Иногда мне казалось, что он и держит меня только для того, чтоб я вовремя ему еду притаскивала. А не в бумажках рылась и с его посетителями общалась. И еще, наверное, чтоб ему было над кем поржать, ибо иногда я была похуже стихийного бедствия. Не то что я этим горжусь, но отрицать этот факт нет смысла.
Вот и сейчас, открывая дверь парадной, я поудобнее перехватила подставку с кофе и постаралась не уронить пакет с “завтраком”. Звук домофона, и само собой получилось так, что я подалась вперед, уже осознавая последствия такого неосторожного движения.
— Ай, — только и могла выдохнуть, как словно в замедленной съемке наблюдая, напиток шефа оказывается на серой рубашке выходящего мне навстречу мужчины.
Шипение, которым меня удостоили, не могло предвещать ничего хорошего и скорей принадлежало ящерице-переростку, чем человеку. Я медленно перевела взгляд с пятна, что так красиво расползлось по ткани на лицо.
Виноватая улыбка сама выползла на губы, когда сердце ушло в пятки. А по спине пробежал холодок. Ну, все, хана котенку, то есть мне. Сейчас меня точно убьют.
— Простите, — только и смогла выдавить из себя, будто от такого это могло спасти.
Необычные янтарные глаза смотрели на меня с такой яростью, что мне невольно захотелось стать невидимкой, или просто раствориться в воздухе. И никогда больше не встречать эту личность. Вариант проскочить мимо и спрятаться на работе — тоже хороший, но протиснуться мимо застывшего в дверях было невозможно.
— Простите?
Пострадавший от моей неуклюжести не кричал, не истерил, просто говорил тихо, спокойно. Да так, что у меня волосы дыбом вставали. Я его боялась. Реально боялась. Такой первобытный страх перед хищником.
— И это все после того, как вы вылили на меня кипяток? — уточнил он все тем же ужасающим тоном.
— Я не специально, — пробормотала, ощущая себя мелким грызуном, посмевшим напасть на льва.
Да и про кипяток он зря, кофе уже достаточно остыл.
— Да мне плевать, почему! Мне важно, что я пострадал. И все, что вы можете мне сказать “прости”?
— А что еще? — со страхом спросила, продолжая нервно улыбаться и, кажется, начиная трястись от страха.
Да и потрясешься тут, когда на тебя смотрят, как на букашку, которую можно прихлопнуть ударом ладоней.
На меня смотрели, как на последнюю дуру. Я в панике пыталась придумать, что делать, пока мне не пришла в голову одна гениальная мысль:
— А пойдемте я дам вам футболку, сама выведу пятно.
Обрадовалась своей великолепной идее, я же решу сразу все проблемы. И даже шагнула в сторону незнакомца, забыв, что руки у меня заняты. Мужчина нахмурился и отступил.
— Не знаю, чему вы улыбаетесь, но лучше я пойду, — меня попытались обойти, но теперь я сама попросту не давала сбежать, притесняя мужчину обратно в холл парадной.
Я же просто обязана как-то исправить ситуацию.
— Да это недолго!
Не знаю, куда делся страх, но свято уверенная в утверждение, что плохих людей не бывает, я была намерена помочь.
— Идите к черту со своей помощью! Дайте мне пройти!
Еще немного, и он бы, наверное, просто сбил меня с ног и прошел. И здравый смысл подсказывал, что хорошо бы отступить, но упрямство оказалось сильнее. Но от неизбежного развития событий меня спас голос шефа.
— Что за шум, а драки нет?
Артем Васильевич, как всегда, веселый и счастливый, появился у меня за спиной. И, увидев моего собеседника, присвистнул.
— Ба! Зеллер, собственной персоной.
— Тебя мне только не хватало.
Ну вот, кто-то этому странному типу более неприятен, чем я.
— Ну ты, как всегда, сама доброжелательность, — усмехнулся шеф. — От тебя убежал твой кофе? Или тетушка в скверном настроении?
— Очень смешно. Будь добр, убери эту курицу, и я поеду, — при этих словах мужчина указал на меня.
Но я решила пропустить нелесное оскорбление мимо ушей. Сама виновата, облила кофе.
— Давайте я пятно выведу! Я быстро, — тут же снова предложила я.
Ну не могу я отправить его в таком виде никуда!
— Твоя работа, Ирина? — хмыкнул Артем, явно оценив ущерб от меня и догадавшись, чей напиток на его знакомом.
Я кивнула.
— И правда, ее косяк, пусть выведет, а мы пока пошли поговорим, все равно никуда не торопишься.
— С чего ты взял?
— Да торопился бы, я бы уже Ирку с асфальта соскребал. Знаю я твою “галантность”. Все, пошли, поделишься проблемами…
С асфальта соскребал? Э-э-э, серьезно?
Снова вернулся страх. И я выругалась на свою беспечность.
— Вот только не надо копаться в моих мозгах! — заметно напрягся облитый.
— Да почему сразу копаться?
С этими словами шеф обогнул меня и, ловко развернув, Зеллера, потолкал наверх, продолжая говорить.
— Чайку попьем, Ирочка тебе рубашку почистит. Ах, да… — дойдя до площадки между этажами, Артем резко развернулся, едва не сбросив приятеля с лестницы, по которой они начали подниматься. — Это Ирина Андреевна, мой помощник и когда-нибудь очень хороший психолог. Ирочка, это мой друг детства — Константин Зеллер, тяжелый случай агрессивного поведения… Ай!
Локтем в живот, наверное, больно — Константин, явно ударил не слабо. Странный тип. Странный и страшный.
— Ну, что я говорил? — проговорил Артем Васильевич, шипя от боли. — Но ты не бойся, он не такой злой, каким хочет казаться.
— Еще одно слово, и я спущу тебя с лестницы, — раздражено проинформировал Зеллер и бросил на меня такой испепеляющий взгляд, что я уверилась — в этом человеке нет ничего хорошего.
От испуга икнула, за что получила усмешку больше похожую на хищный оскал.
Надо поинтересоваться у шефа потом, не бандит ли это. Да и спасибо сказать, что вовремя появился, а то я бы от своей идеи пострадала, как пить дать. А так легко отделалась.
Глава 3
Константин
Меньше всего хотелось общаться с этим мозгоправом. Как этому психу вообще разрешили практиковать? Или псих психа поймет лучше? Сколько помню этого ненормального, у него у самого проблем хватает, но при этом он рад сунуть нос в чужие дела.
И угораздило же столкнуться с этой курицей! Знал бы, что она как-то связана с Артемом, бежал бы со всех ног. Черт, с ней, рубашкой — невелика потеря.
Может, притвориться, что я что-то забыл у тетки?
— Не сбежишь, — будто прочитав мои мысли, заявил друг детства, уже открывая дверь, на которой я и раньше заметил вывеску кабинет психиатра и психолога.
Интересно, это вообще совпадение, что он и тетка так близко к друг другу обитают? Ладно, не будем искать всемирные заговоры, просто постараюсь улизнуть от этого ненормального. По идее можно и вырваться силой, но что-то подсказывало, сделай я так, мне поставят диагноз похлеще “агрессии”, и потом замучают еще больше. И при этом однозначно доложат Фаине и…
Даже представлять не хочу, что начнется. Одно ясно — будет хуже, намного хуже. Знаю, проверял, эти двое работают сообща. И если я еще сомневаюсь, любит ли она меня, то по поводу этого субъекта, не сомневаюсь. Тетка почему-то обожала это недоразумение еще с момента, когда Артем в песочнице в штаны мочился.
Значит, терпим. И стараемся не дать в эту улыбающуюся рожу. Ну вот где я сегодня так согрешил? Облил прохожего? Не пропустил бабку на переходе? Нахамил официанту? Оставил мало чаевых?
Меня просто втолкнули в квартиру, что была местом приема клиентов и, кажется, местом проживания. “Живет на работе” как-то обмолвилась тетка по телефону, упоминая старого знакомого. А я-то тогда подумал, что кто-то просто много работает. А нет, действительно живет.
Стараясь не обращать внимания на обстановку, что явно была больше домашней, чем деловой, послушно прошел в указанную комнату и сел на диван. Могу и полную покорность изобразить, один черт не поверят.
Артем на время исчез и появился с пакетом, который до этого был у розовой девчонки. Ну, стоило догадаться. Непохожа она на любительницу пожрать. А такой объем пирожных явно непросто перекус.
— Еда, — торжественно заявил приятель, приземляясь на диван рядом со мной и выставляя на журнальный столик неимоверное количество сладкого. — Ира сейчас чай принесет, кофе, к сожалению, не пережил встречу с тобой. Бургер?
Как среди пирожных затесался бургер, не знаю, но есть не хотелось точно.
— Нет, спасибо. Я бы предпочел совсем уйти.
— Э, нет, сначала мы спасем твою рубашку. О, кстати, сейчас принесу футболку, мне клиентка подарила, ты оценишь.
Очень сомневаюсь, что оценю. Очень сомневаюсь. Во-первых, я сомневаюсь в нормальности этой самой клиентки, что решила подарить психологу футболку, а еще больше сомневаюсь в нормальности своего друга.
Да и не может быть нормальным тот, кто так подскакивает и с веселым пением рвется за какой-то футболкой. Так и ждешь пакость.
Я покосился на дверь, в которую только что вышел Артем, прикидывая, успею ли я сбежать. Если, конечно, постараться. Встав, даже сделал несколько шагов в направлении выхода.
— А вот и чай! — я опять чуть было не налетел на это розовое существо.
Как было бы прекрасно к кофе еще чай добавить и явно горячее, чем проклятый напиток, что привел к встрече с воплощением всех кошмаров в моей жизни.
— Да чтоб тебя! — прошипел, делая вид, что, прохаживаюсь по комнате, еще не хватало при этом постыдно бежать.
— Надеюсь, вы любите зеленый? А то у нас другого нет, — извинилась она передо мной, будто мне было дело до чая.
Смирившись с мыслью, что я временно остаюсь в заложниках этих ненормальных, вернулся на диван и внимательно посмотрел девушку.
Я не скажу, что она красива. Да, не обделена природой, грудь присутствует, не такая, чтоб очень, но не плоская явно. Даже какие-то формы есть, правда за безобразным бесформенным свитшотом, я мог это скорее угадать, чем сказать наверняка. Да и внешность довольно милая, я бы даже сказал чересчур. А улыбка вызвала чувство, что просто приклеена на лице. И не устает же улыбаться без конца? Да и цвет волос?