Я рассеянно пожала плечами. Так просто и не объяснишь.
— Но ты ведь сама хотела, чтобы я пошла на это свидание, — в свое оправдание жалобно сказала я.
— Да, но чтобы при этом ты была собой — классной Вероникой Колокольцевой, а не этой избалованной гимнасткой.
— Вообще-то фигуристкой, — поправила я.
— Ой, да какая разница! — поморщилась Юля. — Ты, Ронька, сама мне весь мозг вынесла, когда мы с Веней маскарад друг для друга устраивали, а теперь… Это ведь несравнимые вещи!
Юлькин маскарад, кстати, закончился на удивление хорошо. Конечно, Веня пришел в ужас от внешнего вида своей девушки, зато бабушка осталась в восторге. Адамовой удалось поднять старушке настроение. Веня теперь даже подумывал показать бабуле свои татуировки…
— Обманывать всегда нехорошо, — вздохнула я, потянувшись за своей сумкой, которую бросила рядом с собой на диванчик. Достала оттуда папку и несколько тетрадей. — Нужно ведомости в деканат занести. А еще Татьяна Борисовна мне второго ученика дала, помимо Агнии. Какая-то ее знакомая, одиннадцатиклассница. На матфак в этом году поступать собирается. Буду давать ей урок в понедельник и…
Я отложила тетрадь и полезла за телефоном. Открыла календарь.
— И в четверг, например. Там у меня как раз свободный денек после каникул будет. А еще ведь практика! И собрание профкома по пятницам.
Все это время Юлька внимательно следила за мной, а потом вдруг выдала:
— Хотя, знаешь, возможно, это и не такая плохая идея.
— Взять себе новых учеников в этом семестре? — Я подняла голову и растерянно посмотрела на подругу. Сама же в мыслях была далеко — уже на предстоящих занятиях.
— Да нет же! — снова рассердилась Юлька. — Ввязаться в такую авантюру — неплохая идея. Ведь это совсем на тебя не похоже! Все-таки пора тебе выйти из зоны комфорта. Тем более я тут подумала… Это же Денис Мороз! У тебя такой шанс с ним познакомиться. Ой, а если он в тебя влюбится?
Я лишь поморщилась.
— Вообще-то я должна, наоборот, его отшить, — напомнила я.
— Это же Денис Мороз! — снова воскликнула Юлька, косясь в сторону дверей.
— Я тебя с первого раза поняла, — отпив молочный коктейль через соломинку, сказала я.
— Нет, серьезно, там Дэн стоит у входа.
Я быстро обернулась. Денис действительно стоял в дверях и переговаривался о чем-то с официантом. В нашу сторону он пока не смотрел. Недолго думая я нырнула под стол. Совсем некстати, чтобы он увидел меня перед предстоящим свиданием. Если я, конечно, не передумаю…
— Колокольцева, это что еще за новости? — ахнула Юлька.
— Он не должен меня видеть раньше времени! — прошипела я уже из-под стола. — Скажешь, когда он уйдет?
— Поздно.
— Что поздно? — не поняла я. — Он уже ушел?
— Он заметил.
— Кого? Меня? — перепугалась я, все так же вещая из-под стола.
Но Юля молчала.
— Юль? — Я дернула подругу за штанину.
— Привет, — раздался совсем рядом голос Дениса.
Я тут же прикусила язык.
— Привет! — громко и радостно отозвалась Юлька. — Ты вернулся в Россию?
Черт, я как-то совсем позабыла, что эти двое учились в одной школе. Юлька же нас и «познакомила».
— Угу.
— Серьезно? Ну и ну.
— Да, так сложились семейные обстоятельства, — сказал Денис. — Ты… одна тут? Или с кем-то?
Вероятно, парень оглядел наш богатый стол. Мы с Юлькой были очень голодны, когда делали заказ…
— Одна, — легонько пнув меня носком ботинка, ответила Юля. — Вообще-то подругу жду, она у меня такая несобранная. Вечно опаздывает.
Я закатила глаза.
— А у меня тут друг учится, тоже его жду.
— Я просто проголодалась немного, — каким-то сдавленным голосом произнесла Юлька. — Экзамен был, переволновалась. А когда волнуюсь, всегда есть хочу.
— Понятно, — ответил Денис. Я представила, как он улыбнулся и на правой его щеке появилась милая ямочка. За все годы сталкинга я так досконально изучила лицо Дениса, что могла предугадать мимику. — Присяду?
Я даже дышать перестала.
— Конечно, — глухо отозвалась Юля.
Денис сел на мое место, вытянув ноги. Пришлось прижаться к Юльке. Теперь я разглядывала фирменные черные ботинки Мороза и думала, к чему приведет вся эта глупая затея.
— Кого из наших видишь? — спросил Денис. — Из школьной редакции.
Юлька принялась перечислять незнакомые фамилии и со смехом давать забавные краткие характеристики. Затем они с Денисом стали обсуждать, что неплохо было бы собраться старой компанией. Подруга будто нарочно растягивала этот разговор. Я знала, что Юлька терпеть не может свою гимназию, но тут заливалась соловьем, зная, что я не очень удобно расположилась под столом. У меня от напряжения уже ноги затекли. Я постаралась осторожно поменять позу, вцепившись в Юлькину джинсовую штанину.
В какой-то момент, когда я совсем заскучала, на пол полетела скомканная салфетка. Я видела, как дернулся Денис для того, чтобы за ней нагнуться, и тогда у меня вся жизнь пролетела перед глазами. Представляю, как он удивится, когда увидит под столом незнакомую перепуганную девицу. Но Юлька, слава богу, опередила Дениса и первой нагнулась за салфеткой, выразительно посмотрев на меня.
— Хватит! — одними губами произнесла я.
Но Юлька только показала мне язык и, подняв салфетку, как ни в чем не бывало вернулась к разговору о гимназистах.
— И где же моя подруга? — продолжила сердить меня Адамова. — Самый безответственный человек, которого я знаю…
Денис полез в карман джинсов за телефоном. Положил его на стол. Время от времени телефон вибрировал у меня над головой, извещая о новых сообщениях. Потом загудел надолго.
— Отец звонит. Отлучусь на секунду, отвечу, — сказал Денис. — Извини.
— Конечно!
Мороз вышел из-за стола, а Юлька снова нагнулась ко мне. Довольная как слон.
— Первый раз вижу, чтобы ты такое вытворяла, — потрясенно сказала она.
— Ты нарочно его задерживаешь? — сердито прошипела я.
— Ну да, — заявила Юля. — Забавно же!
— Ага, обхохочешься!
— Все, он возвращается, не пыхти.
Денис вернулся к нашему столику с каким-то парнем. Теперь я со скучающим видом разглядывала еще одни ботинки. Разумеется, по закону подлости друг Дениса тоже оказался из гимназии и давно не пересекался с Юлькой. Все началось сначала…
Когда парни наконец ушли, я еще некоторое время просидела под столом, а потом все-таки выбралась наружу. Впервые за долгое время было плевать, кто и что обо мне подумает. Ноги страшно затекли. Юлька как ни в чем не бывало жевала.
— Убью тебя, — пообещала я, поправляя растрепавшиеся волосы. Осторожно взглянула в окно. Денис вместе с другом подошел к припаркованной у студенческого кафе иномарке. Парни немного постояли под мокрым снегом, весело переговариваясь. Денис смеялся, а я теперь жадно разглядывала его профиль в окно, не боясь быть замеченной. От его улыбки захватывало дух. Даже не верится, что у меня появилась возможность сходить с ним на свидание… Захотелось себя сильно ущипнуть.
— Знаешь, с кем он переписывался? — спросила Юлька, с любопытством разглядывая мое восторженное лицо.
— Понятия не имею, — сразу скисла я. Все-таки Денис — герой не моего романа.
Адамова продолжала дуть коктейль через соломинку и загадочно молчать.
— Ну? — не выдержала я.
Юлька поставила стакан и покачала головой. Вздохнула:
— Ты с этой своей предстоящей авантюрой больно нервная стала.
— Так кто писал-то? — Я так переволновалась под столом, что тут же накинулась на остывшую еду.
— Леманн твоя ненаглядная. А у Дениса такая улыбочка была. — Юлька поиграла бровями.
— Плохо, — вздохнула я. — Чую, не получится ничего из ее затеи.
— Они, по ходу, о свидании завтрашнем договаривались. Так что жди звонка от Леманн.
И точно, в эту секунду у меня в сумке весело заиграл телефон.
— Только не говори, что ты передумала, — вместо приветствия начала Агния, и ее тон не предвещал ничего хорошего. Даже по телефону я смогла определить, что Леманн сильно нервничает.
— Ну-у, — начала я. — Э-эм…
Юлька не сводила с меня насмешливого внимательного взгляда.
— Это хорошо, что не передумала, — сказала Агния. — Только что переписывалась с этим лохом…
Я хотела снова возразить, что Денис никакой не лох, но постеснялась. А еще вспомнила, как Юлька сказала, что Мороз был очень воодушевленным во время переписки. Бедняга. Кажется, он относится к предстоящему свиданию совсем не так, как Агния.
— Завтра в два он заедет за мной. Придешь?
— К тебе домой? — удивилась я.
— Нет, к нему! — сердилась Агния. — Ко мне, конечно.
— Ну, я…
— Скину сейчас адрес в сообщении. В двенадцать будь как штык, нужно ж тебя в порядок привести.
— А если… — снова попыталась вклиниться я. Но Агния словно чуяла, что меня терзают сомнения и в любую секунду я могу отказаться.
— Все, не опаздывай.
И положила трубку.
— Ну? — кивнула Юлька.
— Агния сказала, что меня нужно привести в порядок перед свиданием.
— Что это еще означает? — возмутилась Юля. — Много она на себя берет! Ты и так в полном порядке.
Телефон пиликнул, и на экране высветился адрес. Я никогда не была в гостях у Агнии, ведь мы всегда встречались у меня. И если честно, было интересно посмотреть на ее дом.
— Ты не знаешь, как добраться до Ботанической улицы? — спросила я, прочитав адрес.
— Она ждет тебя у себя? — У Юльки так загорелись глаза, будто это не она час назад отчитывала меня за то, что я связалась с Агнией.
— Ну да.
— Класс! Едем вместе!
— Вместе? — ахнула я. — Не думаю, что…
— Глупости! — фыркнула Юлька, поднимаясь из-за стола, хотя я еще не доела. Схватила сумочку, которая висела на спинке дивана, и накинула ремешок на плечо. — Не думаешь же, что я тебя брошу в такой важный жизненный момент?
Я продолжала сидеть на месте и с подозрением пялиться на подругу.
— К тому же интересно, как живут эти вельможи, — нехотя призналась Юля.