ельницы обходили психованную девчонку стороной. Полтора года прошли в относительном спокойствии, но мне стукнуло восемнадцать, и в этот же день меня выкинули за порог, не желая связываться с преступницей. Для меня начался новый этап: ни крыши, ни еды, ни денег. Идти в проститутки или эскорт меня не прельщало, конкурировать с профессиональными маньяками и охотниками за головами я тоже не могла, все же не настолько большие у меня были способности, а вот как вор, я могла вполне состояться. Так я и дошла до звания, лучшего. Шесть лет меня не могли поймать и даже просто сказать, кто занимается такими дерзкими ограблениями. Я грабила всех, чем сложнее задача, тем виртуознее я ее исполняла. Картины, драгоценности, книги, документы, жены, дети — я крала все. Меня не заботило, кому и как это принадлежало. И вот несколько дней назад появилась информация, про бесценное кольцо, которое невозможно украсть. Хотелось доказать, что даже у такой как ты, можно украсть!
— Мне нравится, — улыбнувшись во все клыки, посмотрела на шокированные глаза, — подписываешь контракт моей фрейлины, — и убейте меня, если следующая фрейлина, опять будет с ворохом незаконных проблем.
Не успела я закончить столь светлую мысль, как раздался стук в дверь. Медленно отворяясь, она явила нам розоволосую девушку с безумными рыжими глазами, черные вертикальные зрачки испуганно сузились при виде нашей компании. Четыре взъерошенные фрейлины, связанная служанка и нервно ржущая я, тот еще наборчик.
— Чем обязаны? — задала я самый логичный вопрос.
— У меня письмо от вашей матушки, — испуганно пискнула она.
Плотный белый конверт привычно мигнул синим пламенем, при вскрытии. Вчитываясь в мелкие, быстро набросанные строчки, я уже не могла остановить зарождающуюся истерику.
— Все убивайте, — и свалившись на диван начала откровенно ржать.
— Эли читай, — тут же поторопили девочки.
«Солнышко, у нас все хорошо. Папа разбирается с неверными, я сижу рядом и изображаю стукнутую на голову демонессу. Проблемы правда решаются медленнее чем хотелось, ну это уже отступление.
Знаешь, может тебе это покажется глупым, но передо мной встала дилемма. Девушка, что сейчас стоит перед тобой, бывшая номинальная наследница серафимов — Кронпринцесса Инаила Страдстберг. Ее отец не в восторге, от перспектив лишиться всего и сразу, так еще и в тюрьму угодить за заговор против новой власти. Инаила была его шансом на восстание, если его откровенно не любил народ, то по тихой, кроткой и бесхребетной Принцессе сходили с ума.
Оставить ее в Волхве я не могу, казнить тоже, замуж выдать не вариант, ей всего пятнадцать. Единственный вариант, который я придумала, сослать ее к тебе и девочкам под присмотре. Да и народу должно понравиться, что их обожаемая дурочка, станет фрейлиной законной Кронпринцессы.
С ее способностями и женихом разбирайся сама, мне на это времени не остается. Тут уж ничем не смогу помочь. Оставляю все на тебя.
— Хорош ржать, — Акси в миг стала серьезной, — Жанетт документы этим двум. Эли горничных, Кас через час должна представлять собой идеал стервозности. Вирджиния к организаторам еще два стула. Кастадея, что б тебя, завязывай истерить, первые гости на объявление собрались, у нас тут отбор вообще-то идет, а не детский сад. Хотя, с такими женихами, он самый. Вы двое: Принцесса у тебя одежда с собой есть? Тогда подпишешь договор и переодеваться. Тебе блондиночка подберем, что-то мое или Элинаэтты. Увидите, что Кронпринцессу начинает переклинивать, не щадите бросайте заклинания, нервного срыва нам только не хватала от нестабильной смески.
— Уже стабильной, — прохрюкала я с дивана, — Элмард сказал, что моя магия вполне гармонично устаканилась.
— Только еще одного Принца нам не хватало, — взвыла Адъютант-фрейлина, — работать живо!
Девочки исчезли в мгновение ока, я же пытаясь восстановить собственное душевное спокойствие, с ногами забралась на диван и задумалась, собственно, к чему я приплыла?
Первая неделя отбора закончилась, не успев толком начаться. Пляс сожранные документы и печати. Для меня лично никакой выгоды в этом цирке не было, но делать с этим было увы нечего, традиция, чтоб ее.
Неясно откуда взявшийся Принц Конгломерации, со своей влюбленность, да и свои собственные чувства, вдруг проснувшиеся так не вовремя. Это еще больше сводило с ума и не давало расслабиться.
История с вновь приобретенными фрейлинами, как не странно казалась самой логичной из всего что произошло за это утро. Письмо от мамы согревало и не давало окончательно уплыть в собственную депрессию.
Документы по заседанию торговой комиссии лежали на журнальном столике, они были первым пунктом в переговорах с Конгломерацией по восстановлению дипломатических отношений. Все можно решить быстро, и просто выставить Элмарда на все четыре стороны, но обе сущности от таких мыслей устраивали демарш и начинали бунтовать.
До этого я не разу не слышала, даже просто о такой ситуации, обычно помечены были оба, а не только кто-то один. У нас все получилось так как получилось, глупо и обидно. Встряхнула головой и отогнала непрошеные мысли об Ларне, только этого не хватало.
Среди гостей полюбим будут те, кому журналисты обещали кругленькую сумму за эксклюзивные воспоминания, и моя заплаканная моська не лучший момент для обложки топового глянцевого издания.
Классическое бальное платье из тюля идеально сидело на мне, маленькие рукавчики на уровне верхней линии лифа, добавляли игривости. Атласный бант на талии показывал, что это все же выходное платье, а не сто первое рабочее. Милый вырез сердечком красиво приподнимал и очерчивал грудь.
Волосы были накручены тугими волнами и украшены такими же атласными бантиками по всей длине. В украшениях ограничилась двумя кольцами и хрустальными серьгами в виде роз.
Образ в целом получился милым и наивным, словно живая дорогая кукла, усмехнулась я своим мыслям. А ведь и правда замри я в одной позе примут за статую. Эх, нелегка жизнь некроманта, хоть самой на кладбище переезжай.
Развить столь заманчивую мысль мне не дал стук в дверь и сообщение, что фрейлины уже готовы. За дверью Аксионелла раздавала последние инструкции новеньким. Инаила и Екатерина выглядели куда презентабельное чем я ожидала.
Белоснежное платье серафимы переливалось всеми цветами розового и сиреневого, удачно оттеняя ее волосы. Огромные глазищи завораживали, подведенные черным они словно высасывали из вас душу, нехилый такой эффект.
Екатерина, напротив, была в огненно-красном платье Акси, туго затянутый корсет и прямая спина давали понять, что даже за столько лет, она не забыла, как это быть богатой мадам. Белые волосы, поднятые в два высоких хвоста, закручивались причудливыми сосульками на концах. Розовые глаза блестели из-под черных ресниц, и не скажешь, что пару часов назад ее собирались убивать.
Вот такой пестрой толпой мы и двинулись по направлению к малому тронному залу, торжественно заиграла музыка и за дверьми мгновенно стих гул многолюдной толпы гостей. Чинно чеканя каждый шаг, мы проходили цветное волнующееся море. Сотни глаз с интересом следили за новым приобретением. По связи я ощущала, как непривычно для Инаилы все что происходит, и с какой легкостью Екатерина относится к множеству косых и не одобряющих взглядов, буквально с насмешкой встречая их. Вскоре трогать чужой взгляд перестанет и этих двоих, он станет чем-то обыденным, что вечно тебя окружает.
В этот раз на помосте был только мой трон, даже фрейлинам полагалось сидеть поодаль, женихам же вообще стоять. Для высокородных гостей уже были заготовлены мягкие стулья, но я не думала, что их окажется так много.
С равнодушным взглядом устраиваюсь на троне. Этот спектакль не должен вызывать эмоции, если я им так нужно, как приз, то и они мне нужны так же.
— Я рада, приветствовать вас на этом скромном мероприятии. Честно сказать я даже и подумать не могла, что сегодня в этом зале соберется столько много высокородных гостей, да и просто зрителей. Я не готовила красивых речей и витиеватых фраз, все что я хотела сказать женихам. Вы думали я не узнаю про шантаж, подкупы, махинации и весь остальной список? Вам дали элементарное задание, отойти в сторонку и не отсвечивать. Так нет, вы умудрились и его завалить. В итоге: у меня сожрано три государственные печати, восемь коробок с документами, помер бедный офицер внешней разведки и семнадцать горничных подали в отставку. Знаете, мне уже хочется самой удавиться, чем проводить дальше отбор. Ну честное слово, вроде здоровенные мужики вымахали, а нервов мне с одними пиджаками столько вымотали, словно у меня на руках три благородные институтки Сакс. Как итог сегодня здесь и сейчас я вам ни чего больше не скажу, встретимся в семь за ужином тогда и поговорим.
Под оглушительную тишину я покинула тронный зал, в груди на самом деле поднялась волна злости и ярости, достали, ей богу достали. Вот тоже тут попытались казаться лучше, чем они есть, все такие ухоженные прилизанные с идеальными улыбками. Тьфу, бесят!
Захлопнув за собой дверь рабочего кабинета вылезла из платья и надев привычные шорты и майку и выбросив их из головы погрузилась в работу. Работа продвигалась вполне успешно пока мое внимание не привлек черный глянцевый конверт. Просканировав его на посторонние чары, обнаружила только направленные конкретно на меня охранные. Сломав печать открыла письма. Обнаружив крохотный стеклянный сосуд сильно удивилась.
«Кастадея,
Доброго дня, девочка моя.
В это наверное будет сложно поверить, но все же. Ваш род столько чтил меня и поклонялся, что я не придумала к кому обратиться в столь скорбный для меня час. Ты знаешь меня под именем Леди смерть. Глупо наверное получилось, но умерев в своем мире, я вновь воскресла в вашем. Да, да и богиня смерти может умереть.
Ты сейчас подумаешь что все эти строки шутка и розыгрыш. У меня есть только один способ доказать тебе, что я — это я. Не грусти моя темная крошка, это будет жестоко с моей стороны, но все же другого способа я не вижу.