– Вот и я не знала, – отрезала Каролина. – Альбина со мной не общалась, Настю она выгнала вон.
Если мы сталкивались с Ожешко во дворе, то та старалась быстрей шмыгнуть мимо, опустит глаза и рысью в подъезд. Иногда, впрочем, мы беседовали, ну типа:
«Добрый день, хорошая погода, до свидания». Ни ей, ни мне не хотелось никаких отношений. Потом я заболела, долго по клиникам моталась, спасибо Яше, в свое время он начал фарфор собирать, статуэтки, антиквариат. Я их продала, квартиру на домик выменяла, но это уже неинтересно, важен итог: живу в Изобильном вместе с любимым Епифаном, никого мне, кроме него, не надо, ухаживает за нами соседка, Мария Николаевна, я плачу ей за услуги. Она, конечно, надеется после моей смерти домик получить, только зря. Ничего ей не оставлю, она животных не любит, случись со мной беда, мигом Епифана выгонит. Если откровенно, лишь кот меня на земле и держит, иногда лежу ночью в кровати и думаю: почему еще к Яше не ушла? А потом как стукнет в сердце: Епифану-то всего пять лет, куда ему без хозяйки? На помойку? Ой, беда!
– Павлик не объявлялся, и, где он, вы не знаете? – безнадежно спросила я.
– Именно так, – отрезала Каролина Карловна, – я очень хорошо к нему относилась, но, видно, Павел решил отрезать прошлое целиком. И не надо на меня смотреть такими глазами! Как, по-вашему, мне его было отыскать? Ходить по улицам и кричать: Павел Закревский, ты где?
Фамилия показалась знакомой. Закревский, Закревский…
– Он же Ожешко, – удивилась я, – Павел Ожешко.
Хованская хмыкнула:
– Нет, конечно! Ожешко была Альбина Фелицатовна, она, выйдя, так сказать, замуж, оставила свою девичью фамилию, а Павлик, естественно, стал, как и Евгений, Закревским!
Внезапно мне стало жарко, так, как будто я по глупости влезла в шубе на банную полку. Павел Закревский, молодой мужчина-стилист, любовник Тины Бурской, а заодно и воздыхатель Жанны. Все вокруг считают, что неудачливая актрисулька отравила свою подругу из ревности, хотела иметь Павлика в единоличном владении. Так вот кто…
– Что-то не так? – насторожилась Каролина. – Отчего ты сидишь с вытаращенными глазами.
Я тряхнула головой:
– Нет, просто мне пора бежать, огромное спасибо за помощь.
– Счастливого пути, – вежливо ответила Каролина Карловна, – найдешь время, заходи, мы с Епифаном будем тебе рады.
Ноги понесли меня к выходу.
– Сделай милость, просто прикрой калитку, – велела Хованская, – не дергай замок.
Я обернулась, хотела сказать «конечно», но неожиданно вымолвила совсем другое.
– Дайте мне листок бумаги.
– Зачем? – удивилась хозяйка.
Но мои глаза уже приметили на маленьком столике у торшера блокнот с ручкой.
– Оставлю вам свои телефоны и адрес.
– Но зачем? – повторила Каролина. – Я не выхожу из дома.
– Если вам потребуется моя помощь – звякните, сразу примчусь.
Хованская вздернула голову:
– Спасибо, конечно, только я не привыкла людей утруждать, и потом, есть Мария Николаевна, я плачу ей, прискачет в случае необходимости.
Наверное, тяжело жить с таким гонором, понятно теперь, отчего Каролина Карловна так и не завела подруг.
– Но ваша соседка терпеть не может кошек! – напомнила я.
– И что? – наклонила голову набок хозяйка.
Я набрала полную грудь воздуха И решительно произнесла:
– Если с вами случится беда, я заберу Епифана.
Надеюсь, что вы проживете еще много-много лет, просто хочу сейчас снять с вашей души груз. Скажите этой Марии Николаевне: «Вот координаты тетки, которой следует отдать кота» – или сами позвоните, если, к примеру, в больницу вас повезут. Я не задержусь, прилечу сразу, хотя, повторяю, я уверена, что вы проживете много-много лет.
Каролина с трудом встала, медленно дошла до меня и погладила по голове.
– Спасибо, деточка. Отчего-то мне кажется, что ты не обманешь.
– Никогда, – тихо ответила я, – за судьбу Епифана можете не волноваться, он никогда не останется голодным и одиноким.
Сев в машину, я включила мотор и, ожидая, когда двигатель прогреется, оперлась на руль. Вот оно что!
Павлик нашел Тину, уж как ему это удалось, мне, ей-богу, неинтересно. Юноша отправился к Бурской не сразу, долгое время он жил один, пытался самостоятельно пробиться, но потом все же решил найти родную мать. Интересно, что сказал Семен, когда узнал, что у его жены имеется ребенок? А он точно знал правду о Павлике, потому и молчал и не делал жене замечаний. Семен не был рогоносцем, Тина не изменяла мужу, она решила искупить вину перед некогда брошенным ребенком, помочь ему.
Мигом припомнился и рассказ Щепкиной о том, как в ее гримерку забрели Жанна с Павликом. Жанночка, похоже, тоже была в курсе дела, вот почему она бросала упреки в адрес Тины и требовала, чтобы Павлик перестал ее слушаться. Жанна воспринимала Бурскую как будущую свекровь. Теперь все мигом встало на свои места. Тина вовсе не являлась участником шведской семьи, она поддерживала Жанну лишь по одной причине – знала, что девицу полюбил Павлик.
И ведь такое положение вещей длилось довольно долго, Тина не хотела раскрывать своей тайны, она стыдилась воспоминаний о беременности, а может, акушерка Зинаида права? Бурская часто выступала по телевизору, гневно обличая матерей-кукушек и малолетних дурочек, родивших детей в восьмом классе, и каково актрисе было признаться в собственной ошибке? Тина, очевидно, боялась потерять любовь зрителей! Наверное, она сказала Павлику:
– Очень прошу, молчи. Помогу тебе, искуплю свою вину, дам денег, и ты обязательно женишься на Жанне, но позднее. А пока держи язык за зубами, у нас с Семеном нет детей, все тебе оставим.
Только парень не хотел завтрашнего счастья, он Попросту убил Тину, чтобы получить наследство.
Я схватилась за руль. А может, еще и Семена в придачу? Подсыпал и ему яд в воду. И как ловко обстряпал дело, сделал виноватой Жанну, небось актрисулька ему обрыдла с вечными скандалами и нытьем:
«Женись на мне прямо сегодня».
Я нажала на педаль. Лампа, ты нашла убийцу, головоломка сложилась, кусочки идеально подошли друг к другу. Единственное, чего я не понимаю: при чем тут красный плюшевый заяц и сериал «Загробные тайны», но к убийству Тины ситуация с игрушкой отношения не имеет. Эх, жаль, сейчас уже поздно, актеры театра «Лео» небось разбежались по домам, впрочем, можно попытаться проверить последнее предположение.
Дрожащими от нетерпения руками я вытащила мобильный.
– Театр слушает, – пробубнила вахтерша.
– Баба Лена?
– Ну.
– Это Лампа.
– Хто?
– Евлампия Романова, ваш новый гример.
– А-а-а, – протянула старуха, – чего ж носа не кажешь? Батурин сегодня орал! Страх слушать! «Где эта…» Ну дальше слова проглочу, в общем, где гримерша, небось водку жрет! Ты че, алкоголичка?
– Нет, конечно, – возмутилась я, – ногу подвернула, завтра приду. Отчего Батурину мысль про алкоголь в голову взбрела?
– А до тебя тут одни выпивохи появлялись.
– Что же он хотел за такую зарплату?
– Избалованные все, – протянула баба Лена, – миллионы хотите!
– Завтра прибегу.
– К полудню, первый спектакль в час, – заботливо сообщила вахтерша.
– Хорошо, скажите, Софья Сергеевна в «Лео»?
– Щепкина? Спохватилась! Давно все усвистали, одна я кукую, ночного дежурного жду, никак не явится, обормотина еловая! Ваще жизня…
Не слушая бабкины причитания, я отсоединилась и свернула вправо. Ладно, поеду домой, завтра Софья Сергеевна расскажет мне про Павла Закревского все, сделаю стареющей диве парочку льстивых комплиментов, задам несколько вопросов и получу нужные ответы.
Бросив «Жигули» на стоянке, я ринулась к родному подъезду и вдруг притормозила. Однако странно, на дворе поздний вечер, а ни в одном окне блочной башни не горит свет. Может, нам выключили электричество? Случается в Москве порой такой казус, правда, очень и очень редко.
Сообразив, что при отсутствии тока лифты не работают, я приуныла окончательно. Топать наверх по ступенькам на своих двоих показалось мне очень стремно, хотя, с другой стороны, надо воспринимать любую ситуацию оптимистично. Многие люди платят бешеные деньги за занятия фитнесом, ходят по тренажеру, имитирующему лестницу, а я сейчас пошлифую фигуру совершенно бесплатно. Нет, если призадуматься, то в любой бочке дегтя можно найти половничек меда, а потом очень осторожненько выковырнуть сладкий кусочек и съесть его, щурясь от удовольствия.
В самом бодром расположении духа я дочапала до дверей подъезда и уперлась в объявление: «Граждане жильцы корпуса! В нашем доме эпидемия чумы, имеется жертва, в здании объявлен карантин. Местные власти не желают признать факт зачумленности, им плевать на здоровье жильцов и их детей. Комитет, избранный жертвами чумы, самостоятельно принял решение о консервации дома. Все на митинг в „Шишку“. Слободкина Рената».
Я отшатнулась в сторону. Чума! Это же страшная инфекция, насколько я знаю, она бывает в легочной или бубонной форме, но какую бы разновидность заразы вы ни подцепили, надеяться особенно не на что.
Мама рассказывала мне, как в начале 60-х годов двадцатого века один из москвичей привез в столипу СССР из Индии не что-нибудь, а черную оспу, подробностей страшной истории я не помню, вроде мужчина был художником и отправился на Восток, как тогда говорили, в творческую командировку. То" ли он не сделал полагающиеся прививки, то ли на несчастного не подействовала вакцина, но по возвращении домой бедняга заболел. К счастью, врачи отреагировали мгновенно, они сразу поняли, что это оспа, в Москве был объявлен карантин, жителям в массовом порядке провели вакцинацию, эпидемия не распространилась. Но тогда, в 60-х, за границу ездили единицы, и легко было понять, что случилось с командированным в Индию индивидуумом, сейчас же люди тысячами перемещаются по свету, есть среди туристов и пофигисты, не соблюдающие никаких мер безопасности. Такие способны притащить на родину что угодно. Кстати, в нашем доме обитают вполне состоятельные граждане, не олигархи, конечно, простые москвичи, так называемый средний класс.