Одежду и ботинки она, правда, стала Эвелине покупать, но каждый раз, опавая неугодной дочери пакет, цедила сквозь зубы:
– Хотели в Сочи на лето поехать, да пришлось деньги на обновы тебе потратить. Одно разорение! Тина, я тебе не могу платье приобрести, у нас Эвелина первая, сама знаешь, если она не получит шмоток, снова жаловаться в школе будет, доносчица.
После похорон Григория ситуация не сильно изменилась, только Эву переселили в комнату к Тоне.
Долгое время девочка верила в версию о цыганке, ей очень хотелось найти свою родную мать, до такой степени, что один раз Эва, увидев на вокзале гомонящий табор, подошла к шумным женщинам и спросила:
– Не знаете, не обменял ли кто из ваших ребеночка в роддоме?
Чавелы замерли, потом самая пожилая ласково ответила:
– Мы, красавица, у себя рожаем, врачам не доверяем, ни к чему они нам!
Из глаз Эвы покатились слезы, цыганки окружили девочку, а та рассказала им свою историю. Ромалы переглянулись.
– Обманули тебя, – вздохнула все та же старуха, – не наша ты, хоть и смуглая. Мы другие, не так выглядим, а еще цыганка никогда своего ребенка не поменяет, да и зачем делать такое?
– Нагуляла тебя мать, – подхватили другие женщины, – с другим мужиком, а про роддом наврала, оттого и отец бесился. Ты у нее прямо спроси!
Эвелина пришла домой и неожиданно выпалила в лицо маме:
– Я знаю, в чем дело! Ты папе изменила, меня от любовника родила, и потом всю жизнь ненавидела.
Кто мой отец? Я поеду к нему!
Антонина отвесила дочери пощечину и заорала:
– Хрен с тобой! Знай правду! Никогда я с другим мужиком в кровать не укладывалась! Подменыш ты!
Рядом баба рожала, богатая, вот у нее, блондинки, черненькая девка родилась, я хорошо видела, как она ее кормила. Только умная она оказалась, при деньгах.
Ей мою девочку и отдали, чтоб у мужа подозрение не вызвать. Я только дома и увидела, кого мне в конверте подсунули! Скажи спасибо, что тебя вон не выкинули, растили, как свою, а ты отблагодарила, нечего сказать, с доносами бегала, оттого и отец на тот свет молодым убрался.
У любого нормального человека сия история мигом вызвала бы вопросы. Почему Антонина сразу не побежала в роддом? Отчего они с Григорием не подняли скандал, не обратились в милицию, не потребовли назад свое дитя? Ведь найти богатую, затеявшую подмену женщину никакого труда не составляло!
Но надо учитывать, что Эвелине в тот момент было всего тринадцать лет, потом она, конечно, поняла, что Антонина врала, никаких богачек не было и в помине, младшую дочь мать элементарно нагуляла.
Накричав на Эву, Тоня прекратила с ней общаться, да еще Тина, вернувшаяся в конце лета от бабки из деревни, сильно заболела, она очень плохо выглядела, жаловалась на боли в животе, головокружение и слабость, а спустя месяц очутилась в больнице с диагнозом: гепатит. Деревенская бабка не слишком думала о чистоте, и внучка подхватила неприятную заразу.
Лечилась Тина долго, почти год провалялась по койкам, в основном в стационарах, потом вернулась домой тихая и ласковая.
Неожиданно жизнь изменилась, мать и старшая сестра подобрели, Эвелина была счастлива, с ней разговаривали без подковырок и не демонстрировали неприязнь.
Валентина легко поступила в театральное училище, а Эвелина позднее оказалась на журфаке, правда, не на дневном, а на вечернем отделении, но все равно попала в МГУ.
Целых пять лет царило затишье, потом умерла Тоня, Валентина как раз устроилась на работу в театр, а Эву взяли в газету.
Похоронив мать, буквально на следующий день после поминок Тина заявила:
– Нам нет смысла жить вместе.
– Почему? – растерялась Эва. – Вдвоем легче.
– Только не мне, – отрезала старшая, – и потом, к чему чужим людям изображать любовь друг к другу?
– Но я правда тебя люблю! – воскликнула Эва.
– Не верю, как говорил Станиславский, – усмехнулась Тина, – мы же не родные.
– Даже если предположить, что мать меня от любовника родила, то все равно единоутробное родство есть, – возразила Эва.
Тина вспыхнула спичкой:
– Не смей позорить маму.
– Уж не веришь ли ты в историю с подменой младенцев? – мрачно осведомилась младшая.
– Именно так и было, – заорала Тина, – мама и папа были святые люди, воспитавшие подкидыша!
Эва горестно вздохнула, она считала, что идиотская история давно забыта, ведь последние годы три женщины жили вполне мирно, а оказывается-то, дело обстоит по-старому.
– По-хорошему ты не имеешь права ни на что, – взвизнула Тина, – но я интеллигентный человек, поэтому готова разменять квартиру.
Эвелина возмутилась и впервые в жизни отбила удар:
– По документам мы родные сестры, все остальное болтовня и сплетни, следовательно, половина имущества по закону моя, и нечего орать.
Двушку удалось разменять на две комнаты в коммуналках, сестры разъехались врагами. Жизнь Эвелины складывалась не очень удачно, она два раза побывала замужем и в результате осталась одна, детей у нее не случилось, с карьерой тоже не сложилось. Эва оказалась из тех мало кому известных журналисток, которые писали трехстрочные заметки, денег ей платили мало и при любом сокращении первой увольняли ее.
В конце концов Эва начала пить.
А вот Тина купалась в лучах славы. Младшая частенько видела старшую по телевизору, та, красиво одетая, блистающая драгоценностями, рассуждала о любви, дружбе, семейных ценностях.
Эва лишь горько усмехалась. Тина – звезда, спору нет, но стала бы она ею, не выйди удачно замуж? Ведь именно Семен Петрович «раскрутил» супругу, если в табуретку вложить деньги, обтянуть ее дорогостоящим бархатом, украсить жемчугом, то незатейливая мебель превратится в произведение искусства.
Эва и не подумала бы напомнить Тине о себе, но младшей внезапно стало очень плохо, пришлось обратиться к врачам, которые вынесли неутешительный вердикт: требуется пересадка почки.
Операцию сделали бесплатно, потом шатающаяся от слабости Эва оказалась предоставлена самой себе.
Понимая, что просто может умереть от голода, она поехала в коттеджный поселок, где в шикарном особняке с мужем-бизнесменом проживала ее сестра.
Охрана не пустила Эву за забор.
– Там моя сестра, – лепетала больная.
Секьюрити нажал кнопку на панели.
– Слушаю, – донесся из динамика слегка искаженный, но все равно узнаваемый голос.
– Валентина Григорьевна, к вам женщина, называется вашей сестрой, прикажете пропустить?
– Нет, конечно, – быстро ответила Тина, – это обманщица, у меня, кроме мужа, близких нет.
– Ступай прочь по-хорошему, – насупился страж ворот, повернувшись к Эвелине.
– Но я не вру!
– Иди себе!
– Пустите меня, пожалуйста.
– В милицию захотела? – деловито осведомился привратник.
Естественно, Эвелина ушла, но попыток встретиться с сестрой не оставила, в конце концов, ей больше не у кого было просить помощи.
Целую неделю Эва толкалась у служебного входа в театр, но всякий раз сестра выпархивала в окружении людей. Веселая, раскрасневшаяся, с охапкой цветов, она приближалась к шикарной машине, водитель почтительно распахивал перед ней дверь, Тина юркала внутрь, и иномарка, сыто шурша колесами, стрелой стартовала в сторону области. Эве оставалось лишь кашлять от выхлопа.
Но младшая сестра проявила упорство и в конце концов дождалась своего часа. В один вечер Тина неожиданно показалась из дверей театра без сопровождающих.
Глава 14
– Госпожа Бурская, – пролепетала Эва, боясь фамильярно назвать сестру Тиной, – пожалуйста…
Чтобы старшая сестра поверила ей, младшая прихватила с собой историю болезни и сейчас протягивала актрисе пухлую книжечку.
Тина не узнала сестру.
– Желаете автограф? – очаровательно улыбнулась она. – Нет проблем. Где? Здесь? Право, вы уверены, что можно портить столь важный документ?
Эва схватила сестру за рукав.
– Это я!
– Кто? – вздрогнула Тина.
– Эвелина.
Улыбка сползла с лица звезды.
– И что тебе надо?
– Помоги мне!
– Чем?
– Деньгами, – взмолилась Эва, – у меня даже на хлеб нету.
Брови Бурской взлетели вверх.
– Интересное кино!
Эва стала совать сестре под нос историю болезни.
– Вот, вот, смотри, мне удалили почку, я очень больна, много не прошу, совсем чуть-чуть на первое время, пока не оклемаюсь, ты не волнуйся, не стану постоянно тебя обременять, но…
– Заткнись, – прошипела Бурская, нервно оглядываясь по сторонам, но тетрадочку взяла и стала ее листать.
Эва смиренно стояла рядом.
– Тут написано, что ты алкоголичка, – резко заявила актриса.
– Было дело, признаю, но я давно в завязке!
Больше ни капли в рот не беру.
– Сколько же надо вылакать, чтобы почки лишиться, – нахмурилась Тина, – ты где работаешь?
– Сейчас нигде.
– А раньше?
– В разных местах.
– Похоже, долго не задерживалась на службе.
– Ну.., да.
– Выгоняли за пьянку?
– Э.., э.., сейчас я не пью.
– Муж есть?
– Нету.
– Чего так?
– Мы в разводе.
– А дети имеются?
– Не родились, – сообщила Эвелина, ощущая себя преступницей на допросе.
Бурская заявила:
– Значит, так. Я делаю вывод. Ты пила, гуляла, жила в свое удовольствие, как хотела, с работой не заморачивалась и семьи не создала, оно и понятно почему, не желала себя на других тратить. Со мной ты демонстративно не общалась, не звонила, в гости не ходила. Потом жареный петух в маковку клюнул, ты осталась ни с чем и за деньгами прибежала.
– Все было не так, – попыталась сопротивляться Эва, – я не хотела тебя беспокоить, мешать.
– А ты бы помощь предложила, а не беспокойство, – отбрила Бурская, – звякнула, поинтересовалась, не надо ли мне чего, почему ты решила, что самое правильное – это не обременять человека своими проблемами? По какой причине ты мне помочь не хотела?
– Разве тебе что-то надо было? – изумилась Эва. – Ты же все имеешь: мужа, богатство, славу.