Мои женихи были уже на месте. Виктор в классической военной форме Академии. Александр в белоснежном костюме, но хищная походка выдавала его с головой. А вот Михаэля нашла с трудом, волосы заплетены в мелкие косички, персиковая рубашка и черные брюки. От такого, зрелища аж рот приоткрыла. От вечно надменного дроу в этом соблазнителе не было ни капли.
Смешавшись с толпой гостей незаметно стала наблюдать за их реакцией, когда в зал медленно вплыл недавно поднятый труп с моей личиной. Виктор первым подошел и что-то страстно прошептав приложился к мертвой руке, эх жаль прослушку не накинула. Алекс был более тактичен и сперва меня обнюхал, но в магии крови равных моей фрейлине нет и единственная капля, плавающая в венах может обмануть любого. Так и не учуяв подвоха, сразу прижал подделку к груди и наградил поцелуем в висок. Михаэль приблизился и лишь галантно поклонился, тоже что-то спросил, и тактично отошел.
Мальчики с любопытством наблюдали за продолжающимся спектаклем, все как положено, строго по протоколу. И вот наконец-то начинаются танцы. Молодой лейтенант, один из претендентов в офицеры моего мужа, тут же подхватил мою руку и вывел в круг пар.
Мягкая открывающая композиция, как же давно я хотела ее станцевать. По традициям Королевская семья ее не танцует, и вот сейчас звуки песни сводили с ума затягивая в свой безумный мир. Но как бы я не старалась миг танца исчез и меня галантно вернули туда откуда взяли.
Сколько прошло танцев я не знаю, я перестала следить и за женихами, и за клоном, впервые в жизни отдавшись только музыке и череде сильных рук.
— Ты так прекрасна, — моих пальцев коснулись теплые губы.
— Простите? — подняв глаза обнаружила мягкую улыбку дроу.
— Ты сказочно прекрасна в этом платье, — повернув меня к себе спиной Михаэль оставил маленький поцелуй моей макушке, крутанул обратно.
— Мы с вами разве знакомы? — вопросительно подняла я бровь.
— Кас, — шепнул он мне почти в губы, — меня не обмануть дохлым трупом. От него за милю разит твоей магией, хотя мне интересно почему он пахнет тобой.
— Как узнал? — присев в положенном реверансе, посмотрела на него из-под пушистых ресниц.
— Честно, — он прижал меня чуть сильнее, чем допускал танец, — среди всех ты единственная, кто наслаждается танцами; для тебя, запертой в стенах строгой академии, весь этот мир в новинку. Ты себя выдала с головой, малышка, и, на правах твоего жениха, все остальные танцы этого вечера только мои.
Так мы и кружились по залу под насмешливые взгляды Виктора и Александра, которые с упоением обхаживали труп. За масками и светом бала мы на самом деле стали лишь знатной дамой и соблазнительным кавалером; ни имен, ни слов, просто тишина и танцы.
Когда стихли последние аккорды конечной композиции, я обнаружила, что мы стоим и целуемся под шокированными взглядами толпы. Сильные руки сжимают мою затянутую в корсет талию, мои же пальцы путаются в хитросплетениях косичек. Что-то светлое и теплое разливается по всей моей холодной душе. Чувство нереальной легкости и полета.
Друг от друга нас не могло оторвать ничего: ни гул голосов, ни едкие комментарии со стороны двоих женихов, ни зычный голос камердинера. Подхватив меня под руку Михаэль, не обращая внимания, повел меня вон из зала.
Перед невидимой преградой он вновь заглянул в мои глаза.
— Я не буду обещать тебе любовь до гроба, — нежные касания сводили с ума, — не буду клясться в вечной верности и говорить, что только твой. Нет, моя малышка, я злой и коварный дроу. Ты первая подойдешь и скажешь мне все эти слова, и только тогда, я стану твоим. Ты сама придешь ко мне, моя стервозная малышка.
— Я демон, а ты дроу, — я сладко улыбнулась, — мы не подойдем к друг другу с такими фразами. Ты так же, как и я, прекрасно знаешь, что, Темный нам свидетель, слова «любовь» мы не поймем и со словарем. Страсть и ненависть — вот наши пороки.
— Вот только сегодня ты не демон, а я не дроу, — он нахально усмехнулся, — ты не Принцесса, я не Принц. Мы — просто мы, под масками и очарованием бала. Это — наша ночь.
— Это только наша ночь, — прошептала я, приподнимаясь на цыпочках и легко прикасаясь к его губам.
Еще мгновение, и я потерялась в водовороте чувств и звуков.
Глава 6
Сладко потянувшись распахнула глаза, первое что поняла комната не моя. Легкие персиково-жемчужные тона присущи всем гостевым комнатам второго этажа. Приподнявшись обвела комнату взглядом. Одежда покоилась где угодно, но не там, где должна у приличных людей.
Настроившись на Маркелию отдала ей приказ принести рабочее платье и завтрак на двоих. Закутавшись в легкий плед потопала босыми ногами в ванную. М-да, тут подогрев пола не работает. Сунув нос за дверь, обнаружила весело мурлыкавшего, себе под нос, дроу.
Скинув плед и про скользив в душевую взвизгнула, с потолка лилась просто ледяная вода. Посмотрев на меня поганец весело рассмеялся и крутанул воду в нормальное положение.
— Иди сюда моя малышка, — поймав мою руку он легко втянул меня внутрь и прижал к прохладной от воды груди.
— Ты решил покончить с жизнью, — подняла на него глаза, — зачем стоять под таким льдом, хочешь заболеть.
— Нет, — он мягко поцеловал меня в макушку, — но если я этого не буду делать, то боюсь спать по ночам тебе не придется.
— Да, — задумчиво протянула я, — а знаешь, ты сам сказал, что наша — только эта ночь.
Оттолкнувшись от жениха, высушилась магией и покинула ванную. В голове набатом звучали вчерашние слова. Он сильно ошибся, думая, что я приду просить его остаться со мной. И все этой показухи в жизни не хватит.
Схватив платье, сама упаковалась в него, и не глядя на принесенный завтрак выскочила из комнаты, сил оставаться там еще хоть на секунду не было ни каких. Предательские слезы наворачивались на глазах. Разрыдалась я только, когда за моей спиной захлопнулась тяжелая дверь королевских покоев.
Как в детстве завернулась в родительское покрывала и рыдала, мелкая дрожь проходила по всему телу. Разве это честно, у меня тоже есть душа, сердце и чувства, но весь мир похоже забыл, о наличии в королевской семье этих важных составляющих. В первые в жизни я возненавидела, тот факт, что весь мир считает нас отмороженными куклами без всего.
Воспоминания как буря накатывали бушующей волной, все что я так сильно желала забыть последние два года. Сердце разрывалось на части, воет раненым звере. За что, почему именно его забрали боги? Почему только я недостойна счастья?
Он не сделал ни чего плохого в своей жизни, но в мгновение ока я его потеряла и лишилась почти всего. Он единственный кто любил меня, он не смотрел на меня, как на оживший труп, и не ценил только за то, что я родилась Кронпринцессой.
И вот уже два года все что мне осталось от него это воспоминания, и табличка в склепе героев нации. Два года все прячут глаза, когда мое сердце рвется на части, он не должен был уходить от меня, задержи я его хоть на десять минут и его взвод не попал бы в засаду, он бы был жив, герой и рядом со мной. Не нужен бы был этот нелепый фарс с отбором.
Демон может полюбить только раз, и, наверное, единственная причина почему я еще жива, это клятва, клятва ему, стать лучшим для страны и для него.
«Хрустальная куколка», как больно звучат эти слова в глубине застывшей души. Почему же богиня Марлена, так ко мне не благосклонна?
— Кас хватит, — теплые руки обняли меня, — судьбу не поменять, он умер, пойми же ты это наконец, и даже сама Леди Смерть его не вернет.
— Нет, — я заткнула уши руками, — нет, он вернется, он просто в походе.
— Кас, Кас, — меня трясли с двух сторон.
— Он погиб, его жетон и нашивки нашли, — Жанетта попыталась меня встряхнуть.
— Тела не было, — я взвыла, — не было, он мог сбежать, он мог выжить.
— Прекрати, — звонкая пощечина заставила задохнуться, — перестань, нам всем не легче, ни одна из нас не имеет права на счастье, мы все его лишились. Ларн мертв, Фердинанд женится в следующем году, Оливера мы не видели почти пять лет, а награда за его голову только растет. Нам всем не просто, мы все пытаемся забыть, но уйти за мечтой мы тоже не можем.
— Я бы убила ту тварь еще раз, — девочки прижались ко мне вплотную, — но после того всплеска боюсь даже Мать Прародительница ее не подымет.
— Это тяжело, — с надрывом в голосе протянула я, — его фраза, мне с утра хотелось убить Михаэля, за то что он посмел ее сказать. Танец на балу, только с ним я танцевала, а вчера все так напоминало тот вечер. Зачем он ушел?
— Ты и сама знаешь его группа была лучшей, он и правда был гением, к двадцати ему пророчили пост начальника твоей личной охраны. Сколько знало, что вы почти шесть лет встречались.
— Трое, — тихо ответила я, — вы и мама.
— Прости нас, — девочки зарыдали вместе со мной, — прости, никто бы не понял, почему Кронпринцесса рыдает над гробом простого лейтенанта, хоть и отличившегося на службе и в Академии.
— Даже Александр не похож на него, — я тяжело вздохнула, — Акси ты сама сказала, тогда он спросил у офицеров преданы ли они мне и пойдут ли за ним. Это просто глупый шантаж, а не помощь, ни один солдат не придаст корону, ни один гражданин — страну, а они пытаются доказать, что могут манипулировать не только мной, но и моими людьми, для которых я клялась стать лучшим, что есть на этом и том свете.
— Давай сегодня же все прекратим? — Жанетта посмотрела мне в глаза.
— И что мы скажем? — с тяжелой иронией усмехнулась я, — Простите наша Кронпринцесса истеричка, которая уже два года оплакивает плиту в склепе? Простите извините, но на этом все, она пошла обратно к плите?
— Да, глупо, — девочки всполошились, — но ты не должна заставлять себя.
— Нет такого слова, для себя, — посмотрела на медленно покачивающиеся кроны за окном, — есть только слово, так надо для страны.
— Ты предлагаешь нам и дальше смотреть, как ты тут сопли на кулак наматываешь? — почти шипя выплюнула Аксионелла.