– Почему ты вдруг… к этому пришел? – спросил папа уже позже, когда мать ушла к себе, прилечь и успокоиться.
– Понимаешь, есть девушка… У нее сейчас сложный период в жизни, но она не хочет принимать мою помощь, потому что…
– Видит в тебе несамостоятельного? – договорил отец, кивнув головой сам себе.
– Ну, вроде как…
– Передай ей, что заочно я уже люблю ее. Надеюсь, ты вернешься победителем.
Антон был рад поддержке отца, они даже обнялись и пожали друг другу руки. Наверное, нет лучших родителей, чем те, которые готовы принять и поддержать выбор собственного ребенка. Леваков ценил семью и искренне считал, что ему повезло. А мама, она отойдет. Она всегда быстро забывает обиды, потом еще сама будет радоваться такому исходу.
С жильем вопрос тоже удалось решить сносно. Правда, агентство требовало залог и плату за месяц вперед, из-за этого пришлось отдать большую часть налички, оставив себе сущие гроши. Зато две квартиры находились рядом, в буквальном смысле этого слова. Две однушки, чьи балконы выходили на одну сторону, и через них запросто можно было перелезать друг к другу в гости. Не центр, конечно, дальняя окраина, но район довольно спокойный, а еще транспортная развязка рядом и магазин. Оставалось дело за малым – как-то заманить в одну из квартир Юльку, да так, чтобы она не знала ничего. Позже Антон сознается обязательно, однако сейчас девчонка не примет его помощь. А помочь ей надо было, не бросать же в беде.
Пришлось даже подключить Надю, чтобы та занялась поисками сестры Снегиревой, организовала встречу, а дальше оставалось только договориться. А пока Антон привыкал к работе, новому жилью и редким перекусам.
Работа в автосервисе, куда пристроил его Витя, оказалась тяжелой. Сперва поручали совсем банальные задания: машину помыть, загнать, отогнать, купить или заказать запчасти. Порой доходило даже до того, что Антон ездил покупать обеды и ужины старшим товарищам.
Чудом он успевал ходить на пары и кое-как делать домашние задания. Однако, чтобы получать полноценную ставку, приходилось к семи утра приходить на работу, потом к девяти убегать в универ, а потом с трех дня до одиннадцати или двенадцати ночи доделывать разного рода поручения.
Хотя оно и к лучшему, конечно. Без родителей, прислуги и мягкой кровати было не просто непривычно, безумно сложно. Не очень хотелось возвращаться в новое место под названием «дом».
В пустой и одинокой квартире, в которой теперь жил Антон, не было ни намека на уют и комфорт. Там даже не было чая или сахара. Утром Леваков успевал только сходить в душ, а вечерами сил хватало лишь доползти до кровати. Сон наступал моментально, стоило ему только положить голову на подушку.
Думал ли Антон в эти дни о Юльке? Постоянно. Мысли о ней стимулировали его продолжать трудиться и не бросить дурацкую затею с самостоятельностью. Он много раз порывался позвонить ей, но постоянно останавливал себя. Что сказать? Чем похвастаться? Нечем. Пока нечем.
В пятницу позвонила Надя. Она договорилась о встрече с Ирой, сестрой Юли. Антон поблагодарил свою юную помощницу, отпросился с работы и поехал в назначенное место с предложением, на которое просто нельзя было получить отказ ни в коем случае.
Глава 36Юля
Я очень переживала из-за скандала с Антоном, места себе не находила. В универе все выглядывала его, специально раза три сходила к нему на факультет и даже поджидала у входа, однако Леваков будто сквозь землю провалился. Я хотела позвонить ему, поговорить, возможно, даже извиниться. Ведь у него были благие намерения, просто принять я их не могла.
Но времени на звонок не нашлось, а потом я поняла – если услышу его голос, сдамся: пойду на поводу, вернусь домой и прогнусь перед матерью. Нет. Любовь любовью, но жить под вечным гнетом невыносимо. Пройдет неделя, Антон поймет меня, позвонит, или же я позвоню ему сама. Главное, решить все важные вопросы, а их у меня было достаточно.
К примеру, оказалось, найти работу не так просто. Везде требовался либо опыт, либо полный график, либо девушки старше. За три дня я отправила около сотни резюме в разные мелкие фирмы, и ни одна контора не перезвонила. С проживанием тоже дело шло не гладко: однушки, даже на окраине, стоили не меньше десяти тысяч, и везде требовали залог. Ладно, месячная сумма вполне подъемная, у меня был кое-какой запас денег, но если брать в учет залог, я не могла позволить себе аренду.
Комнату в общаге выбить тоже не получилось: изначально девушка в деканате обещала поискать, а уж за шоколадку вообще почти дала добро, однако на следующий день она прислала сообщение, что мест пока нет, ожидайте.
Ирка меня поддерживала, конечно, с деньгами планировала помочь и настаивала, чтобы я осталась у них с Вадимом. Только без работы и собственного жилья ничего в жизни так и не изменится. Я буду продолжать зависеть от кого-то и быть обязанной.
Чудо случилось в четверг, когда совершенно случайно я подслушала разговор незнакомого мужчины в супермаркете. Он жаловался по телефону на нехватку официанток в своем баре, говорил про достойный заработок и даже бесплатные обеды с ужинами. Не теряя ни минуты, я подошла к нему, выдала уверенную улыбку и предложила себя в роли сотрудницы. Мужчина, Вячеслав Ильич, как позже выяснилось, прошелся по мне оценивающим взглядом, провел пальцем по ухоженной бороде и одобрительно кивнул.
Вечером я уже приступила к работе. Ну как приступила, была на подхвате, изучала меню, протирала столики после посетителей. К заказам меня не допустили, зато под конец смены выплатили первую зарплату. Оказывается, оплачивали здесь по факту выхода, и чаевые, если повезет.
Коллектив попался неплохой, четыре молодые девушки-официантки: Алла, Кристина, Милена и Лада. Всем от двадцати до двадцати пяти, кроме Лады, ей было тридцать с хвостиком.
– Как же тебя, Юлька, нечистая занесла в наш мир кухни и пива? – смеялась Аллочка, самая громкая и болтливая среди всех. Шоколадного отлива волосы были завязаны в тугой хвост, а пухленькие губки переливались от морковного тинта.
– А вас? – спросила я скромно, оглядывая девчонок. Мы протирали тарелки после закрытия бара и разговорились. За это время Ирка успела мне раз пять позвонить, накричать, прочитать тонну нотаций про позднее время и прочее. Я успокоила ее одной фразой: личный водитель директора всех сотрудников развозит по домам. Кстати, это был большой плюс – как добираться с работы в позднее время, я и не подумала изначально.
– Мы с парнем живем вдвоем, – начала Кристина. У нее было золотистое каре, подчеркивающее острые скулы.
– Не живете, а он настоял, чтобы жили, – влезла Лада. – В итоге ты такая же дурочка, как и я.
– У меня хотя бы деток нет, – качнула головой Кристина. – А Ванька, он просто…
– Он просто себя бережет, – отмахнулась Алла. Я смотрела на девушек и поражалась, с какой легкостью они делятся своей жизнью с едва знакомым человеком.
– Он не работает? – спросила я, вытягивая руки и разминая шею. Тело знатно гудело после первой смены, но я все равно была рада, ведь у меня появились деньги. Пусть немного, зато свои, и в будущем их станет чуть больше.
– У него с ногой…
– Как у Миленки с головой, – закатила глаза Алла. Милена из компании была, пожалуй, самой молчаливой. Она казалась немного неуверенной и то и дело поглядывала на часы. Волосы ее цвета жемчуга казались тусклыми, а в глазах, где могло бы поселиться необъятное лазурное небо, будто гасли переливающиеся звезды.
– Алла, – шикнула Лада.
– А что Алла? Ты глянь, у нее ж опять синяк! Бросать надо тебе этого урода! С ноги под зад! – продолжала наседать девушка.
– Я люблю его, между прочим! – выпрямилась неожиданно Милена.
– Это больная любовь, – буркнула Аллочка.
Девочки еще минут десять спорили, и я успела понять три вещи: Милена была замужем за человеком, который поднимал на нее руку. Уйти от него она то ли не могла, то ли боялась, то ли не хотела, что крайне раздражало Аллу. У самой же Аллочки с любовью не клеилось. Она мечтала выйти замуж за богатого принца, которого планировала повстречать в этом баре, и уехать с ним жить за границу. Правда, за последние два года красивые парни заходили в это заведение редко, в основном были мужчины в возрасте с приличными животами и солидными кошельками.
Лада, в отличие от остальных, не мечтала ни о чем, кроме как дать будущее своей трехлетней дочке. Воспитывала она ее вместе с бабушкой, а вот отец ребенка, когда узнал, отказался брать на себя ответственность. Правда, Лада не унывала, даже похвасталась фотографией дочурки, маленькой очаровашки, похожей на мать.
Кроме девчонок, я познакомилась и с кухней. Там работали три повара: Леонид, Арсений и Валентин. Последний был самый молодой и довольно улыбчивый. Всем этим дружным составом мы и поехали домой под шутки Леонида и комплименты Валька, которые он рассыпал каждому, так сказать, для поднятия боевого духа.
В пятницу я опять тайком наведалась на факультет к Антону, обвела взглядом студентов и грустно вздохнула, когда не увидела среди них Левакова. Может, до сих пор болеет? А может… Плохие мысли полезли одна за другой, и я опять вытащила телефон, чтобы позвонить ему, однако не решилась. Что я ему скажу? И почему он сам до сих пор не написал ни одной весточки? Выходит, не особо я ему и нужна, так, что ли?
Расстроенная, я поехала на работу, но после, уже дома, Ирка обрадовала меня потрясающей новостью. Оказывается, ее знакомая на два месяца уезжает в другую страну и ищет кого-то, кто бы смог приглядеть за квартирой, в частности за растениями.
– Ты уверена, что она хочет, чтобы там кто-то жил? – искренне удивилась я.
– Да, – кивнула сестра. – Она очень переживает, говорит, соседка там у нее, ну немного странная, вечно заливает. Поэтому готова впустить знакомых, за коммуналку заплатим, а все остальное на халяву. Юль, вариант идеальный! За два месяца решишь свои вопросы, денюжку накопишь, а там и снимешь чего получше. Единственное, находится она у черта на рогах… – замялась сестра. Я подбежала к Ирке и чмокнула в щеку, выдыхая с облегчением. Возвращаться, домой не придется! А расстояние… Какая разница? Никто еще от этого не умирал.