– Она у…
– …доктора, – закончил он мою фразу. Где еще бы Ольга могла спрятаться после того как покинула мой дом? Конечно, там, в доме своего теперь уже покойного приятеля Макса Селиванова, там, где она научилась прятаться и жить тихо как мышка, не привлекая к себе внимания. И она рассудила правильно! После обыска в его доме он должен был оставаться пустым. И поскольку его стены стали для нее уже родными, она, почуяв в моем лице опасность (откуда она могла знать, что я отправлюсь в Москву с целью защитить ее, а не наоборот?!) и перестав доверять мне, отправилась прямо туда, практически к себе домой. В Москву ей было ехать некуда – возможно, от Макса она узнала, что ее бывший муж проживает с другой женщиной, а может, ей было просто стыдно к нему возвращаться после измены. Что же касается Германа, то от своей любви к нему она, вполне возможно, излечилась здесь, в этом лесу, на густом и бодрящем хвойном воздухе в обществе добрейшего доктора.
Мы вышли из дома, вооружившись фонариками, и отправились к дому доктора Селиванова.
Я бы лично и не удивился, если бы обнаружил хотя бы слабый, едва заметный свет в окнах. Но нет, дом стоял безмолвный, темный, словно тоже умер. Над нашими головами раскинулись широкие кроны гигантских елей, сквозь ветви которых проглядывало ярко-синее небо, усыпанное алмазными звездами. Когда, интересно, я снова вернусь к нормальной жизни и начну любоваться окружающим меня миром, нашим лесом и звездами? И как поступить, что сделать, что бы такого придумать, чтобы эти лесные запахи и красота не сохранились лишь в моей памяти, когда я окажусь за решеткой?
Мы без труда открыли калитку и медленно двинулись по дорожке, посыпанной гравием, к крыльцу селивановского дома. Путь нам освещал большой уличный фонарь, стоящий поблизости от его ворот. Вокруг была такая тишина, что мы не опасались, что нас кто-нибудь заметит: все обитатели нашего маленького селения уже крепко спали, причем большинство – настолько крепко, как это бывает после большой дозы алкоголя. Что ж, спасибо Занозову с его самогонкой и водкой!
Дверь была заперта, чего и следовало ожидать. Но проверить-то все равно надо было. Мы обошли дом и принялись осматривать окна. И были приятно удивлены, когда увидели, что одно из окон приоткрыто. Макс вообще был любитель свежего воздуха, и в его доме постоянно гуляли сквозняки. Возможно, он сам или кто-то из толпы, осматривающей дом, и закрыли окна, но вот одно, ведущее в маленькую прихожую, из которой был выход на террасу и оттуда в сад, осталось приоткрытым.
Мы забрались, как воры, в дом. Освещая себе путь фонариками, принялись осматривать первый этаж.
– Гляди, а здесь твои коллеги работали более аккуратно, – сказал я, намекая на то, что, производя обыск, те же самые, по сути, люди, эксперты, здесь практически не нарушили порядок. Никто не потрошил шкафы и столы, все выглядело вполне прилично, я бы даже сказал, достойно. – Неужели они так на меня разозлились, что устроили мне такой тарарам?!
– Хочу тебе сказать, Марк, что все эти люди, которых ты называешь моими коллегами, на самом деле вполне нормальные, но главное, они – профессионалы, они чисто работают. И я ума не приложу, зачем им было устраивать у тебя в доме такой погром. Что значит – они разозлились на тебя? Да это детский сад какой-то! Я лично думаю, что в твоем доме побывал кто-то еще… Но мы узнаем все об обыске точно не сегодня.
Осмотрев весь первый этаж, мы некоторое время провели на кухне, осматривая каждый угол, пока я наконец не догадался коснуться электрического чайника рукой. Посветив на него, я сделал Фиме знак рукой, что, мол, «она где-то здесь». Мое настроение моментально улучшилось. Какие мы все-таки молодцы, что решили заглянуть сюда! Девочка захотела перекусить, вскипятила чайник, сделала себе чай или кофе, может, приготовила бутерброды (в холодильнике было полно еды), поела и легла спать. Типа, «утро вечера мудренее».
Мы с Фимой уже понимали, что Ольга где-то на втором этаже, должно быть, там «гнездо» нашей птички.
Мы поднялись, осторожно ступая, чтобы не шуметь, хотя и так было ясно, что нас услышат, на второй этаж. Фима шел первым, и в какой-то момент, мазнув огненной полоской фонарика по полу, он не успел среагировать и, споткнувшись обо что-то мягкое (я знаю это, потому что после него таким же макаром рухнул и я!), полетел куда-то в сторону спальни. Он, тяжелый, рухнул с неимоверным грохотом на пол, я – следом, перелетел через него и упал, подмяв его под себя. Под тяжестью моего тела Фима застонал.
– Осторожнее, дураки! – всхлипнул кто-то рядом со мной, тотчас вспыхнул свет, и я увидел перед собой красное, опухшее от слез лицо Ольги. Она стояла, забыв руку на выключателе, и глядела на меня сквозь толщу слез.
Мы с Фимой поднялись, поймали ее взгляд – она с ужасом смотрела на распростертое на самом верху лестничной площадки женское тело, тело, о которое мы и споткнулись, когда поднялись наверх. Женщина лежала с открытыми глазами. Помада ее была размазана. В ярком электрическом свете на груди, на зеленом шелке краснело небольшое пятно.
– Это не кровь, – прошептала, глотая слезы, Ольга. – Это сок от клубники… У нее и рот весь в клубнике, и руки… Она целый килограмм, наверное, съела.
«Занозов принялся за ней ухаживать, налил ей водки, поставил перед ней миску с клубникой…» – вспомнил я слова Саши Коневского.
Фима подошел к Ольге и протянул ей руку:
– Ефим Костров, – представился он излишне торжественно. – Прошу любить и жаловать.
Дурак ты, Фима, пронеслось у меня, ей сейчас точно не до шуток.
8
В машине Ольга постоянно твердила о клубнике.
– Она влезла через окно, наверное, я уже спала. Проснулась от звуков, испугалась. Откуда мне было знать, кто там? Меня от страха колотило. Я никак не могла предположить, что это женщина. Первое, что мне пришло в голову, это полиция. Что они вернулись, может, что-то забыли. Параллельно с этим крутилась мысль, что это мародеры…
Зоя не побоялась свет включить, открыла холодильник, достала миску с клубникой и принялась есть…
Фима вел свою машину, мы с Ольгой сидели на заднем сиденье, я крепко держал ее за руку, словно боясь, что она может исчезнуть. Она, так неожиданно ворвавшаяся в мою жизнь, а после внезапно исчезнувшая, теперь была в моих крепких руках. И уж не знаю почему, но я чувствовал, что должен ее защитить.
– Ты же знаешь ее, да? – спросил я и зачем-то сжал ее руку.
– Конечно! Это Зоя, приятельница Макса. Она время от времени наведывалась к нему, ну вы понимаете…
Я мысленно перекрестился, аллилуйя! Значит, как мы с Костровым и предполагали, у Ольги с Максом действительно были только дружеские отношения.
– Ты же не хочешь сказать, что она пришла к Максу домой ночью, чтобы поесть клубники?
– Нет, после того, как она наелась, она принялась что-то искать. Причем она словно знала, где именно искать. В кухне у Макса была коробка из-под печенья, где он хранил деньги, вот туда она и полезла! Знаете, так, по-хозяйски…
– И что, нашла? – дернул головой Ефим, словно намереваясь повернуться к нам. Мы летели в сторону Москвы. Была ночь, мимо нас, освещая салон вспышками яркого света, неслись на огромной скорости безумные ночные звери – автомобили. Куда они стремились в такой час? Хотя мы-то тоже летели, в ночь, в неизвестность.
– Да, она нашла деньги, я видела. Спряталась и следила за ней. Меня, честно говоря, все это так возмутило! Она нетвердо стояла на ногах, из чего я сделала вывод, что она подшофе. При этом она напевала какую-то песенку, нервно так, переступая с ноги на ногу. Деньги спрятала в декольте. А я смотрела на нее и не знала, что мне делать. По-хорошему, мне надо было вернуться к себе наверх и затаиться. Но ведь она могла бы подняться и туда, рыскать…
Трагедия произошла в тот момент, когда Зоя, выруливая из кухни, наткнулась на рассерженную Ольгу. Увидела ее, схватилась за сердце, застонала и рухнула. Она умерла мгновенно!
– Получается, это я ее убила… – Теперь уже Ольга схватила меня за плечо, и я услышал прямо возле уха, как стучат ее зубы. Вот ведь влипла девка, подумал я. И я вместе с ней. – Вы уверены, что у нее случился сердечный приступ?
– Экспертиза покажет.
– Имя Софья Винник, Соня… тебе ни о чем не говорит? – спросил Фима.
– Нет, у меня нет знакомых Сонь. А кто это?
– Так звали девушку, которую убили вместе с Максом, – объяснил ей я.
– Нет-нет, я не знаю. А что вам еще о ней известно?
Если бы я сказал ей тогда, что так же звали покойную подругу или даже невесту моего сына, она бы тоже, может, не выдержала, и у нее разорвалось бы сердце. Какая-то дьявольщина происходила вокруг нас.
– Значит, так. Сейчас мы едем ко мне домой, – сказал Фима, – и ты, дорогуша, должна нам пообещать, что никуда не денешься, не наломаешь дров. Думаю, что с тебя уже и так хватило!
– А вы кто, добрый полицейский? Следователь? – Она прочувствовала, что он не просто мой товарищ, а человек из правоохранительных органов. Однако мое присутствие помогло ей справиться со страхом и недоверием. К тому же Фима был таким милым, у него было такое добродушное лицо, что и этот фактор тоже сыграл, видимо, определенную роль, что позволило ей принять его и довериться ему.
Я объяснил ей, чем занимается Костров.
– Да, я поняла. Обещаю.
– Ты вообще зачем сбежала-то? – Мне захотелось ее ущипнуть, тем самым как бы наказать за строптивость и те проблемы, которые были вызваны ее поступками. – Разве ты не поняла, что у меня ты бы находилась в полной безопасности?
– Безопасности? Вы что, с ума сошли? Сегодня днем в лесу было столько полицейских машин! Я же все видела в окно! И все соседи собрались перед вашим домом, как же – целое событие, прикатили по вашу душу, между прочим! И что было бы со мной, если бы я оставалась там?
– Это недоразумение, – произнес я и рассказал про угнанный на время автомобиль.
– Ну точно чертовщина. Знаете, если бы я была уверена, что меня не арестуют и не повесят на меня убийство Макса, я бы сама пошла в полицию и рассказала все, что знаю и видела. И первое, в чем я постаралась бы убедить следователя, что не надо искать врагов Макса, он здесь лицо случайное. Это абсолютно точно. И если у вас есть какие-то связи в полиции, скажите им об этом, пусть не тратят время на поиски того, кто хотел его убить. Он просто вышел на крики, и его застрелили. Мишенью была эта бедная Соня Винник.