— Ты лучшая, детка, ты знаешь это? — мужчина поцеловал Алексу в шею и бережно уложил на диван.
А через несколько домов от них, капитан навел курсор на большой голографический экран перед собой и отчетливо увидел, как пульс Алексы зашкалил, как и сердцебиение ее соседа по комнате.
— Чертова девица, — Он с ужасом почувствовал, как в штанах становится тесно и опять выругался, уже покрепче. Никогда еще его член не стоял на кардиограмму, и виной этому — несносная избалованная девчонка, которая считает себя королевой. Мало того, что он возбудился тогда в душевой, слушая ее стоны в соседней кабинке, так теперь она еще вздумала его дразнить.
На следующий день в столовой к Алексу и Колину подошли биологи и рассказали про "какую-то разноцветную мозаику", которую они заметили, исследую склоны горной речки в пяти километрах отсюда. Был единственный выходной на неделе и Алекса с Колином быстренько собрались на недолгую, как им казалось, разведку склонов реки. По прогнозам к лагерю шел короткий, но мощный тропический ливень и они помимо альпинистского снаряжения прихватили еще и палатку, хотя планировали вернуться до наступления темноты.
Пробираться по джунглям пришлось почти на ощупь, двигаясь только по координатам, забитым в сотовый. Жара и духота сделали свое дело и к обрыву реки они выползли уже уставшие. Но когда Алекса увидела развалины храма, которые почти полностью были укрыты деревьями и лианами, она не могла отвести глаз. Если поселения и большие дворцы доколумбовой цивилизации еще можно было если не увидеть, то угадать в толще джунглей с высоты вертолета, то одиночно стоящие храмы были заживо погребены в зеленом море растений, и найти такой считалось большой удачей.
И вот эта удача улыбнулась им с Колином. Она быстро оценила ущерб, уже нанесенный природой храму — часть его навсегда сгинула в водах быстрой горной безымянной речушки, другая часть нависала над обрывом, а больше половины, слава богу, прочно стояло на земле.
— Ты делаешь общий план и снимки уцелевшей постройки, а я попробую спуститься пониже к обрыву и посмотрю, что можно успеть снять. Возможно, там найдется погребение, над которым и построили храм.
— Может, наоборот? — предположил Колин, с сомнением глядя вниз с высокого и крутого обрыва на быстрые потоки бурлящей реки.
— У меня есть разряд по альпинизму, и я уже десятки раз делала это. — как можно убедительнее ответила Алекса. — ты не забыл, что я специалист по Южной Америке? Джунгли — мой родной дом. А ты со свои весом можешь окончательно все разрушить.
Они закрепили альпинистский трос на дереве, обхватом в три человеческих тела, закрепили многочисленные ремни на теле Алексы, видеофонарик с автоматической функцией фотографии на лбу, в руках она держала еще один водонепроницаемый и унтиударный фотоаппарат.
Колин спустил ее на несколько метров вниз, убедился, что она надежно закреплена и упирается обеими ногами в землю и отправился фотографировать свою часть объекта, не забывая проверять ее работу каждые десять минут. Работа нравилась обоим, неизвестный храм был красивым даже в таком, разрушенном, состоянии. Через пару часов он получил по телефону четкий и недвусмысленный приказ от инструктора возвращаться в лагерь и поторопился известить об этом Алексу.
— Я хочу зачистить костные останки и посмотреть, на чем они лежат. У меня есть подозрение, что это специальная мозаичная форма, которая предназначалась только для захоронений. А если я смогу разобрать рисунок…
— Алекса, это приказ капитана. Тебя ждет большая взбучка, если ты ослушаешься.
— Я не собираюсь бунтовать против власти капитана, мне нужен только час.
Когда Колин озвучил решение Алексы, тренер выругался и отключился. А Колин приготовился вытаскивать ее силком. Однако хитрая соседка предусмотрела и это, отцепив трос от пояса, привязавшись для страховки к ближайшим крепким древесным корням, торчавшим из обрыва.
Ее сотовый в кармане зазвонил, и она, не переставая работать маленьким шпателем, включила его на громкую связь.
— Перестаньте заниматься ерундой, Алекса, и живо возвращайтесь в лагерь, — голос тренера эхом пронесся над рекой.
Девушка поморщилась, но стойко возразила:
— Мне нужно всего сорок минут.
— Это приказ.
— Я не военная и не подчиняюсь приказам.
Капитан выругался и отключился. Через десять минут Колин скорее почувствовал, чем услышал вибрацию воздуха и неподалеку на поляну приземлился крохотный вертолет и на двоих человек. Оттуда очень резво выскочил капитан и даже крепкому Дюбуа стало не по себе от его разъяренного вида.
— В кабину, живо, — скомандовал он сквозь зубы, проходя мимо него, и археолог не посмел ослушаться.
МакКелан осторожно подошел к обрыву. Он так и знал. Он еще раз посмотрел на небо, увидев край очень большой и очень черной тучи, закрывающей весь горизонт, выругался и сосредоточился на девчонке. Она, как ни в чем ни бывало, висела на страховочном тросе в расщелине и увлеченно фотографировала какие-то камни, ничего не замечая вокруг.
— Алекса Грейсток, — Вдруг прогремело сверху. Она вздрогнула, чуть не уронила цифровик и посмотрела наверх. Так и есть. Сверху, метра три над ней с ненавистью смотрел капитан МакКелан.
— Что вы здесь делаете? — прокричала она.
— Нет, это вы что здесь делаете? Вам же всем было сказано — штормовое предупреждение, идет тропический ливень.
— Но я думала…
— Я не просил вас думать, я только требовал выполнить приказ, — распалялся капитан. — Хотя бы один раз можно было сделать все, как надо, без ваших вывертов?
— Но…
Алекса хотела сказать, что она нашла совершенно потрясающие надгробные рисунки, которые еще никто никогда не видел. Но тут на нее упала первая капля дождя. Она машинально вытерла ее рукой, и следом прилетело еще несколько капель. А еще через несколько секунд ливануло так, что Алекса мгновенно вымокла до нитки. Она быстро сунула цифровик во внутренний карман и закричала, переключила карабин на трос, висящий сверху — Тяните меня.
МакКелан, тоже уже весь вымокший, стал тянуть ее за другой конец страховочного троса. Путь наверх занял гораздо больше времени, чем вниз. Ее ноги скользили по мокрой глине, руки под напором ливня никак не хотели цепляться за землю и МакКелан вытянул ее только силой своих тренированных рук. Когда Алекса, вся грязная показалась на поверхности, она решила, что капитан ее сейчас убьет. Он с таким зверским лицом стал отстегивать ее пояс, что она даже попятилась. Он это заметил и грубо прикрикнул:
— Нечего строить из себя святую невинность, шагом марш в палатку и желательно бегом.
От тебя я побегу куда угодно, — подумала Алекса и побежала под проливным дождем в палатку, которую они предусмотрительно установили пару часов назад.
Когда они оба залезли в убежище, с них текло в три ручья. Пару секунд Алекса меняла режим палатки на ураганоустойчивый, а потом лихорадочно стала стаскивать мокрую одежду. На МакКелана она не смотрела, справедливо полагая, что он делает тоже самое. Но сняв рабочие футболку и бриджи, и уже расстегивая лифчик, она вдруг обнаружила, что капитан раздевается в непосредственной близости от нее. Не отворачиваясь, и не стесняясь. Мало того, он уже снял рубашку и снимал штаны. При этом нагло пялясь на нее.
— Капитан, вы не могли бы хотя бы отвернуться, ради такого случая? — саркастически заметила она.
— Нет. — ответил он спокойно, продолжая раздеваться. — Я считаю, что мне положена моральная компенсация за ту глупость, которую вы проделали сегодня днем.
— Эта не глупость, — немедленно закипая, заявила Алекса. — Это бесценные исторические атрефакты, которые еще никто не видел, а я первая их нашла.
— Да плевать на эти твои артефакты, ты могла погибнуть там в расщелине.
Он вплотную подошел к ней.
— Все было под контролем. Я была надежно привязана, и страховочный трос был закреплен по всем правилам.
— К черту правила, ты могла погибнуть от любой нелепой случайности. Это верх глупости, рисковать собой ради бездушных чертовых камней.
МакКелан почти кричал, недоумевая, как такие очевидные вещи не могут уместиться в этой маленькой головке.
— Не кричи на меня. Ты не смеешь мне ничего указывать. Я не на спортивном поле и ты здесь не инструктор, — вышла из себя Алекса.
— Ах ты маленькая дрянь.
Мак схватил ее за плечи и несколько секунд боролся со страшным желание хорошенечко потрясти ее, чтобы она наконец перестала его так сильно раздражать. И увидев так близко ее большие глаза, мокрые волосы и пухлые губы, моментально понял, чем может ее наказать. Не давая ни шанса на сопротивление, он стиснул Алексу в объятьях и поцеловал.
Поцелуй был мощный и стремительный, как тропический ливень, который загнал их обоих в палатку. Алекса попытала руками оттолкнуть МакКелана, но это было все равно, что сдвинуть бетонную стену. Он целовал ее грубо, почти свирепо, кусал губы, торопясь напиться их медовой пухлостью, спеша взять все, то, что она с легкостью дарила своим любовникам. Когда он оторвался от нее, она смотрела с ненавистью.
— Ты закончил? Твое мужское эго удовлетворено?
Вот глупая девчонка. Мак мог ограничиться одним поцелуем, но теперь из принципа не стал этого делать.
— Нет, Алекса Грейсток. Вам очень не хватает послушания. И кого-то, кто бы вам мог преподать урок. Кого-то, кто бы мог научить вас слушать приказы старшего по званию.
— У меня нет звания. — Алекса яростно смотрела ему в глаза.
— Неважно. Учиться мгновенно слушать приказа — это залог выживаемости в космосе. Ты этого не умеешь. Я тебя этому научу.
— Уж не собираешься ли ты меня изнасиловать под видом обучения? — криво усмехнувшись, спросила девушка.
— А кто говорил про изнасилование? Ты все сделаешь сама. — усмехнулся капитан.
— Ага, сейчас, уже сделала, — продолжала дразнить его девушка.
— Хорошо, ты сама согласилась.
Лицо капитана стало жестким и его светло-голубые глаза потемнели.