнула, положила аккуратно шлем на байк и, сжав лямку рюкзака, направилась в сторону тропинки, которая вела, судя по указателю, в тот самый храм. Тропинка оказалась узкой и вилась змейкой, оставляя с одной стороны лес, а с другой обрыв и вид на город.
– Снегирева! – крикнул Антон.
Я остановилась, словно по команде смирно. Выпрямила плечи и посмотрела в его сторону. Кажется, атмосфера природы слишком завораживала.
– Ты… ты тоже идешь?
– Ну да, – усмехнулся Леваков, догоняя меня.
Глава 25Юля
Минут пять мы шли, пробираясь сквозь высокую траву и колючие ветви растений, которые то и дело задевали ноги, а потом я остановилась, разглядывая вдали разноцветные крыши жилых домов, расположившиеся у подножия горы. Отсюда они казались будто картонными, игрушечными домиками. Правей виднелись три пика горы. Ярко-зеленые. Словно покрытые пушистым ковром.
Я подняла ладонь к небу, сомкнула пальцы, а потом резко раскрыла их и, прищурившись, начала вглядываться в голубые облака.
– Мама так всегда делает, – произнес Антон совсем рядом.
Когда он только успел подойти настолько близко, что едва не прижимался спиной ко мне? Я пыталась сосредоточиться на том, что он сказал, но думала только о жаре, который опалял мою шею от заветной близости парня. Я старательно пыталась делать вид, словно не обращаю внимания на Антона и не превращаюсь в растопленный шоколад рядом с ним.
Опустив руку, я перевела взгляд в сторону тропинки.
– Как делает?
– Загадывает желание, подняв ладонь к небу. Ты, кстати, что загадала? – этот вопрос Леваков почти прошептал мне на ухо. Мамочки! Как же он близко! Какой томный и нежный у него голос. А еще парфюм… так бы и вдыхала эти нотки древесины с примесью лайма.
– Ты не знал, что свои желания раскрывать нельзя, иначе не сбудутся? – Я сделала шаг вперед, стараясь увеличить расстояние между нами. А затем и вовсе стала двигаться по узкой тропинке. Хватит стоять, иначе из-за этого парня у меня начнется тахикардия.
– Я знаю, что, если хочешь пожелать человеку самого-самого, надо записать его имя. В храме как раз можно это сделать.
– Да? Не знала.
– Узнаешь, – судя по голосу, Леваков улыбнулся. Да что уж там, я и сама заулыбалась. Место красивое. Рядом парень, от которого сердце подобно цветку распускается – что еще нужно для радости? Вот и мне ничего не нужно было. По крайней мере, в этот момент.
Дорожка внезапно закончилась, и перед нами предстал маленький храм. Одноэтажный, с белыми стенами и красной крышей с загнутыми кверху углами в китайском стиле. Ко входу вела широкая лестница.
Справа от самого храма была построена невысокая белая стена, на которой расположились восемь фигур, похожих на домики. Я таких раньше никогда не видела, поэтому замерла, с интересом изучая каждую из них.
– Это ступы, они соответствуют событиям в жизни Будды: рождение, просветление, поворот колеса учения, чудесные деяния, сошествие Тушита на землю с небес, восстановление согласия в Сангхе, совершенная победа и уход в нирвану, – сообщил монах, заметив мое любопытство.
– Ой, здравствуйте, – я кивнула пожилому мужчине, скользнув по нему изучающим взглядом. Низкого роста, с остриженной головой и в длинной оранжевой кашая – традиционной одежде монахов. И откуда в нашей местности монахи?
– Добрый день, – Антон тоже поздоровался. Леваков совсем не выглядел удивленным и вообще вел себя так, словно бывал здесь уже раз двадцать. В очередной раз я мысленно отметила, что события сегодняшнего дня выглядят подозрительно, однако вслух ничего не сказала.
– Простите, мы ищем Льва Аркадьевича.
– Ох, мне жаль, но он уже уехал, – с грустью в голосе произнес монах, переводя взгляд на Левакова. И почему я не удивилась? Мне вдруг показалось, что, как только мы выдвигаемся, писателю кто-то об этом сообщает и он тут же уезжает. А может, его вообще в природе не существует? Если так, будет, конечно, забавно.
– Неуловимый мужик, – хмыкнул Леваков. – Кстати, подскажите, а где у вас можно написать молебен? Раз уж мы все равно здесь.
– Вон там, – улыбнулся монах, показывая на вход в храм.
– Молебен? – только и успела произнести я, как Антон уже скрылся за стенами строения.
– Простите, а Лев Аркадьевич ничего не сказал или, может, передал? – я перевела взгляд на монаха.
– Ах да, – мужчина кивнул и вытащил откуда-то из-за спины клочок бумаги, передавая мне. Собственно, это было очень «неожиданно». Новая локация находилась в курортной зоне, что ж, хотя бы место знакомое, и на том спасибо.
– Спасибо, – поблагодарила я монаха и пошла за Антоном.
Леваков был уже в храме, расположившись возле установленного специального стола и ящичков. Склонившись, он что-то писал, однако, как только я подошла, перевернул листок на другую сторону. Видимо, секреты раскрывать нельзя, иначе не сбудется.
– Что это? – спросила я с любопытством.
– Хурал, буддийский молебен. Обычно, в них вписывают имена своих близких или свое имя, но чаще тех, кого хотел бы защитить или поддержать.
– И чье имя ты вписал? – мы смотрели друг на друга, словно два самых близких человека.
В помещении парил приятный аромат благовоний, раздавался тихий треск свечей, и атмосфера казалась какой-то сказочной, словно нас переместили в мир духов. Жаль, что я не умела останавливать время, в ином случае обязательно бы поставила его на паузу.
– Неважно, – с загадочной улыбкой на губах ответил Леваков, а затем нагло взял меня за руку и потянул на выход.
Я покорно позволила Антону повести меня туда, куда он хочет. Хотя признаюсь, любопытство брало верх, мне жутко хотелось узнать, что будет в финале сегодняшней встречи.
– Лев Аркадьевич оставил новый адрес, – сообщила я, когда мы вышли на улицу. Думала, Антон отпустит меня, но он продолжал так же крепко сжимать мою ладонь. И я была бы рада вот так идти с ним по лесной тропинке, ощущать тепло и дарить свое в ответ, но это было бы слишком легко, поэтому я вырвала руку, оставив между нами некоторое расстояние.
Монах кивком попрощался с нами и посмотрел так, словно был в курсе всего происходящего.
– Куда он поехал дальше? – сказал Леваков без всякого удивления.
На языке так и крутилась фраза: «А ты, типа, не знаешь?» Смешно, конечно, но пусть и дальше будет интрига. Я протянула листок с адресом, Антон пробежался по нему взглядом, и опять я подумала, что там ничего нового для него не было.
– Курортная зона, – сообщил деловито Леваков.
– Да? Интересно, а где именно там, – я задумчиво поджала губы, словно даже представить не могла, о каком месте речь. Наверное, из меня вышла ужасная актриса, по крайней мере, мне так показалось.
– Подвезти? – достаточно спокойно предложил Антон. Что ж, я и не сомневалась в этом предложении. Ну, раз мы для чего-то ездим по необычным красивым местам в нашем городе, грех отказываться, когда половина пути пройдена.
– Ну… если тебе не сложно, – я свела руки за спиной, склонив голову, и сделала максимально покорное и грустное личико, а затем вытянула губки трубочкой и театрально вздохнула. Пусть думает, что выиграл.
– Мне уже самому интересно, если честно.
– Тогда поехали, уже солнце садится, – ответила я, переводя взгляд к небу. На горизонте стали появляться малиновые разводы, скоро стемнеет.
Глава 26Юля
Когда мы остановились напротив старинной городской кофейни, которую в далеком девятнадцатом веке любящий муж подарил своей прекрасной жене, я перестала чему-либо удивляться. Молча слезла с байка и поплелась вперед по широкой тропинке, разглядывая прохожих. Антон довольно быстро догнал меня и, поравнявшись, начал вышагивать рядом. Мы прошли мимо сквера, где фотографировалась молодая пара, а затем дорожка свернула в сторону Китайской беседки.
– Кто-то может подумать, что мы с тобой парочка, – шутливо произнесла я, медленно поднимаясь по каменистой тропинке. Солнце опускалось все быстрее, и на небе уже появились первые звездочки.
– Думаешь, мы плохо смотримся в роли парочки? – спросил Антон, взглянув на меня. Подул ветерок, и я приподняла голову, подставляя лицо осенней прохладе.
– Так думаешь ты, – поспешила напомнить. Я, конечно, подозревала, что мужчины быстро забывают о своих нерациональных поступках, но не до такой же степени.
У развилки мы остановились. Я планировала обойти ступеньки, но Леваков резко сменил траекторию движения, и теперь наш путь лежал к фонтану с лягушками. Его открыли совсем недавно, как и смотровую площадку.
– С чего ты взяла, что я так думаю?
– Знаешь, на следующий день рождения я подарю тебе глицин, – хихикнула я, безо всякой обиды или грубости.
Судя по выражению лица Антона, он явно не понял, в чем скрывался смысл, или сделал вид, что не понял. Однако тему технично сменил и стал говорить о детстве и о том, сколько всего изменилось в городе за последние десять лет.
Когда мы оказались на смотровой площадке, откуда открывался потрясающий вид на вечерний город, я в очередной раз за день не сдержала улыбки. Сегодня вообще хотелось постоянно улыбаться. Я подошла к бетонному ограждению и облокотилась на него, разглядывая вдали многоэтажки и дорожку из фонарей. Подкрадывался сумрак, поэтому огни медленно разгорались.
– Красиво, скажи? – бодро произнесла я.
Антон то ли не услышал мой вопрос, то ли не захотел отвечать. Я посмотрела на него, Леваков крутил в руках телефон, что-то разглядывая на экране смартфона.
– Все нормально?
– А? Да, – он озабоченно кивнул, стараясь держать маску: «Я само спокойствие, лучше меня в мире еще поискать нужно». Да уж, из Антона тоже был плохой актер, потому что я отчетливо видела, как он нервничает.